100. Olhares através do espaço-tempo, o Dragão da Eternidade e do Tempo (peço votos mensais)

"A localização da Ilha dos Espinhos. Recentemente, flutuações de energia extremamente intensas também emanaram de lá."

"Não me diga que tudo isso foi causado pela Dragão Vermelha."

Observando o círculo mágico tecnomecânico, uma sensação inquietante brotou no âmago de Saga.

"As flutuações anteriores ainda eram aceitáveis, mas este círculo que se expandiu subitamente... não parece ser de nível lendário."

Com a garganta seca, Saga ergueu os olhos para o terrível círculo mágico que operava silenciosamente, estampado no firmamento: "O que ele está preparando é, no mínimo, um ataque de nível semideus."

"Será um ataque direcionado à Dragão Vermelha?"

Saga ponderou racionalmente e concluiu que o ataque não se destinava a ela. O motivo era simples: embora a Dragão Vermelha fosse poderosa, isso era relativo. Pelo que Saga sabia, tal nível de força seria um exagero para lidar com ela.

Contudo, a razão é uma coisa, a intuição é outra.

Um pressentimento forte dizia a Saga que aquele círculo semideus fora aberto justamente para atingir a Dragão Vermelha. Nesse momento, sua herança foi ativada; o registro dos Dragões continha informações sobre aquela cena.

[Parte do corpo da arma de guerra de nível mais alto do Império Tecnomecânico, codinome Gaebolg — o Punho Divino Mecânico. Pode atingir alvos ignorando distâncias através do espaço. Há dois mil anos, durante a guerra contra o Império das Nuvens, pulverizou centenas de cidades flutuantes, demonstrando o poder de destruir uma nação com um único golpe.]

Registros de dois mil anos atrás.

Desde a fundação do Conselho das Nações Superiores, quando as disputas entre impérios passaram para as sombras, o Império Tecnomecânico não utilizava tal força exagerada há muito tempo.

Para lidar com a atual Dragão Vermelha, cujo poder aumentara consideravelmente, logicamente não seria necessário tal nível de ataque. Até mesmo semideuses comuns não suportariam esse punho.

No entanto, o Império Tecnomecânico, silencioso por tanto tempo, escolheu ativar o Punho Divino Mecânico. Escolheram o exagero; sem dúvida, isso visava intimidar, ostentar seu poder perante o mundo, como uma fera exibindo suas presas.

"Glória ao Império, glória à Alma da Máquina."

"Grande Império e Alma da Máquina, criação perfeita da fusão entre magia e metal, existência comparável aos verdadeiros deuses, baixai vosso punho gigante e aniquilai o vil dragão vermelho!"

Sussurros de origem desconhecida ecoaram, sendo ouvidos até mesmo por Saga na Baía da Lua.

Bum!

Simultaneamente, um punho mecânico colossal, que obscurecia o céu e desafiava a descrição, surgiu do círculo mágico e avançou sobre o mar.

Mecânico, metálico, engrenagens, alavancas, tubulações... parecia rústico e simples, mas carregava uma opressão destrutiva, indestrutível, que reduzia tudo a nada. A pressão era tangível; todos os seres que presenciavam a cena sentiam seus corações tremerem e seus corpos vacilarem.

Antes mesmo do golpe atingir seu destino, o espaço ao redor estava selado.

Sob aquela pressão esmagadora, a superfície do oceano abaixo se abriu em camadas, fervilhando como se manipulada por uma mão invisível. O leito marinho, a milhares de metros de profundidade, foi exposto. Inúmeros peixes e crustáceos morreram sob o impacto, seus corpos explodindo e tingindo as águas de sangue.

Swoosh!

Devido à distância imensa, Saga vislumbrou um pequeno ponto negro, como uma chama, sob o punho mecânico. Embora não pudesse distinguir claramente o que era, sentiu uma familiaridade que o convenceu: era a Dragão Vermelha.

Ela estava enfrentando uma crise sem precedentes.

"O que fazer?" Saga desejava ajudar. "Ativar o Escudo de Anel Dourado? Não, a diferença de poder é grande demais."

Sob aquela pressão opressora, Saga percebeu que todos os seus meios seriam ineficazes. Ele parecia destinado apenas a ver a Dragão Vermelha ser aniquilada.

Whoosh!

À distância, Saga viu uma bola de fogo ser expelida da "chama negra" em direção ao punho mecânico, mas foi como um ovo colidindo contra uma pedra; não houve qualquer redução no ímpeto do golpe.

Frio. Rígido. Pesado.

O punho mecânico descia inexoravelmente.

Ao mesmo tempo, Saga viu a "chama negra" crescer, formando a silhueta de um dragão. Num gesto desesperado, ela abriu as asas e, longe de esperar pela morte, avançou ferozmente contra o punho, em direção ao seu fim.

"..."

A passagem do tempo pareceu desacelerar. Uma emoção indescritível fervilhava no peito de Saga. Ele permaneceu em silêncio, fixando o olhar no horizonte.

No entanto, quando a chama em seu coração estava prestes a atingir o ápice, algo ainda mais inconcebível aconteceu.

O pequeno dragão dourado arregalou os olhos, estupefato, com o olhar fixo.

Sem qualquer aviso, uma cena de arrepiar os cabelos surgiu diante de seus olhos. Observando de longe, era como se o tempo tivesse parado. Na área envolta pelo punho mecânico, as ondas que rolavam no mar subitamente congelaram, imóveis, como a obra de arte mais refinada.

E não apenas as ondas. Gotículas de água suspensas, chamas ardentes... tudo estagnou. Incluindo o punho mecânico que descia dos céus e o dragão de fogo negro-avermelhado que lutava contra ele.

Então, após esse instante de quietude, o tempo pareceu recomeçar.

Começou — a fluir ao contrário.

Splash!

As ondas retrocederam, as gotas de água convergiram. O punho mecânico subia centímetro a centímetro, o dragão de fogo caía centímetro a centímetro. A água do mar retornava para preencher o leito exposto, gotas de sangue e fragmentos de ossos se separavam das águas tingidas, reunindo-se. Os peixes e criaturas marinhas mortas voltavam à vida, nadando para trás. Em um piscar de olhos, o mundo caótico tornou-se calmo e ensolarado novamente, como se nada tivesse acontecido.

O círculo mágico que cobria o céu desapareceu.

Simultaneamente, uma sensação de ser observado surgiu. O pequeno dragão dourado estremeceu, levantando os olhos para o céu, confuso.

Não se sabe quando, mas um par de pupilas de dragão de platina, translúcidas e ilusórias, pairava no firmamento. Profundas como o vasto céu estrelado, observavam o mundo com indiferença. A força que reverteu o tempo parecia emanar delas.

Esses olhos eram como sóis. Embora o dono não tivesse se revelado por completo, no momento em que Saga os viu, compreendeu intuitivamente a quem pertenciam:

A divindade adorada pelos seguidores do Culto do Tempo. Mestre do lendário deus da morte, Karsus — o Dragão da Eternidade e do Tempo!

"O Dragão da Eternidade e do Tempo realmente existe, e este poder não parece ser uma farsa de um deus maligno."

"Mas por que os deuses dos dragões não têm registro algum desta divindade?"

"Por que um deus tão misterioso e poderoso interviria pessoalmente para salvar a Dragão Vermelha? Será ela uma protegida divina? Isso não parece impossível."

O coração de Saga apertou-se, seus pensamentos giravam como raios. Estranhamente, ele sentiu que o Dragão da Eternidade e do Tempo, que revelara apenas seus olhos, o observava.

Quando Saga pensou nisso, uma voz baixa e sagrada ecoou. Parecia uma brisa dos tempos antigos soprando através do véu do tempo, caindo suavemente no presente, como um eco de um futuro distante que criava ondulações no tempo e se fundia com o agora.

O passado e o futuro convergiram, fundindo-se e, finalmente, reverberando na alma de Saga.

"Saga, este é o nosso segundo encontro."

Ele disse.

"Eh? Segundo encontro?" Saga ficou atordoado. Ele perguntou internamente, por reflexo: "Grande Deus Dragão, quando nos vimos?"

Assim que as palavras saíram, ele percebeu que a entidade sabia seu nome, embora, para um ser de tal calibre, isso fosse trivial.

Encarando os olhos do dragão de platina, Saga viu um olhar profundo e enigmático. Sem resposta, os olhos desapareceram gradualmente.

O céu, limpo como uma joia, voltou a aparecer.

"Um dragão cheio de enigmas, não é? Quando foi que nos vimos?"

"Será que encontrei uma encarnação dele no passado sem saber?" Saga pensou, um pouco angustiado. "Sair sem explicar nada, acha divertido ser um enigma?"

"...Ah, não, Sua Divindade certamente tem seus motivos, sou eu quem não compreende." Saga resmungou internamente, mas, temendo que o ser pudesse ouvir seus pensamentos, corrigiu-se rapidamente.

Ele suspirou e olhou para longe. A direção da Ilha dos Espinhos estava calma. O dragão de fogo, antes visível, tornara-se pequeno e desaparecera de sua visão devido à distância.

"A Dragão Vermelha realmente tem uma crença? É uma protegida divina? Não parece... mas não a conheço profundamente, ela raramente menciona seu passado."

"Será que, antes de eu nascer, o Dragão da Eternidade e do Tempo, a quem ela serve, me viu?"

Saga fez uma suposição razoável com base nas informações que possuía. Não podia confirmar se era verdade, mas era a única explicação por ora.

"Em breve, voltarei à Ilha dos Espinhos para investigar."

Ao mesmo tempo, quatro mil quilômetros a oeste da Baía da Lua, a mil quilômetros da Ilha dos Espinhos, a Dragão Vermelha — agora em sua forma habitual de quarenta metros — tinha um olhar pensativo.

Após afundar o Rei dos Dez Mil Mares e atacar o Reino de Rosen, ela retornava para a ilha. Devido ao confronto com o Arquiduque Demônio, seu retorno fora lento; ela frequentemente submergia nas profundezas do oceano para enfrentá-lo até recuperar a calma.

No entanto, antes mesmo de chegar, o Punho Divino Mecânico do Império descera, selando o espaço e tentando esmagá-la. Seu contra-ataque fora inútil. Quando ela estava prestes a se sacrificar para deixar ao menos uma marca no punho inimigo, o Dragão da Eternidade e do Tempo apareceu, revertendo o tempo e resolvendo a crise.

O encontro durou apenas um ou dois segundos. Não houve diálogo aparente. Mas havia uma conversa que apenas ela conhecia.

Aquele dragão misterioso, envolto em segredos até nas lendas, não aparecera apenas para salvá-la. Ao contrário do que Saga pensava, ela não adorava divindades.

No tempo estagnado, o ser propôs um acordo com condições que ela não poderia recusar. Primeiro, salvá-la do desespero. Segundo, ajudá-la a estabelecer um selo temporal mais seguro para digerir o Arquiduque Demônio e obter seus poderes.

No abdômen da dragão, onde o padrão de um Diabo do Fosso estava delineado, agora havia uma marca circular que selava o padrão anterior.

Era um negócio, não um presente. O ser impôs sua condição:

"Quando alcançares o nível de semideus, responda ao meu chamado e lute por mim em outro espaço-tempo!"

Sobre esse "outro espaço-tempo", a Dragão Vermelha obteve informações que antes desconhecia. Existiam infinitos espaços-temporais; o dela era apenas uma gota no oceano, ou melhor, uma partícula insignificante dessa gota.

"Com mundos e espaços-temporais infinitos, como eu, Renata, poderia me contentar em ser uma desconhecida?"

Ela aceitou sem hesitar. Afinal, não tinha escolha e era uma oportunidade grandiosa. Ela queria ver outros mundos, expandir seus horizontes e conhecer outros dragões singulares. O Dragão da Eternidade e do Tempo revelou que outros dragões, salvos em momentos de crise, também haviam aceitado o acordo.

"Para um ser tão divino, como posso ajudar? Lutar por ele?"

"Mesmo sendo uma semideusa, dificilmente me envolverei em guerras desse nível... mas a resposta virá quando eu atingir esse patamar."

Com uma excitação peculiar, a Dragão Vermelha retornou à Ilha dos Espinhos. Com o selo, sua ascensão a semideusa era uma questão de tempo.

Na Ilha da Meia-Lua, Saga abanava a cauda, tão confuso quanto sua "mãe". Na verdade, não apenas eles estavam em choque. Muitos semideuses no planeta Saga sentiram a ativação do punho mecânico após dois mil anos. Eles compreendiam as intenções do Império.

O Império Tecnomecânico, um dos três super-impérios, tinha capital para tal ostentação. Contudo, o que mais chocou os semideuses foi o desfecho. O ataque fora dissipado de tal forma que a imagem do tempo retrocedendo ficou gravada em suas mentes.

Era previsível que o mundo material sofreria um "terremoto". O Dragão da Eternidade e do Tempo, com apenas uma aparição, mudaria a estrutura deste mundo.

Alguns conjuradores mestres em adivinhação sussurraram: "O planeta Saga, que gozou de paz por tanto tempo, talvez esteja prestes a mudar."

O Dragão da Eternidade e do Tempo foi visto como uma divindade. Sua intervenção, eliminando facilmente a arma suprema do Império, seria uma notícia que se espalharia como uma tempestade, mudando profundamente a percepção das pessoas sobre os deuses.