Capítulo 7: A Conquista de Xu Du

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Cao Hong era primo distante de Cao Cao. Desde o início da rebelião contra Dong Zhuo, quando Cao Cao levantou seu exército, Cao Hong o acompanhou em inúmeras batalhas pelo sul e pelo norte, salvando a vida de Cao Cao várias vezes, o que lhe rendeu grande confiança do líder. Cao Cao confiou a Cao Hong a importante tarefa de guardar a cidade de Xudu, o que demonstrava o grau de confiança depositado nele.

Cao Hong sentia-se tocado por essa confiança, mas ao mesmo tempo pressionado. Dentro da cidade de Xudu havia mais de cinco mil soldados experientes, e Xun Yu o ajudava na defesa, mas, por alguma razão, Cao Hong não conseguia se livrar de um mau pressentimento. Esse sentimento surgiu estranhamente desde que Cao Cao partira de Xudu.

Ele não temia o risco da batalha no campo, mas enfrentar os oficiais e burocratas da corte dentro da cidade o deixava preocupado. Enquanto Cao Cao estava presente, qualquer assunto podia ser reportado diretamente a ele, mas agora todas as decisões cabiam a Cao Hong.

Muitas vezes ele não se sentia capaz de decidir e ainda precisava estar atento a possíveis rebeliões internas. Nos últimos dias, Dong Cheng, o tio do imperador, vinha frequentemente ao palácio, e Cao Hong mandou seus homens vigiarem-no cuidadosamente, mas sem obter qualquer resultado ou entender o motivo dessas visitas. Ele não podia agir como Cao Cao e simplesmente interrogar Dong Cheng diretamente.

Nessa situação, até mesmo Xun Yu estava impotente e só podia permitir as entradas e saídas de Dong Cheng. Enquanto Cao Hong se preocupava com esse mistério, um grupo de 150 homens organizados por Li Tong já havia passado pela inspeção e se infiltrado na cidade, espalhando-se pelos arredores dos portões.

A cavalaria mantinha o ritmo acelerado da investida, e a dez li (aproximadamente cinco quilômetros) de distância o grupo já se aproximava rapidamente. No lado leste da cidade, os soldados sentiram o tremor no chão e logo perceberam que uma grande força de cavalaria se aproximava, presumindo inicialmente que fossem tropas amigas.

Quando os cavaleiros inimigos chegaram a mil passos, eles finalmente perceberam que se tratava de um ataque inimigo. Os soldados na muralha imediatamente soaram os tambores de alerta, e os defensores da cidade correram para fechar os portões, mas foram surpreendidos por um ataque pelas costas, e os poucos guardas na entrada foram derrubados rapidamente.

A ponte levadiça sobre o fosso foi parcialmente levantada, mas os invasores conseguiram subir até o topo da muralha e abaixaram a ponte novamente. Nesse momento, os defensores ouviram os tambores e rapidamente se dirigiram ao portão leste, iniciando uma batalha feroz tanto no portão quanto na muralha.

Li Tong, montando seu cavalo, avançou com toda velocidade, seu cavalo Xiliang saltou sobre a ponte levadiça e entrou na cidade de Xudu, seguido por uma onda de seis mil cavaleiros.

Cao Hong, que estava à mesa para jantar, ouviu o som dos tambores no portão, ficou momentaneamente atônito, pensando ter ouvido errado. Quando os tambores soaram com urgência, ele se levantou alarmado, pegou sua adaga e correu em direção ao portão.

Nesse instante, os tambores soavam incessantemente em toda a cidade, e todos os soldados defensores corriam para o leste. Quando Cao Hong chegou apressadamente à base da muralha, Li Tong já liderava a investida, e os seis mil cavaleiros entravam impetuosamente.

Ao ver essa cena, Cao Hong sentiu a visão escurecer, quase desmaiou e pensou: “Está acabado!”

A cavalaria em plena investida era imparável; por onde passavam, deixavam o caos, e os soldados fugiam desesperadamente para todos os lados.

Cao Hong não ousou recuar, juntou-se a algumas centenas de guardas atrás dele, montou a cavalo e tentou resistir desesperadamente.

Originalmente, Li Tong não teria chance contra Cao Hong, mas agora, aproveitando a velocidade dos cavalos em pleno galope, brandia a espada com igual habilidade.

Cao Hong conseguiu deter Li Tong, mas não podia conter os seis mil cavaleiros que o seguiam.

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A cidade de Xudu foi tomada em um instante.

Cao Hong não teve tempo para resistir e correu para dentro do palácio. O palácio ficava separado da cidade, uma construção especial feita por Cao Cao. Xudu era dividida em duas partes: a cidade externa e a interna. Li Tong havia tomado a cidade externa, e Cao Hong imediatamente voltou para defender a cidade interna.

Esse era exatamente o resultado que Li Tong buscava. Os defensores de Xudu ou se rendiam ou se retiravam para a cidade interna, enquanto a cidade externa se tornava domínio da cavalaria de Li Tong. Os habitantes da cidade corriam desesperados para todos os lados.

Após conquistar a cidade, Li Tong e suas tropas chegaram às muralhas da cidade interna, que tinham cerca de três a quatro metros de altura, claramente uma construção recente. Embora seus seis mil homens ainda pudessem tentar um assalto, não havia necessidade.

Seu objetivo já estava cumprido.

Agora era esperar Cao Cao receber a notícia e voltar rapidamente. Ele não podia permanecer por muito tempo ali.

Ao redor estavam os territórios de Cao Cao, e a qualquer momento poderiam chegar tropas de reforço, o que o colocaria numa situação de cerco.

Li Tong ordenou que guardassem os quatro portões e cercassem a cidade interna, enquanto os demais saqueavam os bens dentro da cidade.

No entanto, o palácio de Cao Cao não foi tocado.

Zhang Xiu queria forçar Cao Cao a recuar e derrotá-lo, mas não buscava um inimigo mortal. Zhang Xiu conhecia o caráter de Cao Cao; anteriormente Tao Qian já havia provocado a ira dele, e o resultado foi a perda de Xuzhou.

Agora Zhang Xiu precisava de espaço para expandir seu poder; forçar Cao Cao a uma luta até a morte seria contraproducente.

Naquela tarde, após reunir saques suficientes, Li Tong partiu pelo portão leste.

Cao Hong, vendo a retirada das tropas de Li Tong, correu para inspecionar a residência de Cao Cao e, ao constatar que não havia sido violada, sentiu-se um pouco aliviado. Porém, intrigado, perguntou a Xun Yu, que o acompanhava:

“Por que o inimigo entrou na cidade e, ao invés de atacar, simplesmente se retirou?”

Xun Yu pensou por um momento, e sua expressão mudou drasticamente:

“Isso não é bom. Se o senhor souber que a cidade de Xudu foi tomada, certamente voltará para defendê-la. Temo que Zhang Xiu tenha armado uma emboscada no caminho. Devemos mandar um mensageiro a galope para alertar o senhor imediatamente.”

Cao Hong compreendeu de repente e, imaginando as consequências, ficou tomado por um frio na espinha, mandando imediatamente um mensageiro sair da cidade.

Do lado de fora, Li Tong os aguardava.

Enquanto um saía, era morto; dois saíam, ambos eram mortos...

Na cidade de Duyang, gritos de agonia ecoavam por toda parte.

Essa era a quarta investida do exército de Cao desde que se posicionara para atacar.

A ofensiva era feroz, e Dian Wei e Xiahou Chun já haviam se juntado à batalha.

A cidade de Duyang quase foi tomada.

Wei Yan, com o rosto sério, liderava os soldados na defesa com disciplina e organização. Para impedir que os generais inimigos subissem pelas escadas de madeira, ele designou alguns homens para vigiar Dian Wei e Xiahou Chun.

Onde eles tentavam subir, pedras e troncos eram lançados sobre eles incessantemente.

Isso impedia que Dian Wei e Xiahou Chun pudessem usar toda sua força.

A luta dentro da muralha era feroz. As pedras e troncos preparados estavam quase esgotados, e as casas dos moradores foram desmanteladas para obter mais material, mas ainda assim não eram suficientes.

Cao Cao observava tudo de longe.

Ele não esperava que a pequena cidade de Duyang resistisse por três dias seguidos.

Nesse momento, chegou um mensageiro vindo de Xudu com notícias.

Ao saber da queda de Xudu, Cao Cao ficou furioso, arregalou os olhos e quis imediatamente recuar, mas foi detido por Guo Jia.

Guo Jia disse:

“Senhor, este é o plano de Jia Xu para cercar Wei e salvar Zhao! Zhang Xiu não enviaria muitas tropas, caso contrário Duyang não resistiria tanto tempo. Xudu está em nosso território, e eles não ousariam permanecer após tomar a cidade. Melhor avançar com força total e tomar Duyang. Quando Duyang cair, Nanyang será nossa.”

Cao Cao respirou fundo, e seus olhos semicerrados brilharam com uma fria determinação. Após pesar os prós e contras, deu a ordem:

“Ordeno a Yu Jin que ataque a cidade a qualquer custo!”

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No monte Hanshan.

Zhang Xiu observava a situação em Duyang.

Ele já sabia da queda de Xudu, e os quinze mil cavaleiros estavam prontos para atacar quando Cao Cao passasse por ali, preparando uma emboscada.

Nesse momento, um batedor trouxe uma má notícia:

“Senhor, Cao Cao não recuou; ao contrário, está atacando Duyang com força total. A cidade está prestes a cair.”

Finalmente, a face calma de Zhang Xiu mudou.

Ele percebeu imediatamente que os estrategistas de Cao Cao haviam desvendado seu plano.

Se Duyang caísse, ele estaria acabado.

“Senhor!” Hu Che’er olhou para Zhang Xiu inquieto.

No entanto, Zhang Xiu surpreendentemente manteve a calma, fixando o olhar em um ponto à frente, calculando mentalmente os próximos passos.

Considerando o terreno ao redor de Duyang, ele refletiu por um momento e encontrou uma solução.

Nas duas laterais do monte Hanshan há muitos terrenos montanhosos, e os 150 mil soldados de Cao Cao não poderiam se concentrar em um único local. Cortar os suprimentos não resolveria o problema urgente da cidade.

A melhor estratégia seria surpreender o inimigo, dividindo o exército de 150 mil em três partes isoladas, sem apoio mútuo, para atacar e perseguir Cao Cao. Se a bandeira do comandante fosse cortada, o exército inimigo ficaria desorientado.

Cao Cao e seus estrategistas jamais imaginariam que quinze mil cavaleiros estivessem escondidos no monte Hanshan.

Era uma jogada inesperada, crucial para a virada da batalha.

Zhang Xiu imediatamente ordenou:

“Hu Che’er, leve sete mil cavaleiros e corte o exército inimigo ao meio. Eu liderarei o restante para atacar diretamente o acampamento inimigo.”

“Sim, senhor!”

Hu Che’er recebeu a ordem e saiu apressadamente para preparar as tropas.