Fechem as portas, soltem Ye Jing! (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem!)

Guiados pela vibração do instrumento ritual, Yan Zhao Ge e os demais avançavam pelo interior do Abismo do Dragão Subjugado.

No meio da névoa negra, de vez em quando lampejos de luz vermelha cruzavam como relâmpagos, sendo prontamente recolhidos por Ahu, que usava sua própria energia para aprisioná-los e, em seguida, os selava em cristais especialmente preparados para tal fim.

Depois de meio dia de jornada, todos perceberam que a densa névoa negra, repleta de energia caótica, parecia ter se tornado um pouco mais rarefeita e tranquila.

Ahu, caminhando ao lado de Yan Zhao Ge, comentou: “Jovem mestre, chegamos ao centro do redemoinho.”

Yan Zhao Ge assentiu. Dentro do Abismo do Dragão Subjugado, há pontos de relativa calmaria, como o olho de um furacão, onde reina uma paz momentânea em meio ao caos que os rodeia.

Essas áreas variam em tamanho e localização, mudando ao longo do tempo, surgindo e desaparecendo como se fossem marés vivas.

“O centro do redemoinho é relativamente seguro. Aproveitem para descansar um pouco,” instruiu Yan Zhao Ge. “Geralmente, nesses locais, é mais fácil encontrar tesouros raros, já que o ambiente propicia buscas e coletas com mais tranquilidade.”

“Podem se movimentar livremente e tentar a sorte, mas estejam sempre atentos. Afinal, ainda estamos no Abismo do Dragão Subjugado.”

Os jovens discípulos, entre eles Ye Jing e Si Kong Qing, responderam em uníssono, observando ao redor com curiosidade.

Yan Zhao Ge, examinando cuidadosamente o instrumento de medição, murmurou: “Este centro do redemoinho parece encerrar mistérios ainda mais profundos...”

De repente, sentiu algo estranho, ergueu a cabeça e ordenou com voz tranquila: “Todos, recuem.”

Ao longe, um brilho dourado fulgurou na névoa negra. Surpresos, os discípulos recuaram instintivamente, seguindo a ordem.

A manga de Yan Zhao Ge se abriu em um movimento amplo e uma luz esverdeada cortou o ar como um relâmpago na noite, iluminando a garganta ao redor.

O brilho dourado na névoa tornou-se intenso; uma criatura de corpo gigantesco irrompeu dali: uma serpente monstruosa de um só olho, de onde emanava a luz dourada.

Porém, assim que a serpente saltou, o raio esverdeado a alcançou, ressoando um vago canto de dragão.

Num instante, o brilho dourado se extinguiu. A serpente lançou um grito agudo, mas logo silenciou. Em seguida, um estrondo surdo ecoou – era o corpo massivo da serpente despencando ao solo.

“Serpente de Olho Dourado, uma das peculiaridades do Abismo do Dragão Subjugado. Para vocês, é um tesouro completo. Podem desmontá-la e dividir os materiais entre si,” disse Yan Zhao Ge, enquanto a luz verde desaparecia e ele voltava a manusear o instrumento de medição.

Só então os discípulos recobraram os sentidos, maravilhados com o cadáver da serpente, que media dezenas de metros.

A investida da serpente fora rápida e poderosa, não inferior a um mestre marcial humano e, pior, silenciosa – só de lembrar, sentiam um arrepio.

Quando começaram a desmontar a serpente, ficaram ainda mais impressionados: as escamas eram duras e flexíveis, comparáveis à armadura de arma preciosa.

Mesmo morta, com a energia vital esvaída, romper suas escamas era quase impossível, mesmo usando armas de alto nível.

No entanto, Yan Zhao Ge a abatera com um só golpe; a ferida era lisa como um espelho, sem resistência – como se cortasse tofu.

“A lendária técnica da espada criada por Yan, o Dragão Azul na Manga, mesmo não sendo a primeira vez que vejo, a cada demonstração é motivo de assombro,” comentou um jovem discípulo, engolindo em seco.

O Abismo do Dragão Subjugado era repleto de feras demoníacas, muitas mais perigosas que a serpente, e Yan Zhao Ge e Ahu já haviam abatido diversas delas durante o trajeto.

De repente, um discípulo perguntou: “Yan, irmão mais velho, o que é aquilo?”

Yan Zhao Ge ergueu os olhos e viu, ao longe, sobre um penhasco envolto em névoa, um lampejo branco ainda mais rápido que a serpente de olho dourado.

“É um Gato-Luz-Espiritual,” respondeu ele, recolhendo o olhar logo em seguida. “Inofensivo e benéfico.”

Todos se surpreenderam. Ahu, ao lado de Yan Zhao Ge, sorriu: “O ambiente aqui é hostil, infestado de feras selvagens, mas o Gato-Luz-Espiritual é uma exceção.”

“Embora pequeno, é forte e, sobretudo, veloz como relâmpago, muito além de criaturas comuns. Seu temperamento é dócil, não é agressivo e ainda por cima é vegetariano, alimentando-se de algumas ervas espirituais típicas deste abismo.”

Ahu apontou para o brilho branco: “Além disso, é uma criatura de inteligência rara e bondade no coração, salvando voluntariamente quem se vê em perigo por aqui. Se um dia estiverem sozinhos e em apuros, talvez sejam salvos por ele.”

Ye Jing, Si Kong Qing e os demais ficaram encantados, aproximando-se do lugar onde estava o Gato-Luz-Espiritual.

O brilho branco cessou e revelou sua verdadeira forma: um pequeno filhote de gato, do tamanho de uma palma, com delicadas listras luminosas pelo corpo, de aspecto dócil e ágil.

O Gato-Luz-Espiritual também os observava com curiosidade.

Algumas das discípulas, achando graça, tentaram se aproximar, mas o gato recuava à menor aproximação. Quando paravam, o animal também parava.

“Irmão Yan, podemos adotá-lo?” perguntou uma das jovens, voltando-se para Yan Zhao Ge com olhos suplicantes.

Yan Zhao Ge pensou um pouco e respondeu: “Lembram-se da erva Língua de Serpente que vocês coletaram? O Gato-Luz-Espiritual adora. Pode tentar.”

“Ele entende as intenções. Se não houver maldade, aceitará a aproximação, mas levá-lo para fora do abismo exigirá muito esforço.”

A jovem comemorou: “Obrigada, irmão! Vou tentar.”

Com cuidado, tirou algumas ervas de sua mochila e se aproximou do gato.

Após um tempo de aproximação cautelosa, a jovem e o gato foram se tornando próximos.

Outros discípulos do Pico Guangcheng também retiraram ervas Língua de Serpente para tentar alimentar e brincar com o pequeno felino, que rapidamente virou o centro das atenções.

Mesmo os que não participavam ativamente sorriam ao ver a cena.

O Gato-Luz-Espiritual, transformando-se em uma luz branca, corria pelo desfiladeiro, ora parando, ora fugindo, com a jovem em seu encalço. O ambiente sombrio do abismo parecia, por um instante, menos opressivo.

Após cruzarem alguns penhascos, avistaram ao longe, sobre uma pedra gigantesca, uma pessoa caída, envolta em névoa, à beira de ser devorada pela escuridão.

A discípula de Guangcheng se assustou, mas logo viu o Gato-Luz-Espiritual aproximar-se cautelosamente do corpo, depois de observar por alguns instantes.

Lembrando-se das palavras de Yan Zhao Ge e Ahu, a jovem se tranquilizou.

O pequeno gato agarrou o colarinho do rapaz e, com um gesto rápido, conseguiu arrastá-lo – de fato, apesar de miúdo, era forte.

No entanto, naquele momento, o rapaz, que parecia à beira da morte, subitamente agarrou o pescoço do gato e se sentou num salto.

O Gato-Luz-Espiritual soltou um grito agudo e se debateu, mas o jovem riu alto: “O método ensinado pelo irmão realmente funciona! Se não fosse assim, jamais teria capturado esta coisinha mais veloz que um mestre marcial!”

A discípula de Guangcheng alarmou-se: “O que está fazendo?”

O rapaz a olhou com desdém: “O que te interessa?”

Ela franziu o cenho: “O Gato-Luz-Espiritual achou que você estava em perigo e tentou te ajudar, mas você fingiu estar ferido só para atraí-lo?”

“Se esse bichinho caiu na armadilha, a culpa é dele por ser ingênuo,” replicou o jovem, indiferente. “A natureza distribui talentos a todos. Aos monstros, dá força e velocidade; a nós, humanos, dá inteligência. É nosso dever usar o que temos para superar os pontos fortes das feras.”

A discípula respondeu indignada: “Isso é pura malícia, abusar da bondade alheia!”

O rapaz riu: “Desde quando os discípulos do Pico Guangcheng se metem nos assuntos do Santo Culto do Grande Sol?”

A jovem então percebeu, ao olhar melhor: o traje branco com detalhes vermelhos e o emblema do sol na manga – eram mesmo roupas dos discípulos do Santo Culto do Grande Sol.

O rapaz, segurando o gato, passou a unha no pescoço do animal, fazendo jorrar sangue.

“Capturá-lo não basta. Meu objetivo é o núcleo de luz espiritual em sua cabeça,” disse ele, sorrindo. “Neste mundo, quem tem o punho mais forte dá as cartas. Se puder me vencer, pode levar o bichinho.”

“Se não pode, não adianta falar. Os discípulos do Pico Guangcheng só sabem falar?”

A jovem viu o pequeno gato se contorcer, incapaz de sequer gritar, e a raiva explodiu em seu peito. Incapaz de se conter, avançou sobre o rapaz.

Havia muitos atritos entre os discípulos do Pico Guangcheng e do Santo Culto do Grande Sol, cujos territórios eram vizinhos.

Outros discípulos do Pico Guangcheng, ao verem a cena, correram para ajudar.

O rapaz não estava sozinho; outros discípulos do Santo Culto do Grande Sol também se aproximaram, e logo o ambiente caiu em confusão, prestes a virar uma briga generalizada.

“Jovem mestre, são membros do Santo Culto do Grande Sol,” relatou Ahu, aproximando-se de Yan Zhao Ge e explicando rapidamente o ocorrido.

Yan Zhao Ge perguntou: “Há algum mestre entre eles?”

Ahu respondeu: “Por ora, não vi nenhum.”

“Então é simples,” Yan Zhao Ge deu de ombros.

“Fechem as portas e soltem Ye Jing.”