Mas eu recuso.

“Já caçamos criaturas maiores do que ela, até mesmo bestas marinhas com mais de dez metros de comprimento.”
“Capturá-la não deve ser nenhum problema.”
Quase todos os Tigres Tubarão estavam ávidos por ação.
“Chefe, vamos nessa, é uma oportunidade rara.”
Os Tigres Tubarão trocavam comentários discretamente.
O Tigre Tubarão negro olhou com severidade para aqueles que, em sua perspectiva, eram um tanto tolos.
A maioria dos Tigres Tubarão não era dotada de grande inteligência; embora fossem seres inteligentes, sua capacidade mental superava apenas a de ogros e trolls, e não por muito, era apenas uma questão de graus. Entre eles, havia alguns indivíduos mais astutos que se tornavam líderes, e Taigor era um desses Tigres Tubarão de maior inteligência.
“Idiotas, isto é um dragão!”
“A estupidez e a ignorância acabarão por matá-los.”
Taigor recusou firmemente a proposta de seus subordinados.
...
Mais um dragão apareceu, parecia ainda jovem, com escamas douradas — seria a lendária espécie de dragão dourado? Estaria apenas de passagem ou se estabeleceria ali? Esperava que não tivesse más intenções.
Taigor, meio tigre, meio tubarão, ponderava consigo mesmo.
Não era a primeira vez que o Tigre Tubarão negro via um dragão.
Ao recordar o confronto direto que teve com um dragão, sentiu uma dor no peito.
Sua caixa torácica fora esmagada por uma garra de dragão, só sobreviveu graças à ajuda de um feiticeiro Tigre Tubarão.
A força colossal de Tigre Tubarão, capaz de arremessar pedras de centenas de quilos, não era nada diante de um dragão.
Seus dentes serrilhados e garras, que podiam rasgar rochas, mal conseguiam arranhar as escamas do dragão.
Quase morreu sob as garras de um dragão e sabia bem o poder que eles detinham.
Mesmo um dragão jovem era difícil de enfrentar, e aquele parecia ser um dragão metálico, o mais respeitado entre os metálicos, conhecidos por protegerem suas crias. Quem poderia garantir que não havia um dragão adulto observando à distância?
“Embora eu seja muito mais forte do que antes... é melhor não fazer do dragão um inimigo.”
“O clã Dente Sangrento não pode ter outro dragão como adversário.”
Retirar!
Taigor fez um gesto, indicando aos seus que recuassem lentamente.
Eles não se viraram, mas retrocederam com cautela, passo a passo.
Na ampla e clara praia, os nove Tigres Tubarão robustos recuaram devagar, suas ações delicadas contrastando com o porte feroz e musculoso, tornando a cena quase cômica.
Aos poucos, saíram da área de areia, se aproximaram da floresta densa ao fundo, acelerando seus passos ao perceber que o dragão jovem não os perseguia, até finalmente correrem.
Ufa!
O som das asas rasgando o vento ressoou atrás deles.
O dragão dourado sobrevoou o céu, seu corpo bloqueando o sol e projetando uma sombra que acariciou os Tigres Tubarão.
Eles pararam automaticamente, levantando o olhar para a majestade alada.
O dragão dourado girou, recolheu as asas e caiu.
Com um único movimento, pousou à frente do caminho dos Tigres Tubarão, suas escamas brilhando como diamantes, refletindo a luz, tornando-o quase resplandecente.
Com o torso ereto, patas juntas, a cauda enrolada com graciosidade à frente.
Ságar, com elegância e imponência, firmou-se no solo, cabeça erguida, olhar frio sobre os Tigres Tubarão.
“Não me lembro de ter permitido que vocês partissem.”
Ságar falou em língua dracônica, voz profunda.
Ao falar, ergueu a asa direita com um leve aceno.
Uma lâmina invisível de gravidade varreu o espaço.
BOOM!
Uma onda de gravidade horizontal esmagou o chão, deixando uma fissura de doze metros entre Ságar e os Tigres Tubarão, parecendo uma cicatriz gigantesca, quase um abismo intransponível.
A cena violenta assustou os Tigres Tubarão.
Todos pararam, fixando Ságar com alerta e cautela.
“Ó nobre... dragão, os guerreiros Tigre Tubarão do clã Dente Sangrento, o Tubarão Negro, Taigor, lhe prestam... suas homenagens.”
Sob o olhar de Ságar, o Tigre Tubarão negro distinto falou devagar.
Falava em língua dracônica, que para Ságar não era muito correta, com um tom leve e frases entrecortadas.
Mas compreensível.
O povo Tigre Tubarão vinha do Império dos Tubarões, embora fossem considerados mestiços e rejeitados pelos tubarões puros, ainda mantinham alguns costumes do antigo império.
Como falar a língua dos dragões.
A Cidade Dragão do Mar Profundo era um santuário das raças marinhas.
Tubarões, sereias e peixes demoníacos, os três grandes impérios marinhos, difundiam o idioma dracônico, na disputa por supremacia do oceano, todos queriam conquistar a Cidade Dragão e atrair o apoio dos dragões metálicos.
“Só... não queríamos incomodar-lhe.”
Taigor, em dracônico, expressou humildade diante do dragão.
Em qualquer circunstância, manter-se humilde diante de um dragão era sempre sensato.
“Vocês de fato me incomodaram, atrapalharam meu sono.”
Ságar respondeu calmamente.
“E pagarão por isso.”
Falou, seus olhos dourados refletindo tempestades sob a máscara.
Ao ouvir as palavras graves e perigosas do dragão jovem, os Tigres Tubarão se tornaram solenes.
—
“Ó nobre dragão, o povo Tigre Tubarão tem respeito pelos dragões... mas os guerreiros Tigre Tubarão, corajosos e destemidos, não temem... fazer frente aos dragões.”
Taigor falou em dracônico, voz firme para Ságar.
“Por minha ordem, preparem-se para o combate.”
Disse em idioma tubarônico aos seus companheiros.
Os Tigres Tubarão se prepararam para o confronto, mudando de posição e formando um semicírculo, uma das garras segurando armas grosseiras de osso, enquanto a outra tocava discretamente o gancho na cintura.
Observando a tensão dos Tigres Tubarão diante dele, Ságar sorriu.
Não se irritou com a reação deles, pelo contrário, ficou satisfeito; isso provava que o temor deles era genuíno, por isso estavam tão nervosos.
Ságar apreciava ser temido.
Se a reação deles fosse indiferente, teria que analisar se havia falhado em sua entrada.
“Criaturas insignificantes, não se preocupem.”
“Estou de bom humor, não pretendo cobrar um preço de sangue.”
“Pelo contrário, devem sentir-se honrados.”
Sob o olhar perplexo dos Tigres Tubarão, o dragãozinho irradiava uma certa majestade real.
Seus olhos dourados brilhavam como estrelas, e, de cima, declarou: “Submetam-se a mim, curvem-se, façam todo seu povo tornar-se meus seguidores.”
Campo gravitacional, triplo!
VUM!
Uma pressão poderosa, quase palpável, abateu-se sobre eles.
Como se uma mão invisível os esmagasse, todos os Tigres Tubarão caíram ajoelhados.
Ságar ergueu o queixo, satisfeito: “Esse é o preço a pagar, mas também — meu presente para vocês.”
Que poder é esse... Os Tigres Tubarão estavam horrorizados.
Taigor, conhecido como Tubarão Negro, um guerreiro de terceira ordem quase um ser de nível médio, também foi forçado a ajoelhar.
Debaixo da pelagem negra, músculos entrelaçados como raízes de árvores saltavam à vista, com arcos elétricos cintilando e crepitando em seu corpo.
Taigor sentiu a pressão invisível, tão surpreso quanto seus companheiros.
O dragão, imóvel, era capaz de fazê-lo ajoelhar.
Se realmente lutassem...
Taigor era um Tigre Tubarão mutante, diferente dos outros, não dominava a energia da água, mas podia sentir e usar um elemento raro — o relâmpago.
Terra, água, ar e fogo são os elementos básicos do mundo.
As variantes desses elementos geram secundários, como radiação, lava, relâmpagos.
Principais e secundários não têm hierarquia, tudo depende do domínio do usuário.
Zzz... Os arcos elétricos se dissiparam.
Para não provocar o dragão, Taigor não resistiu, desacelerando o fluxo de energia interna.
Mesmo que conseguisse levantar-se, de que adiantaria... Dignidade é privilégio dos superiores; diante do dragão, o povo Tigre Tubarão era como erva-daninha à mercê de quem passa.
Para sobreviver, a erva curva-se.
Aliás, servir a um dragão não era má ideia, especialmente a um dragão dourado aparentemente dócil.
Muitos seres inteligentes gostariam de ser seguidores de um dragão, mas não têm oportunidade.
“Não resistam.”
Taigor alertou seus subordinados, temendo imprudência.
Mas percebeu que era desnecessário.
Os Tigres Tubarão sentiam a força do dragão e não ousavam mover-se, mesmo querendo, não conseguiam.
Só Taigor tinha alguma capacidade de resistência.
Os demais Tigres Tubarão, de nível dois, não podiam levantar-se sob tanta pressão.
Ao ver os Tigres Tubarão com suas cabeças tubarônicas abaixadas, sem resistência, Ságar sorriu satisfeito sob a máscara, desativando o campo gravitacional.
Os corpos deles relaxaram, sentindo alívio, mas permaneceram ajoelhados diante do dragão.
“Ó nobre dragão... aceito ser seu seguidor... mas não sou o líder do clã Dente Sangrento, não posso decidir por todos.”
Taigor falou baixinho.
Diante do dragão, sua habilidade no idioma dracônico melhorou, embora ainda imperfeita.
“Ah? Pensei que fosse o chefe.”
“Então não é, eu o superestimei.”
Ságar sorriu, fitando Taigor.
Taigor ficou em silêncio por um tempo, depois, sem rodeios diante dos seus, disse:
“Nobre dragão, se quiser me ajudar, mate o chefe do clã Dente Sangrento, e eu me tornarei o novo líder, levando todo o clã a servi-lo, sendo suas garras, ao seu dispor.”
Uma rajada de vento marinho soprou.
O dragão jovem, belo e majestoso, semicerrando os olhos dourados, emanava perigo, olhar severo.
“Quer usar-me para realizar sua ambição? Usar um dragão verdadeiro?”
“Repugnante réptil! Quer ser destruído sem deixar vestígios?”
O dia era quente, o sol ardente.
Taigor sentia-se gelado, como se estivesse no rigor do inverno, o sol parecia perder o calor.
Apertou os dentes, encarou a luz intensa, ergueu a cabeça e falou ao dragão majestoso:
“Foi um engano...”
Por sua humildade e reverência, Ságar manteve a paciência:
“Se não for, por que deveria matar o chefe do clã para você?”
“Posso simplesmente subjugar o verdadeiro líder Tigre Tubarão e fazê-lo servir-me.”
Ságar queria consolidar-se na Baía da Lua.
Decidiu conquistar as raças inteligentes uma a uma.
Diferente de muitos dragões que só pensam em ter seguidores ao atingir a juventude, Ságar já traçava planos.
O clã Tigre Tubarão, primeiro encontrado ao despertar, era seu alvo inicial.
Taigor balançou a cabeça, fala lenta mas firme.
“Conheço bem o temperamento de Markus, nosso chefe.”
“Ele valoriza a liberdade, só confia na própria força, não se curva a ninguém, nem mesmo a você, ó nobre e grandioso dragão.”
“Sou diferente, entendo a necessidade de depender dos fortes; ser seguidor de um dragão é uma honra.”
Baixou a cabeça.
Talvez pela concentração, dessa vez seu dracônico foi fluido.
“Ofereço minha lealdade, apenas a você, e só peço que, ao crescer, não esqueça que o clã Dente Sangrento já lhe seguiu.”
Valorizar a liberdade não é ruim, mas é preciso adaptar-se... Taigor acreditava que, para sobreviver e prosperar, o clã Dente Sangrento deveria abandonar essa teimosia.
Liberdade?
Serve de alimento?
Traz segurança?
Dá dignidade?
Não.
Então, por que não encarar a realidade? Abrir mão da liberdade por um futuro melhor, escolhendo um líder apropriado.
Um dragão jovem que busca seguidores é um excelente alvo.
Provavelmente valorizaria os primeiros seguidores, talvez até protegesse e beneficiasse o clã Dente Sangrento.
Quando se tornasse um soberano, poderiam ter uma vida melhor, até ascender socialmente.
Percebo que ele quer seguidores, pois um dragão orgulhoso não dialogaria pacientemente com uma raça inferior; nesse caso, entrego minha lealdade, cada um obtendo o que quer, certamente ele aceitará... Taigor pensava.
“Markus, chefe, esta é a chance de o clã Dente Sangrento tornar-se uma raça superior, sair desse isolamento, mas você vai destruir essa oportunidade... Por isso, prepare-se para morrer, pelo clã.”
“Quando eu for chefe, levarei seu legado, tornando o clã Dente Sangrento famoso nos mares.”
Sob o sol aquecendo lentamente, Taigor murmurava em silêncio, seus dentes serrilhados brilhando.
Este Tigre Tubarão tinha inteligência e tato acima da média, era flexível, sabia avaliar situações, além de ser mutante, com potencial; torná-lo chefe fiel seria vantajoso...
Ságar, em dracônico, respondeu pausado:
“Recuso.”
Taigor se surpreendeu, levantando a cabeça, desconcertado.
Não esperava que Ságar recusasse.
Ele não queria seguidores? Por que rejeitar-me? Meu pedido era razoável.
Terá sido alguma palavra minha que o desagradou?
Tudo fugiu ao seu controle, Taigor perdeu a confiança, duvidando de si.
Naquele momento,
Ouviu Ságar dizer, despreocupado:
“Seguidores existem para servir, satisfazer e agradar-me.”
“Mas.”
“Nesse breve contato, você quer que eu resolva seus problemas. Haha, você pensa bem.”
Ságar encarou Taigor, impassível:
“Superestimei você, não tem mérito para ser meu seguidor.”
“Mas já que seu respeito me agradou, aproveite que estou de bom humor, leve seu povo e desapareça da minha vista.”
Taigor, depois de tanto esforço para decidir-se como seguidor do dragão, liderar o clã Dente Sangrento ao crescimento, jamais imaginou que não seria aceito.
Sua lógica se perturbou, perdeu a calma anterior.
Olhou para o dragão, e, em dracônico apressado e hesitante, implorou:
“Ó nobre e grandioso dragão, por favor, conceda-me uma oportunidade de provar meu valor, não voltarei a decepcioná-lo!”
Isso era o que Ságar queria ouvir.
Diante do pedido, Ságar sorriu discretamente.
Ele queria seguidores, mas, ao invés de resolver problemas e satisfazer exigências, transformou a situação: agora os Tigres Tubarão imploravam para ser seus seguidores, devendo primeiro provar seu valor.
O passivo tornou-se ativo.
Ságar gostava de manter o controle.
Se desejava as estrelas, queria que elas viessem até ele.