Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: O Monstro e o Verdadeiro Monstro
Sons abafados e estrondosos ecoavam de tempos em tempos em um canto da pequena cidade, fazendo com que todo o vilarejo parecesse tremer junto.
Ao redor daquela localidade antes pacífica e serena, muitas e muitas pessoas que trabalhavam diligentemente nos campos sob a lua vermelha pareciam ter sido afetadas por alguma força misteriosa. Elas esqueceram o que estavam fazendo e, com posturas rígidas e bizarras, viraram lentamente a cabeça para olhar em direção àquele canto da cidade, onde era possível ver uma sombra crescendo continuamente sob o luar escarlate.
Era como se o medo palpável estivesse se alastrando.
……
……
— Monstro!
Não muito longe dali, a Mãe observava Lu Xin esmagar furiosamente todas as árvores de frutos humanoides, sem o menor traço de sorriso no rosto.
Sob a luz da lua, sua face parecia refinada, mas terrivelmente fria.
A sombra atrás de Lu Xin parecia cada vez mais colossal.
Quando aquela sombra surgiu pela primeira vez, era apenas um pouco maior do que o corpo de Lu Xin. No entanto, à medida que mais e mais pequenas árvores de frutos humanoides eram destruídas por ele — ou melhor, distorcidas e aniquiladas por sua força —, a sombra atrás de si tornava-se cada vez mais imensa. Agora, já era quase duas vezes maior que o próprio Lu Xin e, além dos olhos vermelhos, traços faciais vagamente começavam a se delinear.
Lu Xin empenhava-se seriamente em caçar aquelas árvores de frutos humanoides, arrancando-as, despedaçando-as, garantindo que fossem completamente destruídas e...
…… e garantindo que seus gritos de agonia fossem suficientemente agradáveis!
A Mãe observava silenciosamente a forma como Lu Xin eliminava as árvores de frutos humanoides e, em seguida, murmurou em tom baixo:
— Um verdadeiro monstro!
— …
Dizendo isso, ela virou-se lentamente e, com passos um tanto apressados, caminhou até a parede lateral de uma fileira de casas da pequena cidade. Bem ali, a Irmã estava escondida no canto, segurando nos braços um objeto redondo com marcas de remendos, levantando o rostinho tenso para encarar a Mãe.
— O que você está abraçando aí?
A Mãe olhou para o colo da Irmã e franziu levemente a sobrancelha.
A Irmã ergueu o rosto e disse com seriedade:
— Eu gosto dele, não quero que o Papai o machuque.
— Ora, você não pode inventar de namorar cedo, isso é coisa de criança travessa...
A Mãe cobriu a boca com um sorriso suave e, em seguida, tirou uma tesoura e deu um leve corte no ar, logo acima da cabeça da Irmã.
A Irmã largou o objeto e, olhando para cima, perguntou:
— O Irmão vai mudar?
— O Irmão sempre será o Irmão.
A Mãe inclinou-se para encará-la, segurou sua mãozinha e disse em voz baixa:
— Mas, agora, precisamos nos afastar dele...
— …
Enquanto dizia isso, ela puxou a mão da Irmã e caminhou lentamente para as profundezas da pequena cidade.
……
……
— Que tipo de poder é esse afinal?
Exatamente nesse momento, ao ver Lu Xin estilhaçar como se fossem brinquedos frágeis mais de trinta árvores de frutos humanoides, Qin Ran — ou melhor, os vários Qin Rans — também soltou gritos aterrorizados, com expressões perfeitamente unificadas em seus rostos.
Eram todos de puro pavor.
Em seguida, começavam a gritar de forma atropelada:
— Precisamos nos unir para matá-lo primeiro...
— É aquele da equipe de destruição?
— Não, devemos fugir...
— Hahaha, eu odeio todos vocês, quero ver vocês morrerem...
— Eu... eu sou apenas um transportador nas ermas...
— …
Em meio à gritaria caótica, suas opiniões finalmente se uniram. Um "Qin Ran", ligeiramente mais poderoso do que os outros da mesma espécie, suprimiu a vontade dos demais. Então, aquela árvore de frutos humanoides, com mais de dez metros de altura, começou a tremer violentamente. Tentáculos de sete a oito metros de comprimento balançavam simultaneamente no ar, acompanhados por armadilhas de captura em suas pontas...
A amplitude desse balanço começou a se uniformizar e, em seguida, todos os Qin Rans voltaram-se para Lu Xin.
Eles começaram a praguejar.
Palavras indescritíveis saíam de suas bocas, mas eram ininteligíveis.
Podia-se notar que aquelas palavras irrompiam de suas bocas e se fundiam, assemelhando-se a uma força invisível e densa que afetava o ar, fazendo com que este se torcesse sutilmente de várias maneiras, como se estivesse sendo refratado por incontáveis fragmentos de espelhos estilhaçados.
Carregando uma força imensa, aquilo avançou diretamente contra Lu Xin.
— Vup... —
Lu Xin, que estava ocupado exterminando minuciosamente a última pequena árvore de frutos humanoides, foi atingido em cheio pelo impacto daquela maldição.
Seus passos recuaram ligeiramente, deixando marcas profundas e estilhaçadas no pavimento de cimento duro da Cidade Feliz.
Então, ele ergueu os olhos para o tronco principal daquela árvore de frutos humanoides e abriu um sorriso gélido.
Ele avançou passo a passo.
Caminhava resistindo frontalmente ao poder daquela praga, como se empurrasse uma onda de maré contrária. Seus passos pareciam pesados e hesitantes, mas não pararam nem por um segundo. A sombra atrás dele, em vez de enfraquecer sob aquele impacto, tornou-se cada vez mais fervilhante e poderosa. Comprimindo o poder da maldição passo a passo, ele chegou a três metros de distância da árvore de frutos humanoides.
Erguendo o olhar para a árvore, ele exibiu um sorriso entusiasmado:
— Sua habilidade é a imortalidade?
— Eu adoro coisas imortais...
— Porque assim você pode continuar sentindo medo para sempre...
— …
— Ah... —
Vendo que Lu Xin havia se aproximado tanto, um determinado Qin Ran na árvore de frutos humanoides finalmente não conteve o impulso. Com uma expressão que misturava terror e fúria, ele parou de praguejar de repente, passou a agitar seus longos tentáculos e despencou do alto.
Ele ostentava um semblante feroz, parecendo disposto a lutar até a morte com Lu Xin.
— Crack... —
Lu Xin ergueu a mão e agarrou aquele Qin Ran.
Em comparação com as árvores de frutos humanoides menores, aquele Qin Ran no tronco principal parecia muito mais real e não foi completamente tomado e distorcido pela influência da sombra atrás de Lu Xin no exato momento em que foi capturado. No entanto, ele ainda soltou um grito agonizante, cujo som era ainda mais miserável do que o das árvores menores e, consequentemente, muito mais melodioso e agradável aos ouvidos.
Aquela praga fez com que os outros Qin Rans parassem de praguejar em choque, despencando aterrorizados da árvore e desferindo chicotadas.
— Zap! — — Zap! — — Zap! —
Vinha um festão de vinhas após o outro, fustigando loucamente Lu Xin, ou melhor, a sombra atrás dele.
Afinal, a sombra nas costas de Lu Xin estava cada vez mais nítida, parecendo ter ganhado vida própria.
— Hehehehe... —
Sendo atingido incessantemente por aquela força formidável, Lu Xin abriu a boca em um sorriso bizarro.
Segurando aquele Qin Ran com uma das mãos, ele puxou violentamente o ser junto com os cipós conectados às suas costas. Mantendo-o firme, a sombra atrás de si escorreu pelo seu braço, estendeu-se ao longo daquele cipó até cobri-lo por completo, engolindo também o Qin Ran que gritava desesperadamente, transformando a videira em um longo chicote negro em sua mão.
Então, Lu Xin balançou o braço com força para desferir um golpe.
— Vrapt! —
Aquele longo chicote estalou contra a árvore de frutos humanoides, arrancando gritos de dor de todos os Qin Rans. Uma cicatriz evidente rasgou o tronco, desprendendo uma grande quantidade de carne e sangue que começou a escorrer copiosamente...
— Chisp! —
— Chisp! — — Chisp! — — Chisp! — — Chisp! — — Chisp! —
— …
A árvore de frutos humanoides agitava suas dezenas de tentáculos, fustigando furiosamente Lu Xin.
Enquanto isso, Lu Xin também brandia o chicote em sua mão, com um sorriso raivoso e furioso no rosto, fustigando a árvore de frutos humanoides.
Cada vez que era atingido, a sombra em suas costas tremeluzia levemente, e seu rosto exibia uma expressão ainda mais extasiada. Por outro lado, cada golpe que desferia na árvore arrancava grandes nacos de casca e carne, fazendo com que todos os Qin Rans berrassem histericamente...
O método escolhido por Lu Xin para destruir aquela árvore de frutos humanoides não era nada eficiente.
Ele parecia ter optado por aquilo simplesmente porque apreciava a sensação.
……
……
— Não quero saber de vocês, vou dar o fora daqui...
Em meio àquela batalha envolta no próprio medo, havia um Qin Ran que já havia escapado do combate havia muito tempo.
Tratava-se do primeiro "fruto" a despertar após a morte do Qin Ran original no tronco. Talvez por causa disso, ele parecia um pouco mais esperto do que os demais. Muito antes, ao usar sua própria vontade para subjugar os outros "Qin Rans" e proferir maldições contra Lu Xin, ele já havia cortado silenciosamente a conexão entre si e a árvore de frutos humanoides, refugiando-se no interior de uma das casas.
As árvores de frutos humanoides não podiam se mover, mas os frutos maduros, sim.
Pouco depois, do outro lado da casa, uma figura vestindo um macacão de trabalho inteiriço, parecendo em absolutamente nada diferente dos demais moradores da Cidade Feliz, surgiu com um sorriso simulado no rosto e uma maleta prateada na mão, correndo em direção à saída da cidade.
Lá atrás, os gritos miseráveis de incontáveis "eus" ecoavam de vez em quando, fazendo todo o seu corpo tremer.
Maldito seja, aquilo sim era um verdadeiro monstro...
Ele jurou a si mesmo que jamais voltaria ali...
— Hihi... —
Exatamente quando ele alcançava os limites da pequena cidade, ouviu de repente uma risada vinda à frente.
Erguendo o olhar, viu uma mulher refinada, vestindo um conjunto branco e um chapéu de sol, parada nos campos repletos de florzinhas cor-de-rosa logo fora do vilarejo. Ela segurava pela mão uma garotinha de aparência um tanto peculiar, com cabelos negros que lhe cobriam o rosto.
Elas o encaravam, abrindo largos sorrisos.