139 Transformação da Veia de Dragão Mutada (Pedimos votos)

Menos de dois dias depois, Sarga retornou das Ilhas dos Recifes Cinzentos para a Baía da Lua.

Quando o filhote de dragão dourado chegou à Ilha da Meia-Lua Média, seus servos estavam trabalhando diligentemente na extração da mina de pedras preciosas mágicas para Sarga.

Em um piscar de olhos, a sombra dourada do dragão no céu recolheu suas asas, pousou no Pico das Gemas e olhou para baixo, fitando seu próprio domínio.

Acabado de retornar à Ilha da Meia-Lua Média, Sarga notou agudamente que a quantidade de escravos homens-peixe lanterna parecia ter diminuído um pouco. A batalha anterior com os piratas já havia causado certas baixas entre eles, mas, mesmo excluindo aquelas perdas da época, o número atual ainda estava menor.

Mergulhando em voo rasante, o filhote de dragão dourado pousou bem em frente à posição de Tigre Tubarão Negro.

— Meu senhor, bem-vindo de volta.

O Tubarão Negro abaixou a cabeça e disse.

— Há menos escravos homens-peixe lanterna. Aconteceu alguma coisa?

O Tubarão Negro assentiu e respondeu:

— Vendo o senhor retornar, eu estava prestes a lhe contar, mas sua visão é como tochas brilhantes e o senhor já percebeu isso de antemão.

Após uma breve pausa, o Tubarão Negro abriu um sorriso ligeiramente feroz e disse:

— Aproveitando o período em que o senhor esteve ausente, os escravos homens-peixe lanterna planejaram uma fuga, com o plano de roubar os ovos de peixe e escapar.

— Mas o que eles não sabiam é que, além dos capatazes que o senhor selecionou abertamente, havia também certos homens-peixe posicionados no interior dos escravos, especificamente para evitar que tramassem em segredo. Esses homens-peixe lanterna nos avisaram com antecedência.

Para controlar esses escravos, havia capatazes às claras e, às ocultas, delatores capazes de se comunicar discretamente com os capatazes.

— Antes que os planejadores pudessem executar o plano de fuga, realizamos uma purga entre eles.

O Tubarão Negro disse de maneira simples e cruel.

— Bem feito — Sarga assentiu e afirmou. — Se houver mais fugas como esta, eles saberão qual será o resultado final de tentar fugir.

Ser escravo ou ser servo.

Sarga havia dado aos homens-peixe lanterna uma escolha.

Eles escolheram preservar a dignidade da tribo dos peixes demoníacos, tornando-se escravos da mais baixa posição, e Sarga cumpriu a vontade deles; o destino que enfrentam agora é perfeitamente condizente com a escolha que fizeram.

— Guedê, guedê, guedê! Bem-vindo de volta, meu nobre e poderoso mestre.

Acompanhado pelo som de fricção de ossos, o bruxo demônio, semelhante a uma aranha com crânio humano, rastejou para mais perto, cumprimentando Sarga.

Sob a influência do selo de escravidão eletromagnética, ele se aproximava cada vez mais de um servo obediente e excelente.

Sarga olhou de relance para o bruxo demônio e depois desviou o olhar para um dos lados do Pico das Gemas.

Em uma clareza sem o abrigo de árvores, a área que deveria estar banhada pela luz solar continha uma camada persistente de nuvens cinzentas; tratava-se da densa energia negativa necromântica emitida pelo esqueleto do Javali Desmoronador de Montanhas oculto ali dentro.

— A escolha de não matar Addison em um acesso de raiva, mas sim subjugá-lo, acabou não sendo ruim.

— A utilidade de um arquimago necromante é vasta; para mim, neste momento, este esqueleto de Javali Desmoronador de Montanhas é um grande auxílio.

O esqueleto de Javali Desmoronador de Montanhas, de Nível Sétimo Avançado, era atualmente a criatura mais poderosa sob o comando de Sarga.

O filhote de dragão dourado abaixou o olhar, fitou o crânio do bruxo demônio e disse:

— Addison, um gigante da tempestade de Nível Sétimo Avançado em sua plenitude física. Você tem confiança de que conseguirá ter sucesso na Extração de Alma?

O bruxo demônio ficou ligeiramente surpreso e, em seguida, respondeu seriamente:

— Se o gigante da tempestade estivesse em seu estado de pleno vigor, eu certamente teria dificuldades para obter sucesso. No entanto, se o alvo já tiver sido efetivamente subjugado e capturado, e antes que eu execute a Técnica de Extração de Alma, seu espírito for torturado para deixá-lo abatido e com a vontade enfraquecida, enquanto eu mesmo me preparo adequadamente, ajustando meu estado ao ápice alcançável no momento... Creio que conseguirei realizar a extração com sucesso. Afinal, ainda conservo um pouco do meu fundo como um arquimago de nove anéis.

Após concluir com seriedade, o fogo da alma nas órbitas oculares do bruxo demônio saltou violentamente, crescendo de intensidade.

Sarga não faria uma pergunta sem sentido dessas do nada. Poderia ser que... O bruxo demônio exibiu um olhar cheio de esperança, elevou o tom e perguntou com expectativa:

— Meu senhor, o senhor encontrou um gigante da tempestade de Nível Sétimo Avançado?

Sarga abriu um sorriso largo e declarou:

— Não apenas o encontrei, como já o subjuguei e capturei.

— Seu desempenho recente tem sido bom, e este gigante da tempestade servirá como recompensa para você.

Após uma pausa, Sarga acrescentou:

— Se você acha que um gigante da tempestade ainda não é o suficiente para deixá-lo satisfeito, pode esperar um pouco mais. Sempre haverá o momento de encontrar outras espécies de criaturas com talentos ainda maiores.

Este mestre é realmente bondoso!

O bruxo demônio não esperava que o que o outro lhe dissera antes não fosse apenas uma promessa vazia, mas sim um compromisso que seria cumprido, e que ele ainda considerava tanto a sua situação. Seu coração ficou imediatamente tomado pela emoção e por uma comoção inexplicável.

— Eu juro que, assim que eu me livrar desta postura lamentável e renascer, farei o meu melhor para servi-lo lealmente.

As mandíbulas superior e inferior do crânio se chocaram, enquanto ele falava do fundo do coração.

— Portanto, você quer o gigante da tempestade ou prefere esperar mais? Embora não haja muitas raças cujo teto seja superior ao de um gigante da tempestade.

Excluindo os raríssimos gigantes de ouro e os ciclopes, que não necessariamente existem um em todo o mundo material principal, os gigantes da tempestade ocupavam a primeira ordem entre as raças comuns de gigantes, sendo uma tribo formidável cujo teto de talento era indiscutível.

O bruxo demônio pensou por um breve momento e disse:

— Não quero esperar mais.

— Dentro deste corpo esquelético e apodrecido de morto-vivo, meu espírito e minha vontade têm afundado com o passar do tempo. Se eu continuar esperando, será difícil manter a mim mesmo e à minha mente livre.

Com a capacidade do bruxo demônio, em seu auge, ele teria sido perfeitamente capaz de renascer na forma de uma criatura morta-viva de alto escalão, como um Liche.

No entanto, ele não fez isso; ele não se transformou em um liche capaz de viver eternamente e nunca morrer, justamente para preservar sua mente livre, permitindo-se ir mais longe no caminho da feitiçaria, em vez de se tornar um louco maligno cuja vontade era dominada por um corpo de morto-vivo.

— Eu também já encontrei corpos adequados antes.

— Mas fui ganancioso demais, sempre pensando que o próximo seria melhor, e assim desperdicei muitas oportunidades, perdi muito tempo e acabei relegado ao estado em que me encontro hoje.

— Desta vez, não vou continuar esperando.

— O gigante da tempestade já é poderoso o suficiente. Cada gigante da tempestade possui um excelente talento mágico, para não mencionar um físico capaz de rivalizar quase com os verdadeiros dragões. Se eu puder renascer na identidade de um gigante da tempestade, ficarei extremamente satisfeito.

Addison disse com o olhar profundo.

"O próximo será melhor..." Se não fosse por esse tipo de pensamento ganancioso sem fim, ele talvez já tivesse retornado ao patamar de arquimago de nove anéis sob uma nova identidade, ou até mesmo dado um passo além, tornando-se um conjurador lendário.

— Então, prepare-se com antecedência para a Técnica de Extração de Alma — disse Sarga.

Olhando de relance para o crânio, Sarga de repente pensou: se ele tiver sucesso na extração da alma, como um gigante da tempestade que comanda tempestades e relâmpagos, ele ainda será capaz de exercer as habilidades pertencentes a um necromante? Teria de recomeçar do zero?

Carregando essa dúvida, Sarga perguntou a Addison.

Addison soltou risadas estridentes, respondeu e explicou:

— Sim, após o sucesso da Extração de Alma, eu serei um gigante da tempestade. Devido à troca de corpo, a percepção da energia negativa necromântica cairá ao fundo do poço.

— No entanto, meu acúmulo ainda permanece, e os gigantes da tempestade são criaturas mágicas capazes de comandar tempestades e relâmpagos por natureza, possuindo um excelente talento mágico. E eu, Addison, antes de ser apunhalado pelas costas, era um gênio da escola de Evocação! Posso totalmente me apoiar no corpo de um gigante da tempestade e trilhar novamente o caminho da Evocação.

Após uma breve pausa, ele continuou:

— Eu também não abandonarei a escola de Necromancia. Afinal, já alcancei o patamar de arquimago de nove anéis na magia necromântica, e o próximo passo é a lenda. Não, eu criei a Técnica de Extração de Alma; na verdade, já posso ser considerado uma lenda.

— Guedê, guedê, guedê! Vou cultivar ambas as escolas de magia simultaneamente e me tornar uma lenda dupla em Evocação e Necromancia.

O tom de Addison era bastante entusiasmado; ele já estava fantasiando sobre o futuro após o seu renascer.

— Estarei observando para ver — Sarga balançou a cauda, riu levemente e disse.

Ele certamente não se importaria se seus servos se tornassem mais poderosos.

Logo em seguida, Sarga alçou voo, indo primeiro aos currais de pecuária da Ilha da Meia-Lua Inferior para escolher algumas pequenas feras deliciosas e satisfazer seus desejos gastronômicos, antes de retornar calmamente à Ilha da Meia-Lua Média, chamando Tigre Tubarão Negro na área florestal ao redor do Pico das Gemas.

— Meu senhor.

Era o anoitecer.

Sob o véu da noite, o Tubarão Negro, de compleição aterrorizante e feroz, curvou a cabeça em sinal de respeito ao verdadeiro dragão dourado.

Sarga falou em tom baixo:

— Tigre, você já está pronto para receber a dádiva que vou lhe conceder?

O Tubarão Negro hesitou por um breve instante, antes de responder com uma voz firme e retumbante:

— Respondendo ao meu senhor, sim, estou pronto. Estou pronto para me tornar uma criatura com sangue de dragão, capaz de servi-lo ainda melhor.

Enquanto falava, o corpo corpulento de tubarão e tigre ajoelhou-se no chão.

O vento noturno soprava suavemente, e aos ouvidos chegava o som estrondoso das ondas revoltas quebrando na praia. Mesmo na noite escura, a sombra do dragão com escamas douradas por todo o corpo ainda brilhava intensamente, parecendo mágica e como se não pertencesse ao mundo sob aquela escuridão.

Com uma postura ligeiramente devota, o Tubarão Negro ergueu o olhar, fitando Sarga para cima.

Sarga estendeu calmamente o antebraço, controlando o sangue de verdadeiro dragão que fluía em seus vasos sanguíneos para se reunir no pulso, enquanto com a garra do outro dragão estendia as garras afiadas e cortava o próprio pulso.

Splash!

O sangue de dragão escaldante despencou, caindo diretamente na bocarra aberta do Tubarão Negro.

Glup, glup...

O Tubarão Negro exibia um rosto ruborizado, engolindo avidamente.

O sangue do dragão era como fogo e magma; ao entrar na garganta, trazia uma sensação terrível de queimação e dor, o que fez a expressão do Tubarão Negro se contorcer levemente. No entanto, ele não demonstrou medo, e sim um entusiasmo repleto de alegria.

Pois, ao mesmo tempo em que sentia a dor excruciante, o Tubarão Negro conseguia perceber a sua própria transformação.

Uma aura um tanto semelhante à de Sarga, embora muito mais tênue, surgiu no corpo do Tubarão Negro e foi se tornando gradualmente mais espessa à medida que o sangue de dragão concedido por Sarga era injetado, até que, dez segundos depois, essa aura se expandiu a ponto de fazer a pele do Tubarão Negro se abrir em fendas, tornando-se algo difícil de suportar, fazendo-o emitir rajadas de rugidos incontroláveis da boca.

Os músculos se contraíram e o fluxo de sangue de dragão cessou.

— Tigre, você é meu braço direito e tenho grandes expectativas em relação a você.

— Eu lhe ordeno que atravesse a transformação dracônica e continue a me servir sob a nova identidade de um tigre-tubarão dracônico, até a morte.

Sarga disse em um tom profundo.

Com o rosto contorcido, o Tubarão Negro rugiu baixinho:

— O-obediente...

Sob a noite silenciosa, a evolução de uma criatura estava ocorrendo.

Sarga recuou alguns passos, mantendo distância do Tubarão Negro que passava pela transformação dracônica, enquanto seus olhos mostravam um espanto fascinado.

Isso porque a condição do Tubarão Negro, que estava sendo irradiado e modificado pelo sangue do dragão, era um pouco diferente daquela do dragão de terra de cristal amarelo que havia passado pela transformação dracônica anteriormente.

Feixes de arcos elétricos começaram a surgir na superfície do corpo do Tubarão Negro como se tivessem vida própria, formando faixas brilhantes e prateadas em forma de aglomerados de raios entre seus pelos escuros.

Ainda mais correntes elétricas irradiavam dessas listras prateadas, densamente entrelaçadas como uma esfera.