O estrondo dos canhões ecoou em uníssono, e eu retornei do reino da morte! (Peço sua assinatura! Peço seu voto mensal!)

Com o Tornado em mãos, Pascoal brandiu o braço com força.
Um zumbido ressoou.
O Tornado passou de uma posição vertical para um golpe horizontal, varrendo a multidão de criaturas subordinadas.
A terrível potência desse ataque fez com que todas as criaturas subordinadas mudassem de expressão, tomadas pelo medo.
O grupo de dragões bípedes foi o primeiro a ser atingido, arrastado pelo Tornado. O vigoroso corpo dos dragões, pertencentes à linhagem dos dragões menores, foi dilacerado pelo vento cortante, jorrando sangue. Os de menor nível foram reduzidos a uma névoa rubra.
— Fúria ardente!
O Urso das Linhas Dracônicas, olhos vermelhos de sangue, golpeou o peito com os braços poderosos, rugiu ao céu, flexionou as pernas e, com um salto, lançou-se ao ar em meio ao solo despedaçado.
Trovões ribombaram.
Chamas vermelhas como sangue emergiram, entrelaçando-se e formando ao redor do Urso uma colossal figura flamejante de centenas de metros.
Nesse estado, o Urso Flamejante, semelhante a uma montanha, pisou com força no solo.
A terra rachou, magma irrompeu, fogo e terra se misturaram e subiram ao céu, formando pilares de lava entrecruzados, dispersando o Tornado que se aproximava e atenuando sua força.
— Esse Urso está prestes a alcançar o domínio lendário. Se tivesse mais tempo, seria um verdadeiro lendário, um soberano... Pena que encontrou a mim.
O General da Tempestade semicerrava os olhos.
— Mas... E a Rainha Dragão Vermelha? Por que ainda não aparece?
— Sinto sua presença poderosa, ela está no topo do vulcão. Deveria já ter se mostrado. Estaria tramando algo? Não, essa Rainha valoriza a violência, não se interessa por intrigas.
A voz de Pascoal, firme como o choque de metais, ecoou pelo vento.
— Urso, faça com que a Rainha a quem vocês servem apareça. Você não conseguirá me deter.
O Urso das Linhas Dracônicas rugiu baixo:
— Quer enfrentar a Rainha? Primeiro terá que passar por mim!
— Pois bem, se a Rainha Flamejante deseja ver seus seguidores morrerem, eu a satisfarei!
O General da Tempestade, com expressão fria, murmurou:
— Está na hora de trocar meu manto de pele de urso. Você, no auge do nono grau, quase lendário, terá sua pele usada como excelente material.
Ao abrir a mão, o Tornado dissipou-se.
A terra estava cheia de marcas de mutilação, árvores quebradas em grandes áreas, muitas rochas reduzidas a pó. No cenário devastado, sob o ataque do General da Tempestade, várias criaturas subordinadas estavam mortas ou feridas. Muitas morreram, os chefes estavam feridos.
O General da Tempestade ergueu o braço direito, unindo a mão como uma lâmina.
Simultaneamente,
incontáveis energias de elemento vento começaram a agitar-se, comprimindo-se e condensando-se. Com o movimento do General, atrás dele formou-se uma lâmina de vento de mil metros, quase invisível, reta e cortante.
Lâmina Celeste!
O General da Tempestade desceu o braço, golpeando com força.
Num instante, a lâmina de vento de mil metros avançou com poder de cortar o mundo, atingindo o Urso Flamejante de centenas de metros.
Um ruído cortante.
Por um breve momento, o tempo pareceu parar, sem dar chance de reação, a lâmina passou diagonalmente pelo corpo do Urso Flamejante.
Sob os olhares assustados das criaturas subordinadas, o corpo do Urso ficou rígido e, em seguida, desmoronou, revelando o verdadeiro Urso das Linhas Dracônicas caindo do céu, com uma marca vertical de sangue no centro do corpo, envolta por ventos furiosos.
— Ulisses!
Iêona murmurou.
— Eliminem essas criaturas subordinadas. Vou ao topo do Vulcão Akan para enfrentar a Rainha Flamejante.
O General da Tempestade falou ao seu adjunto.
Os subordinados eram apenas obstáculos menores; o verdadeiro inimigo era a Rainha Flamejante, cuja ferocidade já havia frustrado três campanhas do Reino de Rosen.
Soldado contra soldado, general contra general.
Ele não pretendia gastar demasiada força contra as criaturas subordinadas, pois tinha seu próprio exército. Desde que não fosse impedido, poderia focar-se na Rainha Flamejante.
Com um bater de asas, o General da Tempestade voou ao topo do Vulcão Akan, como um vento furioso devastando a terra.
Seu exército de elite se chocou com as criaturas subordinadas.
Como já haviam sido atingidas pelo Tornado, a maioria estava ferida e enfraquecida, logo ficaram em desvantagem contra os soldados do Reino de Rosen.
Homens-jacais e homens-hiena morreram em grande número.
Dragões bípedes, ogros, serpentes de lava e outros subordinados poderosos, já feridos, estavam em perigo nesta guerra desigual.
No limiar da morte, o tempo parecia desacelerar.
Ulisses, no fundo de uma cratera, sentiu a dor intensa no corpo, sua consciência se esvaía. Do pelo à carne, dos ossos às vísceras, todo seu corpo havia sido partido ao meio. Apenas pela severidade da lâmina, o corpo ainda não se separara, mas bastava um pequeno esforço para dividir-se em dois.
O General da Tempestade, lendário de quinto grau, com um único golpe levou o Urso das Linhas Dracônicas, nono grau no auge, à beira da morte.
A diferença era enorme.
O Urso das Linhas Dracônicas não morreu imediatamente graças à sua resistência vital.
— Ulisses, levante-se.
Ulisses pareceu ouvir a voz majestosa da Rainha Flamejante.
Na visão escurecida, ele viu os olhos frios e verticais da Rainha.
— Rainha...
Lembranças vieram à mente: mais de cem anos atrás, numa floresta densa, seus pais foram mortos por aventureiros, ele, ainda jovem, gravemente ferido, à beira da morte e da inconsciência.
Como uma deusa, a Rainha Flamejante apareceu.
A poderosa e bela dragão vermelha destruiu os aventureiros, reduzindo-os a cinzas.
Depois, a Rainha olhou para o pequeno urso, falando friamente:
— Pequeno, quer sobreviver? Levante-se! Darei a você um poder inédito.
O pequeno urso, frágil e ferido, reuniu forças e, sob o olhar frio da Rainha, ergueu-se com dificuldade.
— Pela sua Rainha, levante-se!
Entre a vida e a morte, ele ouviu o sussurro da Rainha, e a vontade de sobreviver, antes apagada, tornou-se intensa.
À beira da morte, sua vontade era mais firme que nunca.
Levante-se!

Levante-se!
Pela Rainha!
Ulisses! Levante-se!
A consciência turva tornou-se clara; o Urso das Linhas Dracônicas rugiu silenciosamente.
A vida se transformava, a alma ascendia.
Uma metamorfose estava em curso.
Chamas se acendiam, a terra ondulava como o mar.
— Eu disse, quem quiser enfrentar a Rainha terá que passar por cima do meu cadáver.
Trovões ribombaram!
A terra ondulava em grandes áreas, espinhos de terra surgiram, mãos de pedra emergiram, lava rompeu o solo, matando e ferindo muitos soldados do Reino, que estavam pressionando as criaturas subordinadas.
Os subordinados, antes em desvantagem, respiraram aliviados.
Ao mesmo tempo,
chamas envolveram pedras enormes, lançando-as contra o General da Tempestade como meteoros.
— Hum?
O General voltou-se, varreu a perna envolta em furacões, destruindo a pedra flamejante, o vento reduziu os pedaços a pó.
Ele olhou para o solo, com os olhos apertados.
— Um avanço em meio à batalha... que sorte a minha.
No ritmo da terra e do fogo, o Urso das Linhas Dracônicas ergueu-se novamente.
Antes no auge do nono grau, quase lendário, agora sua aura se elevava; entre a vida e a morte, ele atravessou para o domínio lendário.
No olhar do General, o Urso das Linhas Dracônicas erguia-se sobre a terra, sendo o centro de pulsação vital do solo, recebendo energia incessante, seu corpo partido curando-se rapidamente, o vento invasivo era expurgado.
No nível lendário, o Urso da Terra tinha outro nome—
O Urso Demônio Imortal.
O General da Tempestade permaneceu em silêncio.
Criaturas no auge do nono grau, próximas ao lendário, estavam longe do verdadeiro domínio lendário. Muitos ficavam presos nessa barreira, próximos e distantes ao mesmo tempo, como um abismo, perdendo a vida sem alcançar o objetivo.
Testemunhar um avanço lendário entre a vida e a morte era uma raridade, um privilégio.
Mas o infortúnio era que esse avanço pertencia ao inimigo.
— A Rainha Dragão Vermelha ainda não aparece... Nesse caso, não preciso me apressar. O Grantham está preparado, não temo uma possível investida da Rainha.
O General da Tempestade, encarando o Urso lendário, esboçou um sorriso sanguinário.
— Um Urso que avança em meio à batalha, sua aptidão é notável; mas eu adoro exterminar criaturas talentosas, privando-as do futuro.
— Quero ver se, ao ferir ou matar esse Urso lendário, a Rainha Flamejante continuará imóvel.
Lâmina Celeste!
O General ergueu a mão, golpeando novamente.
A lâmina gigante de mil metros cortou o ar num piscar, avançando sobre o Urso lendário.
O ataque era feroz, veloz como um raio; Ulisses, recém-lendário, ainda tinha dificuldade em reagir, mas não ficou tão vulnerável quanto antes.
Armadura da Terra!
Pedras reuniram-se, o Urso lendário pisou no solo, uma camada espessa de armadura amarela surgiu, cobrindo cada centímetro de sua pele, até os olhos ficaram ocultos, os braços especialmente protegidos por uma couraça robusta.
Sentindo o corte iminente,
o Urso lendário ergueu os braços.
Um estrondo metálico.
Faíscas voaram.
O som de metal chocando-se ecoou, a armadura dos braços foi cortada, a Lâmina Celeste rasgou também a carne do Urso lendário, quase partindo o osso.
Contudo, a ferida regenerava-se rapidamente.
A armadura da terra também se restaurava.
— A defesa desse sujeito subiu muitos níveis.
O General da Tempestade demonstrou desagrado.
Como lendário de quinto grau, ferir apenas superficialmente um lendário recém-ascendido não o satisfazia.
— Armadura da Terra... Recebeu a transformação das Linhas Dracônicas.
— Ursos da Terra lendários, ao pisar no solo, ganham vitalidade quase imortal. O nome Urso Demônio Imortal não é à toa.
— Mas isso ainda não elimina a diferença entre nós.
O olhar de Pascoal tornou-se afiado, como se uma tempestade se acumulasse em seus olhos.
Inspirou profundamente, murmurando baixo só para si.
— Domínio da Tempestade.
De repente,
ventos selvagens agitaram-se.
A região ao redor do Vulcão Akan, dezenas de quilômetros, tornou-se um reino de tempestades, cada espaço preenchido por furacões cortantes e ferozes.
Um zumbido ecoou.
Ao redor de Pascoal, o vento condensou-se, formando um campo de dez quilômetros, onde o vento era ainda mais violento e perigoso.
Era a característica dos lendários: habilidades de domínio.
Era o ápice do poder sobrenatural.
O vento dançava, soldados do Reino de Rosen e criaturas da Toca das Cinzas foram afetados.
Mas o combate continuava, eles lutavam, rugiam, batalhavam no vento.

O vento ganhou uma tonalidade sanguínea.
Com folhas secas, restos de árvores, pedras, areia levantadas, o ar tornou-se visivelmente turvo.
Ulisses, recém-lendário, ainda não dominava habilidades de domínio.
Seu corpo imponente mantinha-se firme na tempestade, chamas dançavam, pés fincados no solo, postura grave e solene.
— Espinho Terrestre Espiral!
O Urso pisou forte no chão.
À sua frente, um espinho de terra em espiral, largo na base e estreito no topo, irrompeu do solo.
Embora chamado de espinho, era tão grande quanto uma montanha.
O espinho espiral, colossal, subia do solo, pressionando o espaço, avançando contra o General da Tempestade.
Olho do Vento Corrupto.
O General, com olhar severo, seus olhos tornaram-se de um azul intenso, o manto agitado pelo vento.
O domínio do vento favorecia-o, o ar cheio de energia do elemento vento, suprimindo o adversário.
Num instante,
um olho de vento, semelhante a uma pupila, formou-se acima de sua cabeça, junto ao General, ambos encarando o espinho espiral que emergia.
Com o olhar,
um vento invisível e corrosivo soprou, transformando o espinho, do topo à base, em areia dispersa.
O Olho do Vento Corrupto e o General da Tempestade voltaram-se para o Urso lendário.
Com isso,
uma sensação de ameaça imensa envolveu Ulisses, fazendo seu pelo se eriçar.
Um rugido!
O Urso lendário, erguendo-se sobre as patas traseiras, rugiu furioso, pernas abertas, pisando forte, a terra rachou, metade das pernas afundou até os joelhos.
O vento corrupto soprou.
A armadura da terra foi corroída, tornando-se pó, sem vida.
A carne do Urso lendário também foi afetada, pelo, pele, carne... tudo começou a deteriorar-se, espalhando-se rapidamente.
Ulisses mostrou olhos sanguíneos.
Rugiu, cruzando as garras flamejantes, arrancando a carne danificada pela corrupção, absorvendo energia da terra e regenerando-se rapidamente.
Felizmente, havia muita energia do elemento terra no solo, e o domínio do vento não podia dissipar essa energia.
Caso contrário, Ulisses já teria caído.
No combate com o General da Tempestade,
Ulisses estava claramente em desvantagem, pressionado pelo adversário.
Mas, graças à defesa e regeneração, o Urso lendário conseguiu retardar o General.
Com duas habilidades, o General sentiu seu vigor, energia e magia diminuírem, mas Ulisses, apesar de ferido, não conseguia regenerar tão rápido quanto se machucava, porém ele não era o verdadeiro alvo do General.
— Urso Demônio Imortal... Que vitalidade poderosa, exterminá-lo exige tempo e esforço.
Mas não posso desperdiçar força nele.
Ele superava o Urso em todos os aspectos, mas derrotá-lo rapidamente era difícil; criaturas lendárias têm resistência e vitalidade excepcionais.
— Para enfrentar a Rainha Flamejante, preciso estar no auge.
O General da Tempestade franziu levemente a testa, e murmurou ao vento:
— Joram, foque no Urso lendário, prepare a artilharia.
Ilha dos Espinhos, cem quilômetros distante.
O Grantham, ancorado no mar, parecia uma fera de aço, reluzindo sob o sol.
Ao mesmo tempo,
um vento soprou aos ouvidos do artilheiro de nono grau, trazendo o murmúrio do General da Tempestade.
— Esperei tempo demais.
Com um sorriso insano, seus olhos refletiam a batalha ao redor do Vulcão Akan.
Um zumbido.
Captura de movimento, alvo travado, cálculo de trajetória; o canhão principal do navio, de oitocentos milímetros, ergueu-se, formando círculos de magia diante do cano, runas brilhantes desenhando-se na arma, combinando beleza mecânica e mágica.
— Encantamento das munições concluído: impede absorção de energia da terra, ideal contra o Urso Demônio Imortal.
Veio a informação do especialista em munições.
— Ha! Vamos dar um choque mágico a essas criaturas!
O artilheiro riu, com orgulho de um cidadão do Império Elevado.
— Grantham, Rei dos Mares, canhão principal pronto, alvo travado—Urso Demônio Imortal.
Ilha dos Espinhos, Vulcão Akan.
No domínio do vento, já pressionado, o Urso lendário sentiu-se subitamente ameaçado, como se um perigo distante o tivesse focado.
Ao olhar para baixo, viu uma marca de mira quase invisível no peito, cobrindo quase toda a região.
— Fogo!
Trovão!
O gigante de aço tremeu, o canhão rugiu como uma fera enfurecida.
Coberto de runas mágicas, feito de metal especial e magia, o projétil, dotado de força assustadora, lançou-se a uma velocidade incrível, rompendo a barreira do som, seguindo direto para o Urso lendário, atravessando nuvens e céu.

(Fim do capítulo)