136. O terceiro alvo

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(Nota: este livro será lançado no Primeiro de Maio, que já está se aproximando. Aproveito para pedir antecipadamente os votos mensais de maio.

Um dos grandes arrependimentos do livro anterior foi ter sido lançado apenas em meados do mês, perdendo a classificação mensal dos novos livros.

Por isso, desta vez, aconteça o que acontecer, precisamos disputar a classificação mensal dos novos livros.

Já posso adiantar: o lançamento será no Primeiro de Maio, e certamente haverá uma atualização explosiva!

Aos amigos que ainda não sabem como obter votos mensais, talvez valha a pena consultar as instruções do site.

Estou me esforçando para acumular munição e aguardar a explosão do Primeiro de Maio. Espero que todos também preparem um pouco de munição; então lutaremos lado a lado!)

Yan Zhaoge ajustava cuidadosamente o Forno de Cristal Interior, ordenando de tempos em tempos que A-Hu acrescentasse certos materiais auxiliares, enquanto o manipulava com atenção.

Armas espirituais, mesmo quando danificadas, escondiam mistérios extraordinários. Refiná-las não era algo que Yan Zhaoge pudesse concluir em pouco tempo.

Além disso, durante o processo, Yan Zhaoge ainda estudava e ponderava minuciosamente os segredos contidos nelas, comparando-os com suas próprias técnicas de manipulação do Forno de Cristal Interior e com seus conhecimentos de artefatos.

Com o passar do tempo, uma intensa luz preciosa começou a brilhar dentro do forno, e a armadura flexível foi a primeira a ter sua restauração concluída.

Yan Zhaoge conduziu sua energia astral, fazendo a armadura flexível erguer-se do forno.

A-Hu, ao lado, observou atentamente. À primeira vista, a armadura parecia completamente intacta. Porém, ao senti-la com cuidado, era possível perceber que sua espiritualidade ainda não se comparava à de uma arma espiritual inferior.

Mesmo assim, ela já não podia ser comparada a um tesouro precioso de grau superior.

Em seguida, o cinto também foi restaurado. Sua situação era semelhante à da armadura flexível.

A-Hu não conteve a admiração:

— Jovem mestre, mesmo assim, isso já é de tirar o fôlego. Afinal, antes eles estavam prestes a ser completamente destruídos.

— Se isso fosse aplicado a um ser vivo, seria praticamente o mesmo que trazê-lo de volta da morte!

Depois de examiná-los atentamente por um momento, Yan Zhaoge assentiu:

— Recuperá-los até este ponto já é suficiente.

Com um gesto da mão, fez a armadura flexível e o cinto afundarem novamente no Forno de Cristal Interior.

Yan Zhaoge manteve os olhos fixos no forno e disse a A-Hu:

— A-Hu, traga rapidamente aquilo que pedi para você guardar.

A-Hu despertou de imediato e tirou uma enorme pedra cristalina.

O cristal tinha forma alongada, cerca de dois chi de comprimento e a espessura aproximada de um braço humano.

Yan Zhaoge recebeu o cristal e o colocou no Forno de Cristal Interior. Em seguida, manipulou o forno com ainda mais cautela e pegou das mãos de A-Hu uma bolsa especialmente preparada.

Quando abriu a bolsa, uma onda de calor abrasador veio de encontro ao rosto, como se fosse ainda mais quente e feroz que as próprias chamas.

Olhando pela abertura, via-se um intenso vermelho flamejante. Parecia fogo, mas também rocha e, ao mesmo tempo, água corrente!

Era uma substância semelhante a magma: a preciosa Medula Ígnea Subterrânea, que Yan Zhaoge havia pedido especialmente a Yan Di para trazer do Domínio do Fogo.

Esse material era extremamente raro e valioso. No Domínio do Fogo, tratava-se de um recurso escassíssimo, cuja saída era estritamente proibida pela Seita Sagrada do Sol Supremo.

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Em termos de importância e utilidade, a Seita Sagrada do Sol Supremo não protegia a Medula Ígnea Subterrânea com a mesma rigidez com que o Salão do Trovão Celestial protegia o Jade da Alma do Vaga-lume do Trovão, ou a Montanha Cangmang protegia a Pedra Negra do Gigante Divino.

Porém, a própria produção da Medula Ígnea Subterrânea era escassa demais.

Se a Montanha Guangcheng não tivesse lançado naquela ocasião um contra-ataque no Domínio do Fogo, Yan Zhaoge dificilmente teria encontrado outro meio de obter aquele material.

Depois de despejar a Medula Ígnea Subterrânea no Forno de Cristal Interior, Yan Zhaoge passou a manipulá-lo com cuidado redobrado. O forno também começou a tremer violentamente.

Muito tempo depois, uma súbita luz preciosa irrompeu do interior.

Yan Zhaoge bateu palmas:

— Excelente! O Transpassador da Terra está pronto!

A-Hu, ao lado, observava o Forno de Cristal Interior com curiosidade. Yan Zhaoge sorriu levemente:

— Não é uma arma espiritual, mas é extremamente difícil de forjar. Foi necessário sacrificar armas espirituais para usá-las como material.

— Eu jamais teria coragem de usar coisas intactas como a Espada Espiritual Dragão Esmeralda e a Roda do Sol Radiante. E também não poderia usar sua Armadura Negra do Pesadelo Sombrio, certo?

A-Hu sorriu de maneira simples:

— Naturalmente, era melhor aproveitar aqueles dois itens danificados e transformá-los em algo útil.

— Ah, sim. Fazendo as contas, já deve ser época de a Flor Espiritual da Formação Nebulosa amadurecer — disse Yan Zhaoge. — Vamos. Para refinar o Elixir Imortal do Retorno Celestial, destinado a tratar os ferimentos do Patriarca, finalmente conseguimos obter o último ingrediente principal.

Desta vez, além da inesperada alegria de encontrar o ingênuo Dragão-Han, Yan Zhaoge tinha três objetivos originais ao visitar o Domínio Montanhoso.

Os dois primeiros eram a jazida da Pedra Negra do Gigante Divino, na Montanha Cangmang, e a Fonte Espiritual das Nuvens Yin-Yang, no Monte Yunzhao. O terceiro objetivo era a Flor Espiritual da Formação Nebulosa.

Essa flor era extremamente rara, mas não recebia muita atenção dos homens da época, pois não parecia ter grande utilidade.

Para Yan Zhaoge, contudo, ela era um material essencial para refinar o medicamento destinado ao Patriarca Yuan Zhengfeng.

Para seu alívio, a grande destruição não havia extinguido a Flor Espiritual da Formação Nebulosa. Ela finalmente fora encontrada na Montanha de Neve Dongle, na fronteira entre o Domínio Montanhoso e o Domínio do Trovão.

Entretanto, quando fora localizada, ainda não era época de florescer. Por isso, Yan Zhaoge continuara cultivando-se no Monte Yunzhao. Agora que a flor finalmente havia desabrochado, ele partiu rumo à Montanha de Neve Dongle.

Depois que a Montanha Cangmang tomou do Salão do Trovão Celestial o Jade da Alma do Vaga-lume do Trovão, as relações entre ambos os lados se romperam definitivamente. Quando a Montanha Cangmang e a Montanha Guangcheng se tornaram aliadas formais, Yan Zhaoge também ofereceu à Montanha Cangmang uma forma de preservar sua dignidade: divulgou integralmente o segredo da Arte da Revitalização da Essência do Trovão.

Sem que ele próprio precisasse conduzi-la, os praticantes da Montanha Cangmang também poderiam executá-la.

Antes de partir, naturalmente precisava prestar contas a Fu Enshu.

Fu Enshu não perguntou muito sobre o objetivo da viagem de Yan Zhaoge. Apenas assentiu brevemente:

— Nossa seita e a Montanha Cangmang já chegaram a um acordo e fizeram os preparativos necessários. Você não precisa se preocupar com um Grão-Mestre tentando assassiná-lo.

— Mas deve tomar cuidado com ataques sorrateiros dos mestres marciais do outro lado.

— A próxima Assembleia da Aliança que Atravessa os Céus se aproxima. Ela será realizada no Domínio do Lago. Como decidiu participar, depois de resolver seus assuntos nesta viagem, siga diretamente para o Domínio do Lago. No caminho, reúna-se aos outros membros da seita e viaje com eles.

Yan Zhaoge assentiu:

— Entendo. Pode ficar tranquila, Tia Marcial Fu.

Depois de dizer isso, despediu-se e partiu.

Fu Enshu permaneceu de pé, com as mãos atrás das costas. Não se sabe quanto tempo se passou até que Feng Yunsheng e Sikong Qing também saíssem da Fonte Espiritual das Nuvens Yin-Yang.

— Zhaoge disse que não sente por você nada relacionado ao amor entre homem e mulher. E você, Yunsheng? Sentiu-se atraída por ele? — perguntou Fu Enshu de repente, em tom indiferente.

Feng Yunsheng ficou atônita por um momento, então respondeu francamente:

— Além da gratidão, admiro muito o Irmão Marcial Yan. Também sinto por ele uma espécie de expectativa.

— Embora ele ainda seja jovem, tenho inexplicavelmente a sensação de que não há nada que ele não possa realizar.

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— À primeira vista, ele parece um pouco inconsequente, mas na verdade é extremamente confiável. Além disso, é muito fácil estar ao lado dele, e eu realmente gosto de sua companhia.

Embora sua experiência de vida fosse muito superior à dos demais de sua idade, Feng Yunsheng ainda era inexperiente quando se tratava de sentimentos pessoais. Tinha dificuldade para descrever com precisão os próprios pensamentos. Sorriu, um tanto constrangida, e disse:

— Acho que ainda não chegamos ao ponto de haver sentimentos entre homem e mulher, certo?

— De fato, ainda não chegaram a esse ponto — disse Fu Enshu calmamente. — Gostar da companhia um do outro e pensar frequentemente na outra pessoa enquanto estão juntos não significa necessariamente nada.

— Mas, a partir do momento em que vocês se separarem e você continuar pensando nele o tempo todo, então deverá ficar alerta.

Feng Yunsheng piscou os olhos e, com muita sensatez, não perguntou por que deveria ficar alerta.

Fu Enshu voltou-se para Sikong Qing:

— Sikong, o que você acha de Zhaoge?

Sikong Qing refletiu seriamente por um instante antes de responder:

— Eu o admiro muito e também sinto curiosidade a respeito dele.

— Tanto pelos acontecimentos em Dongtang quanto pelo que ocorreu desta vez no Monte Yunzhao, eu o admiro. Mas o que mais admiro foi o retorno dele à montanha e sua vitória sobre o Irmão Marcial Lu Wen usando a Espada das Sete Estrelas.

— Antigamente, todos diziam que, embora fosse jovem e impetuoso, sua personalidade rígida poderia levá-lo à ruína. Ainda assim, como havia criado sozinho uma técnica de espada extraordinária, isso merecia elogios. Mas, na minha opinião, ele havia recuado diante das dificuldades e escolhido o caminho mais fácil.

— Em Dongtang, ele já fez todos o olharem sob uma nova luz. E, desta vez, ao retornar à montanha e derrotar o Irmão Marcial Lu com a Espada das Sete Estrelas, fez-me admirá-lo ainda mais.

Ao ouvir aquilo, Fu Enshu olhou para longe e murmurou, quase inaudivelmente:

— Xue Chuqing, agora estou ainda mais relutante em aceitar isso...

…

Enquanto as três mulheres conversavam sobre ele, Yan Zhaoge já havia partido. Depois de atravessar uma longa distância, chegou à fronteira oriental do Território Yunzhao, no Domínio Montanhoso. A Montanha de Neve Dongle já se erguia diante de seus olhos.

Acima da linha de neve da cordilheira havia uma camada de neve branca e imaculada que jamais derretia. Criaturas exóticas apareciam com frequência naquela região.

— O grupo enviado para preparar o caminho já deve ter chegado, não? — perguntou Yan Zhaoge.

A-Hu respondeu:

— Chegou antes de nós.

Enquanto falava, a expressão de A-Hu mudou ligeiramente.

Yan Zhaoge também franziu a testa e acelerou o passo.

Ao subir um pico nevado, viu um grupo de pessoas parado no topo.

Dois praticantes marciais vestidos de preto estavam caídos no chão, segurando o peito, com sangue escorrendo pelos cantos da boca. Ao perceberem a chegada de Yan Zhaoge, ambos demonstraram vergonha:

— Jovem mestre.

Yan Zhaoge assentiu para eles, e A-Hu avançou para protegê-los.

Os olhares do grupo à frente também se voltaram para Yan Zhaoge e A-Hu.

Yan Zhaoge examinou rapidamente as roupas e a aparência deles, então soltou uma risada fria.

— Ora, ora. A família Yan da Prefeitura de Zhao, no Domínio do Trovão?