Combate contra o líder

O urso colossal envolto em chamas era, aos olhos dos trolls, como um demônio infernal. Eles começaram a suplicar por suas vidas, mas Ulisses não deu ouvidos, mostrando seu lado mais selvagem e feroz. Saltou ao lado de um troll, uma das patas enormes envolvendo a cabeça da criatura, enquanto a outra agarrava sua cintura e, com um ímpeto brutal, aplicou força.

Com um estalo seco, entre respingos de sangue, a cabeça do troll foi arrancada junto com a espinha, uma cena sangrenta e aterradora.

Ao mesmo tempo em que torcia o pescoço de um troll, o urso lançou um globo de fogo alaranjado contra outro troll que tentava se afastar. A bola de fogo viajou veloz, consumindo o alvo com precisão e reduzindo-o a cinzas.

Atrás das costas do urso dracônico, um troll ágil aguardava o momento certo para atacar de surpresa. Empunhando uma lança afiada, saltou alto e mirou o coração do urso.

Ulisses não se virou, nem sequer olhou. O chão tremeu e se rachou, revelando veios incandescentes como lava.

Em meio a um estrondo, uma coluna de magma irrompeu do solo, engolindo de baixo para cima o troll que tentava surpreendê-lo.

Alguns arqueiros trolls, armados com arcos longos, mantinham-se a mais de cem metros de distância, observando atentamente cada movimento do urso dracônico. Aproveitando-se do momento em que ele enfrentava seus companheiros, puxaram as cordas ao máximo e soltaram as flechas de pedra preciosa, embebidas em veneno, que voaram com assovios cortantes pelo ar.

Os arqueiros dispararam em ângulos traiçoeiros, mirando olhos, boca, ouvidos, virilha—todos os pontos onde a grossa pelagem do urso não poderia protegê-lo.

Mas—

O urso levantou a cabeça e rugiu.

Uma onda sonora visível varreu a neve acumulada ao redor, expandindo-se instantaneamente. Vários trolls ao redor estremeceram, como se fossem atingidos por um raio, sentindo tonturas e vertigem, sangue escorrendo lentamente de seus ouvidos.

As flechas em pleno voo também foram desviadas, passando raspando pelo corpo do urso. Mesmo que o atingissem, de nada adiantariam, pois ele as ignorava completamente.

Erguendo as garras, o urso fez um gesto no ar.

Chamas vivas se reuniram e, acompanhando o movimento, transformaram-se em marcas flamejantes e cortantes, tão quentes que distorciam o ar à volta. As garras de fogo varreram o espaço, dilacerando e incinerando os arqueiros trolls em poucos segundos.

"Desrespeitar o príncipe, desrespeitar a imperatriz."

"Leva apenas à morte!"

A voz do urso ecoou, grave como um trovão. Em poucos instantes, ficou claro quão superior Ulisses era àqueles trolls. Sua quantidade não tinha qualquer utilidade.

O que Saka presenciava era um massacre.

Cada movimento de Ulisses rasgava os corpos dos trolls; mesmo os mais robustos eram despedaçados como papel sob suas garras. Em menos de um minuto, a tropa desmoronou e fugiu em desordem.

O líder dos trolls, percebendo o perigo, também tentou escapar.

Ulisses pisou forte no chão.

Habilidade semelhante a feitiço: Barreira Rochosa!

Blocos irregulares de terra e pedra ergueram-se do solo, encaixando-se e formando uma barreira circular ao redor do clã dos trolls, aprisionando todos dentro.

O chefe dos trolls, de corpo robusto, diante da muralha de pedra de mais de dez metros, largou as armas, flexionou as pernas musculosas e, com um salto poderoso, apoiou-se mais uma vez na rocha e conseguiu escapar do cerco.

O urso voltou a cabeça, fitando o líder troll. Inspirou profundamente, deixando que a magia fluísse por seu corpo, e arreganhou a bocarra sangrenta, mirando de longe o chefe inimigo.

A magia condensou-se em uma esfera de fogo ainda mais sombria, pronta para ser lançada.

No entanto, antes de Ulisses disparar o fogo, viu que, no céu, o jovem dragão dourado girava no ar e descia em um mergulho em direção ao solo.

Ulisses lançou a bola de fogo para outro lado; na explosão de luz, uma dúzia de trolls foi reduzida a cinzas.

Com passos largos, continuou a carnificina contra os trolls presos pelo anel de pedras, impondo uma derrota esmagadora.

..............

Naquela noite, a neve caía miúda e fina, quase imperceptível, mas sob o luar límpido, a neve acumulada brilhava como jade, fazendo com que toda a Ilha dos Espinhos parecesse uma joia magnífica incrustada no mundo gelado.

Passos pesados e apressados ecoavam enquanto o chefe dos trolls, em grandes passadas, fugia com toda sua força.

Durante o dia, diante do jovem dragão, ele ainda ostentava arrogância e desdém, mas agora seu semblante era de puro pavor.

Por mais tolo que fosse, compreendia enfim que sua insolência diurna provocara o massacre noturno. Viu um a um os membros de seu clã serem trucidados pelo urso monstruoso, e não teve coragem de lutar até o fim ao lado dos seus—restava-lhe apenas fugir.

Fugir.

Fugir da Ilha dos Espinhos.

Era seu único pensamento.

Enquanto corria, olhou para trás.

No território do clã, as chamas subiam alto, iluminando a noite. O urso caminhava com estrondos, os gritos agonizantes dos trolls massacrados misturavam-se ao som e penetravam nos ouvidos do chefe.

Ele rangeu os dentes e virou-se, acelerando ainda mais.

De repente, um pressentimento de perigo o atingiu.

Bem à sua frente, o ar ondulou como água, e uma pequena esfera dourada surgiu na escuridão, ao mesmo tempo que uma garra de dragão reluzente avançava impiedosamente em direção à sua cabeça.

O chefe dos trolls cravou as pernas no solo, afundando quase até o joelho e interrompendo a corrida.

Seu torso recuou, sentindo o vento cortante passar pelo rosto, ardendo como fogo, conseguindo evitar por pouco o ataque traiçoeiro.

Como líder de um clã de trolls, tinha seus próprios recursos; não era fraco.

"Uma pena, atacar com o campo distorcedor e o raio de luz juntos ainda é difícil," murmurou o jovem dragão dourado, sentado elegantemente como um gato com as quatro patas juntas e o rabo balançando suavemente.

Com mais de quatro metros da cabeça à cauda e envergadura de seis metros, suas escamas reluziam como diamante dourado, impondo uma presença muito mais avassaladora do que a musculatura nodosa do chefe troll.

O chefe dos trolls virou-se para Saka, com os olhos cheios de ódio.

"Huarrgh... huarrgh..." rugiu, com voz rouca.

Saka não compreendia suas palavras, mas, vendo a expressão distorcida e furiosa do troll, podia imaginar que não era nada agradável, provavelmente insultos e ameaças.

O chefe arfava forte, os olhos injetados de sangue, a expressão feroz e selvagem.

"Ah? Quer lutar até a morte comigo?"

As pupilas douradas de Saka se afilaram, transmitindo uma frieza impassível.

No entanto, sob o olhar do jovem dragão, no instante seguinte, o chefe troll girou nos calcanhares e disparou em fuga, rápido e decidido, sem qualquer hesitação.