92 Saga: Será que também herdei o sangue de um monstro de tentáculos? (pedindo votos mensais)

— Onde foi que surgiu o problema?

Ao ver a jovem dragão-azul tão submissa e cautelosa, Saga achou aquilo estranho.

— O que ela está pensando? Essa atitude não é normal.

Ao chegar a essa conclusão, concentrou o espírito instintivamente, querendo descobrir os pensamentos íntimos de Gulia.

A energia psíquica movia-se conforme a vontade. Como tinha acabado de usar o Escudo Circular de Brilho Dourado, seu estado mental já havia se recuperado ao auge, e sua energia psíquica também estava plena. No instante em que a ideia surgiu, essa força invisível se condensou, estendendo-se como um tentáculo por instinto, até tocar a cabeça de Gulia.

— Dragão ancestral lendário. Mau gosto. Pequeno filhote de dragão usando truques de emboscada.

Fragmentos soltos da voz sussurrada de Gulia ressoaram na mente de Saga.

Ele se sobressaltou de leve; com o tumulto em seu coração, aquelas vozes desapareceram de imediato.

— Que voz foi essa agora?

Saga recuperou a compostura e então concentrou o espírito de forma ativa, reunindo energia psíquica.

— Seguir dragão ancestral. Dragão ancestral seguro e estranho.

Embora Gulia não estivesse falando, Saga ainda assim ouviu seus murmúrios, algo confusos e entrecortados.

Era isso, então.

Depois de pensar um pouco, Saga foi aos poucos compreendendo sua própria situação e a ideia que provocara a mudança de atitude de Gulia.

— Ela me tomou por um dragão ancestral lendário com gosto peculiar, alguém que se disfarça deliberadamente de filhote. Por isso não sente resistência em me seguir e servir. Essa capacidade de imaginar coisas também não é ruim; de todo modo, isso me favorece.

— Quanto à voz que ouvi, heh, eu realmente sou um gênio.

O pequeno dragão ergueu o queixo, e a ponta da cauda balançou discretamente.

Como a mente dos dragões já era naturalmente poderosa, após despertar a energia psíquica, a intensidade dessa energia em Saga alcançou diretamente o nível de quatro anéis.

Sob esse aumento de poder psíquico, ele acabou despertando por instinto uma habilidade de primeiro círculo da vertente da premonição mental:

Sussurros Murmurantes.

Consumindo uma quantidade mínima de energia psíquica, ela lhe permitia captar e ler as vozes da mente dos seres ao redor.

Esse tipo de habilidade da vertente mental e profética não possuía um nível alto, mas era extremamente discreta. Embora fosse apenas uma habilidade de primeiro círculo, até mesmo o jovem dragão-azul de quinto nível nada percebeu, sem saber que seus pensamentos já tinham sido desvendados por Saga.

Ainda que os Sussurros Murmurantes viessem em fragmentos, quebrados e desconexos, juntos já permitiam compreender, em linhas gerais, o que o outro pensava.

Essa habilidade mental de primeiro círculo estava registrada na herança do dragão, e podia ser aprendida depois.

Mas antes que Saga se dedicasse a estudá-la, ela despertara sozinha, de acordo com seus pensamentos.

— Não passa de uma habilidade psíquica de primeiro nível. É normal que a percepção não seja clara. Porém, entre as habilidades psíquicas de alto nível da mesma vertente, existe uma verdadeira habilidade de leitura mental, capaz de ver com nitidez o que o inimigo pensa e deseja.

— Só que essa forma de energia psíquica é um tanto estranha... por que parece tanto um tentáculo?

Saga virou a cabeça e olhou para o feiticeiro demoníaco que ainda segurava sua caveira pela cabeça.

Com um pensamento, Saga voltou a ouvir os pensamentos íntimos do feiticeiro demoníaco.

Os tentáculos invisíveis da energia psíquica tocaram-lhe a testa.

— Seguir. Benefícios. Heh heh heh...

O feiticeiro demoníaco, que antes observava Saga oprimindo a dragão-azul, ficou alarmado; por um instante, sentiu como se sua mente tivesse sido lida. Instintivamente, ergueu uma resistência mental.

Os Sussurros Murmurantes que tinha acabado de captar se interromperam bruscamente.

Saga franziu a testa e olhou para o feiticeiro demoníaco.

A chama da alma dentro do crânio dele vacilou por um momento, e então ele relaxou a mente; os murmúrios voltaram a ser ouvidos.

— Louvor. Bela, poderosa, leal...

O clima tormentoso continuava a rugir sem cessar, e no meio desse estrondo vinha tal sussurro mental.

Saga: ...

Como esperado, aquele sujeito era um velho liso e experiente, bem diferente da jovem dragão-azul que acabara de entrar na vida adulta. Uma habilidade mental de primeiro círculo não conseguiria agir sobre ele sem que percebesse.

Mas Saga não se importava. Tinha uma habilidade mental ainda mais poderosa reservada para o feiticeiro demoníaco. Com o estado atual dele, seria incapaz de desobedecer à vontade mental de Saga. Os métodos dos psíquicos eram voltados ao espírito, à mente, à alma e coisas do tipo, naturalmente muito eficazes contra alvos com almas incompletas. Saga tinha plena confiança de que conseguiria mantê-lo na linha.

Antes de dominar a Marca de Escravidão Mental, ele tampouco daria ao feiticeiro demoníaco a chance de se recuperar.

Ao mesmo tempo, depois de instintivamente se vangloriar para Saga, o feiticeiro demoníaco chegou até a se arrepender.

— Perdi a cabeça. Não devia ter sido tão óbvio.

— O que eu realmente estava pensando era que segui-lo seria uma ótima escolha. Se a habilidade psíquica tivesse captado e sondado isso, talvez influenciasse um pouco a avaliação que ele faz de mim.

— Ah, a cabeça dessa carcaça de morto-vivo já está afetando meus pensamentos. Sem um corpo adequado, a alma também não pode durar para sempre. Quando é que eu vou poder ter de novo um corpo vivo?

Ele lamentava-se por dentro.

Depois de lançar apenas um olhar de soslaio para o feiticeiro demoníaco, Saga desviou o olhar de volta e disse à jovem dragão-azul:

— Não me importa o que você pensa. Já que concordou em me servir, cumpra bem suas obrigações e obedeça às minhas ordens.

— Caso contrário, arque com as consequências.

Saga abriu um sorriso, revelando presas afiadas.

A aparência daquela jovem dragão-azul até que era aceitável; tinha porte equilibrado, escamas de um azul profundo e olhos brilhantes. Mas isso em nada alterava a atitude de Saga em relação a ela.

Se Saga aprendesse metamorfose e ajustasse um pouco suas características dracônicas para parecer uma pequena dragão-fêmea, com certeza atrairia a corte de inúmeros dragões verdadeiros machos; seria uma beldade dracônica de raro esplendor. Em comparação, a jovem dragão-azul no máximo tinha um quê de delicadeza.

Naquele mesmo momento, o tempo sobre o mar mudou de repente. O vento e a chuva começaram a diminuir gradualmente, ficando cada vez mais fracos.

As nuvens escuras rarearam; os trovões que até então ribombavam sem parar desapareceram sem que se soubesse quando, e os relâmpagos também se tornaram difíceis de encontrar.

Pouco depois, um feixe de luz rompeu as nuvens cada vez mais finas e desceu dos céus, anunciando o fim daquela tempestade que quase durara a noite inteira.

Saga ergueu a cabeça.

No céu claro e brilhante, como se tivesse sido lavado, a luz do sol descia, cobrindo-o com um brilho tênue, quase imperceptível.

— Meu senhor, tenho uma má notícia para lhe dar.

Depois que a tempestade cessou e o sol voltou a brilhar, algum tempo se passou. Tigre Tubarão Negro terminou de contabilizar as perdas, e com expressão pesada aproximou-se por trás de Saga para prestar relatório ao pequeno dragão que antes exibira tamanho poder.

— Vários dos animais criados no curral morreram por causa da violência do vento e da chuva. Em especial as ovelhas de lã florida, das quais o senhor mais gosta: por terem sentido frio, somado ao susto, morreram por acidente cerca de dezessete ou dezoito.

As ovelhas de lã florida não eram fáceis de criar; quando ficavam desconfortáveis ou de mau humor, simplesmente morriam na sua cara.

— O pomar também foi afetado. Frutos do pôr do sol, bananas de casca roxa, cocos arqueados... parte das frutas e melões ainda verdes foi derrubada pelo vento e pela chuva.

...

— Por fim, entre os nossos guerreiros, doze morreram ao enfrentar os mortos-vivos; entre ferimentos leves e graves, houve cerca de quarenta ou cinquenta. Os dragões-terrestres de cristal amarelo e os grifos de pluma branca também ficaram feridos.

Ao mencionar as baixas entre os tubarões-tigre, Tigre Tubarão Negro virou o rosto e lançou um olhar frio à estranha caveira em forma de aranha.

O feiticeiro demoníaco devolveu o olhar sem a menor cerimônia.

— Pequeno tubarão-tigre, heh heh heh, parece que você tem algo contra mim. O que foi, não está satisfeito com a decisão do nosso senhor de me acolher?

Como alguém que vivera por séculos, ele sabia muito bem como colocar esse tipo de peso sobre os ombros dos outros.

Mas Tigre, embora vivesse numa região remota, não era nem de longe tolo ou desprovido de sensibilidade. Não respondeu ao feiticeiro demoníaco tomado pela raiva; em vez disso, olhou para Saga e, com os olhos baixos, disse:

— A vontade de meu senhor é a ordem que devemos obedecer.

Saga ouviu a conversa entre Tigre e o feiticeiro demoníaco sem demonstrar emoção, com expressão serena.

Um convívio demasiadamente harmonioso entre os subordinados não era o que ele queria ver.

Um certo grau de disputa e conflito, ao contrário, tornava a administração mais fácil.

O feiticeiro demoníaco lançou um olhar desdenhoso a Tigre e, apoiando a cabeça com a mão óssea, disse:

— Posso usar a Arte de Transformação Necromântica para converter os tubarões-tigre mortos em cadáveres vivos ou esqueletos, fazendo-os se erguer de novo. Talvez até sejam mais úteis do que em vida, heh heh heh. O que acha?

Ao ouvir aquelas palavras carregadas de ironia, Tigre permaneceu impassível, sem se irritar.

A natureza dos tubarões-tigre era feroz; quando o clã passava fome extrema, não era incomum que comessem os próprios mortos. Na visão deles, isso era como se os companheiros continuassem vivos dentro de si, lutando lado a lado — algo honroso e natural.

Foi Tigre, aliás, quem perguntou ao feiticeiro demoníaco:

— Você realmente é capaz de fazer isso?

— Se puder, reunirei os corpos dos parentes mortos e farei com que você os transforme em mortos-vivos para que voltem à vida e sirvam novamente ao clã, e ao nosso senhor.

Feiticeiro demoníaco: ...

Ele sabia da existência da raça dos tubarões-tigre, mas não compreendia sua visão sobre vida e morte.

Na verdade, ele apreciava bastante essa mentalidade, e até pensava como seria maravilhoso se todas as criaturas compartilhassem dela. Seria um paraíso para os necromantes. Hmph. Eu desenterrei algumas tumbas de família e fiz os ancestrais deles voltarem à vida; deveriam agradecer-me por isso. No entanto, não só não me agradeceram como ainda quiseram me caçar. Que odiosos e ignorantes.

— Tsc. Eu consigo fazer isso, sim. Mas por que eu haveria de ajudá-lo?

As mandíbulas superiores e inferiores, sem carne alguma, abriram e fecharam com ruído seco, enquanto ele falava.

A atitude dos tubarões-tigre em relação aos restos dos mortos agradava bastante ao feiticeiro demoníaco, mas isso não significava que ele fosse tratar Tigre com delicadeza. Aquele sujeito nunca fora boa coisa; além disso, como poderia um mero tubarão-tigre de quarto nível merecer a atenção de um grande mago como ele? Em seu auge, o feiticeiro demoníaco nem sequer teria lançado um olhar para tal criatura.

Tigre, durante a investida do Cavaleiro da Morte e em meio ao combate contra os servos mortos-vivos do inimigo, havia rompido do ápice do terceiro para o quarto nível.

Nesse momento, os dois voltaram o olhar para Saga ao mesmo tempo.

— Tigre, já que você pensa assim, leve-o até lá. Deixe que ele transforme e traga de volta à vida os membros mortos do clã.

— Além disso, vigie-o bem. Se fizer qualquer movimento suspeito, mate-o imediatamente.

Saga assentiu para Tigre e disse:

A lealdade de Tigre certamente era maior do que a do grande mago da morte. Saga inclinava-se mais a favorecer aqueles vassalos que fossem fiéis a ele.

— Meu senhor, fique tranquilo.

Tigre respondeu primeiro a Saga e, em seguida, sorriu de forma feroz para o feiticeiro demoníaco, exibindo uma boca repleta de presas.

Em volta, vários tubarões-tigre de ombros largos e peitos robustos também passaram a fitar o feiticeiro demoníaco com olhos carregados de malícia, avaliando-o com intenções claramente suspeitas.

A expressão do feiticeiro demoníaco endureceu; então, balançando o corpo grotesco, falou em voz rouca e baixa:

— Bem... meu senhor, na verdade meu estado agora é péssimo. Usar a Arte de Transformação em Esqueletos consumiria muito mana e energia mental. Veja...

Ele ainda queria acumular um pouco de mana e melhorar sua própria condição.

Duas chamas douradas jorraram das narinas do pequeno dragão; Saga lançou ao feiticeiro demoníaco um olhar nada amistoso.

— Não quero repetir isso uma segunda vez.

Saga não queria de modo algum que o feiticeiro demoníaco recuperasse sua força. Do jeito que ele estava, já era perfeito.

Fazê-lo gastar mais mana e energia mental durante esse período também fazia parte dos preparativos para a futura aplicação da Marca de Escravidão Mental.

E não era só para enfraquecer continuamente o grande mago necromante.

Depois de resolver o Urso-Selvagem que Abala as Montanhas, Saga precisaria de vassalos em número suficiente para extrair as gemas da mina. As veias minerais escondidas sob os picos da Ilha do Quarto Crescente eram relativamente profundas e não tão fáceis de explorar; se Saga tivesse de agir pessoalmente, com sua força, um simples descuido poderia danificar essas preciosas e valiosas gemas mágicas.

— Está bem, eu entendi, hee...

Sob o olhar indiferente de Saga, o feiticeiro demoníaco encolheu a cabeça e respondeu.

Fim do capítulo.