10. Crescimento (Capítulo extra dedicado ao líder da aliança Yayla)

O lobo aterrador estava inicialmente com os olhos fixos em Saga, pronto para atacar.

Porém, antes que pudesse agir, o pequeno dragão já havia se lançado com uma velocidade tão fulminante que, aos olhos da fera, apenas um rastro dourado permaneceu, tornando impossível acompanhar seus movimentos.

Um uivo baixo escapou da garganta do lobo. Repetindo sua manobra anterior, tentou rolar desajeitadamente, rebaixando o corpo para escapar do ataque súbito de Saga.

Desta vez, entretanto, não houve tempo suficiente.

A distância entre ambos era de apenas dez metros; após o ímpeto total do pequeno dragão, em um piscar de olhos ele já estava diante do lobo, perigosamente próximo.

Num instante, quando o lobo rolava lateralmente, a poderosa garra dracônica golpeou de lado, cortando a espessa pelagem, rasgando a carne e deixando profundas lacerações escorrendo sangue, tão profundas que se via o osso.

Aquela besta selvagem, com mais de três metros de comprimento — bem maior que o pequeno dragão —, soltou um uivo de dor, perdendo toda a disposição combativa de antes.

Levantando-se cambaleante após o rolamento, o lobo aterrador recolheu o rabo entre as pernas e, ignorando as feridas não fatais, virou-se para fugir.

Enquanto isso, o pequeno dragão, após o golpe certeiro, permaneceu imóvel, observando o lobo em fuga, sua longa cauda balançando distraidamente.

“Campo de Gravidade Ampliada, gravidade duplicada!”

Nas inúmeras caçadas, Saga dominou primeiro a habilidade que batizou de campo de gravidade ampliada, tornando seu uso cada vez mais hábil.

Saga murmurou em voz baixa.

Ao mesmo tempo, estendeu a garra, apontando à distância para o lobo.

Na verdade, não precisava emitir sons ou gestos, mas, aperfeiçoando a contenção de seu próprio poder dracônico, Saga percebeu que nomear as habilidades e realizar gestos servia como sugestão mental, auxiliando no controle das capacidades.

Por ora, era apenas um recurso temporário.

O objetivo de Saga era ativar o campo de gravidade com um simples pensamento.

Ao som da voz juvenil do dragão, sua garra pressionou com força o ar.

Num estalo, o corpo do lobo em fuga pareceu ser esmagado por uma mão invisível.

A pressão do campo de gravidade ampliada rompeu instantaneamente os vasos sanguíneos próximos das feridas recentes, fazendo o sangue jorrar como flechas, tingindo a relva e a terra ao redor de vermelho.

Com tamanha perda de sangue, o lobo ficou subitamente exausto.

Seu corpo já ferido não sustentava mais o peso, tombando no chão e rolando algumas vezes antes de, por fim, cair arfando, incapaz de se levantar.

O sangue continuou a escorrer.

Sob o domínio do campo de gravidade, o lobo aterrador debatia-se em vão, sem jamais conseguir erguer-se.

Em seguida, Saga avançou, aproximou-se da fera, observou aquele animal quase tão comprido quanto ele próprio e, com uma torção certeira da garra, quebrou-lhe o pescoço, pondo fim ao sofrimento.

“Manter o campo de luz distorcida exige toda a minha concentração.”

“Mas, se continuar praticando, talvez logo consiga sustentá-lo mesmo em combate.”

Assim pensou Saga.

Campo de gravidade ampliada e campo de luz distorcida.

Estas eram, por ora, as duas habilidades que possuía.

O campo de gravidade ampliada lhe permitia dobrar a força gravitacional — seu limite atual era duas vezes a gravidade normal. Apontando para um alvo de cinquenta quilos, este sentiria subitamente duzentos quilos de peso. Para criaturas comuns, fossem mágicas ou bestas selvagens, tal pressão era insuportável, e quanto maior o peso do alvo, maior a força de contenção.

Já o campo de luz distorcida curvava os raios luminosos ao redor do corpo, tornando-o invisível.

Quanto à capacidade de reduzir sua própria gravidade durante ataques furtivos, Saga ainda não a dominava plenamente; era instável, por isso sequer havia batizado tal habilidade.

Sem se deter em reflexões, Saga começou a se alimentar.

Desta vez, cansado de carne crua, decidiu experimentar algo quente.

Farejando o intenso cheiro de enxofre no ar e sentindo o aumento da temperatura ao redor, inspirou profundamente.

Naquele instante, partículas invisíveis do ar pareciam ser absorvidas por sua respiração, invadindo-lhe os pulmões e reagindo violentamente com substâncias especiais circulando em seus vasos sanguíneos.

No organismo dos dragões, existe uma estrutura peculiar chamada vasos de origem, considerada a fonte de suas habilidades mágicas.

Esses vasos se espalham por todo o corpo, formando um circuito energético intricado, capaz de absorver partículas mágicas do ambiente.

Na tradição dracônica, essas partículas são conhecidas como elementos mágicos, energia arcana, energia elemental...

Para conjurar magia, tais elementos são indispensáveis.

O dragão, ao absorver energia mágica do ar, converte-a em poder de acordo com sua vontade, armazenando-a nos vasos de origem; ao reagir com outras substâncias de seu corpo, pode então lançar seu sopro.

No caso de Saga, como dragão vermelho, seu sopro era fogo.

Outros dragões cromáticos, cada um com seu elemento...

O dragão azul expele relâmpagos, o verde, névoa venenosa, o negro, ácido, o branco, geada. O poder do sopro cresce com o tempo, sendo a habilidade mais famosa e temida dos dragões — sua arma suprema, reverenciada e temida por incontáveis criaturas.

Muitos seres poderosos já tombaram sob o sopro dracônico, incontáveis vítimas.

Mas, voltando ao momento presente.

O sopro é uma aptidão inata dos dragões.

Ao inspirar profundamente e acumular energia para o sopro, Saga sentiu a reação elementar fervilhar em seu interior, como uma onda de calor crescendo e se fortalecendo, até começar a fluir violentamente em direção à garganta.

Na boca de Saga, entre as presas entrelaçadas, uma chama dourada começou a crepitar e girar sem cessar.

O fogo era dourado, semelhante ao sopro de Yekarina, mas sem os estrondos explosivos característicos.

Num jato, a chama dourada irrompeu, abrasadora, atingindo o corpo do lobo aterrador.

Assar comida com o sopro era também uma forma de treinar sua habilidade; Saga, atento, ajustava a temperatura para cozinhar o lobo, mas, por falta de prática, errou a intensidade e acabou carbonizando a presa.

“Ah, minha carne...”

O pequeno dragão lamentou.

Hesitou por alguns segundos, mas decidiu não desperdiçar alimento e, num estalar de dentes, devorou o lobo quase carbonizado, sentindo o gosto seco e insosso.

“Sopro de dragão, campo de luz distorcida, campo de gravidade ampliada... preciso praticar mais, só então me tornarei habilidoso; ainda sou inexperiente,” pensou Saga após comer.

Então, como se forjado em ouro, o pequeno dragão avançou um passo, seu corpo reluzente desaparecendo novamente entre luz e sombra, sumindo do local e dando início a uma nova rodada de caça e experimentação de poderes.

Nos dias que se seguiram,

Entre as florestas densas ao redor do vulcão, repletas de presas,

Caças, estudo de habilidades, sono, acordar e caçar de novo... a rotina de Saga tornou-se intensa e tranquila ao mesmo tempo.

O tempo fluía, o sol e a lua alternavam-se,

E assim os dias passaram silenciosamente.