148 A arte marcial e sanguinária concedida pela progenitora do dragão escarlate

“Foi um descuido meu não ter percebido que um arquimago necromante estava escondido dentro das Ruínas dos Mortos-Vivos.”

Ao ouvir o relato de Shaga sobre seu encontro com o cavaleiro da morte e o necromante, a mamãe dragão rubi franziu a testa e disse.

Naquela época, a vasta maioria da atenção da mamãe dragão rubi estava concentrada no Lorde Inferior que ela mantinha aprisionado e selado, impedindo-a de notar um arquimago necromante à espreita.

Shaga relatou o ocorrido de forma casual.

Mas a mamãe dragão rubi sabia que, para Shaga, que ainda era apenas um filhote, enfrentar criaturas mortas-vivas tão poderosas havia sido uma situação extremamente perigosa.

— No entanto, como você tinha o feitiço de proteção concedido por Nikaeth, não correria um perigo real de morte. Passar por uma situação tão perigosa pode ser considerado uma experiência valiosa — disse a mamãe dragão rubi calmamente.

Assim que ouviu a mamãe dragão rubi admitir que também cometera um certo descuido, os olhos de Shaga giraram, ele deu um sorriso maroto e disse:

— Mãe, por causa do perigo vindo da Ilha dos Espinhos, eu já usei uma vez o feitiço de proteção que o pai me deu. O senhor acha que... poderia...

O dragãozinho dourado esfregou as garras, exibindo uma expressão de expectativa.

A mamãe dragão rubi soltou uma risada contida e, com um tom de admiração, disse:

— Aproveitando qualquer brecha para garantir vantagens para si mesmo... Pequeno Shaga, vejo a minha própria imagem em você.

Após uma breve pausa, sob o olhar expectante de Shaga, a mamãe dragão rubi sorriu levemente e disse:

— Concederei a você um novo feitiço de proteção.

A mamãe dragão rubi estendeu uma garra curvada.

*Fum.*

Uma chama negra e escarlate ascendeu silenciosamente, como uma flor desabrochando.

— Isto é... Fogo do Inferno?

Shaga ficou um instante surpreso, e seu conhecimento ancestral foi acionado.

"Certamente, a forma como a mamãe dragão rubi obteve poder tem relação com o Inferno. Com certeza isso é muito perigoso, mas também traz benefícios imensos...", pensou ele em silêncio.

Ao mesmo tempo, a chama infernal flutuou suavemente, aterrissando no peito de Shaga.

*Zzz...*

Alguns fios de fumaça branca se ergueram.

Mesmo com a resistência ao fogo que possuía, Shaga sentiu uma queimação intensa no peito, como se um ferro em brasa tocasse sua pele, fazendo-o contorcer o rosto de dor.

Olhando para baixo:

Uma flor de chama negra e escarlate, incrivelmente realista e em botão, desabrochava vagamente antes de desaparecer gradualmente, sumindo de vista.

Mas Shaga conseguia perceber nitidamente a presença dela.

— Isto é?

Shaga ergueu a cabeça, olhando para a grandiosa silueta da mamãe dragão rubi.

A mamãe dragão rubi moveu o corpo, provocando ondulações na piscina de lava, enquanto dizia com serenidade:

— O feitiço que seu pai lhe deu era de natureza defensiva. O que eu lhe dou é um feitiço de ataque ofensivo, chamado Lança do Inferno. Sinta-o com atenção e você compreenderá naturalmente os efeitos dele.

O Escudo de Anel Dourado era um feitiço defensivo. Embora pudesse facilmente esmagar inimigos abaixo do nível lendário quando usado, diante de uma criatura lendária — e com o próprio Shaga ainda longe do patamar lendário —, ele só serviria para defesa.

Sendo uma dragão rubi de natureza muito mais agressiva e ofensiva, ela presenteara Shaga com um feitiço de ataque.

"Uma defesa e um ataque... Com esses dois feitiços como proteção, no futuro, mesmo se eu encontrar um inimigo no patamar lendário — caso ele seja recém-chegado a esse nível e não seja muito forte —, talvez eu consiga até eliminá-lo diretamente."

Os olhos de Shaga brilharam intensamente enquanto ele pensava em silêncio.

— Obrigado, mãe. A senhora é maravilhosa.

O dragãozinho dourado aproximou-se da mamãe dragão, esfregando-se contra suas escamas vermelhas como o fogo, e disse:

— Fazer você deixar a Ilha dos Espinhos ainda na fase de filhote... Considero isto uma pequena compensação, é algo que você merece.

A mamãe dragão rubi abaixou a cabeça, estendeu a garra e acariciou a cabeça de seu filho mais novo, dizendo:

— Diga... seria possível aumentar o número de utilizações do feitiço? Arredonde para um número redondo, digamos, umas dez vezes para mim?

Shaga ergueu a cabeça, abrindo bem a boca de dragão para fazer o pedido.

Ao ouvir isso, a colossal Imperatriz do Inferno ficou ligeiramente surpresa, antes de exibir um sorriso suave e dizer:

— Pequeno Shaga, a ganância é uma virtude, mas eu já lhe disse antes: neste mundo, não existem presentes gratuitos.

— Você acha que um feitiço lendário que pode ser lançado por um filhote é algo que se consegue criar facilmente? Ele tem um valor inestimável.

O conjurador conjurar o feitiço correspondente por si mesmo...

E permitir que uma criatura incapaz de conjurar consiga liberar o feitiço...

São conceitos completamente diferentes.

Os tipos de feitiços dados pelo pai dragão dourado e pela mãe dragão rubi equivaliam a pergaminhos de feitiço, com a única diferença de que utilizavam fogo do inferno e escamas de dragão dourado como recipientes, em vez do formato tradicional de pergaminho. E pergaminhos de feitiço de nível lendário podiam facilmente ser trocados por uma pequena cidade neste planeta; tinham, portanto, um valor verdadeiramente inestimável.

Shaga sabia disso perfeitamente.

Ele estava apenas fingindo ser tolo.

— Toss, toss... Para a grandiosa Imperatriz do Inferno, para a minha magnífica mãe, isso não é algo simples e trivial? Se dez vezes não der, conseguir mais uma ou duas deveria ser moleza para a senhora.

Aproveitando-se do fato de a mamãe dragão zelar por sua reputação e vaidade, Shaga cobriu a mamãe dragão rubi de elogios.

No entanto, a mamãe dragão rubi não era uma dragão comum; caso contrário, ela jamais teria alcançado as conquistas que tinha hoje.

— Nem pensar — disse a mamãe dragão rubi com tom inflexível.

Um sábio disse certa vez que as pessoas são sempre condescendentes: se você quer abrir uma janela, primeiro peça para derrubar a porta; assim, quando você voltar a pedir apenas para abrir a janela, será mais facilmente aceito. Infelizmente, essa tática não funcionava com a mamãe dragão rubi.

— Se você tiver algo de valor suficiente, ou algo que me interesse, pode trazê-lo para negociar comigo.

— Desde que eu fique suficientemente satisfeita, posso até criar um feitiço personalizado de acordo com as suas exigências — acrescentou a mamãe dragão rubi em tom calmo.

Ouvindo isso, Shaga não retrucou; em vez disso, pôs-se a ponderar profundamente.

Ele realmente tinha algo em mãos.

O mapa fragmentado do tesouro do supostamente primeiro Rei dos Piratas; aquilo com certeza se equiparava a um pergaminho lendário, e seu valor potencial excedia claramente o limite.

O primeiro Rei dos Piratas fora uma entidade semideusa, que sobrevivera esplendidamente por um longo período sob o cerco de vários impérios.

Embora no final ainda tivesse sido capturado e executado pelo Império Yunxiao, ninguém em sã consciência consideraria o primeiro Rei dos Piratas fraco; afinal, o Império Yunxiao era assustadoramente poderoso.

— Oh? Pequeno Shaga, você está pensando... Seria possível que você realmente possua algo tão bom a ponto de se equiparar a um pergaminho lendário?

A mamãe dragão rubi estreitou levemente os olhos e disse.

— Bem... isso não.

Shaga mudou de assunto e disse:

— Eu estava apenas pensando qual seria o preço necessário para negociar a Iyeona com a senhora.

Iyeona era uma mulher-serpente de beleza deslumbrante, além de ser uma conjuradora de energia positiva extremamente rara — uma maga solar —, que já havia alcançado um patamar elevado. Ela sabia usar feitiços de cura, melhoria e restauração altamente eficientes, além de gerenciar os pastos da mamãe dragão rubi com perfeição e um excelente desempenho logístico. Ela possuía enorme valor tanto como amante quanto como subordinada.

A mamãe dragão rubi soltou uma risada misteriosa e disse:

— Iyeona é uma subordinada muito competente minha. Se você a quer, apresente fichas de barganha que me façam palpitar o coração.

— Você pode expor suas fichas primeiro, e então eu avaliarei se vale a pena. Quanto a saber se a negociação realmente acontecerá, isso dependerá tanto de mim quanto de você.

A atitude da mamãe dragão rubi em relação a Shaga era bem clara.

Ela o tratava com certo carinho, por isso podia tomar a iniciativa de lhe dar cristais espaciais e o feitiço de antes. No entanto, em circunstâncias normais, mãe e filho precisavam manter as contas claras: ela podia conceder certas regalias a Shaga, mas não sacrificaria seus próprios interesses em vão o tempo todo.

Após uma breve pausa, a mamãe dragão rubi sorriu levemente e disse:

— Parece que você tem tido boas oportunidades e obteve bastante proveito lá fora; caso contrário, não estaria pensando em pedir Iyeona para mim logo agora.

O pequeno dragão dourado deu um sorriso tímido e disse:

— Ah, nada demais, com certeza é algo insignificante para a senhora.

Pensando bem, Shaga mencionou o que considerava uma ficha de barganha adequada:

— Mãe, eu tenho informações a respeito do tesouro de um conjurador lendário. A senhora tem interesse?

— Oh? Diga-me.

Disse a mamãe dragão rubi com calma.

— Bem nas proximidades das águas da Ilha dos Espinhos, existe um túmulo construído por um conjurador lendário para si mesmo. Lá dentro, provavelmente repousa todo o acúmulo de uma vida de um conjurador lendário. Posso lhe informar as coordenadas exatas da tumba como minha ficha de barganha — disse Shaga.

Essa era uma informação que Addison conhecia e que havia contado a Shaga tim-tim por tim-tim quando ele chegara à Ilha dos Espinhos.

Mas Shaga não pretendia explorar aquela tumba da potência lendária.

O motivo era muito simples.

Era perigoso demais.

Aquilo não era uma tumba submarina qualquer, mas sim um mausoléu mágico construído por um conjurador lendário para si mesmo, possivelmente ainda mais perigoso do que a torre de um mago lendário. Quando Addison ainda estava em seu auge e era um arquimago necromante de nono círculo, nem ele ousara se aventurar a explorá-la de forma imprudente.

— O mausoléu de um conjurador lendário...

Os olhos da mamãe dragão rubi se estreitaram ligeiramente, como se estivesse avaliando a proposta.

Experiências de feitiços, equipamentos mágicos, pergaminhos, feitiços lendários inéditos, tesouros raros, minidimensões ou espaços privados — todas essas eram coisas valiosas que podiam ser obtidas no mausoléu de um conjurador.

Aquele valor superava o de uma líder de subordinados.

A própria mamãe dragão rubi dissera que Iyeona era uma subordinada competente, mas no fundo ela realmente não dava tanta importância à mulher-serpente; afinal, o patamar da mamãe dragão rubi já era altíssimo, e pouca coisa conseguia chamar sua atenção além de criaturas lendárias.

Segundos depois, ela baixou o olhar para Shaga e disse:

— Se a informação for verdadeira e houver os tesouros de um conjurador lendário dentro do mausoléu, o valor disso superará o de Iyeona. Mas, se for um mausoléu vazio, contendo apenas armadilhas e mecanismos mágicos, ou se já tiver sido saqueado por outros, então não terá valor algum.

Ponderando por um momento, a mamãe dragão rubi continuou:

— Se você deseja usar isso como ficha de barganha para a negociação, tudo bem, mas primeiro deve me dizer a localização do mausoléu do mago. Depois que eu terminar a exploração e determinar o ganho final, decidirei os detalhes. Se os itens de valor obtidos lá dentro superarem em muito Iyeona, eu não tirarei vantagem de você e lhe darei uma parte.

Olhando para seu filho mais novo com um sorriso nos lábios, a mamãe dragão rubi perguntou:

— E então, negócio fechado?

O pequeno dragão dourado assentiu rapidamente e agradeceu:

— Negócio fechado! Obrigado, mãe.

Ele fornecia apenas a informação e podia colher os frutos sem esforço; sem dúvida, aquilo era uma regalia considerável concedida pela mamãe dragão rubi.

Se Shaga não fosse uma cria querida da mamãe dragão rubi, ele ganharia uma porcentagem? Isso era absolutamente impossível. Não importava quão grandes fossem os benefícios obtidos após uma exploração, em circunstâncias normais, engolir tudo sozinho era o estilo padrão de comportamento de um dragão rubi.

Imediatamente após, Shaga revelou a localização do mausoléu para a mamãe dragão rubi.

— Quando eu tiver tempo no futuro e terminar de explorar esse mausoléu, avisarei você — disse a mamãe dragão rubi.

Outra flor feita de fogo do inferno se materializou, despencou e ocultou-se sob as escamas de Shaga.

— Através do fogo do inferno, que tem a mesma origem que o meu, estabeleci com você uma conexão capaz de realizar comunicações ignorando distâncias. Se tiver assuntos urgentes, pode me contatar. Além disso, se você me pedir para intervir e resolver algum problema para você, precisará pagar o preço correspondente. Caso não tenha fichas suficientes em mãos, tudo bem, mas tudo o que você obtiver no futuro pertencerá a mim até que a dívida seja quitada.

A mamãe dragão rubi disse com tom indiferente.

Era impossível conseguir nada de graça, mas aquela troca ainda assim era aceitável.

Após conversar por mais algum tempo com a mamãe dragão rubi sobre assuntos banais, Shaga, que ainda guardava dúvidas que precisava tirar a limpo, perguntou:

— Mãe, qual é a sua relação com o misterioso Dragão da Eternidade e do Tempo?