156. A fama precede os verdadeiros talentos

Ao ouvir as palavras da mulher de sobrenome Xie, Ruan Ping ergueu uma sobrancelha e virou-se para encarar a superfície do espelho.

Ele viu que, no espelho, sobre as águas do lago, o vento e as nuvens agitavam-se violentamente à medida que Yan Zhaoge avançava a passos firmes.

Enquanto caminhava, Yan Zhaoge varreu o olhar ao redor, parando repentinamente em uma direção por um breve momento.

Dentro do pavilhão de bambu, o coração de Ruan Ping deu um pulo. O Yan Zhaoge refletido no espelho parecia estar olhando diretamente nos olhos dele naquele exato instante.

Através da formação e das camadas de ilusões, os dois pareciam ter cruzado a distância do espaço.

O olhar de Yan Zhaoge encontrou o seu e ele abriu um leve sorriso.

As sobrancelhas de Ruan Ping franziram-se imediatamente. Embora, através da formação, Yan Zhaoge ainda não pudesse vê-lo de fato, aquela cena indicava claramente que Yan Zhaoge havia percebido perfeitamente que alguém o monitorava por meio da matriz.

Olhando novamente para o espelho, o ritmo peculiar de Yan Zhaoge, ora avançando, ora recuando, revelou imediatamente a Ruan Ping — que conhecia muito bem a formação — que Yan Zhaoge tinha a capacidade de sair da matriz por conta própria e retornar à Ilha Qingzhe.

E, com o vento e as ondas formadas pela marcha de Yan Zhaoge, ele estava até mesmo começando a influenciar a formação em sentido inverso.

Com o nível atual de cultivo de Yan Zhaoge, sem entrar no núcleo da formação e sem tocar nos tesouros ou nas marcas que sustentavam a matriz, abalar diretamente uma formação tão vasta ainda estava além de suas forças no momento.

No entanto, se continuassem assim, as mudanças na formação se intensificariam a ponto de logo alertar os especialistas seniores do Pavilhão Zhuolang.

Fang Zhun e os outros estavam todos presentes. O Pavilhão Zhuolang mantinha uma estrita neutralidade e não pretendia criar inimizade com a Montanha Guangcheng. Se o assunto chegasse aos ouvidos dos mais velhos e descobrissem que ele estava usando a matriz para criar dificuldades aos outros, Ruan Ping inevitavelmente receberia uma reprimenda.

Ainda mais considerando que ele agora era totalmente incapaz de lidar com Yan Zhaoge.

Se continuasse a aumentar o poder da formação para transformá-la em uma matriz letal, Xie Youchan, que estava ao seu lado, seria a primeira a não concordar.

Xie Youchan disse calmamente:
— Você queria testar a proficiência do Irmão Júnior Yan em formações, e agora já pode considerar que o objetivo foi alcançado.

Ruan Ping ficou em silêncio por um momento, depois abriu um sorriso e disse:
— De fato formidável. A fama precede a realidade de alguém verdadeiramente talentoso.
Dito isso, ele estendeu a mão e passou-a com força sobre a superfície do espelho.

A imagem refletida desapareceu instantaneamente.

Enquanto isso, no Lago Qingzhe, Yan Zhaoge sorriu levemente, sentindo que a anomalia anterior na formação havia cessado.

***

Yan Zhaoge soltou uma leve risada, desacelerando o passo, e o vento e as nuvens agitados por sua energia de essência gradualmente se acalmaram.

Ah Hu o seguiu de perto, abrindo um sorriso simplório:
— Jovem Mestre, os caras amarelaram?

Yan Zhaoge deu de ombros:
— Não se trata de amarelar. O Pavilhão Zhuolang não tem nenhum conflito real com nossa seita. É apenas que algumas pessoas sem o que fazer gostam de arrumar sarna para se coçar, mas sempre há quem não seja tão entediado quanto ele.

Logo, a névoa à frente se dissipou de repente, revelando duas figuras — uma alta e outra baixa —, com chapéus de bambu e vestes cianos, caminhando sobre a água em direção a Yan Zhaoge e Ah Hu.

A mulher alta retirou o chapéu de bambu adornado com gaze leve, revelando um rosto ligeiramente comum, mas dotado de um charme singular. Era ninguém menos que Xie Youchan.

— O Irmão Júnior Yan também possui uma habilidade extraordinária em formações — disse Xie Youchan com um sorriso. — Acabei cedendo a um impulso e brinquei com você há pouco. Peço minhas sinceras desculpas, por favor, não leve a mal.

Yan Zhaoge olhou para Xie Youchan, piscou e sorriu:
— A Irmã Sênior Xie exagera. Foram apenas trivialidades, como eu poderia culpá-la? Se o Irmão Sênior Xu soubesse disso, eu estaria em apuros.

— Da próxima vez, no entanto, seria bom avisar com antecedência; eu estava totalmente despreparado agora há pouco.

Yan Zhaoge não apenas conhecia a mulher à sua frente, como também era bastante familiarizado com ela.

Xie Youchan era uma das discípulas de elite mais proeminentes da jovem geração do Pavilhão Zhuolang, detentora de um cultivo de Mestre da Fase Avançada do Reino Congênito, ainda mais forte do que Ruan Ping e a apenas meio passo do Reino do Alcançar o Céu.

Com quase trinta anos de idade, sob uma perspectiva mundana, ela já seria considerada uma solteirona. No entanto, dado o talento e o potencial de Xie Youchan, o patamar que ela alcançaria no futuro fazia com que a idade de trinta anos fosse irrelevante em termos de expectativa de vida.

No Grande Mundo Ji, não eram poucos os artistas marciais femininos que optavam por permanecer solteiras por toda a vida.

A relação de Yan Zhaoge com ela era razoavelmente próxima, mas essa afinidade, assim como a que tinha com Ye Zhongzhou, derivava de Xu Fei, o "Roc Celestial", condiscípulo de Yan Zhaoge.

Xie Youchan balançou a cabeça, rindo levemente:
— O Irmão Júnior Yan está brincando. Da última vez que vi o Irmão Sênior Xu, ele passou o dia inteiro elogiando como você trouxe honra à Montanha Guangcheng.

— Ah? O dia inteiro... — Yan Zhaoge riu maliciosamente. — Tem caroço nesse angu, hein...

Xie Youchan apontou o dedo para ele:
— Ora, seu...

Ela virou-se para a garota mais baixa ao seu lado:
— Esta é minha irmã Júnior Zhang Yao. Você ainda não a conhecia, cumprimente-a. No futuro, se a Pequena Yao estiver viajando por aí e você a encontrar, por favor, dê-lhe uma atenção especial.

A garota mais baixa já havia tirado o chapéu de bambu com gaze, revelando um rosto redondo, fofo e rosado, parecendo ter aproximadamente a mesma idade de Kongkong Qing.

Zhang Yao vinha observando Yan Zhaoge com curiosidade e, ao ouvir aquilo, apressou-se em fazer uma saudação:
— Zhang Yao, do Pavilhão Zhuolang, saudações, Irmão Sênior Yan.

Yan Zhaoge retribuiu o cumprimento com um sorriso:
— Irmã Júnior Zhang, é um prazer conhecê-la.

Xie Youchan prosseguiu:
— Bem, Irmão Júnior Yan, você ainda pretende meditar sobre o Dao no lago?

Yan Zhaoge respondeu:
— Já obtive bastantes realizações anteriormente. O que resta agora é digerir e organizar o aprendizado, então não preciso continuar no lago.

— No entanto, ouvi dizer que, além das ilhas principais na região central, a área ao redor do Lago Qingzhe possui outras paisagens magníficas e gostaria de dar uma olhada. Além disso, há alguns tesouros exclusivos daqui. Se a sua respeitável seita não se importar, gostaria de coletar alguns espécimes.

Xie Youchan disse:
— Naturalmente. Sendo assim, vamos acompanhá-lo em um passeio.

***

Yan Zhaoge sorriu:
— Nesse caso, agradeço à Irmã Sênior Xie e à Irmã Júnior Zhang pelo trabalho.

Os quatro caminharam juntos. Para Yan Zhaoge, o Lago Qingzhe era como um tesouro inesgotável, e suas colheitas foram imensas; contudo, tudo o que obtinha era mantido apenas em seu próprio conhecimento.

Aos olhos dos outros, o que ele recolhia parecia perfeitamente comum.

Enquanto caminhavam, um pássaro de formato peculiar cruzou repentinamente a superfície do lago, atravessando as densas camadas de nuvens e névoa para encontrar com precisão o grupo de Yan Zhaoge e Xie Youchan.

Yan Zhaoge olhou e viu que o pássaro se assemelhava a um ganso selvagem, mas era muito menor, com um corpo inteiramente vermelho-fogo que se destacava extraordinariamente na névoa nebulosa.

— Este é o Ganso de Fogo criado pela sua seita? Capaz de voar livremente através da névoa do Lago Qingzhe, localizar com precisão os discípulos da seita e com uma velocidade de voo extremamente rápida, ideal para comunicações — louvou Yan Zhaoge com um sorriso. — Já ouvia falar há muito tempo, mas hoje, ao vê-lo pessoalmente, vejo que a fama faz jus à realidade.

Xie Youchan disse:
— O Irmão Júnior Yan zomba de nós.

Ela estendeu o braço, e o Ganso de Fogo circulou no ar antes de pousar suavemente sobre ele.

Xie Youchan desamarrou um bilhete preso à pata do pássaro, leu o conteúdo e ergueu levemente as sobrancelhas:
— Oh? Um貔 (Pixiu das montanhas) apareceu por estas redondezas?

Um ancião do Pavilhão Zhuolang recebera o relatório, mas como a situação não era urgente, não havia necessidade de enviar um especialista de maior nível desde a Ilha Qingzhe.

Através da formação, era possível determinar aproximadamente quais discípulos da seita estavam nas proximidades, permitindo enviar uma mensagem para que o mais próximo tratasse do assunto.

Como Xie Youchan e Zhang Yao estavam justamente por perto, o ancião do Pavilhão julgou que Xie Youchan tinha capacidade para lidar com a situação e enviou a mensagem pelo Ganso de Fogo.

— Eu havia dito que seria sua guia, mas justamente agora surge um imprevisto — Xie Youchan olhou para Yan Zhaoge. — No entanto, animais como o Pixiu das montanhas são raros. O Irmão Júnior Yan teria interesse em nos acompanhar?

Yan Zhaoge sorriu e assentiu:
— Se a Irmã Sênior Xie permitir, eu também gostaria muito de testemunhar pessoalmente essa fera exótica de nome tão famoso, mas que nunca vi com meus próprios olhos.

O grupo partiu imediatamente, chegando logo a uma pequena ilha nas proximidades.

Assim que o grupo de Yan Zhaoge pisou na ilha, alguém nas matas da montanha já havia chegado antes deles.

Essa pessoa não se revelou, limitando-se a observar silenciosamente o grupo de Yan Zhaoge caminhando rumo ao interior da ilha.

Ele também demonstrou grande surpresa, mas logo desviou o olhar para evitar que Yan Zhaoge e os outros percebessem sua presença.

Uma luz perigosa faiscou nos olhos desse homem, e um sorriso gélido surgiu nos cantos de sua boca. Tratava-se claramente de Liu Shengfeng, discípulo da Montanha Cangmang.

[Agradeço o apoio contínuo de todos. Espero que possam apoiar o Salão de Honra dos Escritores e a Eleição Geral de Obras do Festival de Fãs 515 da Qidian desta vez. Além disso, há alguns pacotes de envelopes vermelhos no festival de fãs, resgatem-nos e continuem apoiando as assinaturas!] (Continua.)