Capítulo Quarenta e Oito: Isto É o Que Se Chama Profissionalismo

“Ah, isso...”
De repente, Lu Xin pensou que Lagarto estava tentando se suicidar.
Aproximou-se para olhar e percebeu que, bem quando o corpo de Lagarto parecia prestes a despencar no chão, ele rapidamente estendeu o braço e agarrou com precisão uma saliência na torre d’água. Então, com um giro estranho no ar, firmou os pés sobre a superfície da torre, redirecionando o impulso da queda para fora, saltando com leveza.
Sob a luz da Lua Vermelha, ele parecia um réptil estranho, ágil e esquisito, rastejando na direção do galpão.
“Nós também...”
Lu Xin mal tinha olhado para a irmã, quando percebeu que ela fitava o caminho por onde Lagarto desaparecera, parecendo um pouco contrariada.
De repente, ela agarrou a mão de Lu Xin, e juntos saltaram alto, caindo exatamente sobre um fio de eletricidade ao lado da torre d’água. Ali, usaram mãos e pés para se equilibrar e, como espectros, deslizaram velozmente rumo ao galpão.
Por pouco, Lu Xin entrou no galpão apenas um passo atrás de Lagarto.
Naquele momento, com Zheng Yuanxiong desmaiado, o ambiente dentro do galpão tornou-se sinistro.
Apesar de Zheng Yuanxiong estar inconsciente, todos os operários continuavam apáticos, atuando mecanicamente em suas tarefas, como se nada tivesse mudado. O local estava saturado por um cheiro acre e picante, misturado com o fedor espesso de sangue e até mesmo urina.
Eles estavam tão ocupados que não tinham tempo nem para ir ao banheiro; resolviam suas necessidades ali mesmo, de pé.
E, apesar da chegada repentina de Lagarto e Lu Xin, nenhum dos trabalhadores sequer lhes lançou um olhar.
“Derrubar Zheng Yuanxiong com a arma tranquilizante foi só o primeiro passo!”
Soou a voz de Tie Cui pelo canal: “Zheng Yuanxiong já apresenta uma mutação mental clara, estando à beira do descontrole. Por isso, mesmo um tranquilizante capaz de fazer um elefante dormir por três dias pode ter efeito incerto sobre ele. Ele pode acordar a qualquer instante. Para evitar riscos, precisamos colocar nele um dispositivo especial de contenção, impedindo que influencie os outros novamente...”
“Quanto a você...”
Enquanto ouvia Linda, Lu Xin seguiu Lagarto até onde Zheng Yuanxiong caíra.
Quando Linda disse “fique de guarda”, Lu Xin já estava ao lado de Lagarto, atento ao redor.
...
Lagarto era ágil e eficiente. Aproximou-se de Zheng Yuanxiong desacordado, ergueu seu pescoço com a ponta do pé e colocou o capacete de vidro e metal em sua cabeça. Mas não parou por aí: rapidamente retirou de dentro da jaqueta duas algemas e um par de tornozeleiras, prendendo Zheng Yuanxiong de todos os lados.
Ao ver Zheng Yuanxiong tão bem contido, Lu Xin sentiu-se seguro: mesmo que ele acordasse, não seria mais problema.
“Pronto, trabalho feito...”
Terminando, Lagarto sentou-se no chão, jogando a cabeça para trás com orgulho.
“E aí, irmão, fui bem?”
Naquele instante, Lagarto parecia verdadeiramente orgulhoso.
Lu Xin reconhecia que ele tinha motivos para isso: apesar das reclamações constantes, Lagarto lidara com toda a contaminação sem perder tempo nem cometer erros.
“Isso é ser profissional...”
Lu Xin pensou, desejando secretamente também agir assim, de maneira tão competente.
“Muito bem feito!”
No canal, Linda elogiou sem emoção, e ordenou: “Equipe de apoio, entrem imediatamente!”
“A gloriosa equipe de apoio...”
Lagarto riu e olhou para Lu Xin: “Irmão, depois tomamos um drinque?”
Lu Xin estava prestes a aceitar quando sentiu a irmã puxar levemente sua manga.
Virou-se e, surpreso, reparou numa mesa de escritório próxima.
Debaixo daquela mesa, coberta de papéis e documentos, encolhia-se uma garotinha de vestido vermelho.
Ela parecia ter sete ou oito anos, abraçava um boneco de tecido grosseiro, corpo feito de linha, olhos de botões costurados. Vestia um vestidinho vermelho, limpo, e seus olhos negros e brilhantes olhavam temerosos e curiosos para Lu Xin e Lagarto. Em voz baixa, ela perguntou:
“Por que vocês não estão trabalhando?”
“Quem é ela?”
No íntimo de Lu Xin, surgiu uma inquietação, quase instintiva.
No galpão, exceto por Zheng Yuanxiong, todos estavam num frenesi incontrolável de trabalho, repetindo ordens mesmo com o patrão desacordado. Mas... por que havia ali uma garotinha?
“Tem uma menininha aqui...”
Nesse momento, Lagarto também a notou e, com expressão estranha, sussurrou no canal.
“Que menininha?”
A voz de Linda soou mais grave.
“Parece ter sete ou oito anos, está de vestido vermelho, com duas trancinhas, e... tem uma pinta entre as sobrancelhas...”
Lagarto descreveu depressa, levantando o braço devagar para tentar registrar a imagem.
Mas a menininha, debaixo da mesa, já começava a se arrastar para fora. Olhou calmamente para Lu Xin e Lagarto, inclinando levemente a cabeça, e falou com doçura:
“Todos estão trabalhando, por que vocês...”
“... não trabalham também?”
...
Com sua voz, o galpão mergulhou num silêncio total.
Apenas o som monótono das máquinas seguia no ar.
Nesse instante, todos os operários interromperam suas tarefas e, de forma rígida e sincronizada, voltaram-se para Lu Xin e Lagarto. Pareciam notar, só então, a presença daqueles dois estranhos — ou melhor, daqueles que não estavam trabalhando.
Alguns começaram a mostrar feições distorcidas, outros lançaram olhares de raiva, hostis e sombrios...
A estranheza da cena fez com que Lagarto congelasse o movimento da mão, evitando qualquer gesto brusco.
“Menina com uma pinta entre as sobrancelhas?”
A voz de Linda ecoou no canal: “Segundo os registros, Zheng Yuanxiong tinha uma filha de oito anos.”
Houve uma breve hesitação em sua voz, com um leve tremor: “Mas... ela morreu há um ano...”
“A causa... Zheng Yuanxiong estava tão absorto no trabalho que descuidou dela. Ela foi buscar um brinquedo de lã...”
“...e acabou sendo tragada pela máquina!”
...
Luzes ofuscantes, o ruído vazio e tedioso das máquinas, olhares cheios de ódio e raiva dos operários ao redor.
A expressão estranhamente inquisitiva da garotinha diante deles.
Tudo isso compunha uma cena visual intensamente absurda.
Lagarto engoliu em seco, temendo, e murmurou:
“Fonte de contaminação secundária...”