93. Espalhar calúnias? Também sei fazer isso! (Peço votos de recomendação!)

(P.S.: Três assuntos. Primeiro, um leitor ajudou a criar um grupo VIP de leitores, número 517/425/679. Para entrar, é preciso passar por uma verificação; as regras detalhadas estão no tópico fixado na área de resenhas. Aos que quiserem ingressar, deixem uma mensagem no tópico conforme as instruções. Sejam todos bem-vindos! Eu também aparecerei por lá de vez em quando. Segundo, amanhã haverá capítulos extras! Terceiro, e o mais importante: peço seus votos de recomendação e que adicionem o livro à sua estante! Muito obrigado!)

Yan Xu, naturalmente, jamais se arriscaria a contactar pessoalmente o Sagrado Monastério do Grande Sol. Se o fizesse, deixaria provas em poder deles e, no futuro, como continuaria a viver em Guangchengshan? Embora ser um mestre de grande renome fosse seu maior trunfo, tendo sido responsável por decisões importantes e detentor de muitas informações valiosas, Yan Xu jamais cogitaria desertar em busca da proteção do Sagrado Monastério do Grande Sol, a menos que não houvesse outra saída. Se o fizesse, perderia todas as suas raízes, tendo de reconstruir do zero seus bens e relações. Mesmo chegando ao Sagrado Monastério, como alguém que buscou refúgio, por mais que fosse bem tratado, jamais teria acesso ao círculo central de poder.

Por isso, sempre que precisava enviar informações ao Sagrado Monastério, Yan Xu utilizava diversos intermediários, dificultando ao máximo qualquer investigação sobre sua identidade. Mesmo que recebessem as mensagens, seria quase impossível rastreá-las até ele.

Assim, diante da possibilidade de ser confrontado com o ancião do Sagrado Monastério capturado por Shi Tie, Yan Xu não estava realmente aflito. Contudo, todas essas medidas eram executadas por pessoas de sua confiança. Aquele solar era uma de suas propriedades secretas, mas não conseguira escondê-lo de Shi Tie.

Yan Xu suspirou profundamente. Desde o momento em que Shi Tie aparecera inesperadamente em Dong Tang, ele já pressentia que seria difícil escapar daquela situação, mas ainda mantinha uma esperança remota. Enquanto não fosse morto por Shi Tie ou aprisionado no Desfiladeiro do Céu Selado, ainda havia chances. Se não provassem que ele tramava contra Guangchengshan colaborando com o Sagrado Monastério, e apenas o acusassem de ter incriminado Yan Zhaoge em meio à disputa de facções, ele poderia suportar a culpa. Perderia seu posto de ancião responsável, mas provavelmente teria a chance de se redimir em batalha. E então, talvez, pudesse fugir. Reconquistar seu lugar em Guangchengshan já não acreditava mais; talvez, no fim, só lhe restasse mesmo desertar para o Sagrado Monastério.

Mas agora, até essa esperança se esvaíra.

Yan Xu olhou para Yan Zhaoge, o olhar profundo. Naquele instante, ficou claro para ele que a aparição inesperada de Shi Tie era, sem dúvida, obra de Yan Zhaoge. Enquanto ele vigiava Yan Zhaoge, Yan Zhaoge também o observava! Um abismo escavado, esperando que ele próprio caísse e jamais retornasse!

Shi Tie fitou Yan Xu: "Não entendo por que você quis tirar a vida de Zhaoge, envolvendo ainda Xu Chuan e outros companheiros, além do povo de Dong Tang. Sua mesquinhez chega a esse ponto? Ou há outros motivos ocultos? Agora, conte-nos o motivo. Neste momento, de nada adianta esconder a verdade."

Sob o olhar de Shi Tie, Yan Xu ficou em silêncio, sentindo a garganta seca. Yan Zhaoge então sorriu: "Antes, eu não compreendia por que o ancião Yan queria me eliminar. Mas depois de encontrar Ye Jing pessoalmente, creio que entendi um pouco."

Yan Xu ficou atônito. Para ele, Ye Jing era apenas um instrumento, não havia relação com seus próprios motivos. Ao ouvir Yan Zhaoge, um pressentimento nefasto tomou conta de seu coração.

Ye Jing, também trazido por Shi Tie, estava sob repressão constante, sem poder se mover ou falar, apenas fitando os membros de Guangchengshan com rancor. Ao ouvir seu nome relacionado ao de Yan Xu, mesmo atordoado, não pôde evitar o espanto, lançando um olhar para Yan Xu.

Shi Tie também se surpreendeu. Quanto à explicação de Yan Xu de ter encontrado Ye Jing inconsciente por acaso, Shi Tie já tinha dúvidas. Mas não acreditava que Yan Xu desejasse a morte de Yan Zhaoge apenas para vingar Ye Jing.

Por um instante, todos voltaram sua atenção para Yan Zhaoge.

Sob tantos olhares, Yan Zhaoge manteve a calma: "Através do ritual de evocação da alma que vimos agora, todos puderam assistir ao que ocorreu na Prisão do Dragão." "Seja qual for o motivo, o corpo de Ye Jing foi totalmente destruído nas profundezas, restando apenas a alma. No entanto, agora ele conseguiu reconstruir seu corpo, o que mostra que sua técnica não é nada comum."

Todos assentiram. Ter o corpo totalmente destruído, restando só o espírito, e ainda assim conseguir reconstruí-lo, era realmente algo misterioso e sem igual.

Yan Zhaoge aproximou-se de Ye Jing, fitando-o: "Tudo isso se deve ao seu anel, àquela estranha energia que dele emanou repentinamente." "Na época, achei estranho, mas como não compreendi, deixei para lá." "Agora, vendo Ye Jing renascido diante de mim, minha dúvida só cresceu."

Yan Zhaoge voltou-se para Shi Tie: "Tio-mestre, você já enfrentou poderosos do Mundo dos Demônios de Fogo. Não lhe pareceu familiar?"

Ao ouvir isso, todos se sobressaltaram, especialmente Yan Xu, que estremeceu violentamente, gritando: "Embora a técnica de Ye Jing lhe tenha dado um corpo de fogo, ela não é igual à dos Demônios de Fogo!"

Shi Tie franziu levemente o cenho, mas assentiu: "Há semelhanças, mas não são idênticas."

Os demais concordaram; se fosse realmente igual à dos Demônios de Fogo, não teriam permanecido tão tranquilos antes.

Yan Zhaoge prosseguiu: "De fato, difere dos Demônios de Fogo que conhecemos, mas, tio-mestre, você sabe que em nosso mundo há especulações sobre a origem do Mundo dos Demônios de Fogo."

A expressão de Shi Tie mudou, e pela primeira vez seu semblante granítico e imperturbável revelou surpresa: "O Imperador dos Demônios de Fogo?"

Yan Zhaoge assentiu: "Exatamente, o Imperador dos Demônios de Fogo, também chamado de Imperador do Fogo Celestial, foi famoso em todo o mundo antes da Grande Ruína, uma lenda entre os poderosos, de quem nada mais se ouviu após o cataclismo." "Hoje, a teoria predominante é que o Mundo dos Demônios de Fogo surgiu da herança deixada por ele." "Assim como nosso próprio mundo evoluiu a partir das heranças de grandes cultivadores do passado, desenvolvendo-se ao longo das gerações."

Yan Zhaoge falou pausadamente: "As artes marciais de Guangchengshan, do Sagrado Monastério do Grande Sol, da Cidade do Mar Azul e de outros santuários, bem como de outras seitas, mudaram muito em relação à época anterior à Grande Ruína." "O mesmo deve ter acontecido com o legado dos Demônios de Fogo; após tantos séculos, deve ter se distanciado do verdadeiro ensinamento do Imperador dos Demônios de Fogo."

O ancião executor do continente oriental, que até então apenas observava, finalmente recuperou-se e perguntou em tom grave: "Você está dizendo que a herança que Ye Jing obteve daquele anel é o verdadeiro legado do Imperador dos Demônios de Fogo? Preservada integralmente desde antes da Grande Ruína?"

Yan Zhaoge sorriu de leve, encerrando ali: "É apenas uma suposição pessoal, a verdade ainda precisa ser investigada e comprovada." "Além disso, se Ye Jing tem ou não ligação com o atual Mundo dos Demônios de Fogo, é algo que também precisamos esclarecer." "E, claro, por que o ancião Yan Xu ajudou Ye Jing..."

Yan Xu, dessa vez, perdeu completamente a compostura, gritando: "Isso é um absurdo!"

Mesmo que a luta entre Guangchengshan e o Sagrado Monastério se tornasse feroz, até mesmo uma guerra total, ainda haveria chance de reconciliação. Mas os Demônios de Fogo eram inimigos de todo o mundo; qualquer um ligado a eles estaria acabado.

Os Demônios de Fogo alimentavam-se de outros seres, especialmente de cultivadores!

Yan Zhaoge apenas sorriu, sem responder. Shi Tie falou em voz grave: "A ligação entre Yan Xu e Ye Jing ainda não pode ser determinada, mas é muito provável que o legado de Ye Jing esteja realmente relacionado ao Imperador dos Demônios de Fogo."

Suas palavras fizeram todos sentirem um calafrio.

Ele olhou para Ye Jing: "Na evocação da alma, quando a alma de Ye Jing foi absorvida pelo anel, um poder imenso transbordou dali. Mesmo não sendo um evento real, mas apenas uma cena evocada, pude sentir o quão aterrador era aquele poder. Se tal entidade realmente aparecesse diante de nós, seria inimaginável."

Shi Tie afirmou com convicção: "Pelas comparações históricas, nem mesmo o Grande Rei Demônio de Fogo, que morreu nas mãos do Ancestral Supremo, era tão horrendo!"

Todos se tornaram ainda mais sérios. Aquele rei já fora considerado o mais poderoso entre os Demônios de Fogo de toda a história. Se havia alguém ainda mais terrível...

Yan Xu estava lívido. Embora Shi Tie não tivesse confirmado os laços entre ele e Ye Jing, a situação havia chegado a um ponto ainda pior do que o pior cenário que ele previra!

De repente, Yan Xu lembrou-se de seu fiel confidente, Wen Ningzhi.

Yan Zhaoge o olhou e, por dentro, sorriu: "Acusar os outros? Também sei fazer isso muito bem."