Despertar das habilidades espirituais: enfrentando o Cavaleiro da Morte!

Saga, frustrado após falhar em pescar com a própria cauda, deixou-se dominar pela raiva e liberou seu Temor Dracônico. Como resultado, exceto por um peixe branco, todos os peixes e camarões em um raio de centenas de metros ao redor ficaram boiando de barriga para cima. Não havia dúvida de que o Temor Dracônico era uma arma devastadora contra criaturas comuns.

Pluft.

Saga mergulhou no mar e, abrindo a boca, sugou com força. Numerosos peixes e camarões, misturados com a água do mar, entraram em sua boca sem fim, como se a boca do jovem dragão fosse um abismo sem fundo, engolindo tudo incessantemente. Satisfeito, Saga emergiu das águas em uma atitude altiva.

De volta ao penhasco do Monte dos Pinheiros Pendurados, ele se enroscou em seu ninho de dragão, como de costume, energizou-se algumas vezes e começou a meditar, buscando aprimorar o espírito, fortalecer a mente e despertar o poder psíquico.

Ao mesmo tempo, duas chamas-fantasma pareciam flutuar desde um canto escuro. O pequeno esqueleto apareceu diante de Saga. À noite, a energia negativa no ar se intensificava um pouco, permitindo ao pequeno esqueleto recuperar-se mais rapidamente, e sua chama de alma já não era tão apagada.

Sentou-se de uma vez, e olhando para o alto num ângulo de quarenta e cinco graus, contemplou o céu estrelado. Sua postura lembrava a de um filósofo em reflexão.

Naquele momento, Saga já havia energizado-se uma vez e sentia a cabeça zunindo. Comparado a antes, o efeito do Temor Dracônico sobre si mesmo era diferente, pois seu espírito estava mais resistente.

Na primeira vez que energizou-se, sua cabeça zunia incessantemente. Agora, porém, o zumbido era bem menor. Uma diferença de quatro zumbidos.

Saga sentia que a semente do poder psíquico em seu íntimo tornava-se cada vez mais sólida, sinal de que logo despertaria para esse novo dom.

Após energizar-se, Saga voltou-se e olhou para o pequeno esqueleto, que parecia absorto em pensamentos. Sob a luz da lua, seus ossos pareciam feitos de jade, cristalinos e translúcidos, alinhados com tal simetria e harmonia que lhe conferiam uma beleza singular.

E por que observar tais qualidades num esqueleto? Era necessário mencionar o apurado senso estético dos dragões. Mesmo mortos-vivos como esqueletos possuíam para eles gênero e beleza.

Os ossos do pequeno esqueleto eram delicados e proporcionais, o corpo harmonioso, a ossatura fina e polida; para Saga, tratava-se de uma fêmea.

Zunido!

O Temor Dracônico envolveu o pequeno esqueleto. Sua chama de alma vacilou, e o corpo inteiro estremeceu como se levado por uma corrente elétrica, transmitindo uma sensação de prazer.

Quando voltou a si, a chama da alma estava um pouco mais fraca, mas também imperceptivelmente mais resistente.

O pequeno esqueleto olhou para Saga, demonstrando leve entusiasmo e desejo.

Saga, generoso, incluiu o pequeno esqueleto em seu próprio exercício do Temor Dracônico. Após algum tempo, ele começou a meditar para recuperar o espírito, enquanto o pequeno esqueleto retornou ao Campo dos Ossos e enterrou-se novamente, buscando restaurar sua chama de alma um tanto enfraquecida. A energia negativa do local já estava quase esgotada, mas os resquícios ainda ajudavam na recuperação dos mortos-vivos.

Na manhã seguinte, não havia claridade do amanhecer. Uma névoa densa cobria a Ilha da Lua Crescente.

Saga abriu os olhos e, ao mirar ao redor, viu apenas um mar de névoa espessa, limitando o campo de visão. Com tal neblina, os Tigres-Tubarão não ousavam sair ao mar para caçar. A caça na ilha também era pouco produtiva.

Eles permaneceram em seu território, cumprindo as ordens do Tubarão Negro: supervisionar o curral, alimentar os animais confinados, limpar o local, usar ervas para estimular o acasalamento, proteger o pomar, podar árvores, afastar pragas, gerir o pesqueiro e ajustar a distribuição dos peixes.

O Tubarão Negro mostrava-se um gestor de talentos — ou melhor, um tubarão de valor. Com poucas orientações de Saga, organizou toda a criação de animais de maneira impecável.

No entanto, Saga percebia que este Tigre-Tubarão ansiava por luta e poder real, não deixando de exercitar-se com afinco sempre que podia, aumentando gradualmente sua força. Quando julgasse ter ensinado o suficiente ao seu povo, dedicaria mais tempo ao próprio aprimoramento.

Vendo tal desempenho, Saga incluiu-o na lista de futuros beneficiados pela transformação dracônica — um reconhecimento por seu trabalho diligente.

Uivo!

Um vento forte ergueu-se, agitando a névoa como uma mão invisível que mexesse o mundo. Saga observou despreocupado. No arquipélago, o clima mudava abruptamente; podia estar ensolarado num momento e, no instante seguinte, desabar tempestade. Saga já estava acostumado.

Campo de gravidade intensificada, força total.

Começou a exercitar seu corpo com afinco.

Logo, a noite chegou.

Nessa noite de ventania, o céu estava sem lua. Sob a cortina escura do entardecer, a Baía da Lua parecia uma meia-lua suspensa sobre o mar, com a Ilha da Lua Crescente em sua ponta.

A névoa da manhã se dissipara, mas aquela noite não era comum.

Nuvens negras se acumularam de todos os lados, encobrindo a lua e tornando o ambiente ainda mais sombrio, além de baixar a pressão entre o mar e o céu.

Na Ilha da Lua Crescente, no penhasco do Monte dos Pinheiros Pendurados, Saga despejou novamente seu tesouro de moedas de ouro e prata sobre o ninho e se aninhou confortavelmente. Sempre que saía, guardava seus bens no cristal espacial, para evitar que aves de rapina os levassem. Muitos pássaros também eram atraídos por coisas brilhantes.

Logo, energizou-se algumas vezes com o Temor Dracônico, fechou levemente os olhos e entrou em meditação, enroscando o corpo.

Em meditação, Saga sentia-se especialmente lúcido. Percebia com clareza o estado de seu corpo; sentia energias de campo invisíveis convergindo de todas as direções, arcos de força mais definidos em sua percepção, reunindo-se silenciosamente ao redor de seu corpo, dissipando o cansaço, nutrindo sua vitalidade e acelerando seu crescimento.

"Estou a um passo do quarto nível."

"Meu poder psíquico também está prestes a despertar."

Saga conhecia bem seu progresso.

Ao mesmo tempo, sentiu a queda da pressão e um campo eletromagnético agitado.

O vento rugia mais forte, balançando as plantas da ilha.

Zas!

Um relâmpago cortou a noite, seguido de um estrondo ensurdecedor, iluminando o mundo por um breve instante.

As primeiras gotas de chuva caíram, tornando-se rapidamente mais densas e violentas, até se transformarem em um dilúvio que formava uma cortina branca de água. O som da chuva, do vento e dos trovões compunham uma sinfonia chamada tempestade, entre o céu e o mar.

Na Ilha da Lua Minguante, os Homens-Peixe das Lâmpadas Mágicas saíram de suas casas, parecendo gostar desse tempo. Seus slimes, de água e vento, tornaram-se agitados, enquanto os de fogo e terra definharam.

Na Ilha da Lua Crescente, os Tigres-Tubarão que pescavam retornaram à terra, pois o mar se tornava perigosíssimo sob a tempestade. O Dragão-Terra de Cristal Amarelo se escondeu da chuva em sua caverna. Os dois Grifos de Plumas Brancas se aninharam nas árvores do penhasco, protegendo um ao outro com as asas. O pequeno esqueleto enterrou-se ainda mais fundo no Campo dos Ossos.

Gotas grossas de chuva batiam sobre as escamas douradas do jovem dragão, explodindo em flores de água e escorrendo sem parar.

O céu tempestuoso tirou Saga de sua meditação.

"Num dia assim, o campo eletromagnético se torna especialmente ativo..." murmurou ele, contemplando o mundo submerso pela chuva.

Recolheu-se, sentou-se, esticou o pescoço, levantou a cabeça, fechou os olhos, como se se banhasse no vento e na chuva.

Roncavam trovões nas nuvens.

Mesmo sob o tempo hostil, Saga, em postura solene, relaxou o espírito e voltou a meditar.

Relâmpagos e trovões dançavam juntos; o céu sombrio iluminava-se repetidas vezes.

Assim, imóvel como uma escultura, o jovem dragão dourado permaneceu sob a tempestade, enquanto seus reflexos reluziam nas escamas.

O tempo escorria silenciosamente sob o vento e a chuva.

Sem que se notasse, os arcos de força representando o campo eletromagnético vibraram, penetrando o corpo de Saga.

Ao mesmo tempo, algo parecia reunir-se e tomar forma nas profundezas de sua mente.

Estrondo!

Com um trovão ensurdecedor, como o toque de sinos, a força que se reunia em seu íntimo floresceu como uma flor chamada poder psíquico.

Num instante, Saga abriu os olhos. Suas pupilas douradas pareciam arder em chamas.

Zunido!

No mesmo momento, todos os pingos de chuva num raio de dez metros ao seu redor foram lançados para longe. A chuva continuava, mas ao se aproximar desse espaço era desviada, criando uma pequena clareira em meio ao dilúvio.

Após dias e noites de meditação, naquela tempestade, Saga ativou com sucesso o dom do poder psíquico.

Tornou-se oficialmente um conjurador — um místico da mente.

Seu poder crescia sem parar, e seu Temor Dracônico se expandia.

Sob o estímulo do poder psíquico, Saga alcançou também o quarto nível de existência, atingindo o nível 8.

Ao mesmo tempo, numa sensação indescritível, ao despertar para o poder psíquico, sua mente atingiu uma clareza e sensibilidade sem precedentes. Em um instante, seus pensamentos giraram como raios, compreendendo suas próprias habilidades, incluindo aquelas adquiridas em experimentos de campo imanente.

Após esse momento, as chamas psíquicas em seus olhos se dissiparam lentamente. O estado de extrema sensibilidade mental desapareceu, as ondas de poder psíquico recolheram-se, e o vento e a chuva voltaram a bater sobre Saga.

Então, com um comando mental, murmurou:

"Campo de Desvio!"

O poder mental guiou e manipulou uma grande quantidade de gravidade e uma fração de força eletromagnética, tecendo sobre as escamas de Saga um campo de força invisível, que se misturava de maneira especial, formando um campo estranho, porém real.

Vento e chuva investiram contra ele.

Zunidos... O vento desviou, a chuva foi redirecionada; todo vento e água que tocavam as escamas eram isolados e lançados para diferentes direções, desenhando arcos caóticos no ar — um espetáculo fantástico.

A chuva não cessava, mas nenhuma gota tocava o corpo de Saga.

"Ufa..."

Saga soltou um longo suspiro, com um olhar tão brilhante quanto ouro fundido.

O campo de desvio, que ele acabara de deduzir num instante de lucidez graças ao despertar do poder psíquico, tinha um efeito simples e direto: desviava, segundo sua vontade, matéria e energia que tocassem o campo.

Porém, para que isso funcionasse adequadamente, exigia muitos cálculos e uma mente resiliente, pois, se desviasse a luz, Saga ficaria cego; se desviasse o som, ficaria surdo; se desviasse o ar, acabaria num perigoso vácuo.

Assim, ao usar o campo de desvio, era preciso criar conscientemente uma malha de filtragem, selecionando apenas os alvos desejados para desviar, sem afetar o que era vital a si mesmo.

Sem dúvida, isso requeria cálculos exatos.

Por ser a primeira vez, o campo de desvio consumia muito poder e energia.

Saga experimentou brevemente e logo desfez o campo.

O vento e a chuva desabaram novamente sobre suas escamas, explodindo em gotas.

"Espírito, mente, vontade... essas forças etéreas agora se manifestam como poder psíquico."

"Minha mente e vontade foram muito fortalecidas, e o campo de gravidade intensificada chegou ao quádruplo do normal."

"Embora ainda não possa manipular com total precisão o campo de força criado pela gravidade do mundo, isso não é absoluto; se minha mente for forte o suficiente, poderei controlar com delicadeza. Posso treinar isso usando o campo imanente antes de expandir ao campo externo."

"Tornar-me um místico da mente, despertar o poder psíquico, foi mesmo uma excelente escolha."

Banho de vento e chuva, Saga regozijava-se.

O poder psíquico já revelava, no momento do despertar, vantagens no domínio das forças básicas.

"Quando meu poder psíquico for forte o suficiente, e eu tiver poder de cálculo e energia, poderei tecer inconscientemente um campo de desvio constante, quase um escudo passivo e permanente."

"Se eu controlar perfeitamente a direção do desvio, posso até criar um campo de reversão, devolvendo ataques ao inimigo, tornando-me inatingível a emboscadas e deixando o adversário sofrer as próprias agressões."

Saga refletia, imaginando possibilidades.

Mas isso exigiria ainda mais poder de cálculo — por ora, ele apenas conseguia desviar matéria e energia de maneira caótica, sem controle total.

"Quanto às habilidades herdadas dos místicos da mente, há registros sistematizados."

"Poderes psíquicos de primeiro nível correspondem a magias de um círculo, e, no início, são até mais práticos por não exigirem preparação."

"Com minha mente poderosa, já tenho energia para o equivalente ao quarto círculo, mas preciso aprender cada poder específico."

"Desde sentir emoções, encantar, detectar magias, sugerir paralisia, até poderes como fortaleza mental, parasitismo de personalidade, ilusão de inimizade, impulso suicida — posso aprender todos até o quarto nível."

"Mas, infelizmente, poucas habilidades estão registradas na herança. A maioria é apenas apresentada, sem instruções completas."

Em meio à tempestade, Saga meditou silenciosamente.

Diferentes dragões recebiam diferentes conteúdos de herança. Se fosse um Dragão de Gemas, teria acesso a registros de poderes mentais muito mais completos.

"No futuro, encontrando dragões de gemas ou outras linhagens especializadas, ou mesmo outros místicos da mente, preciso aproveitar para aprender mais poderes."

A força básica era fundamental.

Mas, para Saga, qualquer poder extra era bem-vindo.

Recolheu-se, de pé no topo do penhasco, contemplando seu domínio sob a tempestade, suas escamas douradas brilhando mesmo na penumbra, como um rei-dragão a inspecionar suas terras.

Recém-desperto para o poder psíquico, Saga sentia-se eufórico.

"Primeiro, vou procurar o Javali Abalador para um duelo e testar minha nova força."

Assim pensou, e, com um bater de asas, alçou voo, parecendo um pequeno sol dourado no céu, indiferente à tempestade.

Mas, ao preparar-se para voar até a Ilha da Lua Cheia, hesitou subitamente, seus olhos fixaram-se no Mar dos Redemoinhos, onde as ondas rugiam sob a tempestade.

O mar revolto parecia fervilhar, trovões ribombavam, e, entre as águas agitadas, cavalgavam um Cavalo de Pesadelo e um Cavaleiro da Morte, como se caminhassem sobre a superfície líquida, refletidos nas pupilas de Saga.

No instante em que notou o Cavaleiro da Morte, este também pareceu perceber o olhar de Saga e ergueu a cabeça abruptamente.

Por trás do elmo de aço fechado, entre as frestas metálicas, uma chama de alma azul e intensa queimava, condensando-se em olhos profundos e alongados.

“Enfim, encontrei!”

Uma voz sutil e sombria ecoou, o feiticeiro demoníaco oculto dentro da armadura do Cavaleiro da Morte estava visivelmente excitado.

Um pouco de sorte e muita persistência na busca conduziram o Cavaleiro da Morte até a Baía da Lua. Com a magia de detecção de aura dracônica, lançada pelo feiticeiro demoníaco, detectou a presença de Saga.

“Que velocidade de crescimento... Já atingiu o quarto nível.”

“Um dragãozinho de três anos já chegou ao nível quatro... extraordinário, extraordinário...”

Sentindo o vigor da vida do jovem dragão, o feiticeiro demoníaco se animou ainda mais. Isso confirmava o potencial monstruoso de Saga.

E era exatamente isso que o feiticeiro queria.

Quinhentos anos antes, ele estabelecera um laboratório necromântico na Ilha dos Espinhos, onde se dedicava à pesquisa de uma magia lendária de nono círculo, esperando romper o limite e atingir o ápice.

Essa magia, não por ser de nono círculo, era necessariamente lendária, mas algumas, de efeitos poderosos, eram consideradas assim.

Quando estava prestes a concluir, o general Alfred do Reino de Rosen invadiu a ilha. Ambos pereceram juntos.

Sem alternativas, o feiticeiro lançou a magia inacabada, fundindo-se à força à alma do Cavaleiro da Morte, tomando o controle, pois era mestre em manipular almas.

Quinhentos anos se passaram, e a magia foi finalmente aperfeiçoada.

Magia lendária necromântica de nono círculo — Roubo de Alma!

Roubo de Alma: seleciona um alvo, testa a força das almas; se bem-sucedido, toma posse da alma e ocupa o corpo do alvo. Só pode ser usada duas vezes; na terceira, resulta na destruição da própria alma.

Addison já a usara uma vez, sem total sucesso, pois o Cavaleiro da Morte manteve parte de sua consciência.

Restava apenas uma última oportunidade, que deveria ser usada com extremo cuidado.

Para maximizar o poder da magia, o feiticeiro decidiu roubar o corpo de um verdadeiro dragão — sua força física e talento mágico eram indiscutíveis. Se conseguisse, teria uma segunda vida grandiosa, mesmo sob o risco de ser caçado pela raça dracônica.

Dragões adultos tinham mente e vontade fortíssimas. Havia grande chance de falhar.

Usar o Roubo de Alma em um jovem dragão era o ideal.

Por coincidência, a Dragonesa Vermelha ocupara a Ilha dos Espinhos e dera à luz dois filhotes de talento ímpar; assim, Saga tornou-se o alvo do feiticeiro.

“Cavaleiro da Morte Alfred?”

“Esse sujeito me perseguiu desde a Ilha dos Espinhos até a Baía da Lua?”

Do alto da Ilha da Lua Crescente, Saga semicerrava os olhos.

Supunha que o Cavaleiro da Morte o havia rastreado pacientemente, pois, do contrário, já teria aparecido diante dele.

“Tanto esforço para me seguir... O que ele quer? Que intenções tem? Certamente planeja algo contra mim.”

Por ora, Saga desconhecia a existência do feiticeiro demoníaco.

Só sabia de uma coisa — o Cavaleiro da Morte não lhe queria bem; se quisesse, não teria esperado ele sair da Ilha dos Espinhos, longe da proteção da Dragonesa, para perseguir-lhe.

Mas os motivos exatos e o que pretendia obter, Saga ainda não sabia.

“Sua Alteza Saga, quanto tempo, não?”

A quilômetros de distância, galopando pelas águas rumo à Ilha da Lua Crescente, o Cavaleiro da Morte murmurou.

Sua voz ressoou profunda e metálica, como aço raspando, gelada, atravessando o trovão e a chuva, chegando aos ouvidos de Saga.

(Fim do capítulo)