Capítulo Sessenta e Dois: O Transformado Espiritual

Logo depois, dois membros da equipe de apoio, vestidos com grossos trajes de proteção e máscaras conectadas a três ou quatro tubos plásticos especiais, trouxeram cuidadosamente uma caixa de vidro transparente. Dentro dela, repousava algo com a forma de uma cabeça humana.

De relance, Lúcio reconheceu imediatamente o homem que havia visto antes.

Seu rosto era coberto por uma espessa barba, de aparência comum, ainda congelado numa expressão de espanto. O corte do pescoço era irregular, com pedaços de carne esgarçados, como se a cabeça tivesse sido arrancada à força.

De certo modo, lembrava um toco de madeira quebrado.

...

Ao contemplar aquela cabeça, Lúcio sentiu, enfim, um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Não sabia se era por estar reagindo tarde demais, mas nem mesmo quando vira o cadáver sem cabeça levantar-se, pular o muro, fugir de moto em disparada, sentira estranheza. Depois, com a chegada de Cristina, ficou apenas relatando o encontro com aquele estranho, sem tempo para se espantar. Só agora, diante da cabeça na caixa de vidro, a realidade o atingia.

“Correr sem a cabeça… isso é aterrorizante...”, murmurou.

Cristina lançou-lhe um olhar e comentou: “Pela linha do tempo, a sua reação demorou!”

“É que...”, Lúcio continuou encarando a cabeça. “Não faz sentido. Não sou um grande estudioso, mas fui bem na escola... A consciência e o pensamento vêm da cabeça. Todas as ações e reações do corpo dependem das conexões e respostas do cérebro. Se ele... já não tem cabeça, como conseguiu fugir?”

Cristina observou seu rosto um tanto apático, como se procurasse nele sinais de espanto e pânico.

Encontrou, mas muito tênues.

Ela então voltou-se para a caixa de vidro e ordenou: “Façam os três testes básicos!”

Os dois membros da equipe assentiram. Um segurou a caixa, enquanto o outro retirou uma pequena caneta de laser, brilhando-a nos olhos da cabeça. O feixe refletiu nas pupilas opacas, sem provocar reação.

Guardou o laser e pegou um pequeno martelo metálico, dando uma leve batida do lado de fora da caixa.

O som metálico reverberou, atravessando o vidro até o ouvido da cabeça, mas ainda assim, nada.

Os dois se entreolharam, abriram cuidadosamente a tampa de vidro e voltaram-se para Cristina.

Cristina fitou a cabeça e disse em voz baixa: “Era para você piscar os olhos!”

Sua voz soou estranhamente diferente, mais grave, quase hipnótica, como se tivesse adquirido uma densidade e penetração inusitadas.

Falava como se persuadisse alguém, convidando a cabeça a piscar.

Logo em seguida, Lúcio presenciou uma cena arrepiante.

Aquela cabeça, até então inerte, tremeu levemente; as pálpebras se moveram, como se tentassem se abrir.

Faltou-lhe força, no entanto, e só conseguiram abrir-se uma fresta antes de voltarem à imobilidade.

“Ela realmente consegue se comunicar com uma cabeça?”, pensou Lúcio, lançando um olhar estranho em direção a Cristina.

...

“Diga-me: quem é você?”, insistiu Cristina, ignorando o olhar de Lúcio e mantendo o mesmo tom de voz.

Lúcio, instintivamente, olhou para Cristina. Reparou que, sem que percebesse, as pupilas dela haviam se tornado vermelhas.

Até ele próprio, ao ouvi-la, sentiu um impulso súbito de revelar quem era, quem era sua irmã, sua mãe, seu pai, onde morava... Mas esse pensamento logo se dissipou.

Cristina, concentrada, fixou o olhar na caixa. Era só uma cabeça, incapaz de emitir sons. Ela tentava decifrar algo pelo movimento dos lábios.

Infelizmente, o movimento foi quase imperceptível, um pequeno tremor seguido de completa imobilidade.

“Fracassou”, murmurou Cristina, sem surpresa, como se já esperasse por isso.

Ergueu a mão, colocou novamente os óculos escuros sobre o nariz e ordenou à equipe: “Abram-no!”

Os membros da equipe, habituados a situações estranhas, agacharam-se. Um apoiou a caixa no chão e preparou um conjunto de refletores que iluminariam a área sem criar sombras.

O outro abriu sua maleta e retirou um conjunto completo de instrumentos cirúrgicos: serra, bisturi, alicate, ganchos, colheres, até teste de gravidez...

...

Lúcio sentiu tudo aquilo muito estranho: “Essa equipe de apoio parece ter de tudo!”

Enquanto ele se surpreendia, a equipe já trabalhava com serra, bisturi e alicates, abrindo uma parte do crânio da cabeça.

À luz, Lúcio pôde ver o que havia sob o couro cabeludo.

Era acinzentado, murcho, exalando uma sensação de morte, como uma gelatina embolorada.

Um dos membros da equipe, usando luvas de fibra de vidro revestidas de ferro, tocou suavemente com o dedo.

Não havia qualquer elasticidade.

...

Lúcio não pôde evitar o espanto: “Isso é a fonte da contaminação?”

Mesmo sem ter estudado na universidade da Cidade Central, sabia que o cérebro de uma pessoa normal jamais seria assim.

“É um transformado psíquico!”, respondeu Cristina com calma. “Já te falei antes: existem muitos sistemas de habilidades entre os dotados. O sistema Aracnídeo é o mais fácil de entender porque afeta principalmente o próprio corpo. Mas há sistemas capazes de afetar os outros. Uma pessoa sem cabeça, de fato, não deveria conseguir se mover, mas em certas circunstâncias especiais, isso não é impossível.”

Ela voltou-se para Lúcio: “Já viu um marionete?”

Lúcio, diante da pergunta, apenas assentiu.

Cristina explicou: “Uma pessoa sem cabeça não pode agir, mas e um fantoche sem cabeça, o que acontece?”

Lúcio parecia incrédulo: “Existe mesmo esse tipo de poder?”

Apesar do treinamento recente, ele só tinha contato com informações sobre fontes de contaminação, ainda não conhecia as variadas categorias de dotados, por isso sua surpresa era genuína.

“Claro que existe!”, respondeu Cristina, impassível. “Minha habilidade tem alguma semelhança com isso.”

“Mas este caso é ainda mais extremo: alguém transformou uma pessoa num instrumento controlado mentalmente. Se não me engano, isso é obra de um dotado do sistema Marionete — e dos bons!”

Sistema Marionete...

Lúcio sentiu um arrepio estranho.

Uma pessoa viva, que parecia capaz de sorrir e conversar, mas era apenas um fantoche...

...De repente, o mundo lhe pareceu absolutamente insano.

...

“Conforme a direção da mutação, os sistemas de habilidades variam muito”, continuou Cristina, notando o estado de Lúcio. “Com o passar do tempo, novos poderes continuam a aparecer. Segundo o último relatório publicado pelo Instituto de Pesquisas da Aliança, já são conhecidos nove sistemas de habilidades. Marionete é um deles. Inclusive, há professores da Cidade Central — aquele careca, lembra? — que duvidam que você pertença ao sistema Aracnídeo. Sugeriu até um novo tipo, inédito.”

“Chegou a propor que sua categoria nos arquivos fosse ‘Felicidade em Família’...”

Lúcio não sabia o que dizer — até porque todos os professores eram carecas, não fazia ideia de quem ela falava.

Vendo sua expressão, Cristina declarou sem emoção: “Pode ficar tranquilo, isso já foi rejeitado.”

Lúcio suspirou de alívio.

“Pronto, levem a evidência ao Instituto para uma análise aprofundada. Quem sabe encontramos pistas mais valiosas.”

“Venha comigo”, disse ela, dirigindo-se aos membros da equipe, e então se encaminhou com Lúcio para o jipe. Ninguém sabia quem trouxera o veículo, mas ela entrou direto, sentou ao volante, encontrou a chave e ligou o motor.

“De qualquer forma, este incidente exige toda nossa atenção.”

“Não podemos permitir que a tragédia causada pela Igreja da Ciência, quatro anos atrás, volte a se repetir na Cidade Satélite Quatro...”