Capítulo Um: De Volta ao Lar

A lua vermelho-escura pendia baixa sobre os altos prédios alinhados da cidade, quase preenchendo metade do céu. Um trem circular de cor sombria, com várias manchas de ferrugem na carroceria, atravessava velozmente toda a cidade sob o olhar da lua rubra, enquanto dentro dele passageiros vestidos de diversas formas ora liam jornais, ora cochilavam sob a luz fraca.

“Ding, estação Lua chegou!”

Lu Xin despertou do sono, pegou sua sacola e, acompanhando a multidão, saiu do vagão. Com a sacola nas costas, atravessou escadas sujas e desgastadas, plataformas repletas de jornais, até alcançar o solo da cidade. Ao levantar o olhar, as luzes de néon ao redor davam às ruas e às pessoas um aspecto estranho, colorido e multiforme, mas não importava quanto as cores das ruas se multiplicassem, a lua vermelha pairando sobre a cidade representava a tonalidade fundamental deste mundo.

Desde o evento da lua vermelha, ocorrido há trinta anos, o mundo permaneceu assim.

Naturalmente, Lu Xin não sabia o que poderia ser diferente; nasceu após o evento da lua vermelha e o mundo sempre lhe pareceu assim.

Ele atravessou um beco recém-molhado pela chuva, subiu um velho edifício decadente. O elevador estava quebrado, então foi forçado a usar as escadas, subindo devagar até o apartamento 401, no quarto andar. Tirou a chave e abriu a pesada porta.

O corredor estava silencioso e frio, mas o interior da casa era quente e acolhedor.

Na cozinha, o pai cozinhava carne; a panela de pressão soltava vapor, espalhando um aroma tentador. A irmã estava deitada no sofá, abraçando um pacote de salgadinhos enquanto assistia a um desenho antigo, Bob Esponja. A mãe, elegante e discreta, vestia um cardigã de lã branco e conversava ao telefone junto à janela.

“Mano Nove, você chegou!” A irmã viu Lu Xin entrar, largou os cobertores, ergueu a cabeça e saudou-o com um sorriso doce.

“Hoje a Pequena Dezessete foi bem comportada em casa? Comprei o ursinho que você queria!” Lu Xin acariciou sua cabeça e entregou-lhe um ursinho marrom.

“Ah, obrigada, irmão, adorei!” A irmã pulou de alegria, abraçando o ursinho.

“Chegou?” A mãe levantou os olhos para Lu Xin, sorrindo e acenando: “Sente e descanse um pouco, logo vamos jantar!”

Lu Xin assentiu e sentou-se junto à mesa.

…

Sobre a mesa já estavam dispostos quatro jogos de talheres e alguns pratos de vegetais verdes; o arroz, servido nas tigelas, já estava um pouco frio.

No entanto, ninguém da família parecia disposto a sentar-se para a refeição.

A mãe continuava ao telefone, falando suavemente: “Irmã Zhang, na verdade o que aconteceu hoje foi culpa minha, não fique chateada. Claro, este meu cardigã cinza está um pouco antiquado, mas como pode dizer que não é bonito?... Sim, liguei só por isso... Você não disse, mas sei que pensou...”

“Não, não, não me entenda mal... só queria pedir desculpas... não é educado xingar os outros, é tão incivilizado...”

O som de ossos sendo cortados pelo pai ficava cada vez mais intenso, pontuado por murmúrios: “Canalha, inútil, invade casas alheias, merece morrer, todos merecem... Maldição, come tanto, não importa quanto eu corte nunca acaba, não importa quanto eu cozinhe nunca fica limpo!”

A irmã, contente, sentava-se de pernas cruzadas no sofá, começando a rasgar o ursinho marrom, puxando e mordendo com seus dentes brancos, arrancando as orelhas, os olhos, os braços, cada pedaço separado, observando com atenção a separação dos membros do corpo do ursinho, com uma expressão excitada e satisfeita.

“Vamos esperar um pouco antes de comer!” A mãe já havia desligado o telefone e disse com suavidade: “Tive um pequeno desentendimento com a vizinha Zhang, vou pedir desculpas a ela!” Pegou uma tesoura da gaveta, saiu com elegância e fechou a porta.

…

Lu Xin esperava sentado à mesa.

Sentia-se afortunado; quando o evento da lua vermelha surgiu, o mundo mergulhou em um longo período de caos, durante o qual muitos morreram e muitos órfãos como Lu Xin apareceram. A maioria deles desapareceu ao atingir a idade adulta, mas Lu Xin teve a sorte de ser adotado por seus pais, de ter um lar quente, algo invejado por muitos.

Claro, aquela família, esses parentes, às vezes eram um pouco estranhos.

Mas, naquela pequena e decadente cidade satélite, ainda era uma família completa.

A mãe logo voltou, sorrindo com satisfação: “Já fiz as pazes com a irmã Zhang!”

Lu Xin notou uma mancha de sangue fresca e discreta abaixo da gola do cardigã branco dela.

A família começou a comer.

A irmã ainda abraçava o ursinho; depois de rasgá-lo, costurou-o novamente, embora o corpo estivesse torto e cheio de pontos grosseiros, mas ela gostava mais do que antes.

O pai sentou-se à mesa, abriu uma garrafa de aguardente com o rótulo desgastado e ilegível, pegou um pedaço de vegetal e bebeu todo o copo de uma vez. Não havia carne na mesa; ele gostava de cortar ossos e cozinhar carne, mas nunca deixava que alguém comesse ou se aproximasse de sua panela. Vestia um avental de plástico, sujo de sangue, rodeado por algumas moscas.

Do lado de fora, sirenes se aproximavam e vozes tumultuadas ecoavam, o que diziam era impossível saber.

“Pah!” De repente, o pai bateu o copo com força na mesa, os olhos injetados de sangue voltaram-se para a janela: “Barulho, só sabem fazer barulho, nem deixam alguém comer em paz, polícia inútil, nunca descobrem nada, vizinhos inúteis, só sabem espiar!”

“Não assuste as crianças!” A mãe pegou um vegetal, comendo cuidadosamente, os lábios vermelhos brilhando intensamente sob a luz fraca.

Lu Xin lembrava-se de que ela não usava batom.

“Maldição, crianças, todos deveriam morrer!” O pai ficou ainda mais furioso, os dedos apertando a garrafa, veias saltando, xingou: “Vagabunda, você também deveria morrer!”

“Sim, para você todos deveriam morrer, só você não. Porque no final quer ficar para recolher os corpos, gosta de cuidar dos mortos!” A mãe sorria com elegância: “Porque enquanto estavam vivos, todos eram melhores, mais capazes, então você odeia vê-los vivos, prefere quando não podem mais falar!”

“Cale a boca, cale a boca, entendeu?” O pai realmente se irritou, quebrou a garrafa e avançou para apertar o pescoço da mãe.

“Cacarejo...” A mãe ria feliz, mesmo com o rosto roxo, mantinha o sorriso elegante: “Inútil...”

“Pah!” O pai finalmente perdeu o controle, começou a agredir com socos e chutes, fazendo o restaurante tremer.

“Ah... Papai, não bata na mamãe...” A irmã chorava, abraçando forte o ursinho, mas de repente seu rosto mudou, gargalhou: “Divertido, divertido, muito divertido...” Enquanto ria, virou-se e saltou, como uma aranha ágil, subiu ao teto, prendeu os pés no lustre, não se sabe como fixou o corpo, contorcendo-se para olhar o combate abaixo, com o ursinho na boca, batendo as mãos e soluçando, entre risos e choros: “Muito divertido...”

O pai ficava cada vez mais furioso, o corpo parecia se expandir, os músculos rasgavam a camisa, revelando costas azuladas cobertas de pelos duros e pretos, o rosto deformado e enorme, golpeando com força a mãe, soco após soco, enquanto ela já estava em carne viva, mas ainda falava com elegância: “Que maravilha, essa fúria impotente...”

Lu Xin segurava o arroz, sentado ao lado da mesa virada, comendo lentamente os grãos.

Depois do evento da lua vermelha, ter uma família calorosa era raro...

Mesmo que em sua casa os familiares tivessem pequenos defeitos, às vezes brigassem, lutassem, ainda era uma família...

…

No exterior, o quarto em frente à janela da sala de Lu Xin havia sido transformado em um estúdio improvisado.

Uma mulher de cabelos curtos, vestindo terno casual, observava o apartamento de Lu Xin através de um telescópio.

Pelo visor, podia-se ver Lu Xin sozinho sentado na cadeira comendo, claramente só havia ele ali, mas o quarto parecia tremer como se fosse um terremoto; mesas e cadeiras viradas, o lustre balançando, o vidro da janela, vez ou outra, rachado com marcas brancas, como se algo o atingisse.

“O poder mental do Observador Número Treze manifestou-se!”

Ao lado dela, dois jovens em trajes de trabalho sofisticados, um calculava rapidamente, outro fazia anotações.

“Ele tem potencial para ser recrutado?”

“Qual o grau de ameaça?”

“Quais são suas habilidades específicas?”

A mulher de cabelos curtos balançou a cabeça: “Ainda não sabemos. Ele é diferente dos outros alterados mentais, que logo mostram formas anômalas, como entrar nos sonhos dos outros ou liberar epidemias mentais sem querer. Ele parece normal, pode trabalhar e agir normalmente, até lida bem com as tarefas, mas ocasionalmente sua mente se desorganiza!”

“Parece promissor e fácil de orientar!”

Atrás deles, um homem de rosto severo perguntou: “Já tentaram que o Criador de Sonhos avaliasse seus sonhos?”

“Sim!” A mulher de terno vermelho assentiu: “Mas, depois que o Criador de Sonhos entrou em seu sonho, nunca mais saiu!”