Capítulo Oitenta e Oito: Alerta de Nível Um

— Você percebeu o que eu disse, Lu Xin? — implorou Chen Jing, aflita, quase avançando para puxar Lu Xin.

Mas Lu Xin permanecia imóvel, envolto por uma aura indescritivelmente perigosa. Até mesmo Chen Jing, acostumada a inúmeros episódios de ameaça, sentiu um temor profundo. Seu instinto, aquela intuição primordial diante do perigo, a impedia de se aproximar dele. Ela não sabia se era porque Lu Xin havia consumido demais sua força mental, deixando suas emoções à beira do abismo, ou se havia outro motivo, mas podia sentir que, naquele momento, ele estava em um estado terrível.

…

…

O som grave e estridente de um alarme reverberou ao longe, ecoando em ondas sucessivas. Era um ruído carregado de peso, de uma força que inspirava medo, como uma maré assombrada que avançava por toda a Cidade Satélite Número Dois, atravessando prédios e ruas e sacudindo cada morador. Parecia que suas almas, naquele instante, eram arrastadas por uma convulsão intensa.

Era o alerta que ela havia solicitado há pouco. Sempre que esse alarme soava, significava que a Cidade Satélite Número Dois entrava em estado de alerta máximo. Todos deviam buscar abrigo imediatamente, sob risco iminente de vida. Antes, esse aviso só era disparado em situações de loucura coletiva em massa, quando hordas insanas atacavam as muralhas da cidade. Na memória dos habitantes, fazia quase dez anos que esse alarme não era ouvido.

…

…

Mesmo Lu Xin, ao escutar repentinamente o alarme, ergueu a cabeça, intrigado.

— Toda a Cidade Satélite Número Dois está sob ameaça de contaminação... — murmurou Chen Jing, ansiosa. — O caos se instalou. Agente, você ainda é capaz de cumprir sua missão?

Ela não sabia se suas palavras surtiriam algum efeito sobre Lu Xin. Só percebia que algo estava errado, então insistia, tentando alcançá-lo. Era uma estratégia que aprendera após lidar com diversos incidentes de poluição mental.

— Toda a cidade está em desordem? — Lu Xin franziu o cenho, voltando-se para Chen Jing. Seus olhos ganharam foco e o rosto exibiu uma expressão de preocupação genuína, quase humana.

O coração de Chen Jing se acalmou um pouco. Ela assentiu rapidamente:

— Pelo menos quatro grandes eventos de poluição mental surgiram de forma abrupta e já se espalharam. Todos estão ameaçados. O sistema de defesa de emergência foi ativado, mas...

— Fale pelo telefone! — exclamou Lu Xin, despertando de repente, inquieto.

A frase “todos estão ameaçados” parecia tê-lo atingido com força.

A confusão no rosto de Lu Xin se dissipou, e ele rapidamente se dirigiu a Chen Jing, avançando com grandes passos. Num só movimento, pulou para a rua, onde o caos reinava: acidentes, vítimas dos disparos, pessoas fugindo como loucas para longe. Com um olhar, Lu Xin localizou uma motocicleta tombada, o dono ferido e preso ao solo.

Lu Xin se aproximou, ergueu a moto. O dono, agradecendo em voz alta, mal terminou de falar quando viu Lu Xin montar no veículo e girar o acelerador com força. A moto avançou num ângulo estranho, quase derrubando-o. Então, Lu Xin virou abruptamente para olhar a irmã.

A irmã, sempre alerta, assim que viu o irmão, abriu um sorriso radiante.

— Irmão! — exclamou, feliz, rastejando pelo chão até alcançá-lo, saltando por trás e abraçando-o.

A motocicleta, prestes a tombar, se estabilizou de forma inexplicável. Do escapamento jorrou uma fumaça negra, e o veículo disparou como um foguete, desviando dos carros e avançando em direção ao centro da cidade.

O proprietário ficou para trás, atônito.

…

…

— Ele é... — murmurou Chen Jing, observando Lu Xin, primeiro surpresa, depois aliviada ao entender.

Passou a mão com força pelos lábios, afastando-se. Quatro soldados armados vieram ao seu encontro. Das quatro viaturas, dezesseis agentes estavam encarregados da proteção; doze morreram sob a fúria da metralhadora giratória, restando apenas quatro sobreviventes.

— O foco de contaminação está se espalhando na Rua Jiujiang... — Chen Jing apertava o telefone, tentando recordar cada detalhe, falando apressada:

— Suspeita-se que o incidente esteja relacionado a uma jovem que pediu o namorado em casamento. Os contaminados parecem desenvolver um amor obsessivo e fora do comum por seus parceiros, acompanhado de um desejo extremo de posse... querem devorar o outro!

— Dois comandos para todas as equipes de investigação!

— Primeiro: se encontrarem alguém com comportamento anormal ou sinais de distúrbio mental, detenham e interroguem imediatamente. Se estiver desesperado em busca de seu parceiro — qualquer tipo de parceiro — e não puder ser dissuadido, destruam seu meio de transporte. Permissão para neutralizar!

— Segundo: avisem por rádio, TV, por todos os meios, para que as pessoas trancem portas e janelas e se escondam imediatamente...

— Que fiquem quietos!

— Não tentem procurar parentes, principalmente namorados, malditos!

— ...Mesmo parceiros do mesmo sexo contam!

…

Enquanto transmitia as ordens, Chen Jing avançava. A ferida no abdômen latejava de dor, mas ela nem franzia o cenho.

— Ploc, ploc...

Sem olhar, ergueu a arma e eliminou dois contaminados que, de dentro de um carro, atacavam brutalmente o sexo oposto. Depois atravessou a área tumultuada, chegando à frente do caos, diante da jovem que pedira o namorado em casamento.

A garota, vestida de noiva, estava ajoelhada entre destroços. O abdômen, deformado de forma grotesca, fazia o vestido se tingir quase todo de vermelho. Ela permanecia ali, imóvel, a cabeça inclinada para cima, o olhar vazio voltado ao céu. A boca escancarada, cheia de uma substância vermelha. Parecia uma estátua, sem qualquer sinal de vida.

Chen Jing pegou um aparelho eletrônico de um dos soldados, tirou uma foto e enviou. Depois pediu, em voz baixa, que os quatro protegesses sua posição.

Ela se agachou lentamente diante da garota, estendendo a mão para tocar seu ombro.

Os olhos da jovem, agora avermelhados, fitavam o vazio.

A voz de Chen Jing soou baixa:

— Você precisa me contar tudo, sua história com ele...

A garota permanecia imóvel, os olhos apáticos, as pupilas se desfazendo.

— Na verdade, você ainda não morreu... — continuou Chen Jing, com a tonalidade rubra se intensificando no olhar. — Você ainda pode me sentir, ouvir minha voz, não é?

— Mortos não podem ouvir. Então você ainda está viva...

— Você está viva porque carrega um segredo...

— E quer, antes de morrer, revelá-lo a mim, sem reservas...

…

Sob a força penetrante de sua voz, o corpo rígido da garota tremeu quase imperceptivelmente. As pupilas, dispersas, começaram a se contrair. Os soldados ao redor, involuntariamente, estremeceram.

Eles sabiam dos rumores vindos da sede: ali recrutavam pessoas com habilidades estranhas. Alguns, ao irem à cidade principal para reuniões, flertavam com todas as colegas; outros possuíam uma beleza irresistível; outros não permitiam ninguém a menos de três metros; mas o que mais os impressionava era a mulher capaz de despertar mortos e interrogá-los.

...Esta cidade sempre foi protegida por loucos!

…

…

Ao lado deles, a mãe, que vinha observando silenciosamente, esboçou um sorriso suave.

Então, tranquila, virou-se e desapareceu entre a multidão em meio ao caos.