Capítulo 40: Liu Bei estabelece seu legado

Lu Bu e Liu Bei chegaram a um consenso.

No dia seguinte, Liu Bei organizou suas tropas, ordenando que Guan Yu liderasse três mil soldados como vanguarda, enquanto Mi Fang ficava encarregado do transporte de suprimentos na retaguarda. O próprio Liu Bei comandou o centro do exército em direção a Beihai.

Assim que Liu Bei partiu, Lu Bu ordenou imediatamente que Wei Xu ocupasse Xiaopei. A partir desse momento, Lu Bu passou a controlar integralmente toda a província de Xuzhou.

Desde a primavera de 196 d.C., Yuan Tan avançara a partir da cidade de Pingyuan, expulsando Tian Kai para o norte e atacando Kong Rong em Beihai pelo leste. Exibindo seu poderio militar nas regiões costeiras, ele finalmente conquistou toda a província de Qingzhou. Posteriormente, foi nomeado Inspetor de Qingzhou por Cao Cao, governando a província em conjunto com Xin Ping, Guo Tu, Wang Zhao, Cen Bi e Peng An.

Após cinco dias de marcha, Liu Bei atravessou Xuzhou e chegou ao território de Beihai.

Como a sede de Yuan Tan ficava na Comenda de Pingyuan, e dado que Liu Bei e Lu Bu disputavam Xuzhou enquanto Cao Cao avançava sobre Nanyang pelo sul, Yuan Shao estava ocupado em uma batalha decisiva contra Gongsun Zan em Yijing, na província de Youzhou. Sem defesas adequadas, como poderia ele prever que Liu Bei abandonaria resolutamente Xuzhou para conquistar Qingzhou?

Cen Bi, subordinado de Yuan Tan, guardava a cidade de Beihai. Como não havia conflitos em Qingzhou, ele vivia com excessiva tranquilidade, dedicando-se a banquetes e bebidas em vez de treinar suas tropas.

Quando Guan Yu chegou com três mil cavaleiros, os defensores de Beihai levantaram a ponte levadiça às pressas para resistir. Ao saber que Guan Yu estava lá fora desafiando-o, Cen Bi ficou furioso.

Ele saiu da cidade para enfrentar o inimigo e insultou Guan Yu: "Seu homem de rosto vermelho, não sabe que este é o território de Yuan Tan, filho do senhor Yuan Shao? Como ousa vir aqui ofender?"

Guan Yu respondeu com desprezo: "Toda a terra sob o céu pertence à dinastia Han. Yuan Shao tem o sobrenome Yuan, mas o mandato do céu pertence aos Liu. Meu senhor é descendente do Príncipe Jing de Zhongshan e tataraneto do Imperador Xiao Jing; portanto, este lugar deve ser tomado por ele."

"Discurso audacioso! Receba o meu golpe!" Cen Bi investiu montado em seu cavalo, brandindo sua lâmina.

Um brilho de intenção assassina surgiu nas frestas dos olhos semicerrados de Guan Yu. Ele impeliu seu cavalo e golpeou com sua arma. No encontro das montarias, bastou um único movimento: com o brilho do aço, Cen Bi caiu morto sob o cavalo.

Os soldados de Cen Bi, aterrorizados, ficaram paralisados, sem ousar reagir.

Guan Yu decapitou Cen Bi e galopou para dentro da cidade de Beihai. Seus subordinados entraram logo atrás. Com o comandante morto, nenhum dos soldados inimigos se atreveu a bloquear o avanço.

Após conquistar Beihai com sucesso, Guan Yu organizou a defesa da cidade e enviou um cavaleiro veloz para transmitir a notícia a Liu Bei.

Ao receber a mensagem, Liu Bei ficou radiante e ordenou imediatamente que Zhang Fei liderasse três mil homens para conquistar a Comenda de Donglai, enquanto ele mesmo marchava com o exército central para Beihai, a fim de se precaver contra um contra-ataque de Yuan Tan.

...

Enquanto isso, Yuan Tan estava sentado em seu gabinete, profundamente perturbado.

Ele havia ajudado seu pai a pacificar Hebei, acumulando méritos militares e aumentando seu prestígio no exército. Esperava herdar o legado familiar, mas não esperava que seu pai, Yuan Shao, o adotasse como filho de Yuan Ji e o enviasse para guardar Qingzhou, mantendo seu irmão mais novo, Yuan Shang, ao seu lado.

O que isso significava? Estaria ele descartando o primogênito em favor do mais novo?

Após chegar a Qingzhou, ele trabalhou arduamente, expulsou Tian Kai e derrotou Kong Rong, mantendo toda a província sob seu controle rígido. No entanto, essas conquistas não foram reconhecidas por seu pai, que não o convocou de volta, mas deixou que Cao Cao o nomeasse Inspetor de Qingzhou.

Yuan Tan sentiu-se desiludido.

Ele não esperava que, apesar de seus esforços e méritos, não fosse apreciado pelo pai, enquanto Yuan Shang, que não havia feito nada, permanecia ao lado dele como o sucessor designado.

Yuan Tan não se conformava.

Graças aos seus feitos, ele reuniu muitos talentos, como Guo Tu, Xin Ping, Xin Pi, Xun Chen e o grande general Chunyu Qiong.

Atualmente, seu pai estava atacando Gongsun Zan em Youzhou e, provavelmente, terminaria a batalha até o final do ano. Naquele momento, a família Yuan controlaria as quatro províncias de Youzhou, Bingzhou, Jizhou e Qingzhou, dominando o norte. Se derrotassem Cao Cao ao sul do Rio Amarelo, poderiam dominar o mundo.

Porém, esse mundo poderia ser usurpado pelo seu irmão Yuan Shang. Ao pensar nisso, uma chama de fúria ardia em seu peito.

Nesse exato momento, um servo entrou em pânico para relatar: Liu Bei invadira o território de Qingzhou, Guan Yu matara Cen Bi diante de Beihai e a cidade caíra.

Yuan Tan explodiu de raiva. "Aquele tecelão de esteiras de Liu Bei, como ousa? Juro que o destruirei!" Ele ordenou imediatamente a mobilização de cinquenta mil soldados de infantaria e cavalaria, nomeando Chunyu Qiong como vanguarda e Xin Pi como estrategista, enquanto ele mesmo comandava o centro para marchar sobre Beihai.

Ao saber que Yuan Tan mobilizara cinquenta mil homens para cruzar o Rio Amarelo em direção a Beihai, Liu Bei ordenou que Sun Qian guardasse a cidade e liderou dez mil soldados para montar acampamento fora dos muros, enfrentando o exército de Yuan.

Como Liu Bei havia conquistado a cidade de Beihai, onde os estoques de grãos eram abundantes, ele podia sustentar um cerco prolongado. Yuan Tan, vindo de longe, tinha dificuldades em transportar suprimentos das províncias vizinhas e não podia se dar ao luxo de prolongar o conflito.

No dia seguinte, os dois exércitos se alinharam.

Yuan Tan avançou com seu cavalo e, apontando para Liu Bei, insultou: "Seu plebeu desprezível, como ousa invadir meu território? Renda-se agora, ou será tarde demais para se arrepender."

Liu Bei respondeu solenemente: "Yuan Shao ocupa Hebei e ataca meu irmão de armas, Gongsun Zan. Vim em socorro dele. Aconselho-o a se render logo para evitar o fio da espada."

"Imbecil!" Yuan Tan olhou ao redor e perguntou: "Quem o capturará para mim?"

"Eu irei!" Com um grito, um oficial saiu a galope em direção a Liu Bei. Era o general Wang Zhao.

Guan Yu sorriu com desdém, impeliu seu cavalo e partiu para o combate. No primeiro encontro, Wang Zhao caiu morto sob o cavalo. Guan Yu permaneceu ali, sua lâmina atravessada, encarando o exército de Yuan Tan com fúria: "Quem ousa me enfrentar?"

Chunyu Qiong estava furioso: "Não seja arrogante, eu irei!"

Guan Yu avançou para o duelo. Após mais de dez trocas de golpes, Chunyu Qiong, exausto e trêmulo, não ousou continuar. Ele fingiu um golpe e recuou a galope. Guan Yu gritou: "Covarde, para onde foge?!" E partiu em perseguição.

Vendo o moral de suas tropas elevado, Liu Bei sacou sua espada e ordenou: "Ataque geral!"

O som dos tambores de guerra intensificou-se. Os três mil cavaleiros de Guan Yu à frente e os oito mil soldados de infantaria de Liu Bei atrás avançaram contra Yuan Tan.

As tropas de Yuan, tendo perdido dois generais sucessivamente, estavam com o moral baixo. Ao verem a bravura de Guan Yu, que cortava as fileiras inimigas como se não houvesse resistência, indo diretamente para Yuan Tan, este último ficou paralisado de pavor, virou seu cavalo e fugiu.

Todo o exército entrou em colapso.

Guan Yu perseguiu as forças inimigas até a margem do Rio Amarelo. Yuan Tan, restando apenas algumas dezenas de guarda-costas e Chunyu Qiong, atravessou o rio em pânico.

Liu Bei recolheu os desertores de Yuan Tan e conquistou as comendas de Le'an, Qi e Jinan. Toda a província de Qingzhou ao sul do Rio Amarelo caiu em suas mãos.

Ao mesmo tempo, a notícia de que Zhang Fei conquistara a Comenda de Donglai chegou, alegrando imensamente a Liu Bei.

...

Cao Cao liderou cem mil soldados de infantaria e cavalaria durante cinco dias até chegar aos arredores da cidade de Duyang, onde montou acampamento.

Desta vez, aproveitando a experiência anterior, ele posicionou batedores em um raio de quinze quilômetros, vasculhando detalhadamente todos os movimentos ao redor, com atenção especial à Montanha Han.

No acampamento central, Cao Cao disse a Xun Yu: "Agora que Zhang Xiu está em Lujian e não retornou, o moral em Nanyang está instável. Este ataque certamente derrubará a cidade, cortando as raízes de Zhang Xiu e não lhe deixando lugar para se estabelecer."

Xun Yu respondeu: "Meu senhor, o trigo de inverno ainda não está maduro e nossos suprimentos são limitados. Por favor, ataque a cidade rapidamente para evitar imprevistos."

Cao Cao assentiu e ordenou: "Transmita a ordem: ataque à cidade amanhã!"

Para este cerco, Cao Cao estava totalmente preparado, com todo o equipamento necessário: escadas de cerco, catapultas e torres de flechas.

No dia seguinte, todo o exército de Cao Cao iniciou o ataque a Duyang.

Após o reforço dos cinquenta mil desertores anteriores, a cidade de Duyang possuía muros de sete metros de altura, com parapeitos projetados para neutralizar as torres de flechas.

Hu Che'er recebeu ordens de manter a defesa de Duyang por três dias, ganhando tempo para a colheita do trigo de inverno dentro de Nanyang.