O dragão manhoso recebe carinho

A mãe dragão vermelha voltou seu olhar para o filhote que lhe pedia alimento, enquanto faíscas de fogo acompanhavam sua respiração e eram expelidas de suas narinas. Ao ver essa cena, Iekarina se iluminou de alegria. Involuntariamente, balançou a cauda, exibindo no rosto um ar de satisfação maliciosa. Esta jovem dragonesa, que nascera antes de Saca, também já pedira comida à mãe quando sentiu fome pela primeira vez, mas fora cruelmente afastada pela dragão vermelha, que a pegou com a garra e a colocou de lado, ordenando-lhe que comesse terra para saciar-se e não a incomodasse.

Sem coragem de desafiar a mãe, Iekarina suportou sua insatisfação e começou a comer terra. Dragões podem consumir terra e pedras, absorvendo mais minerais e favorecendo o desenvolvimento de escamas e garras, mas o sabor é amargo e desagradável para eles. Além disso, comer terra é considerado um ato vergonhoso entre dragões. Quanto aos supostos benefícios, só são reais se a prática for constante; caso contrário, pouco importam.

"Esse irmão estúpido e fedorento certamente vai ser repreendido pela mãe", pensou Iekarina, resmungando consigo. "Quando ele estiver mastigando terra, vou aproveitar para pisar ainda mais e rir dele." Ela soltou um leve resmungo e começou a preparar mentalmente frases mordazes para humilhar Saca assim que a oportunidade surgisse.

Saca, por sua vez, não percebeu a expressão da irmã. Levantou a cabeça e viu que quase todo o seu campo de visão era ocupado pela enorme garra da mãe. Sentiu um temor instintivo, mas permaneceu firme, sem recuar ou se esconder. A dragão vermelha, com trinta e seis metros de comprimento e quase oito metros de altura ao ficar de quatro, era como uma torre viva. Seu porte era impressionante, músculos robustos sob as escamas, imponente e aterrorizante.

Até mesmo um único dedo de sua garra era maior que Saca. Embora soubesse que era sua mãe e normalmente não o machucaria, o filhote respirou com dificuldade, como se uma mão invisível apertasse seu coração, tornando a respiração pesada. Contudo, junto à tensão, havia uma expectativa latente e excitante. "Quando poderei crescer até o tamanho da mãe?", pensou Saca, ambicioso. "Ou até maior, mais forte, mais impressionante." Com esse pensamento, o medo se dissipou, e Saca passou a sentir entusiasmo pelo futuro.

A enorme garra desceu, o dedo curvo tocando suavemente a cabeça de Saca. O filhote, esperto, aproveitou para se esfregar no lado menos afiado da garra, mostrando afeto. Vendo isso, a mãe dragão soltou uma risada de voz grave e magnética. "Saca, você será um dragão excelente." Recolheu a garra, virou-se para fora do ninho e ordenou: "Ulisses, traga um touro gigante adulto." Após uma breve pausa, acrescentou: "Escolha um bem forte e com carne saborosa."

"Como desejar, grande Rainha das Chamas", veio a resposta grave do lado de fora, em língua dracônica. "Espere, a comida logo chegará", disse a mãe dragão, acariciando a cabeça de Saca. Do outro lado, o sorriso de Iekarina congelou no rosto, desaparecendo enquanto ela permanecia imóvel, como uma escultura de dragão perdida ao vento. Nada saiu como ela imaginara.

Saca, por sua vez, sorriu de canto, piscando para a irmã. O sorriso não sumiu, apenas mudou de dono. "Maldito Saca", pensou a dragonesa. "Obrigada, mãe, você é maravilhosa", Saca disse, abraçando a garra da mãe. Já acostumado, ele não sentia mais vergonha ao demonstrar carinho.

Poucos minutos depois, um urso gigante bípede aproximou-se lentamente. Tinha nove metros de altura, corpo impressionante, pelagem alaranjada entremeada de vermelho, movendo-se ao vento como chamas ondulantes. A cada passo, o chão tremia levemente. No rosto, cicatrizes retorcidas, como se tivesse sido rasgado por garras de alguma criatura. Na testa, dois chifres tortuosos e robustos.

O urso emanava um odor dracônico, similar ao da mãe dragão, lembrando enxofre e magma, mas mais fraco. Era um poderoso ser de linhagem dracônica, transformado e abençoado pela mãe dragão, seu seguidor mais fiel. Seres de linhagem dracônica não são dragões, mas possuem sangue e traços dracônicos, além de habilidades especiais, muito superiores aos monstros mágicos comuns.

Saca ouvira a mãe chamá-lo de Ulisses. Ulisses, com olhos vermelhos como sangue, carregava um touro gigante amarelado nos braços. Com um estrondo, Ulisses colocou o touro no chão, fazendo o solo tremer e a poeira levantar. O touro adulto tinha mais de quatro metros de comprimento, todo musculoso, pesando seis toneladas. Alimenta-se de plantas e pedras, fácil de criar e de sabor excelente, sendo um dos alimentos cultivados no território da mãe dragão.

Este touro, capaz de romper rochas, ainda estava vivo, mas à beira da morte, com uma ferida fatal no pescoço. "Pode se retirar", disse a mãe dragão, agitadamente. O urso dracônico, silencioso, partiu sem dizer uma palavra.

"Pronto, filhotes, desfrutem do banquete", disse ela, com suas garras afiadas como facas cortando o touro ao meio. "Não roubem a comida do seu irmão, ele acabou de nascer", advertiu a mãe, fechando os olhos e enrolando o corpo, caindo rapidamente no sono.

Normalmente, a mãe não interfere na disputa de comida entre filhotes, pelo contrário, incentiva. Para dragões, os fortes merecem mais recursos. A competição entre filhotes favorece o crescimento e a evolução. Mas, como ela disse, Saca era recém-nascido, menor que Iekarina, e não seria justo fazê-lo competir.

Saca havia se destacado, mas a mãe dragão acreditava que isso se devia à negligência de Iekarina. Sua filha mais velha era forte e bem desenvolvida, graças ao sangue misto e mutações, possuindo força muito superior aos filhotes de sua idade. Se estivesse séria, Saca não teria tido tanta facilidade.

Saca olhou para a carne de touro ainda quente e sangrenta, hesitando. "Cru..." O frescor da carne o impediu de comer imediatamente. Ele se aproximou, cheirando cautelosamente. Seus olhos brilharam: não sentiu o cheiro de sangue que esperava. Pelo contrário, o aroma era delicioso, carne fresca era uma iguaria para dragões. Eles comem de tudo, mas adoram carne.

Sem hesitar mais, Saca abriu a boca, rasgando a carne com dentes afiados. O couro era facilmente rompido sob suas presas, e até mesmo alguns ossos foram triturados. Os dentes do dragão, mesmo os de filhote, são materiais mágicos valiosos, incrivelmente cortantes.

Saca saboreou a carne, apreciando a textura firme e as camadas distintas. Os tendões elásticos o faziam devorar com prazer. O tempo passou, e logo Saca terminou o alimento oferecido pela mãe.

O apetite do filhote era espantoso. Saca comeu uma quantidade superior ao próprio peso, mas ainda não sentia saciedade, como se pudesse devorar outro touro inteiro. Tocou o ventre, insatisfeito.

O filhote olhou para a mãe dragão adormecida. "Será que devo acordá-la para pedir mais comida?", pensou, lambendo os lábios. Após alguns segundos, desistiu. Dragões são preguiçosos, detestam ser incomodados, especialmente durante o sono, e ficam irritados se despertados. Saca sabia que era o preferido da mãe, mas não queria abusar, pois poderia perder seu carinho.

Sem perturbar o sono da mãe, também não deu atenção à irmã. Ao brigar com ela, sentiu uma força estranha vindo de todas as direções, difícil de esquecer. Era algo singular, incomum. Sob o olhar curioso de Iekarina, Saca postou-se como se enfrentasse um inimigo invisível, mudando de posição, levantando as patas dianteiras e traseiras, sem parar.

"Será que é um filhote tolo?", pensou a dragonesa, observando. Saca não sabia o que ela pensava, e não se importaria se soubesse. Ele tentava repetir o estado em que sentira aquela força, esperando senti-la novamente.

Mas, infelizmente, nada aconteceu. Parecia apenas uma ilusão, por mais que tentasse. "Não pode ser só imaginação", pensou. "Talvez seja como o sopro dracônico, que não posso usar muito porque sou pequeno." Convicto, Saca persistiu.

Então, o filhote fechou os olhos, mergulhando no legado dracônico, procurando algo que descrevesse aquela força, esperando encontrar algum registro. Passaram-se duas horas, e Saca abriu os olhos, cansado, com decepção nos olhos dourados.

Nenhum registro, nenhuma pista. "Que força é essa?", questionou. "No legado não há nada. Será que sou o único a possuí-la em toda a história dos dragões? O primeiro?" Saca balançou a cabeça, achando improvável, mas não impossível.

"Sou um dragão mutante, um ser único; talvez essa força seja exclusiva, a primeira vez que aparece entre os dragões." Uma boa notícia, pensou, sentindo-se feliz.

Ao mesmo tempo, o sono o invadiu, e o filhote começou a piscar os olhos. Filhotes precisam de muito descanso. Saca não resistiu ao sono. Como um grande gato, enrolou-se, abraçando a cauda e segurando-a com a boca, fechando os olhos para dormir profundamente.

Nesse instante, a força invisível que Saca buscara começou a fluir do espaço ao redor, penetrando seu corpo como um rio silencioso, nutrindo o filhote em seu sono.