35. Fúria Ardente como o Fogo (Terceira Atualização: Peço Votos de Recomendação! Peço por Favor que Adicionem aos Favoritos!)

Uma figura solitária permanecia ao sopé da montanha, o torso nu e exposto ao vento. Seu corpo era marcado por listras flamejantes, vivas e pulsantes, como se pudessem ser vistas dançando sobre a pele. Os longos cabelos negros caíam soltos pelas costas; embora fossem de um preto profundo, vistos de longe pareciam tremular como línguas de fogo.

No rosto do jovem também se desenhavam marcas de fogo, e em seus olhos parecia crepitar uma chama selvagem. Ainda assim, aproximando-se, Lan Wenyen reconheceu o rapaz de aparência singular: era o mesmo Ye Jing que desaparecera outrora no Abismo do Dragão Adormecido. Apesar das marcas flamejantes que lhe cobriam o rosto, seus traços ainda eram identificáveis.

Lan Wenyen, incerto, arriscou perguntar:

— És tu, irmão Ye Jing?

O outro virou-se, o olhar abrasador, capaz de comover qualquer um, mas assentiu:

— Sim, sou eu.

Lan Wenyen, tomado pela curiosidade, prosseguiu:

— No Abismo do Dragão Adormecido... você...

Ao ouvir o nome do abismo, a fúria brilhou nos olhos de Ye Jing, e seu semblante tornou-se gélido e severo:

— O destino foi generoso comigo, não morri.

— Seja como for, o importante é que estás bem — suspirou Lan Wenyen, aliviado. — Todos estavam preocupados contigo. Mas o irmão Yan disse que pessoas virtuosas têm bênçãos, que saberias escapar do perigo. Agora vejo que ele tinha razão...

Não terminou a frase, pois foi interrompido por um brado explosivo.

— Yan Zhao Ge! — Os olhos de Ye Jing pareciam prestes a expelir fogo. — Se não fosse por ele, eu jamais teria passado por tamanha desgraça!

— Desde o início, ele não tinha boas intenções, queria ver-me morto!

— Mas tenho sorte, não só sobrevivi como também avancei em cultivo. Creio que ele ficará decepcionado — rosnou Ye Jing, cerrando os dentes. — Não é de homem digno deixar um rancor impune. Esse acerto de contas, hei de cobrar!

Lan Wenyen franziu o cenho ao escutar tais palavras:

— Irmão Ye, acalma-te. Depois dos acontecimentos daquele dia, também ouvi relatos. O forno interno do irmão Yan caiu no abismo e explodiu, ferindo-te. Foi um acidente.

Ye Jing bufou com desprezo:

— Por acaso és o verme que habita o estômago dele, para saber o que pensa? Ele diz e tu acreditas?

— O mestre da Bandeira Escarlate veio buscá-lo, mas ele desviou a atenção, usou a essência do fogo e fez-me servir de escudo. Tudo estava premeditado!

— Por uma mera arma inferior, deixaste que teu coração fosse corrompido, apoiando-o cegamente?

Lan Wenyen, já impaciente, rebateu:

— Foste tu quem, por imprudência, tentou roubar a chama verdadeira do irmão Yan. Não fosse isso, o mestre teria te atacado? Achas mesmo que és tão importante?

— Compreendo que, após teres sobrevivido a tamanha provação, estejas exaltado. Não te culpo por isso, mas não te dá o direito de caluniar.

Analisou Ye Jing de alto a baixo e balançou a cabeça:

— Eu acredito no que o irmão Yan diz! E sabes por quê? Tu já tinhas caído no abismo, à beira da morte. Por que ele lançaria também seu próprio forno interno?

— Além disso, sabes o quão rara é uma peça dessas? Só para matar-te, ele destruiria um tesouro desses? Uma peça lendária, comparada a ti, que nem mestre és ainda, qual tem mais valor?

— Seja eu, tu, ou qualquer outro que desceu ao abismo, se ele quisesse matar, bastaria um gesto. Por que destruiria seu próprio forno?

As palavras fizeram Ye Jing recordar o desprezo frio de Yan Zhao Ge para consigo. O desespero, a raiva e o ódio vividos no abismo reacenderam-se em seu peito, quase consumindo sua razão.

Os olhos de Ye Jing ardiam como fogo:

— Uma simples arma inferior e todos vós agis como cães de Yan Zhao Ge?

— Pois bem, primeiro derrubarei os cães, depois o dono!

Com um grito furioso, lançou-se contra Lan Wenyen.

Este, surpreendido, sentiu uma onda de calor quase sufocante. Ye Jing, sobrevivente de grande calamidade, realmente se tornara mais poderoso.

Sem ousar hesitar, Lan Wenyen ergueu um escudo — presente de Yan Zhao Ge, uma arma inferior. Mas ao ver o escudo, o ódio de Ye Jing só cresceu; seus punhos desabaram sobre ele como uma tempestade.

Incansável, golpeava sem parar, como se a terra fosse desabar. Lan Wenyen, incapaz de extrair todo o poder do escudo, não conseguiu resistir aos ataques de Ye Jing.

Por fim, o escudo foi lançado longe, e Ye Jing não cessou, projetando Lan Wenyen ao chão com um golpe fulminante.

Olhando para o adversário caído, com sangue escorrendo dos lábios, Ye Jing manteve o olhar frio, a intenção assassina fervilhando em seus olhos. Só depois de um bom tempo desviou o olhar.

Fitou o escudo jogado à distância. O ódio reacendeu-se, e, avançando com fúria, desferiu-lhe um chute, lançando-o para longe nas montanhas, onde desapareceu como um ponto preto.

Dirigiu um olhar carregado de desprezo ao quase moribundo Lan Wenyen e, sem mais nada, voltou-se para as profundezas da serra.

“Graças ao anel, reconstruí meu corpo, mas por causa da técnica marcial tornei-me mais irritadiço e impetuoso”, refletia Ye Jing, pouco a pouco recobrando a calma e começando a se arrepender: “Lan Wenyen, mesmo inclinando-se para Yan Zhao Ge, nunca me prejudicou diretamente. Quase o matei por impulso.”

Mas ao recordar o que passara para chegar a tal estado, a raiva tornava a crescer: “Yan Zhao Ge!”

“Pelo que vi hoje, Lan Wenyen não passa de um reflexo do restante da seita. A maioria deve estar do lado de Yan Zhao Ge.”

“O pai dele é ancião da seita, certamente o protegerá. Buscar justiça será tarefa árdua.”

“Mas não importa. Se não expuser a verdadeira face de Yan Zhao Ge, se não cobrar o que é devido, todo o sofrimento terá sido em vão.”

“Poder. Se quero justiça, preciso de força suficiente. Se for mais forte que Yan Zhao Ge, mais forte que seu pai, quem ousaria me prejudicar ou distorcer os fatos?”

Ye Jing ergueu os olhos para as montanhas ondulantes diante de si, o olhar duro e ardente como ferro em brasa:

“Preciso tornar-me poderoso, mais do que Yan Zhao Ge e seu pai. Só assim poderei reivindicar meus direitos.”

“Yan Zhao Ge, espera. Tudo o que me deves, cobrarei um a um!”

…

— Ye Jing deixou um companheiro gravemente ferido? — Yan Zhao Ge olhou surpreso para Ahu, diante de si.

Que Ye Jing estivesse vivo não era surpresa para Yan Zhao Ge.

Alguém o avistara, a notícia se espalhara pela seita — para Yan Zhao Ge, isso apenas confirmava as respostas que dera quando fora questionado.

Ele não temia confrontar Ye Jing, nem mesmo em rituais de evocação da alma, que remontassem aos acontecimentos passados.

No entanto, o fato de Ye Jing ter quase matado Lan Wenyen ao reaparecer o deixou intrigado.

“Esse rapaz caiu no abismo e perdeu o juízo?” pensou Yan Zhao Ge, sentindo-se confuso. “Por que agrediu o outro?”

Ahu resmungou:

— Parece que esse tal de Ye tem grandes queixas contra vossa senhoria. O discípulo tentou defender-te, argumentou um pouco, e isso parece tê-lo enfurecido ainda mais.