11. Supremacia dos Equipamentos (Peço votos de recomendação! Peço que adicionem aos favoritos!)

Aotônio estava completamente confuso, sem conseguir compreender o profundo significado oculto sob as ordens simples de seu jovem mestre. Ainda assim, cumpriu à risca as instruções de Yanzhao Ge. Enquanto nenhum guerreiro no nível de mestre aparecesse do outro lado, ele não interviria. E de fato, tudo ocorreu exatamente como Yanzhao Ge previra.

No início, os jovens discípulos de Guangcheng ficaram em desvantagem, mas com a chegada de Ye Jing e Sikong Qing, a situação inverteu-se rapidamente. No interior da Ravina do Dragão Prisioneiro, uma batalha generalizada explodiu entre ambos os lados, e à medida que o confronto esquentava, todo tipo de arma foi sendo brandida.

A Seita do Grande Sol era uma terra sagrada equivalente ou até superior a Guangcheng, e seus jovens guerreiros de corpo temperado ousavam desafiar os perigos daquela região, destacando-se em talento e força entre seus pares. Suas seitas de origem também não poupavam recursos ao investir neles; cada um ostentava ao menos uma arma de batalha, e os mais proeminentes portavam armas preciosas.

Eram menos de vinte discípulos da Seita do Grande Sol, mas juntos exibiram oito armas preciosas de qualidade inferior, cujas auras resplandecentes iluminaram um raio de cem metros ao redor. Então, inesperadamente, a surpresa tomou conta de todos.

Pois diante deles estavam dezesseis discípulos de Guangcheng, cada qual empunhando pelo menos uma arma preciosa — e alguns, mais de uma! Num instante, uma ofensiva avassaladora caiu sobre eles, fazendo com que discípulos e armas da Seita do Grande Sol se tornassem frágeis barquinhos à mercê de uma tempestade, prestes a serem engolidos pelas ondas a qualquer momento.

Os discípulos da Seita do Grande Sol quase cuspiram sangue de frustração: “A Ravina do Dragão Prisioneiro é perigosa, mas Guangcheng não está exagerando nos investimentos? Equipar cada um com uma arma preciosa?”
“Será que vieram em missão especial? Mas, se fosse o caso, por que enviar discípulos de corpo temperado?”
“Será que vieram só para nos enfrentar?”
“Eles têm armas demais; não vale a pena insistir agora. Vamos recuar e buscar vingança outro dia!”

Enquanto recuavam lutando, Ye Jing, Sikong Qing e os demais os perseguiam sem trégua. Em razão das armas preciosas, o poder de combate dos discípulos de Guangcheng era tal que a fuga dos adversários se tornava quase impossível.

Depois de muito esforço, os discípulos da Seita do Grande Sol conseguiram se refugiar no acampamento que haviam montado no centro do redemoinho, mas logo se viram cercados novamente pelos discípulos de Guangcheng.

O discípulo da Seita do Grande Sol que tentava capturar o gato espiritual sorriu de forma sinistra: “Então Guangcheng decidiu se opor à nossa seita?”
“Esse gato é selvagem, não pertence a ninguém. Eu o capturei, logo ele me pertence. Que direito vocês têm de se intrometer?”
A discípula de Guangcheng, que perseguia o gato, respondeu em tom firme: “O pequeno felino é próximo de mim, e eu pretendo criá-lo!”
O outro resmungou: “Por acaso está escrito o seu nome nele?”
A jovem inflou-se de raiva: “Você…”
O líder dos discípulos da Seita do Grande Sol declarou friamente: “Por causa de uma simples fera mágica, vocês ousam desafiar nossa seita? Guangcheng anda se achando ultimamente…”
“Não esqueçam quem é a verdadeira terra sagrada deste mundo!”

Os discípulos de Guangcheng franziram levemente a testa. Embora as grandes terras sagradas fossem equivalentes, havia sim diferenças de poder entre elas, e a Seita do Grande Sol estava, de fato, em ascensão, agindo com arrogância e prepotência.

O discípulo da Seita do Grande Sol provocou: “Vocês também são novatos em Guangcheng, não? Se causarem um conflito entre as duas seitas, assumem essa responsabilidade?”
Sikong Qing ergueu sua espada de gelo, espalhando uma tempestade que imobilizou as armas preciosas alheias: “Um conflito aberto entre duas terras sagradas está além de mim, uma simples novata. Só sou responsável pelo que faço com minha espada.”
Embora parecesse ceder, sua fala sobre ser apenas uma novata de corpo temperado fez os adversários se sentirem humilhados.

Sou uma simples novata, incapaz de assumir tal responsabilidade; e você, que está no mesmo nível, tem algum direito de se esconder atrás da sua seita?

Conflitos entre discípulos das grandes seitas eram comuns, e, salvo grandes questões, raramente envolviam os superiores. Para os mais velhos, tais disputas serviam como treinamento. Mesmo que perdessem e fossem envergonhados, recuperavam a honra do mesmo modo, sem causar grandes desastres. Uma guerra aberta entre esses titãs envolveria muitos interesses e a presença de outras grandes seitas — algo que todos evitavam.

Mas, se um dia ocorresse, seria um espetáculo grandioso.

Ye Jing riu friamente: “Quando perdem, só sabem apelar para o respaldo da seita, não é?”
Nos últimos anos, a Seita do Grande Sol esteve no topo, com discípulos poderosos e costume de agir com tirania, especialmente entre os novos membros, que agiam sem pudor, desdenhando cada vez mais os demais, inclusive Guangcheng.

Nos frequentes conflitos entre novatos, a Seita do Grande Sol costumava sair vencedora, e agora, diante de uma derrota acachapante, mal conseguiam acreditar.

O discípulo da Seita do Grande Sol, encurralado por Ye Jing e Sikong Qing, não hesitou e resmungou: “Hoje vocês têm mais armas preciosas, se forem capazes, nos eliminem todos aqui mesmo. Do contrário, essa humilhação será vingada. Acham que só vocês têm dez ou mais armas preciosas?”

Um discípulo de Guangcheng zombou: “Quando não usávamos armas preciosas, vocês conseguiram nos vencer?”
Os discípulos da Seita do Grande Sol estavam enfurecidos. Sem armas especiais, já perdiam terreno; jamais imaginaram que, ao usá-las, sua desvantagem aumentaria tanto, a ponto de serem humilhados e até impedidos de fugir.

Já os discípulos de Guangcheng estavam exultantes: “Tudo graças ao irmão Yan! É realmente prazeroso esmagar o inimigo com equipamentos superiores!”

Nesse momento, as armas preciosas nas mãos de Ye Jing e dos demais começaram a vibrar. Não só com ele — todas as armas dos discípulos de Guangcheng entraram em alerta, como se pressentissem um perigo iminente.

No instante seguinte, uma figura apareceu de súbito diante de todos.

Ao redor dela, milhares de raios dourados, afiados como agulhas, brilharam intensamente. Instintivamente, as armas preciosas dos discípulos de Guangcheng irradiaram uma luz ainda mais forte, convergindo contra o recém-chegado.

Porém, em um lampejo dourado, as dezesseis armas preciosas — junto com seus donos — foram repelidas como se fossem brinquedos!

Os raios dourados, sólidos como ferro, colidiram com as armas, produzindo um som agudo e ensurdecedor. Os discípulos de Guangcheng sentiram que, ao menor toque dos raios dourados, o sangue em suas veias estancava e sua energia, antes fervilhante, dissipava-se como neve ao sol, tornando impossível sustentar-se.

Quando a luz se dissipou, um jovem vestido com um manto branco de bordas douradas estava ereto diante deles, altivo. Não fazia grandes gestos, mas uma força invisível dominava a atmosfera, subjugando todos ao redor.

Ele parecia um buraco negro, atraindo irresistivelmente quem se aproximasse; os discípulos de Guangcheng sequer conseguiam recuar e, ao contrário, sentiam-se arrastados em sua direção.

As armas preciosas, que haviam caído ao solo após o embate, cintilavam fracamente. Os discípulos tentaram chamá-las de volta, mas, mesmo vibrando, elas permaneciam imóveis, esmagadas pela força do recém-chegado.

De mãos cruzadas nas costas, o jovem declarou friamente: “Sou Zhao Yuanlong, da Seita do Grande Sol. Quem é o mestre de Guangcheng responsável por este grupo?”