102. De fato, não te levaram a sério.

Diante do ataque de Pan Botai, Shi Tie respirou fundo.

Cerrou os dois punhos ao mesmo tempo; o esquerdo recolheu-se à cintura, enquanto o direito avançou lentamente.

O altar celestial da formação talismânica que o envolvia já estava refinado ao extremo, quase do mesmo tamanho que o próprio Shi Tie.

Comparado ao esplendoroso sol que descia do alto do céu, era ridiculamente pequeno.

Shi Tie desferiu o golpe; o movimento lento, no meio da tensão feroz daquela batalha, parecia tão deslocado.

Essa estranha falta de harmonia fazia qualquer observador se contorcer de incômodo, quase vomitando sangue.

O punho parecia carregar sobre si dezenas de milhares de montanhas, pesado e condensado até o limite, movendo-se com a lentidão de uma carroça puxada por boi.

Mas, aos olhos alheios, a intenção marcial de Shi Tie naquele instante exalava uma sensação de imobilidade e inviolabilidade, de eternidade e imperecibilidade.

Uma solidez absoluta, uma eternidade absoluta, algo que jamais poderia ser abalado.

Sete rodadas consecutivas de sóis flamejantes desabaram sobre ele, uma após a outra, bombardeando Shi Tie sem cessar.

A intenção violenta da lâmina e o calor varreram todas as direções, ergueram ondas torrenciais de ar que se espalhavam sem parar ao redor.

O ar foi esmagado ao ponto de explodir por completo; sob aquela força imensa, formaram-se tempestades cortantes e ferozes.

Os vendavais eram como lâminas invisíveis e aterradoras, fatiando tudo o que ousasse bloquear seu caminho.

As lâminas de vento cruzavam o céu e a terra: as verticais deixavam no solo sulcos profundos como gargantas, enquanto as horizontais cortavam ao meio montanhas distantes.

Luz dourada explodiu por toda parte, transformando-se em inúmeras línguas de fogo e enchendo o firmamento.

Exceto por pouquíssimas pessoas, como o Senhor do Crepúsculo, todos os que estavam dentro da área atingida pelo combate continuaram a esquivar-se e recuar sem cessar.

Num confronto daquele nível, qualquer descuido bastaria para que até a cauda do tufão os varresse e matasse.

A intensidade do brilho, naquele instante, inundou o céu e a terra, de modo que ninguém conseguia ver o que realmente acontecia; só aquela força capaz de abalar o mundo inteiro estremecia a mente de todos.

Diante dos olhos, apenas claridade; nada se via. Nos ouvidos, apenas o uivo do vento; nada se escutava.

Os praticantes marciais tinham pensamentos ágeis e sentidos aguçados, mas mesmo assim agora tudo lhes parecia entorpecido, nebuloso e indistinto.

De repente, a voz de Pan Botai sobrepujou o rugido caótico da tempestade, como se ecoasse no fundo do coração de cada um.

“Não é mau. O Corpo de Diamante da Montanha da Grande Elevação... no mesmo nível de cultivo, você realmente o aperfeiçoou a um ponto sem precedentes.”

Yan Zhaoge desviou de uma enorme lâmina de vento que cortou o ar como um uivo, com dezenas de metros de altura.

A lâmina foi lançada ao longe e deixou no chão uma fissura gigantesca, como se fosse um desfiladeiro.

Depois, abateu-se entre as montanhas distantes e dividiu de fato uma pequena montanha ao meio.

No mar de energia do dantian de Yan Zhaoge, a esfera de energia caótica girou, atraindo e reunindo juntos o frio e o fogo dos pontos de acupuntura de todo o corpo.

O frio e o calor subiram e se concentraram nos seus dois olhos, fazendo com que suas pupilas revelassem vagamente tons de vermelho e azul.

Frieza extrema e ardor extremo coexistiam e se unificavam naquele momento, sem destruir os olhos, que já eram frágeis e precisos por natureza; ao contrário, aumentavam muito a sua visão.

Diferente de Ah Hu e dos demais, Yan Zhaoge podia discernir, de forma tênue, a situação real do combate entre aqueles dois grandes grão-mestres.

Shi Tie, em pessoa, já estava quase completamente fundido ao altar celestial da formação talismânica condensada pela sua vontade marcial.

Seu corpo inteiro parecia transformar-se num homem de ouro.

Na superfície daquele corpo dourado havia sete marcas de lâmina pouco profundas, porém nítidas, e a visão era de fazer gelar o sangue.

Shi Tie não estava ferido; Pan Botai não conseguira romper o seu Corpo de Diamante.

Era apenas porque a defesa do Corpo de Diamante de Shi Tie era espantosa. Se fosse outro grande grão-mestre, sem ter alcançado o reino transcendental, suportar um ataque tão brutal de Pan Botai tornaria difícil, na maioria dos casos, resistir.

A expressão de Shi Tie parecia a mesma de eras imemoriais: calma e, ao mesmo tempo, solene, fitando o adversário sem alterar em nada o semblante.

E aqueles sete sóis, suspensos lá no alto, traziam aos seres vivos da terra uma pressão semelhante à da destruição.

Entre os sóis, a voz de Pan Botai soou: “Mas você acha que isso será suficiente para me deter? Quantos golpes do meu sabre você consegue aguentar?”

Naquele instante, os sete sóis começaram a convergir todos para o centro.

Um gigante de brilho deslumbrante pareceu emergir dali, revelando uma força ainda mais terrível.

Shi Tie fez o punho esquerdo, que estava recolhido à cintura, avançar lentamente, alinhando-o ao direito.

Depois, suas duas mãos começaram a se mover aos poucos, desenhando com vagar um anel de luz dourada.

O círculo era inteiro como diamante, pleno e sem falhas, oco no centro, como se pudesse conter todas as coisas.

O gigante formado pela reunião dos sete sóis ergueu a palma e a lançou para baixo; o céu inteiro parecia tremer, como se fosse desabar.

Shi Tie transformou as mãos em anel e enfrentou o ataque adversário.

O anel parecia minúsculo, enquanto a palma do gigante parecia cobrir o céu e a terra.

Mas o espaço pareceu se distorcer naquele instante; o pequeno anel dourado, surpreendentemente, envolveu a enorme palma.

Os dois lados ficaram presos num impasse por um tempo.

Mas Yan Zhaoge podia perceber que o corpo de Shi Tie, que desde o início da batalha permanecera imóvel no mesmo lugar, sem recuar nem um passo, estava claramente sendo empurrado para trás, lentamente.

Não era que Shi Tie recuasse por vontade própria; suas pernas continuavam imóveis, como dois pilares que sustentavam o firmamento.

Mas o corpo dele era arrastado pela força gigantesca, deslizando para trás no ar como um todo.

Sob os pés de Shi Tie, o vazio deixava marcas, e duas impressões douradas foram literalmente esculpidas ali, sem se dissipar por longo tempo.

“Quanto mais alto o reino, mais difícil se torna lutar acima do próprio nível. E quantas pessoas capazes de alcançar grandes alturas são realmente fáceis de enfrentar?”

Yan Zhaoge observava a cena. “Mas o tio-mestre conseguiu sustentar-se assim contra um grão-mestre transcendental; isso é realmente raro.”

Aquele gigante que parecia tocar o céu e sustentar a terra abriu a boca e disse: “Você é digno de nota, mas, infelizmente, tudo não passa de esforço inútil.”

O rosto de Shi Tie não mudou nem um pouco. Uma faixa em sua cintura brilhou, e a luz se espalhou num instante, formando uma armadura sobre o seu corpo.

A armadura harmonizou-se com a intenção marcial de Shi Tie, e sua força cresceu de imediato de maneira explosiva.

Mas, no topo da cabeça do gigante de luz, também surgiu um sabre longo, flutuando no ar.

O gigante não empunhava o sabre, mas a vasta energia da lâmina ainda descia, dissolvendo sem parar o poder da armadura luminosa de Shi Tie.

E a palma daquele gigante continuava avançando!

Pan Botai disse: “Jovem, hoje eu vou corrigir você em nome do seu mestre, Yuan Zhengfeng!”

Ele se voltou para o Senhor do Crepúsculo ao lado e disse: “Crepúsculo, hoje vou acertar as contas com esse leão de ferro; quanto ao rapaz de sobrenome Yan, deixo para você.”

“Yan Di já caiu na armadilha. Esse isca esteja viva ou morta já não importa; o que eu quero agora é que ele esteja vivo!”

“Leve-o de volta ao Pico da Iluminação. Se eu não o fizer solar até a morte sob o fogo ardente do grande sol, o ódio em meu coração não se dissipará!”

Por causa do confronto anterior com Shi Tie, o rosto do Senhor do Crepúsculo estava pálido, e um fio de sangue lhe escorria no canto da boca.

Mas, depois de ficar parado por alguns instantes, seus ferimentos já não eram nada.

Nesse momento, sem dizer uma palavra, ele avançou um passo e já estava diante de Yan Zhaoge!

Aquele velho magro e Ah Hu tinham o rosto sombrio, querendo impedi-lo, mas eram impotentes.

A diferença de cultivo entre eles e o adversário era grande demais, grande demais.

Mas foi justamente então que o céu e a terra ao redor estremeceram de súbito, como um todo!

Pan Botai soltou um brado violento: “Uma intenção de lâmina assim, mas não é Yuan Zhengfeng... quem é?”

Uma voz soou entre o céu e a terra.

“É a pessoa que vocês andam querendo matar.”

A voz era como uma lâmina, cortando o espaço e chegando ao destino.

O rosto do Senhor do Crepúsculo, que acabara de chegar diante de Yan Zhaoge, mudou de leve.

Apressado, ele empurrou as duas palmas para a frente, usando a energia da lua escura do crepúsculo para bloquear aquela lâmina invisível.

Mas a paisagem do mundo diante dele se torceu de repente, e o vazio pareceu se romper!

Todo o céu e a terra pareciam uma tela, violentamente retorcida e amarrotada.

Essa força de rasgo e dobra foi acrescentada à energia invisível da lâmina, e o que era invisível num instante tornou-se visível!

Intenção de sabre tirânica, capaz de cortar o céu e abrir a terra!

A formação criada pela energia da lua escura do crepúsculo foi instantaneamente fendida!

O Senhor do Crepúsculo soltou um gemido abafado e foi lançado para trás, o sangue espalhando-se pelo céu!

“Yan Di?! Como você poderia estar aqui?”

Assim que percebeu que alguém se aproximava, Pan Botai forçou a própria força para afastar Shi Tie e, em seguida, golpeou com a palma da mão.

Mas a força do oponente superava em muito o que ele previra; com um único sabre, aquele homem havia lançado o Senhor do Crepúsculo pelos ares!

Pan Botai enfureceu-se e concentrou ainda mais poder na palma.

A voz do recém-chegado ecoou pelo horizonte: “Um osso podre num túmulo, e ainda ousa ser arrogante?”

Depois de arremessar o Senhor do Crepúsculo, a intenção de sabre, tirânica e incomparável, voltou a cortar o ar, chocando-se de frente contra Pan Botai, o grão-mestre transcendental!

O choque entre os dois fez toda a extensão do céu e da terra tremer!

Pan Botai rugiu: “Moleque insolente, que não sabe o seu lugar!”

Imediatamente ele desferiu outra palma.

Mas o segundo golpe de sabre do outro já vinha a caminho!

Mais rápido do que ele!

Mais feroz do que ele!

Mais forte do que ele!

A voz, impetuosa e dominadora, rasgou o firmamento: “De fato, eu não tenho você, Pan Botai, em conta.”