Capítulo 19: Roubar o Antigo para Usar o Presente

Zhang Xiu encontrava-se na mansão do general, discutindo com Jia Xu e Deng Zhi os detalhes e as precauções para a fundação da academia. Quando soube que alguém viera candidatar-se, pensou, a princípio, ter ouvido mal.

Após confirmar por diversas vezes, ele olhou boquiaberto para Jia Xu e Deng Zhi, que também exibiam expressões de surpresa. Sem hesitar, Zhang Xiu saiu apressado para receber os três candidatos, convidando-os a entrar na mansão e oferecendo-lhes um banquete.

Durante a refeição, Zhang Xiu disse, com gratidão: "O fato de os senhores virem lecionar na academia é uma verdadeira bênção para os estudantes de Nanyang. Em nome deles, agradeço-lhes." Dito isto, brindou-lhes solenemente.

Os três aceitaram com naturalidade. Então, um deles, que se apresentou como Pang Min, acariciou a barba e questionou: "Sabe o Marquês Xuan que, ao fundar uma academia e permitir que todos leiam, o senhor fere os interesses dos poderosos?"

Zhang Xiu assentiu: "Sei, naturalmente."

"Então, por que o Marquês insiste em tal curso? Não teme que os poderosos de Nanyang se unam contra o senhor?"

Os outros dois, que se diziam chamar Xu Fu e Huang Lu, olharam para Zhang Xiu, aguardando a resposta. Jia Xu e Deng Zhi também o fitaram, pois nem eles conheciam o verdadeiro propósito de Zhang Xiu.

Zhang Xiu, mantendo o suspense, não respondeu diretamente, mas perguntou: "Para os senhores, qual é o propósito de estudar?"

Xu Fu respondeu com um riso franco: "Os livros servem para o aprimoramento pessoal, a leitura serve para cultivar o caráter. Ler é para se autossuperar."

Os outros assentiram em concordância, mas apenas Zhang Xiu balançou a cabeça, sorrindo em silêncio.

Ao ver o gesto, Huang Lu, descontente, retrucou: "Ler serve para compreender a razão; a razão serve para o aprimoramento pessoal; o aprimoramento pessoal serve para formar o homem. Este é o fundamento da leitura."

Zhang Xiu, novamente, negou com a cabeça e silenciou.

Pang Min prontamente interveio: "Ler serve para o saber. Como diz o ditado: saber o que se sabe e saber o que não se sabe, isso é o verdadeiro saber."

Jia Xu e Deng Zhi assentiram, concordando, mas Zhang Xiu persistia no sorriso mudo.

Desta vez, Pang Min e os outros impacientaram-se. Eles haviam exposto suas visões sobre a leitura, apenas para serem rejeitados por Zhang Xiu. Ansiavam por saber o que ele pensava.

"Diante da nossa discordância, o Marquês apenas nega e silencia. Peço que nos instrua: para o senhor, qual é o propósito de estudar?"

Zhang Xiu sorriu e disse: "As opiniões dos senhores não deixam de ter mérito, mas o alcance delas limita-se ao indivíduo. Para mim, estudar é estabelecer a consciência do céu e da terra, garantir a vida do povo, dar continuidade aos ensinamentos dos sábios do passado e abrir a paz eterna para todas as gerações!"

As palavras de Zhang Xiu foram proferidas com peso e um olhar altivo, fazendo a alma dos presentes estremecer.

*Estabelecer a consciência do céu e da terra, garantir a vida do povo, dar continuidade aos ensinamentos dos sábios do passado, abrir a paz eterna para todas as gerações.*

Essas vinte e duas palavras penetraram seus corpos e atingiram as profundezas de suas almas, reverberando como um trovão. Após um longo tempo, os três retomaram os sentidos, levantaram-se e saudaram respeitosamente: "Quanto ao nível de compreensão do Marquês, sentimo-nos inferiores. Que vergonha! Que vergonha!"

Zhang Xiu, consciente de que se valia de uma sabedoria posterior, retribuiu o gesto: "O que disse precisa da ajuda dos senhores para se realizar. Entrego-lhes os milhares de estudantes de Nanyang."

Os três, profundamente admirados, aceitaram prontamente e ofereceram-se para disponibilizar suas próprias coleções de livros. Zhang Xiu, que se preocupava com a escassez de obras, ficou radiante.

Em seguida, nomeou Xu Fu, Huang Lu e Pang Min como professores, designou Deng Zhi como diretor da Academia de Literatura e Jia Xu como diretor da Academia Militar, proclamando a abertura oficial da Academia de Nanyang.

...

Nanyang era um condado populoso do final da dinastia Han. Duas pequenas academias não podiam comportar todos os estudantes, mas, no início, o número total não passava de mil. Ao ver que os poderosos e as famílias influentes não ousavam mais elevar o tom, Zhang Xiu soube que era hora de iniciar sua caçada.

Ele ordenou que Wei Yan conduzisse dois mil cavaleiros em direção à cidade de Biyang, e que Li Tong liderasse outros dois mil até a cidade de Wuyin, eliminando as bases das duas famílias que mais se opunham.

Deixar inimigos para trás seria um erro. Wu Yuan, da família Wu, era um osso duro de roer, e Zhang Xiu decidiu ir pessoalmente, levando Gan Ning com máquinas de cerco, ciente de que as mansões dos poderosos não eram inferiores a pequenas cidades.

Fora da mansão da família Wu, Wu Yuan gritou: "Marquês Xuan, nós fornecemos tropas e provisões para o senhor expandir seu exército e proteger Nanyang! Por que nos despojar de nosso poder? Será que os filhos da minha família não podem sequer estudar?"

Enquanto falava, esperava ansiosamente que os outros poderosos se unissem para socorrê-lo. Mal sabia ele que Zhang Xiu já havia destacado tropas para vigiá-los, impedindo qualquer movimento.

Montado em seu corcel Xiliang, Zhang Xiu observou Wu Yuan e disse friamente: "Avisei com antecedência. Se não abrirem os portões, não me culpem pela falta de cortesia."

"Marquês, pretende tornar-se inimigo de todas as famílias influentes do mundo?" gritou Wu Yuan.

Vendo que ele não se renderia, Zhang Xiu acenou para seus homens: "Ataquem."

Gan Ning, que ainda não tivera a chance de provar seu valor, estava ansioso. Com a ordem, avançou com sua unidade de infantaria "Falcão", disparando flechas com precisão e eliminando os guardas nas torres de observação.

Wu Yuan empalideceu: "Zhang Xiu, se destruir a família Wu, estará se declarando inimigo de toda a nobreza de Nanyang! Aqui... aqui não haverá lugar para você!"

O pesado portão de madeira estava trancado por dentro. Gan Ning, que trouxera escadas de cerco, posicionou-as rapidamente. Ao ver inimigos aparecerem no topo, disparou com precisão e subiu. Wei Yan, observando a bravura e a destreza de Gan Ning, assentiu em aprovação, sentindo que o discernimento de Zhang Xiu era notável.

Após a invasão, as tropas de Gan Ning abriram os portões de dentro para fora. Wei Yan entrou à frente da Cavalaria do Dragão Verde, e os gritos de pavor ecoaram pela mansão.

Quando a situação foi controlada, Zhang Xiu entrou calmamente com seus guardas. Era a primeira vez que entrava em uma mansão desse tipo, um produto da economia semi-independente que os poderosos haviam criado ao controlar terras e pessoas. Somado às falhas no sistema de seleção de oficiais da dinastia Han, isso impedia que os pobres tivessem qualquer chance de ascensão. O objetivo de Zhang Xiu era quebrar esse monopólio com sua academia.

Essas mansões, verdadeiras fortalezas, eram os obstáculos em seu caminho. Dentro, viviam apenas escravos e servos servindo a uma única linhagem.

A família Wu foi levada à presença de Zhang Xiu. Ele suspirou diante da opulência do local, lamentando o sistema cruel da dinastia Han, onde a cidade inteira sustentava o luxo de um único sobrenome.

Wu Yuan, com mais de cinquenta anos, estava ajoelhado com seus dois filhos. Ele ainda se mostrava desafiador, acreditando que Zhang Xiu não ousaria tocar neles, temendo a represália de toda a nobreza.

Zhang Xiu olhou-o com desdém: "Leu o edital que publiquei?"

"Não!" retrucou Wu Yuan.

Os olhos de Zhang Xiu estreitaram-se, emanando uma intenção assassina: "Então não sabe o que o espera?"

Um frio intenso percorreu Wu Yuan. Sua audácia vacilou e ele desviou o olhar, mas, ainda relutante, insistiu: "Não sei!"

Zhang Xiu riu friamente: "Levem-no. Decapitem-no!"

Ao ouvir a ordem, Wu Yuan sentiu o pescoço gelar e sua expressão mudou: "Zhang Xiu, não quer mais o seu domínio em Nanyang? Sabe o que acontecerá se me matar?"

"O que acontecerá é que matarei o frango para assustar o macaco," respondeu Zhang Xiu friamente. "Para que os outros poderosos vejam minha determinação e entendam que eu, Zhang Xiu, não sou feito de cera."

Wu Yuan estremeceu e seu rosto tornou-se mortalmente pálido. Naquele momento, diante da morte, ele se arrependeu.