1 Vermelho e Ouro

Na época do Festival da Pureza, uma fina chuva caía incessantemente.

Saaga, com um fio de tristeza no coração, seguia para o funeral de um colega de quarto que morrera subitamente durante a madrugada.

Mas, ao atravessar a faixa de pedestres, um caminhão basculante, não se sabia se por descuido ou intenção, surgiu inesperadamente em seu campo de visão, vindo em sua direção.

“Parece que vou morrer”, pensou ele, tomado pelo terror.

No meio do pânico, Saaga sentiu o tempo desacelerar. Primeiro, sua visão foi tomada pela carroceria do caminhão, depois tudo girou violentamente, até que, por fim, mergulhou em uma escuridão sem fim.

*

Ano 2077 da Nova Era de Saaga.

(A partir do momento em que os cinco grandes impérios — Império Celeste, Império Magmecânico, Império Natural, Império das Feras e Império Sagrado — junto com muitos outros reinos, assinaram o Tratado de Não-Agressão e fundaram o Alto Conselho Nacional, o planeta Saaga ingressou em uma nova era de paz aparente, adotando tal fato como início de sua contagem do tempo.)

Vuuum... Vuuum... Vuuum...

Quando Saaga recobrou a consciência e a escuridão em sua visão começou a dissipar-se, sentiu a mente enevoada, ainda tomada pela dor lancinante dos ossos estilhaçados e pelo rugido do caminhão que o atropelara.

Seu campo de visão era preenchido por imagens distorcidas e sobrepostas, e seus ouvidos captavam uma cacofonia de sons embaralhados, como se fossem milhares de vozes sobrepostas.

No passar dos instantes, tudo isso foi se dissipando.

A lucidez de Saaga retornava aos poucos.

“Eu... eu não morri?”, pensou, confuso.

Ao mesmo tempo, o chão tremeu suavemente, como se alguma criatura colossal se movesse ao lado.

Com o tremor, um som de respiração pesada encheu-lhe os ouvidos, acompanhado de um hálito quente e úmido, misturado a fagulhas brilhantes, que lhe roçaram o corpo.

Ainda atônito, Saaga virou a cabeça na direção daquele bafo.

No instante seguinte, deparou-se com um par de pupilas verticais, vermelhas como fogo.

Além disso, vislumbrou presas entrecruzadas e um par de majestosos chifres de dragão...

Um calafrio percorreu-lhe o corpo como se tivesse sido banhado por água fria no auge do inverno; Saaga levou um susto tão grande que quase sentiu o coração parar.

Diante dele, uma aterradora e gigantesca dragoa vermelha se impunha, revelando-se à sua visão.

O corpo da dragoa ultrapassava trinta metros de comprimento, assemelhando-se a uma colina escarlate, imponente e ameaçadora.

Seus olhos eram como esferas de lava incandescente, e todo o corpo era revestido por escamas rubras, rijas como joias e reluzentes como chamas vivas, encaixando-se em múltiplas camadas, exalando um forte odor de enxofre e expondo uma defesa aparentemente intransponível.

Línguas de fogo e fagulhas escapavam de suas narinas e entre as presas.

A respiração da dragoa era tão real, cada escama parecia vibrar de vitalidade, e sua opressão era tamanha que, de tão próxima, quase se tornava palpável, fazendo Saaga sentir-se à beira de um abismo.

A dragoa vermelha o fitava em silêncio, como se esperasse algo.

Tomado pelo pavor, Saaga moveu instintivamente suas garras para trás, recuando alguns passos e esmagando algumas coisas sob seus pés.

Garras?

Saaga ficou surpreso.

Baixou o olhar e viu que suas patas eram agora garras de dragão, cobertas por escamas brilhantes, minúsculas como diamantes.

Antes que pudesse processar o que acontecia, uma enxurrada de informações explodiu em sua mente, invadindo-o como uma onda avassaladora.

Seus olhos ficaram momentaneamente vazios, perdidos.

“Você é um dragão dourado, o maior entre os dragões metálicos, o líder dos dragões benignos...”

Essa primeira informação desvaneceu-se rapidamente, incompleta. Outras, mais detalhadas, logo tomaram seu lugar.

“Você é um dragão vermelho, o maior entre os dragões cromáticos, soberano dos dragões malignos, a raça mais poderosa de todos os mundos do multiverso.”

“Desde o seu nascimento, está destinado a reinar; o mundo aguarda sua dominação, todas as raças aguardam seu jugo.”

“...”

“Diante de você, todas as criaturas se curvarão — por temor ou por lealdade.”

“Todos os seres do mundo devem obedecer à sua ordem; a única razão de existirem é agradá-lo e reconhecê-lo como rei; caso contrário, não deveriam existir.”

“...”

A torrente de informações invadiu a mente de Saaga, lavando-lhe a alma, fundindo-se ao que restava de sua consciência anterior e formando, aos poucos, uma nova visão de mundo.

Ao voltar a encarar a dragoa vermelha, seus olhos readquiriram foco.

Por fim, compreendeu tudo.

Ele já não era mais humano.

Tornara-se um dragão.

A dragoa diante de si era sua mãe, uma dragoa vermelha, líder dos dragões cromáticos.

Ela o observava atentamente.

Sob o olhar da mãe, Saaga abriu a bocarra, e, em uma língua profunda, pronunciou solenemente, com grande esforço:

“Saaga Gatanjea Atox Diabolo Nexus Targaryen... Arceus!”

O nome que proferiu, longo e complexo, era seu verdadeiro nome dracônico.

Os nomes verídicos dos dragões são geralmente extensos.

Conta-se uma história famosa sobre um ladrão veterano que, após passar por inúmeros perigos e perder um braço e uma perna, conseguiu invadir o covil de um dragão adulto e roubar o lendário ‘Livro dos Dragões’, que supostamente continha o segredo do poder dos verdadeiros dragões. Animado, o ladrão levou o livro para um mago que conhecia a língua dracônica, apenas para descobrir que o livro inteiro não passava de uma interminável lista de nomes — o verdadeiro nome do dragão, escrito por puro tédio. No final do livro, o dragão, em tom zombeteiro, confessou que a lenda do livro fora criada por ele mesmo, só para se divertir. Ao descobrir a verdade, o ladrão teve um ataque de raiva e morreu na hora.

Retornando ao presente, a enxurrada de informações recebidas era chamada de Herança Dracônica, um ritual de reconhecimento da verdadeira linhagem, e garantia que o filhote nascesse já conhecendo o mundo.

Todos os verdadeiros dragões recebem essa herança ao nascer, e então proclamam seu verdadeiro nome, provando que são inteligentes e dignos da herança. Caso não consigam pronunciar o nome, são abandonados pela mãe.

Sem a proteção materna, num mundo repleto de perigos, um filhote de dragão recém-nascido não sobrevive por muito tempo.

Os dragões verdadeiros são criaturas mágicas de inteligência ímpar, no topo da cadeia alimentar, nascendo já capazes de falar o idioma dracônico e a língua comum do continente.

Já os dragossauros... normalmente são verdadeiros dragões que falharam ao receber a herança, tendo suas mentes danificadas, ou indivíduos que sofreram mutações graves.

“Saaga Gatanjea Atox Diabolo Nexus Targaryen... Arceus.”

Ele repetiu mentalmente seu verdadeiro nome, sentindo-se estranho.

“Saaga... Já que renasci como dragão, esse nome antigo não faz mais sentido.”

“De agora em diante, chamo-me Saaga, o verdadeiro dragão Saaga.”

“Nova Era de Saaga, ano 2077... Eu, Saaga Arceus, viverei, neste planeta chamado Saaga, uma nova vida dracônica, seja ela boa ou má.”

A Herança Dracônica é o legado que os dragões transmitem de geração em geração, escolhendo criteriosamente o que compreendem sobre o mundo, sobre si mesmos, sobre combate e sobrevivência.

Milhares de anos de conhecimento se acumulam nessa herança, formando um oceano de sabedoria. Em comparação, os mais de vinte anos de experiência humana de Saaga eram como grãos de areia no rio. Mesmo antes de receber a herança, já possuía uma visão de mundo própria. Contudo, a herança não é transmitida de uma vez só, e ainda assim, ele foi profundamente influenciado por ela.

Na verdade, Saaga não sabia ao certo se era o humano chamado Saaga quem recebera a herança dracônica e tomou posse do corpo de um dragão verdadeiro, ou se a alma do filhote de dragão chamado Saaga devorara a consciência humana e herdara suas memórias, ou ainda se ambos haviam se fundido em um só ser.

Mas isso pouco importava. Saaga era ótimo em deixar de lado o que não podia compreender. Com o tempo, obteria as respostas conforme crescesse.

“Apenas... houve uma informação que passou rapidamente na herança:”

“Parecia dizer que eu era um dragão dourado.”

“Talvez meu pai fosse um dragão dourado? Ou meus ancestrais tivessem sangue dourado?”

No ninho, não havia sinal de um dragão-pai — apenas a mãe dragoa vermelha.

Na herança, tampouco havia qualquer menção ao pai de Saaga.

“Mas a herança dourada se resumia a uma única frase... O restante era todo herança de dragão vermelho.”

“Então devo ser um dragão vermelho... espera, tem algo estranho.”

Enquanto revia as lembranças da herança, Saaga usou as imagens refletidas nas pedras de fogo translúcidas incrustadas no ninho para observar-se, e ficou surpreso.

Filhotes de dragão recém-nascidos costumam ter a cabeça desproporcionalmente grande, pescoço curto e asas pequenas; seu corpo é atarracado e redondo, com três pares de pequenos chifres ainda delicados — diferente da maioria dos dragões, que só possuem um par. Entre os dragões cromáticos, os brancos, os mais fracos, sequer possuem chifres.

O filhote moveu as asinhas com esforço, saltou, mas mal conseguiu sair do chão, apenas flutuando alguns centímetros.

Comparado à mãe imponente, o filhote era de uma fofura irresistível, exibindo traços inocentes e encantadores.

O mais estranho, contudo, era a cor de suas escamas.

As escamas de Saaga eram douradas, reluzentes como diamantes, e não do vermelho flamejante típico dos dragões vermelhos.

“Por que sou dourado?”

“Afinal, sou um dragão vermelho ou dourado?”

“Meus ancestrais realmente eram dourados?”

“Não faz sentido; as escamas dos dragões dourados não são como as minhas.”

Saaga refletia.

Seu corpo era recoberto por escamas douradas, encaixadas como minúsculos diamantes, muito diferentes do padrão dos dragões vermelhos. No rosto, coberto por escamas, havia um par de olhos dourados, assemelhando-se aos dos dragões dourados, brilhando intensamente, como se labaredas douradas ardessem em seu interior. Eram impossíveis de ignorar, conferindo ao filhote um ar de majestade em meio à fofura.

Em suma, Saaga parecia um dragão vermelho revestido de escamas douradas, brilhantes como diamantes.

A cor dourada dava-lhe aparência de dragão dourado, mas as escamas dos dourados eram redondas e irregulares, semelhantes a escamas de peixe.

As de Saaga, no entanto, eram formadas por inúmeros cristais irregulares, encaixados de maneira única, inédita. Cada escama parecia conter múltiplas faces assimétricas, como se fossem diamantes de sonho, refletindo a luz e irradiando um brilho dourado ofuscante, belo e esplendoroso.