137 A Origem do Império

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Um grupo de magos do vento, cuja origem remontava a algum mundo material primário desconhecido e entre os quais havia semideuses e numerosos seres lendários, fundou o Império do Firmamento.

Eles criaram raízes rapidamente no planeta Seka e ascenderam com igual rapidez. Partindo de seu desenvolvido sistema de magia do vento, deram origem a outros magos elementais; depois, combinando-o com os sistemas mágicos nativos, criaram ainda mais escolas de magia além das elementais. Por fim, tornaram-se um dos impérios mais poderosos do planeta Seka.

— Não apenas o Império do Firmamento, mas também o Império de Iglan... e o Império Tecnomágico foram fundados por seres vindos de outros mundos materiais primários.

Essas informações não eram exatamente secretas. Tratava-se de conhecimento relativamente público e transparente.

Entre os diversos impérios do planeta Seka, dos cinco grandes impérios superiores — os três mais poderosos entre as nações supremas — apenas o Império Sagrado era nativo daquele mundo. Os outros dois eram o Império do Firmamento e o Império Tecnomágico.

E a ascensão do Império Sagrado também estava relacionada aos impérios do Firmamento e Tecnomágico.

Talvez por serem ambos estrangeiros, o Império do Firmamento e o Império Tecnomágico nunca haviam se visto com bons olhos. Os dois impérios guerreavam havia incontáveis anos, travando batalhas em larga escala e cobrindo o planeta inteiro com as chamas da guerra durante certo período. Todas as outras nações, quisessem ou não, acabaram arrastadas para aquele vórtice bélico, incapazes de escapar.

A guerra tornava-se cada vez mais feroz.

Antes da assinatura do tratado de não agressão, aquele planeta parecia um moinho de carne, um verdadeiro campo de massacre.

Para sobreviver em um ambiente tão aterrador, todas as nações avançavam e se desenvolviam com toda a velocidade possível, pois os atrasados eram impiedosamente destruídos, reduzidos a poeira pela era da guerra.

Por que aquele planeta era tão poderoso?

Por que tantos impérios coexistiam nele, acompanhados por inúmeros reinos, principados, cidades-Estado e incontáveis outras nações, numerosas como as estrelas, sem que nenhuma fosse fraca?

Porque as que não eram fortes o bastante já haviam sido esmagadas pelo vórtice da guerra.

A força militar de cada nação crescia sem cessar, e os conflitos tornavam-se cada vez mais cruéis. Quando o planeta Seka já oscilava à beira da ruína, os cinco impérios mais poderosos da época finalmente compreenderam a gravidade do problema. Juntos, assinaram o tratado de não agressão e criaram o Conselho das Nações Superiores. Só então o planeta Seka entrou em uma nova era de paz aparente.

Contudo, embora as guerras em larga escala que haviam varrido o mundo tivessem desaparecido, os conflitos menores jamais cessaram.

Afinal, as contradições entre os impérios não haviam sido verdadeiramente eliminadas; apenas passaram a ser resolvidas de outra maneira.

Sarga balançou a cabeça e retirou a atenção da Ilha dos Manguezais Vermelhos.

— Um mago do vento com o sobrenome Alfa é, com toda probabilidade, membro da linhagem imperial do Império do Firmamento. São pouquíssimos os conjuradores que ousariam fingir pertencer à família imperial Alfa.

— Só não sei por que alguém com o sangue da família imperial Alfa não está na Cidade Celeste, mas em uma ilha remota e isolada da superfície.

O Império do Firmamento tinha esse nome justamente porque sua Cidade Celeste pairava acima das nuvens, elevada e majestosa, contemplando a terra lá embaixo. Seus conjuradores raramente agiam no solo. Orgulhavam-se de viver nos céus e, em geral, desprezavam as criaturas comuns da superfície.

— Pelo nome e pela voz, deve ser uma mulher. Ela demonstrou boa vontade ao povo dos dragões... será que pretende propor algum acordo mais tarde? Que tipo de acordo seria?

Sarga sentiu certa curiosidade.

Não refletiu muito sobre a questão. Quando ela apresentasse sua proposta, ele naturalmente descobriria.

Sarga baixou os olhos e contemplou a superfície do alto, percorrendo com o olhar o campo de batalha devastado, tomado pela fumaça e pelos rios de sangue.

Entre as rochas escarpadas da Ilha dos Megálitos, cadáveres jaziam espalhados pelo chão em todas as direções. O odor de sangue misturava-se à intensa brisa marítima e permanecia no ar, impossível de dissipar.

Ogros, trolls, gnolls, cães de caça gigantes, minotauros e gigantes lupinos... nenhum tipo de monstro escapara às baixas.

Agora que a guerra havia terminado, os sobreviventes não estavam mortos, mas a maioria carregava ferimentos por todo o corpo.

O dragão aquático do Mar Cerúleo, de sexto nível, também estava coberto de cicatrizes entrecruzadas e as lambia em silêncio.

Olhando mais para longe, Sarga viu a dragonesa azul Gulítia erguer-se ao céu em êxtase. Ela girava e dançava no ar, enquanto manchas de sangue marcavam suas escamas azul-celeste.

Abaixo dela, dois gigantes da tempestade, que haviam sido cercados e atacados pela dragonesa azul e por uma multidão de monstros, jaziam no chão, banhados em sangue e sem qualquer sinal de vida. Ao redor, espalhavam-se os cadáveres de inúmeros monstros.

— Terminou.

Sarga voltou o olhar para o gigante da tempestade que os conjuradores haviam lançado de volta à Ilha dos Megálitos com um turbilhão.

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Aquele gigante da tempestade de alto escalão mal conseguia avançar sob o ataque conjunto do dragão de jade amarelo e do dragão de latão. Um de seus braços fora arrancado, e seu corpo estava coberto de marcas de garras e ensopado de sangue, numa visão terrível.

Ele acabara de se esquivar de uma varrida das asas do dragão de latão.

Tendo se deslocado para trás do gigante, o senhor dragão de jade amarelo mergulhou violentamente.

— Ajoelhe-se diante de mim!

Tum!

O corpo colossal do senhor dragão de jade amarelo chocou-se contra as costas do gigante, pressionando-o com força e partindo sua coluna. O gigante caiu de bruços, imobilizado contra o chão. Tentou erguer-se, mas seu corpo enfraquecido já não possuía força suficiente.

O resultado da batalha estava decidido.

Aquele último gigante da tempestade de alto escalão fora subjugado, enquanto todos os demais já haviam sido mortos.

Sarga recolheu as asas dracônicas e pousou perto dos senhores dragões de jade amarelo e de latão.

— Malditos dragões!

Sob o olhar dos três dragões, o gigante lutou com todas as forças, ergueu a cabeça e rugiu furiosamente.

Crac!

O senhor dragão de jade amarelo pressionou a cabeça do gigante com a garra, enterrando metade dela no solo.

— Você acha que pode simplesmente se intrometer na guerra contra o meu povo?

As garras do senhor dragão de jade amarelo afundaram na carne do rosto do gigante da tempestade.

A dor arrancou um grito rouco de sua garganta.

Foi então que o dragão de latão percebeu o emblema gravado no tornozelo do gigante: o desenho de uma cadeia de montanhas envolta em raios e tempestades.

— Este é o símbolo do Reino de Domnoca — disse o dragão de latão, piscando. — No continente de Cleis existe um reino de gigantes liderado pelos gigantes da tempestade, com muitas outras espécies de gigantes: o Reino da Tempestade.

— Esse sujeito veio do Reino da Tempestade. Não é um simples gigante da tempestade pertencente a uma força menor e dispersa.

O Reino de Domnoca era um reino da tempestade governado por gigantes.

— Humpf.

O gigante da tempestade soltou um resfolegar frio.

— Este mundo material primário acabará pertencendo aos gigantes, e os dragões morrerão pelas nossas mãos!

Ao ouvir aquilo, os três dragões verdadeiros soltaram risadas de desprezo.

Talvez a situação fosse diferente em outros mundos materiais primários, mas ali, naquele planeta sob suas garras, as forças dracônicas eram, no mínimo, superiores às dos gigantes.

A concentração de poder mais famosa entre os gigantes era justamente o Reino da Tempestade.

Já a Cidade Dracônica do Mar Profundo era uma existência colossal comparável a um império, sem mencionar os numerosos senhores dragões cromáticos e as demais espécies dracônicas.

— Parece que a morte iminente já o deixou delirante.

Como não vira qualquer possibilidade de subjugá-lo, o senhor dragão de jade amarelo decidiu não perder mais tempo e preparou-se para matar o gigante da tempestade.

Antes que pudesse agir, Sarga abriu a boca:

— Espere. Por acaso preciso de um gigante da tempestade vivo. Imobilize-o por enquanto e mantenha-o prisioneiro.

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Anteriormente, Sarga dissera a Adison que poderia preparar para ele um gigante da tempestade como corpo para sua reencarnação por transferência de alma. No começo, aquilo não passara de uma promessa vazia, mas agora parecia que poderia realmente concretizá-la.

“Se Adison conseguir transferir a alma para um gigante da tempestade, isso será interessante.”

“Um gigante da tempestade morto-vivo, ainda por cima leal aos dragões... tsk, provavelmente será algo sem precedentes.”

“Espere. Talvez depois eu possa até fazê-lo infiltrar-se no Reino da Tempestade. Com a astúcia e a crueldade de Adison, quem sabe ele não consiga conquistar uma posição respeitável por lá?”

Sarga pensou consigo mesmo.

Ao mesmo tempo, o dragão de jade amarelo assumiu uma expressão confusa.

— Você precisa de um gigante da tempestade vivo? Quer subjugá-lo? Isso não parece muito provável.

Sarga sorriu misteriosamente.

— Tenho meus próprios métodos. Há uma chance razoável de sucesso.

O dragão de jade amarelo e o dragão de latão ficaram curiosos.

Assim como os gigantes se orgulhavam de domar dragões verdadeiros, os dragões também se divertiam escravizando gigantes. No entanto, para ambos os lados, isso era extremamente difícil de realizar.

— Está bem. Quero ver um gigante subjugado por um dragão. Espero que consiga. Posso primeiro imobilizá-lo e mantê-lo preso em meu território.

Desejoso de ver um gigante da tempestade escravizado por um dragão, o dragão de jade amarelo não se importou com o trabalho e concordou prontamente.

— Quando conseguir, avise-me. Quero vir assistir. Tsk, talvez existam casos assim em outros mundos materiais primários, mas, pelo que parece, aqui não há precedente de um dragão verdadeiro escravizar um gigante da tempestade.

O dragão de latão também se mostrou interessado.

Sarga assentiu.

— Não se preocupe. Isso não será um problema.

Ouvindo a conversa dos três dragões, o gigante da tempestade, imobilizado e pressionado pelo dragão de jade amarelo, rugiu:

— Impossível! Absolutamente impossível!

— Eu, Baco, jamais serei escravo!

Sarga abriu um sorriso largo.

— Você descobrirá quando chegar a hora. E isso não dependerá de você.

Em seguida, o dragão de jade amarelo quebrou os ossos dos quatro membros do gigante da tempestade. Depois, segurou-o de cabeça para baixo e voou de volta à Ilha das Areias Douradas, enquanto os monstros pertencentes ao seu séquito também retornavam com o próprio senhor.

Desde o início, o objetivo do dragão de jade amarelo fora apenas eliminar os gigantes vizinhos que lhe causavam aborrecimentos.

Como dragão de gema, ele não possuía grandes ambições e não tinha qualquer interesse na Ilha dos Megálitos. Sarga percebera isso desde o primeiro contato entre ambos.

Além disso, devido à crueldade da guerra, menos da metade dos monstros que antes eram leais aos gigantes havia sobrevivido. Quase sessenta por cento tinham morrido, e a pequena parcela restante estava coberta de ferimentos.

Esses monstros ainda permaneciam na Ilha dos Megálitos, observando o pequeno dragão dourado com apreensão.

Sarga pairava no ar, contemplando o campo de batalha devastado e os monstros espalhados entre os incontáveis cadáveres, enquanto refletia em silêncio.

O arquipélago de Rochas Cinzentas não era pequeno.

A Ilha dos Megálitos, uma das maiores ilhas principais do arquipélago, equivalia em tamanho a duas Baías da Lua.

Se quisesse ocupar aquele lugar, não bastaria trazer alguns servos da Baía da Lua para administrá-lo. Os monstros que haviam permanecido leais aos gigantes e lutado até a morte agora eram cadáveres; os sobreviventes, por outro lado, podiam ser subjugados.

Dez e poucos segundos depois.

Banheiado pelo sol, o dragão verdadeiro, resplandecente em dourado, baixou os olhos e falou com voz grave:

— Os gigantes fizeram com que fracassassem nesta guerra, causando incontáveis mortos e feridos, e por fim abandonaram vocês. Eu, porém, farei com que jamais sejam derrotados, que triunfem em todas as batalhas e renasçam em meio à glória.

Fim do capítulo.