Capítulo Noventa e Dois - Terceira Fase (Novo Livro, Peço Votos)

No caos do centro comercial, a velocidade de Lúcio atingira seu auge; seus pés leves tocavam paredes, corrimãos, e até mesmo os degraus das escadas rolantes, saltando entre multidões desordenadas. Cada golpe do bastão era certeiro, atingindo com precisão as articulações das pernas de homens e mulheres que corriam freneticamente, ajudando-os a deslocar as juntas sem dificuldade.

Após o deslocamento, só lhes restava rastejar ou, no pior dos casos, segurar a perna e gemer de dor. A força aplicada era exata: depois, poderiam facilmente recolocar as articulações, embora sentiriam algum desconforto por alguns dias.

Quando encontrava casais, possivelmente amantes, afetados ao mesmo tempo, Lúcio quebrava as pernas de ambos e buscava uma loja próxima: colocava um dentro, fechava rapidamente a grade, e deixava o outro do lado de fora. Observando um chorando do lado de fora da grade de ferro e o outro gritando do lado de dentro, Lúcio sentia que seu trabalho era significativo.

Distinguir quem estava realmente afetado e quem apenas fugia por medo era simples: os contaminados corriam loucamente em busca do parceiro, perseguiam ou abraçavam com força; os não contaminados, assustados, buscavam saída ou se escondiam.

O barulho era incessante.

Lúcio não sabia quantas pernas havia quebrado em poucos minutos, nem quantos casais ardentes e nauseantes havia separado. Também não entendia por que, ao realizar tais ações de salvamento, sentia-se inexplicavelmente bem.

Talvez fosse porque estava salvando vidas…

Com certeza não era porque nunca teve uma namorada desde que se lembra!

…

…

Com sua velocidade incomum e precisão, logo o centro comercial ficou mais calmo. Apesar dos gritos e lamentos espalhados, não se viam mais pessoas correndo descontroladamente, reduzindo bastante o perigo.

Terminado o serviço, Lúcio saiu rapidamente do centro comercial e olhou ao redor.

Agora, toda a Cidade Satélite número dois estava envolta em uma onda de eventos súbitos de contaminação mental, mergulhada no caos. Nas ruas, via-se pessoas com expressões de frenesi; ao redor, alguns perseguiam ou se abraçavam.

Sem esperar que Han Bing lhe lembrasse, ele avançou, continuando seu trabalho.

O trabalho era simples: quebrar as pernas de todos os casais.

Houve alguns erros. A maioria daqueles que tiveram as pernas quebradas por Lúcio apenas se jogava no chão e gritava de dor; a dor parecia suprimir temporariamente o impulso frenético de buscar o amante. Sem tratamento, mesmo se tentassem rastejar, eram lentos e a dor os mantinha lúcidos.

Quase ninguém questionava Lúcio sobre o que fazia.

Apenas um homem gordo e uma mulher robusta, enquanto se beijavam abraçados, receberam um golpe cada um, sendo empurrados para lojas vizinhas. Ao fechar as portas, ouviu o homem gritar: “Por que me bateu?”

Lúcio ficou surpreso: “Você não foi contaminado?”

“Contaminado? O fim do mundo chegou e eu só queria dar o último beijo na minha namorada, isso te incomoda?”

Lúcio, sem saber como responder, falou sério: “Beijo é beijo, mas por que sua mão foi parar dentro do casaco dela?”

Dito isso, escalou rapidamente para o telhado e partiu.

“Que te importa onde eu ponho a mão?” O homem xingou por um tempo, e de repente reagiu: “Aquele cara subiu pela parede? Homem-Aranha?”

“Mas o Homem-Aranha usa bastão?”

“Shaolin-Aranha?”

…

O cenário era caótico, e Lúcio precisava agir rápido.

Mas antes que pudesse limpar completamente a área, garantindo que não houvesse contaminados fugindo, percebeu uma mudança na multidão frenética.

Por ser um centro comercial e área residencial movimentada, havia muitos casais e esposos; após serem afetados, abraçavam-se com loucura, beijando-se com fervor.

Era uma visão de frenesi.

De repente, porém, seus movimentos pararam.

Muitos pararam ao mesmo tempo, criando uma cena estranha.

Aquela loucura parecia desaparecer, substituída por uma calma peculiar.

Separaram-se um pouco, olharam seriamente um para o outro e sorriram.

Depois, como se vissem algo nos olhos do parceiro, deram as mãos e partiram.

Seus movimentos eram suaves e alegres, com expressões de felicidade e determinação.

Alguns voltaram ao centro comercial, outros entraram nos edifícios ao lado.

Parecia que estavam entrando na sala do casamento.

…

…

“O que está acontecendo?”

Lúcio ainda segurava o bastão, mas diante da mudança não sabia como agir; deveria continuar batendo?

“Soldado, relate o que vê no local.”

A voz de Han Bing soou pelo canal.

Ela podia ver algumas imagens pelas câmeras.

Mas com a velocidade de Lúcio, a imagem tremia rápido e ela não conseguia distinguir.

Lúcio reagiu, apressado relatou: “Eles parecem ter deixado de agir com loucura, tornaram-se calmos... uma calma extraordinária. Vejo eles indo para diferentes lugares, a maioria entra nos prédios, ou...”

Nesse momento, seus olhos se estreitaram ao olhar para um edifício no canto noroeste: “Isso não é bom!”

Antes que Han Bing perguntasse, ele já corria naquela direção: “Há alguém na beirada do prédio...”

A voz de Han Bing tornou-se fria, como se estivesse usando toda a força para separar o medo e o choque, facilitando a análise racional: “Já se passaram trinta e dois minutos desde o surto de contaminação no Centro Comercial Popular. Por favor, confirme se os grupos tentando pular são aqueles previamente contaminados pela segunda onda.”

Lúcio correu para lá, mas logo parou.

Viu, na beirada do prédio, um jovem casal de pouco mais de vinte anos; ele era bonito e radiante, ela adorável. De mãos dadas, sorriram um para o outro e, juntos, deram um passo para fora do edifício...

Lúcio só pôde assistir enquanto caíam, como pipas, ao chão.

Mesmo durante a queda, permaneceram de mãos dadas.

…

“Soldado, por favor, confirme se os grupos tentando pular são aqueles previamente contaminados pela segunda onda.”

A voz ansiosa de Han Bing no canal trouxe Lúcio de volta à realidade.

Ele forçou-se a desviar o olhar dos corpos, inspecionou rapidamente outro casal de mãos dadas entrando no prédio, lembrando que há pouco estavam apaixonados em cima de um carro, se beijando...

Então assentiu: “Sim!”

“Há motivos para suspeitar que o grupo contaminado pela segunda onda no Evento Especial de Contaminação nº 096 está começando a sofrer mutação...”

A voz de Han Bing, embora trêmula, esforçava-se para manter o controle: “Ainda não há evidências suficientes para concluir, mas é muito provável que...”

Ela pausou, depois falou baixinho: “É suicídio por amor.”

“O que isso significa?”

Lúcio, ouvindo-a, já corria para o prédio ao lado.

Com um golpe do bastão, o casal que entrava de mãos dadas teve as articulações deslocadas.

Sua voz tentava permanecer calma ao perguntar.

“É uma tendência de autodestruição subconsciente, resultante de uma distorção emocional levada ao extremo...”

Han Bing falou com leve tremor: “Nossa hipótese estava correta. O núcleo do contaminante não tem força suficiente, nem tempo hábil para infiltrar e assimilar profundamente os contaminados da segunda onda, por isso não houve propagação para uma terceira fase…”

“Mas o problema persiste: através da morte em massa dos contaminados pela segunda onda, cria-se o caos...”

…

Lúcio ouviu em silêncio; após um longo momento, murmurou um xingamento baixo:

“Merda!”