Vergonha levada de volta à Montanha Cangmang

Yan Zhaoge aproximou-se de Liu Shengfeng.

Liu Shengfeng estava estendido no chão, e um brilho negro, sinistro e insondável, cruzou subitamente o seu olhar.

Ele baixou a cabeça, parecendo hesitar.

Sentindo a intenção assassina de Yan Zhaoge, que este nem se dava ao trabalho de ocultar, Liu Shengfeng ergueu bruscamente a cabeça, exibindo no rosto um sorriso tão humilde que roçava a bajulação: — Tem razão, estes meus olhos realmente não sabem reconhecer um verdadeiro dragão.

— Eu pensei que, em pouco tempo, você não seria mais páreo para mim, então decidi agir enquanto era tempo.

— Mas os factos provam que fui cego e presunçoso; não preciso esperar pelo futuro, pois já agora não sou seu oponente.

— Desde o início, eu deveria ter evitado cruzar o seu caminho — disse Liu Shengfeng com sinceridade. — Você, que é magnânimo, por favor, não leve a mal.

O grande panda pestanejou, parecendo não compreender bem a situação.

Zhang Yao e o artista marcial de meia-idade ficaram completamente boquiabertos.

Será isto algo que um Mestre do Reino Xiantian consegue dizer?

Será isto algo que um discípulo direto essencial da Montanha Vastagrete, uma facção das Terras Montanhosas, consegue dizer?

Será isto algo que o outrora arrogante, cruel e imperioso Liu Shengfeng consegue dizer?

No entanto, Liu Shengfeng parecia não se importar minimamente com isso, proferindo as palavras com total fluidez: — Esta Armadura da Montanha Sublime, um tesouro espiritual de grau inferior que visto, estou disposto a oferecê-la como sinal de desculpa.

Ele fez uma breve pausa e continuou: — Naturalmente, se o senhor me matar, também poderá ficar com a Armadura da Montanha Sublime. Mas ao longo destes anos também juntei algumas economias que, embora talvez não sejam extremamente preciosas, incluem itens raros que posso oferecer em conjunto.

Yan Zhaoge olhou para Liu Shengfeng, sem dizer nada.

Liu Shengfeng sorriu amavelmente: — Não precisa de temer que eu venha a representar uma ameaça no futuro, pois você mesmo já o disse: eu sou apenas alguém que abusa dos fracos e teme os fortes.

— Sabendo perfeitamente que é mais forte do que eu, como é que eu iria atirar-me contra uma rocha?

— Eu fujo de si a sete pés; a partir de agora, onde quer que o senhor apareça, eu retirarei imediatamente.

— O senhor é a nova geração do Invicto Yan e, no futuro, decerto se tornará uma figura lendária que perdurará através dos tempos, tal como o seu pai e os ilustres predecessores da vossa seita, como o Venerável Abalador dos Céus.

— Eu não passo de uma insignificância, não precisa de se preocupar comigo; finja que sou apenas um sopro de vento e deixe-me ir.

A fala de Liu Shengfeng era vertiginosa, como se temesse que, caso demorasse a falar, fosse imediatamente executado por Yan Zhaoge.

Zhang Yao já não aguentava mais ouvir aquilo e acabou por intervir: — Você não representa apenas a sua própria pessoa! Você é um discípulo da Montanha Vastagrete!

Liu Shengfeng riu sem jeito: — Sou uma desonra para a minha seita. Se hoje conseguir escapar com vida, aceitarei de bom grado qualquer punição imposta pelos meus mestres ao regressar.

— Mas, neste momento, não vale a pena invocar o nome da seita. De qualquer forma, este Irmão Marcial Yan... Ah, não. Irmão Marcial Sénior Yan. De qualquer forma, o Irmão Marcial Sénior Yan não hesitará por causa disso.

— Se ele pensar que o estou a ameaçar e se irritar ainda mais, a minha vidinha não ficará ainda mais em perigo?

Zhang Yao ficou sem palavras, olhando para Liu Shengfeng totalmente estupefacta.

Liu Shengfeng já não olhava para ela, voltando o seu foco para Yan Zhaoge. Esforçando-se por se levantar, desferiu vários bofetadas em si mesmo com ambas as mãos: — Eu mereço ser punido, tenho culpa no cartório, suplico apenas que me poupe a vida.

Yan Zhaoge encarou-o com serenidade: — Não disseste há pouco que, sempre que olhavas para mim, sentias um desgosto profundo e que apenas a minha morte te traria alívio?

Liu Shengfeng apressou-se a aplicar mais dois estalos na própria face: — Irmão Marcial Sénior Yan, eu estava a falar disparates, por favor, não leve isso a sério.

— Perante aqueles que são mais fortes do que eu, sempre demonstrei o máximo respeito e submissão total.

— Apenas lhe peço que me deixe viver, não me mate, e farei tudo o que me ordenar.

Sem responder, Yan Zhaoge estendeu a mão, segurou a espada espiritual Dragão Azul que ainda se encontrava cravada na armadura de Liu Shengfeng e deu um puxão seco.

A espada relâmpago roxo-dourado e a lâmina do relâmpago vibraram em simultâneo, ressoando em harmonia com a espada espiritual Dragão Azul.

Incapaz de se mover naquele momento, Liu Shengfeng viu a sua Armadura da Montanha Sublime reagir por instinto de autodefesa, mas esta revelou-se impotente perante o armamento espiritual controlado por Yan Zhaoge, desfazendo-se de imediato.

— Esta Armadura da Montanha Sublime é, naturalmente, uma oferenda para o Irmão Marcial Sénior Yan — disse Liu Shengfeng, parecendo não se importar minimamente.

Zhang Yao abriu a boca, mas nenhum som saiu.

Tratava-se de um armamento espiritual!

Mesmo figuras como ela, Sikong Qing, Chao Yuanlong, Xiao Yu e Li Jingwan, que eram discípulos centrais e diretos de terras sagradas, não conseguiam obter um armamento espiritual com facilidade.

Tesouros preciosos de grau superior ou intermédio eram o padrão habitual para eles.

Em regra, os discípulos principais das facções de nível de terra sagrada só recebiam um armamento espiritual da seita após atingirem o reino de Mestre Xiantian.

Aqueles que possuíam um armamento espiritual antes de alcançarem o patamar Xiantian ou tinham tido uma oportunidade fortuita durante as suas viagens pelo mundo exterior, ou provinham de linhagens familiares extraordinárias, como Yan Zhaoge, Xiao Sheng e Lin Zhou.

Quer num caso quer no outro, tratavam-se de exceções raríssimas.

Ainda assim, para um artista marcial no reino de Mestre, um armamento espiritual era um tesouro tão valioso quanto a própria vida.

Apesar de a vida de Liu Shengfeng parecer estar nas mãos de Yan Zhaoge, a reação dele continuava a deixar Zhang Yao estupefacta.

Quanto ao artista marcial de meia-idade gravemente ferido ali perto, este sentia uma mistura de inveja e amargura; na seita de onde provinha, havia apenas um único armamento espiritual em toda a organização, o qual era venerado como o tesouro guardião da seita.

Após despojar Liu Shengfeng da Armadura da Montanha Sublime, Yan Zhaoge esboçou um sorriso repentino: — Tinhas algum trunfo guardado, não era?

— Infelizmente, não tenho o menor interesse em ver qual é o teu trunfo.

Dito isto, a espada espiritual Dragão Azul na sua mão brilhou intensamente.

Os olhos de Liu Shengfeng arregalaram-se.

Um suspiro profundo ecoou subitamente pelos céus — um som que Yan Zhaoge achou bastante familiar, originário do Ancião da Montanha Vastagrete, Shan Shiweng.

— Que desgraça para a seita, que desgraça...

Acima da pequena ilha, o vento e as nuvens transformaram-se. Uma mão gigantesca, colossal como uma montanha, estendeu-se, emanando uma força de sucção colossal a partir da palma para capturar Liu Shengfeng.

Shan Shiweng não tinha vindo pessoalmente; tratava-se de um efeito milagroso produzido pelos especialistas do Pavilhão das Ondas Turvas ao ativarem a formação tática.

Tudo o que acabara de acontecer não fora testemunhado apenas por Shan Shiweng, mas também pelos líderes das outras seitas.

Por muito versado nos caminhos do mundo que Shan Shiweng fosse, naquele momento sentia o rosto a arder de vergonha.

Que vergonha colossal, que se estendera desde o Lago Qingzhe até aos confins da Montanha Vastagrete!

— Este rapaz será mantido sob apertada vigilância para impedir que cause mais distúrbios; dou a minha palavra como garantia — suspirou Shan Shiweng, dirigindo-se a Yan Zhaoge. — Jovem amigo Yan, os discípulos da nossa seita excederam-se e ofenderam-no, por favor, não leve a mal e seja bem-vindo a visitar novamente a Montanha Vastagrete.

Esta última frase indicava claramente que haveria uma compensação material.

— O sénior é demasiado gentil — respondeu Yan Zhaoge, que não dava grande importância à compensação; comparativamente, o seu desejo de dar cabo de Liu Shengfeng era muito maior.

Se fôramos directos, aquele indivíduo era alguém que abusava dos fracos e bajulava os fortes, sem qualquer pingo de vergonha; mas, sob outra perspetiva, sabia curvar-se e endireitar-se, tanto agindo como um senhor soberano quanto assumindo o papel de um servo humilde quando necessário.

Ajoelhava-se quando perdia o poder e tornava-se arrogante e cruel quando o detinha.

Pouco depois, Ah Hu e Xie Youchan também chegaram ao local. Ao inteirarem-se dos acontecimentos, Ah Hu mostrou os dentes com frustração: — É uma pena que isto tenha acontecido em território do Pavilhão das Ondas Turvas e que um ancião da Montanha Vastagrete tenha intervindo; caso contrário, mesmo sendo ele da Montanha Vastagrete, não o teríamos deixado sair daqui com vida.

Ao ouvirem isto, Xie Youchan e Zhang Yao entreolharam-se com um sorriso irónico.

— Liu Shengfeng certamente já não terá face para participar na Assembleia de Tongtian — comentou Xie Youchan, após ouvir o relato de Zhang Yao, olhando admirada para Yan Zhaoge. — Irmão Marcial Sénior Yan, você está ainda mais formidável do que os rumores diziam. Nesta Assembleia de Tongtian, mesmo com a participação do Irmão Marcial Sénior Xu e dos outros, o senhor brilhará solitário acima de todos.