104. Não cantar a Estratégia da Cidade Vazia (Peço votos de recomendação e que adicionem à sua coleção!)

Ambos lados ativaram suas armas espirituais.

O resultado, porém, foi novamente Yandi desfazendo o Grande Sol com um único golpe de sua lâmina!

O gigante dourado, encarnação de Pan Botai, cambaleou para trás.

Feridas profundas surgiram em seu corpo colosso, runas e selos místicos se despedaçaram, caindo como sangue e transformando-se em faíscas de luz que logo se dissiparam no ar.

Na testa do gigante, a verdadeira forma de Pan Botai voltou a aparecer.

Sua figura estava mais curvada e envelhecida do que antes, o rosto pálido.

A garganta do velho se movia convulsivamente, um gosto adocicado na boca, como se o sangue estivesse prestes a ser cuspido, mas ele o conteve à força.

Pan Botai lançou um olhar fulminante para Yandi, e, embora soltasse um grunhido abafado, aproveitou o momento para recuar, ordenando que o Senhor do Crepúsculo e os demais batessem em retirada!

A presença de Yandi ali só poderia significar que a emboscada ao Grande Sol na Montanha de Heng Tian havia falhado.

Não sabia ao certo o que havia acontecido, mas Pan Botai estava certo de que o plano do Santo Templo Solar fracassara e, pior ainda, que a Montanha Guangcheng havia invertido a situação.

Sabendo que ele próprio era o alvo do Santo Templo Solar, Yandi, após escapar do ataque da Régua Celestial do Grande Sol, ainda teve audácia para ir até Dong Tang, o que só evidenciava sua confiança.

Nestas condições, se pudesse vencer rapidamente, Pan Botai não hesitaria em abater Yandi ali mesmo, dando uma lição à Montanha Guangcheng.

A reputação de Yandi era célebre, mas Pan Botai, veterano mestre do mesmo nível de Huang Guanglie e Yuan Zhengfeng, um mestre transcendente há muitos anos, tinha sua própria confiança e orgulho.

No íntimo, sabia que não tinha certeza se poderia derrotar Yandi em igualdade de condições.

Mas, mesmo sendo mais poderoso, perder para Yandi era algo que fazia seu rosto arder de vergonha.

Seu neto fora morto por Yan Zhaoge, e ele próprio agora era derrotado por um jovem de menor cultivo.

Por um instante, Pan Botai sentiu-se consumido pela humilhação e pela fúria.

Fazia tanto tempo que não sofria uma derrota assim, que até sua serenidade quase se abalou.

No entanto, ao inspirar profundamente, recuperou o controle.

Havendo sido ludibriados pela Montanha Guangcheng e, agora, incapaz de levar vantagem, a decisão mais sábia era recuar, caso contrário, o Santo Templo Solar sofreria perdas ainda maiores.

Era hora de cortar as perdas; momentaneamente, Pan Botai deixou de lado o ódio e a raiva pela morte de Xiao Sheng, optando pela retirada.

Mas a raiva que sentia se transmutou em um desejo de vingança ainda mais frio e profundo.

Enquanto recuava, seu olhar oscilava entre Yandi, Shi Tie e Yan Zhaoge.

Ahu, ao lado de Yan Zhaoge, sentiu-se intimidado sob aquele olhar e murmurou: “Mestre, será que ele vai deixar o orgulho de lado e atacar você a qualquer custo?”

“Não é impossível”, respondeu Yan Zhaoge. “Só que, no máximo, ficará só na vontade.”

“O Senhor do Crepúsculo está ferido, Mestre Shi Tie está livre, e ele não teria chance alguma contra meu pai e o Mestre juntos.”

“Mesmo que o Mestre ficasse ocupado com o Senhor do Crepúsculo, meu pai ainda assim conseguiria me proteger, bastaria redobrar a cautela.”

Yan Zhaoge deu de ombros: “Meu pai é imponente e seu ataque é aterrador, mas isso não significa que não saiba se defender; apenas raramente precisa mostrar esse lado.”

“Além do mais, Pan Botai deveria se preocupar primeiro consigo mesmo.”

Yan Zhaoge sorriu: “Meu pai não é do tipo que blefa.”

Enquanto falava, outra voz ecoou distante, vinda do horizonte: “Acreditam mesmo que o Santo Templo Solar é invencível? Que podem agir sem limites, acima de todas as regras?”

Do céu, soava como o mar em fúria, como se estivéssemos à beira de um oceano.

Mas, ao se aproximar, percebia-se que era apenas o som da respiração de alguém.

Um velho de manto verde, de expressão insubmissa, caminhava pelo ar, ondas de energia se espalhando ao redor como marés.

Pan Botai e o Senhor do Crepúsculo empalideceram.

Aquele era, sem dúvida, o maior rival do Santo Templo Solar: um ancião da Cidade do Mar Esmeralda, Santuário das Águas, mestre de grande renome.

Mas o que realmente os inquietava não era esse velho de manto verde.

Era o motivo pelo qual, mesmo sem as armas sagradas da Montanha Guangcheng, Yandi conseguiu romper a emboscada da Régua Celestial do Grande Sol.

A Coroa da Lua Sombria!

Agora sob domínio da Cidade do Mar Esmeralda!

“A Coroa da Lua Sombria deveria estar a caminho do Mar Oriental. Se veio para cá, não deveria ser em silêncio”, comentou o Senhor do Crepúsculo em tom grave.

Como inimigos mortais, o Santo Templo Solar monitorava constantemente os movimentos da Cidade do Mar Esmeralda.

Pan Botai falou, sombrio: “Assim como ocultamos a saída da Régua Celestial, eles também usaram o Fruto da Árvore da Névoa Oculta!”

“No passado, a Árvore da Névoa Oculta produziu dois frutos: um ficou conosco, o outro caiu nas mãos do Santo Demônio, mas ao que parece, esse fruto foi parar na Cidade do Mar Esmeralda.”

“Deixemos isso para depois, o importante é o agora.”

A Coroa da Lua Sombria retardava a Régua Celestial, enquanto Yandi avançava para Dong Tang.

A ideia era surpreender a Montanha Guangcheng com a saída da Régua Celestial, matando Yandi rapidamente com o poder da arma sagrada.

Mas, se a Coroa da Lua Sombria a detivesse, a situação se tornaria desfavorável ao Santo Templo Solar.

A Montanha Guangcheng também possuía uma arma sagrada!

E, claramente, após confundir os adversários e manter sua arma sagrada oculta, agora também a havia enviado para o campo de batalha.

E, certamente, não para Dong Tang, mas para o local da Régua Celestial!

Yan Zhaoge estalou a língua: “Depois da primeira Provação da Lua Sombria, vocês usaram a Coroa da Lua Sombria para expansão pessoal, contando com duas armas sagradas... Era de se esperar que este dia chegasse. Se você planta, um dia colhe. Não reclame quando outros fazem o mesmo.”

— Ei, vocês não queriam apostar alto?

— Vocês tramaram contra meu pai, e agora é nossa vez de mirar a arma sagrada de vocês. Vamos ver quem é mais ousado.

Nesse momento, o céu ao longe tremeu.

Incontáveis raios solares emergiram do horizonte, e logo um grande sol pairava no ar!

Desta vez, o sol era um pouco menor e mais opaco do que aquele criado pela manifestação da vontade marcial de Pan Botai.

Mas havia oito sóis dourados girando em órbita!

Ahu arregalou a boca: “...Senhor da Luz Universal.”

Embora seu cultivo fosse inferior ao de Pan Botai, sua presença era ainda mais imponente do que o Senhor do Crepúsculo em seu auge.

Diferente do misterioso Senhor do Crepúsculo, a pressão deste homem era direta e avassaladora.

Era o primeiro dos Sete Filhos do Grande Sol desta geração: o Senhor da Luz Universal.

Líder da geração intermediária do Santo Templo Solar, já disputara o cargo de patriarca com o atual, Huang Xu.

Para esta expedição conjunta das grandes seitas, coube ao Senhor da Luz Universal liderar o Santo Templo Solar.

Os oito sóis dourados permaneceram no ar, aproximando-se até se fundirem em uma esfera luminosa.

No meio da luz, surgiu um homem de meia-idade, de vestes douradas, de feições marcantes, apenas o nariz aquilino destoava.

Seu retrato já era conhecido em todo o Grande Mundo dos Oito Extremos; todos ali sabiam tratar-se do Senhor da Luz Universal, o mais destacado dos atuais Sete Filhos do Grande Sol.

Assim que chegou, falou em tom grave: “Tio Pan, não há mais o que fazer. O Manto do Supremo Puro da Montanha Guangcheng saiu para o campo.”

O Manto do Supremo Puro: a arma sagrada que protege a Montanha Guangcheng!

O Senhor da Luz Universal prosseguiu: “O patriarca já está recuando com a Régua Celestial, mas a Cidade do Mar Esmeralda persiste com a Coroa da Lua Sombria. É preciso despistá-los antes que o Manto do Supremo Puro chegue, ou as consequências serão desastrosas.”

— O Mestre Huang ainda não saiu do retiro? — Pan Botai sentiu uma pressão ainda maior no peito.

O Senhor da Luz Universal hesitou, então respondeu: “Eles querem capturar a Régua Celestial. Se conseguirem forçar o Mestre Huang a interromper seu cultivo, será ainda melhor para eles.”

“Os homens da Montanha Vastidão também estavam causando tumulto em Dong Tang, de olho em tudo, mas agora se acalmaram de repente, deixando o caminho livre para a Montanha Guangcheng.”

“Desta vez, somos o alvo de todos.”

A expressão de raiva sumiu do rosto de Pan Botai, substituída por uma seriedade sombria.

Os membros do Santo Templo Solar silenciaram, tomados por um peso opressivo.