Despertar (Peço o seu voto lunar)

O tubarão-tigre possui uma força que não fica atrás da dos ogros e trolls, além de ser exímio nadador; sua mordida serrilhada é mortal e, em geral, domina o controle da energia dos elementos aquáticos. Ao atingir a idade adulta, torna-se uma criatura de primeira ordem, com uma notável capacidade de crescimento. No planeta Saiga, já surgiram tubarões-tigre lendários.

No entanto, os tubarões-tigre comuns não conseguem viver por longos períodos no mar, mas tampouco podem se afastar dele, necessitando periodicamente do contato com a água salgada para sobreviver. Por isso, distribuem-se principalmente em diversas ilhas oceânicas. Na Ilha da Lua Crescente existe um clã de tubarões-tigre.

Entre eles, destaca-se um guerreiro tubarão-tigre chamado Taigor Dente de Sangue, pertencente ao clã dos Dentes de Sangue. Ele já alcançou o grau inferior do nível elevado, sendo uma criatura de terceira ordem, e lidera outros membros de seu povo na caçada aos cervos das ondas tempestuosas.

Acompanhando Taigor, oito tubarões-tigre surgem um a um entre os arbustos que tremem sob o vigor de sua passagem, empunhando garras de tigre armadas com espadas, lanças e outros instrumentos rústicos feitos de ossos de grandes criaturas marinhas desconhecidas.

Dentre todos, Taigor é o mais robusto e conduz a caçada, deixando evidente sua liderança. Diferente dos demais, que exibem um pelo malhado de preto e amarelo, Taigor tem pelagem completamente negra, alternando listras de tons escuros, o que lhe confere um ar ainda mais feroz.

À medida que se aproximam dos cervos das ondas tempestuosas, um brilho assassino reluz nos olhos de Taigor, que solta um rugido grave. Jogando para longe o arco ósseo que segurava, dobra a cintura, abaixa a cabeça e mergulha diretamente na areia da praia, transformando, em um instante, sua corrida ereta e veloz em um mergulho subterrâneo, tal qual um tubarão nadando sob a terra.

Tomando o solo como mar, essa habilidade consome grande quantidade de energia e só pode ser usada por tubarões-tigre dotados de certo talento, após árduo treinamento.

Oculto sob a areia, o tubarão-tigre negro impulsiona-se; correntes prateadas relampejam sobre sua musculatura de aço, crepitando. Seu avanço torna-se ainda mais rápido do que correndo pela superfície. A barbatana dorsal, afiada como uma lâmina, corta a areia, deixando rastros de destruição ao perseguir diretamente o cervo das ondas tempestuosas.

Dois segundos depois, um estrondo surdo ecoa. Milhares de grãos de areia explodem como pétalas ao vento, e, tal qual um tubarão furioso, Taigor salta mais de dez metros, erguendo uma onda de areia atrás de si, enquanto sua barbatana desenha no ar uma trilha negra e ameaçadora sob o sol.

Ele se lança do alto sobre a presa, estendendo as garras como um tigre ou tubarão mortalmente focado em seu objetivo. No momento crítico, o tempo parece desacelerar: o cervo das ondas tempestuosas nota a sombra do predador se aproximando. Solta um brado, e ventos e ondas brotam sob seus cascos, impulsionando-o num salto desesperado.

A areia cede sob o impacto, explodindo ao redor. Taigor despenca como um projétil, levantando uma onda de areia de vários metros de altura. O cervo, por um triz, escapa do ataque mortal, mas, atingido pela onda de areia e já ferido, perde o equilíbrio e tomba, deslizando por vários metros até cair, deixando uma longa trilha no solo.

A fricção com a areia quente e áspera dilacera sua pele e carne, e uma das patas se parte. O cervo brada em agonia, incapaz de se levantar. Enquanto isso, a nuvem de poeira se dissipa e, a doze metros dali, Taigor está no centro da cratera, caminhando em direção ao prêmio. Os outros tubarões-tigre o seguem de perto.

Um segundo depois, Taigor subitamente para e fita o horizonte com olhar vigilante e alerta. Sua voz, grave como o rugido do mar, ordena em língua dos homens-tubarão: “Parem e fiquem atentos.”

Ao ouvir o chefe, todos os tubarões-tigre interrompem os movimentos, atentos ao que há adiante. Grãos de areia, conchas multicoloridas, pedras, búzios, camarõezinhos e caranguejos da praia começam a flutuar de modo antinatural, em silêncio absoluto, assustador em sua quietude.

De repente, um vulto indistinto salta do solo. Antes que Taigor possa discerni-lo, milhões de grãos de areia explodem em todas as direções, formando uma onda circular que varre tudo ao redor.

O reflexo da onda se imprime nos olhos de Taigor, que assume expressão grave.

“Recuar!” ordena, vibrando os bigodes.

Mas, no instante em que todos tentam se afastar, a onda de areia, a dez metros de distância, parece ser subitamente esmagada por uma mão invisível e desaba, caindo instantaneamente ao chão.

Os tubarões-tigre ficam paralisados, pupilas contraídas, olhando fixamente adiante. Em seu campo de visão surge uma depressão circular de cerca de vinte metros de diâmetro, onde a areia, comprimida por força desconhecida, parece mármore dourado. O cervo das ondas tempestuosas está cravado ali, com ossos quebrados e morto no ato.

Mas não é essa anomalia que aterroriza os tubarões-tigre. O foco de seus olhares está no centro da cratera: ali, uma verdadeira dragoa dourada, de mais de seis metros de comprimento, exibe três pares de chifres como coroas reais e escamas diamantinas encaixadas, estendendo as largas asas de dez metros, alongando-se como se ninguém a observasse.

O sol agora parece ainda mais abrasador. Aos olhos dos tubarões-tigre, a “dragão dourada” brilha intensamente, bela e perigosa como um sonho. O vento marítimo sopra suave, as ondas brancas rebentam na praia, e, embora o murmúrio das árvores e do mar ecoe, aquela faixa de areia da Ilha da Lua Crescente está mergulhada num silêncio mortal, onde até o cair de um alfinete seria ouvido.

Como um grande felino, a jovem dragão baixa o dorso, ergue os quadris e estica a coluna com um estalo, despertando do sono profundo. Seu olhar se volta para os tubarões-tigre, imóveis e tensos como estátuas. Sem dar-lhes importância, desvia o olhar, levanta as patas, sacode as asas, gira o pescoço — observando atentamente seu novo estado.

“O comprimento total chegou a seis metros e vinte, envergadura de dez metros e oitenta, quase onze metros”, piscou a jovem dragão, seu rosto esboçando uma expressão humanamente satisfeita. Envergadura duas vezes maior que o corpo é o padrão de beleza máximo entre os verdadeiros dragões. Saca ainda não atingiu a perfeição, mas sente que logo chegará lá.

Ergue uma garra, toca levemente o solo, avaliando o novo peso. “... Aproximadamente quinze toneladas.” Após um período de sono profundo, o peso de Saca aumentou mais de quatro toneladas. Por que, então, tendo crescido apenas um metro, seu peso aumentou tanto, quase metade do anterior? O crescimento de peso e tamanho em seres vivos nunca é proporcional; a relação é mais próxima de uma curva exponencial. Uma pessoa de dois metros não pesa apenas o dobro de uma de um metro.

“Será que agora consigo enfrentar o Javali Quebramontes? ... Acho que ainda não”, reflete Saca. Seu avanço foi razoável: o nível biológico subiu de seis para sete, ainda dentro da terceira ordem, não atingindo a quarta. Só ao alcançar o nível oito entrará na quarta ordem.

“Enfrentar um sexto nível sendo apenas terceiro é arriscado demais.” “Se eu for forçado a usar o Escudo Dourado por causa de um javali... seria vergonhoso para um dragão.” “Quando eu atingir a quarta ordem, poderei tentar novamente; afinal, o Javali Quebramontes não voa, então não pode me alcançar. Basta ter cuidado com os ataques à distância dele — no fim das contas, ele é só um grande saco de areia”, pensou Saca.

Enquanto isso, a cerca de vinte metros, os tubarões-tigre vão se recompondo do espanto, observando Saca com extrema tensão e cautela. Os guerreiros trocam mensagens especiais, numa forma de comunicação sutil, como o leve fluir da maré, inaudível para a maioria das criaturas sob o rugido das ondas, conversando em segredo.

“Chefe Tubarão Negro, trouxemos ganchos e redes de lâminas. Este dragão não parece ter muita idade; o tamanho está dentro do que conseguimos enfrentar. Temos a chance de capturá-lo e tentar domá-lo”, opinou um tubarão-tigre de pelagem amarela e negra.

Tubarão Negro é o apelido de Taigor.

“Ótima ideia. Se conseguirmos, nosso clã dos Dentes de Sangue terá um dragão, e não precisaremos mais temer aqueles feios e mesquinhos de Cauda Fina”, acrescentou outro tubarão-tigre.