Capítulo Oitenta e Sete: Os Oito Amigos de Hangu São Realmente Todos Talentosos!

— Além dos discípulos surdos e mudos, parece que você ainda possui outros oito discípulos? — perguntou Murong Fu.

Ao ouvir essa questão, e ao associá-la ao conhecimento que Murong Fu demonstrava sobre os assuntos da Seita Xiaoyao, Su Xinghe logo percebeu que Murong Fu assumir o posto de mestre da seita não era algo decidido de improviso.

Contudo, desde que fosse possível lidar com Ding Chunqiu e purificar a seita, Su Xinghe estava disposto a apoiar Murong Fu com todos os seus esforços.

— Mestre, outrora tive oito discípulos prediletos, cada um com interesses distintos, mas todos, como eu, dedicaram-se aos mais variados saberes e, por isso, negligenciaram as artes marciais. Naquela época, eram jovens e de pouca habilidade, incapazes de enfrentar Ding Chunqiu. Para protegê-los, expulsei-os da seita. Ao longo dos anos, tornaram-se conhecidos no mundo como os Oito Amigos de Hangu — respondeu Su Xinghe.

Os Oito Amigos de Hangu constituíam a terceira geração de discípulos da Seita Xiaoyao.

Os discípulos surdos e mudos eram apenas ferramentas de Su Xinghe; os Oito Amigos de Hangu eram seus verdadeiros herdeiros.

Cada um dos Oito Amigos de Hangu dominava uma habilidade singular. Embora não fossem exímios nas artes marciais, eram profundos conhecedores de diferentes áreas do saber.

O mais velho era Kang Guangling, o Louco do Qin, especialista em tocar cítara; foi com ele que Abi aprendeu a arte do instrumento. Só pelo nome, já se sabia tratar de um grande músico. Guangling evocava a lendária “Guangling San”.

Para Murong Fu, a música talvez não tivesse tanta utilidade, mas desde tempos antigos, grandes líderes cultivavam seus próprios grupos de dança e música. Li Shimin tinha “A Música da Vitória de Qin”; se Kang Guangling pudesse compor para Murong Fu um “Hino da Expedição do Grande Imperador Murong”, já seria de grande valor.

Além disso, a música poderia servir para propaganda; Kang Guangling poderia compor canções como “Abram os portões para Murong, com ele a prosperidade vem”, reduzindo a resistência do povo.

O segundo era Fan Bailing, o Demônio do Go. Seu valor prático era limitado. Se comparado ao AlphaGo, Fan Bailing teria a força de uma simples pata de cachorro. Mas, desde que soubesse ler, já seria útil. Até uma cueca ou um papel higiênico têm sua utilidade, quanto mais uma pessoa.

O terceiro era Gou Du, o Rato de Livros. Como seu nome sugere, era versado em literatura e poderia ser utilizado em trabalhos de redação. No futuro, quando Murong Fu revisasse as histórias das dinastias Song, Liao e Xixia, poderia encarregar Gou Du de supervisionar os eruditos, evitando que introduzissem opiniões pessoais.

O quarto era Wu Lingjun, o Pintor Louco. Antigo general, agora exímio artista, poderia tanto desenhar mapas quanto auxiliar no treinamento dos soldados.

O quinto era Xue Muhua, o Médico Milagroso.

A utilidade de um médico é inegável; tê-lo no exército para salvar vidas e reduzir baixas seria um grande incentivo para as tropas.

O sexto era Feng Asan, o Artesão Hábil, um verdadeiro talento. Murong Fu teria de confiar nele para o desenvolvimento de catapultas de contrapeso. No futuro, ao iniciar a era do vapor, inventar trens e aprimorar a logística do império, transformando os povos nômades em amantes da música e da dança, dependeria de Feng Asan.

A sétima era Shi Qinglu, a Apaixonada por Flores, especialista no cuidado de plantas e flores. Se encontrasse o imperador Huizong da dinastia Song, ele certamente a consideraria uma alma gêmea. Contudo, a botânica é universal; Murong Fu poderia redirecioná-la à agronomia, encomendando-lhe o cultivo de determinadas culturas.

O oitavo era Li Kuilei, o Apaixonado por Ópera.

A arte operística é fundamental para a propaganda; quando invadisse a dinastia Song, poderia encenar peças como “A Sombra da Tocha e o Machado: O Fratricídio de Zhao”, ou “Tragédia no Rio Gaoliang: O Romance Proibido do Imperador Song Taizong e da Imperatriz Xiao”, denegrindo os rivais e enaltecendo Murong Fu.

Murong Fu valorizava esses talentos dos Oito Amigos de Hangu.

Para conquistar impérios, é preciso de pessoas de todas as áreas, e esse era o motivo de Murong Fu querer assumir a liderança da Seita Xiaoyao.

A Seita Xiaoyao era um verdadeiro tesouro de talentos; ao reunir esses especialistas, formaria uma equipe poderosa.

— Daquela vez, você os expulsou apenas por zelo de mestre, temendo que fossem prejudicados por Ding Chunqiu. Agora que estou aqui, Ding Chunqiu já não é ameaça. Pode avisá-los para regressarem ao Monte Leigu; eu, como líder, readmito-os na Seita Xiaoyao — declarou Murong Fu.

Cada um dos Oito Amigos de Hangu dominava uma única arte, mas Su Xinghe dominava todas, razão pela qual era profundamente admirado por seus discípulos.

Mesmo tendo sido expulsos, compreendiam que o mestre só queria protegê-los de Ding Chunqiu e não guardavam rancor; pelo contrário, sempre buscaram meios de eliminar o traidor.

Por exemplo, o Médico Xue fazia trocas de curas por técnicas marciais com membros de diferentes seitas, na esperança de encontrar uma forma de derrotar Ding Chunqiu.

Não era tolice de Xue; o problema é que Ding Chunqiu dominava as técnicas da Seita Xiaoyao com perfeição, e enfrentá-lo com as mesmas habilidades seria inútil. As técnicas capazes de neutralizá-lo, como o “Poder da Palma do Arco-Íris” ou a “Palma das Seis Energias do Tianshan”, estavam fora de seu alcance.

Por isso, Xue pensou que talvez as habilidades secretas de outras seitas pudessem surpreender Ding Chunqiu.

Ainda assim, subestimaram o inimigo. Ding Chunqiu facilmente capturou a todos, usou sua técnica de drenagem de energia para subjugar o Mestre Xuannan e, em seguida, prendeu os quatro generais da família Murong, demonstrando sua força e domínio.

Sim, sem proteção contra venenos, Ding Chunqiu era um mestre supremo; porém, sem venenos, restando-lhe apenas as técnicas de combate, cairia para o nível de um mestre de primeira linha.

Esses oito discípulos eram leais e, mesmo com suas limitações em artes marciais, eram de grande valor e Murong Fu desejava tê-los de volta.

— Muito bem, mestre. Enviarei as cartas imediatamente, convocando-os ao Monte Leigu — disse Su Xinghe, sentindo saudades de seus discípulos.

Depois disso, Murong Fu e os demais permaneceram no Monte Leigu, onde diariamente ele e Wang Yuyan buscavam instruções de artes marciais com Wuyazi.

Apesar de disperso em seus interesses, Wuyazi era um poço de conhecimento marcial, difícil de medir em profundidade.

Murong Fu e Wang Yuyan progrediram imensamente.

Com sólida base de energia interna, ambos aprendiam rapidamente: dominaram o Pequeno Wu Xiang Gong, o Poder da Palma do Arco-Íris, a Palma das Seis Energias do Tianshan, a técnica de transmitir som à distância, o método de respiração da tartaruga e as bases da Seita Xiaoyao.

Murong Fu também apresentou a Wuyazi o Taijiquan que havia criado, surpreendendo e encantando o mestre.

— Meu discípulo, com menos de trinta anos já compreendeste o âmago do yin e yang, o movimento e a quietude, criando este misterioso Taijiquan. És um talento extraordinário. Este Taijiquan encaixa-se perfeitamente com o estilo da Seita Xiaoyao e talvez se torne uma de suas artes supremos. És superior a todos nós: enquanto apenas aprendemos de nossos mestres, tu inovaste e abriste um novo caminho. O futuro da seita está em tuas mãos. Fica tranquilo, estudarei os textos taoistas para te ajudar a aperfeiçoar tua criação — disse Wuyazi.

Com Wuyazi ao seu lado, Murong Fu avançava a passos largos na criação do Taijiquan, tornando-o cada vez mais completo.

Técnicas de ataque, agarramento, quedas, empurrões, uso de força — tudo foi sendo aprimorado, a ponto de criar uma arte comparável, segundo Wuyazi, à lendária “Mão Quebradora de Ameixas do Tianshan”.

E como Murong Fu, Wang Yuyan e Wuyazi tinham como base energética o Zhenqi do Bei Ming, o Taijiquan criado por Murong Fu tornava-se muito distinto da versão de Zhang Sanfeng, sendo mais adequado à técnica do Bei Ming.

O Taijiquan também passou a incorporar um aspecto do “Bei Ming”: ao entrar em contato com o adversário, utilizava-se as técnicas do Bei Ming para dissipar a energia interna inimiga.

Assim, em batalhas prolongadas, o adversário se enfraquecia enquanto ele se fortalecia.

Su Xinghe, ao saber disso, ficou profundamente impressionado.

Desde tempos antigos, poucos no mundo marcial criaram suas próprias técnicas; entre dez mil mestres, talvez um só alcançasse esse feito, e geralmente apenas na velhice, após décadas de experiência.

Murong Fu, ainda tão jovem, já trilhava seu próprio caminho — verdadeiramente um “criador de seu próprio destino”.

Su Xinghe não pôde deixar de exclamar que tê-lo como líder da Seita Xiaoyao era uma dádiva dos céus, a salvação da seita!

Alguns dias depois.

Na casa do Médico Xue.

Os Oito Amigos de Hangu estavam reunidos.

— Nosso mestre está disposto a nos readmitir na Seita Xiaoyao, é uma benção inigualável! Além disso, o jovem Murong é famoso no mundo marcial, só comparado a Qiao Feng e agora, tendo herdado as técnicas do fundador, certamente derrotará o traidor Ding Chunqiu e purificará nossa seita! — exclamou Kang Guangling, emocionado.

Wu Lingjun perguntou:

— Sempre ouvi sobre o renome de Murong do Sul, mas alguém sabe dizer se seus dotes marciais realmente se igualam aos de Ding Chunqiu?

O Médico Xue respondeu:

— Nunca vi Murong do Sul lutar, mas testemunhei Qiao Feng em ação. Se Qiao Feng usar os antídotos que preparei, vencerá Ding Chunqiu com facilidade. Murong do Sul é tão habilidoso quanto Qiao Feng, duvido que haja grande diferença. Ao longo dos anos, desenvolvi muitos antídotos para neutralizar o veneno do traidor, e pretendo oferecê-los ao Mestre Murong.

Fan Bailing, impaciente, disse:

— Sendo assim, partamos de uma vez! Trinta anos sem ver nosso mestre, já achava que jamais retornaria à Seita Xiaoyao; agora, tendo essa chance, mesmo morrer em combate pela seita não seria motivo de lamento!

Os Oito Amigos de Hangu estavam resolutos; até mesmo Shi Qinglu, de natureza delicada, ostentava expressão firme.

Nada poderia impedi-los de regressar à Seita Xiaoyao!

Após combinarem os detalhes, rapidamente prepararam carroças e cavalos e partiram em direção ao Monte Leigu.

Porém, após um dia de viagem, ouviram ao longe o som de tambores e gongos, seguido de vozes entoando slogans:

— O Velho Imortal da Constelação chega à Planície Central, seu poder é imenso, sua magia não conhece limites!

— O Velho Imortal da Constelação, longevidade igual ao céu, porte celestial, cabelos brancos e rosto juvenil!

— O Velho Imortal da Constelação, invencível nas artes marciais, vitorioso em todas as batalhas!

Os Oito Amigos de Hangu mudaram de semblante e tentaram contornar o caminho, mas já era tarde.

Diante deles, um grupo de discípulos da Seita da Constelação, com aparência bizarra, carregava uma liteira aberta em todas as direções, liderados por Zhaixingzi, o Irmão Mais Velho, todos gritando slogans e vangloriando-se.

Sentado na liteira, um ancião de cabelos brancos e rosto juvenil, encantado com os elogios, parecia uma divindade pintada.

Era o Velho Monstro da Constelação, Ding Chunqiu!

Os Oito Amigos de Hangu amaldiçoaram a própria sorte e, apressadamente, tentaram dar meia-volta e fugir.

Mas Ding Chunqiu, de olhar afiado, logo os identificou e riu alto:

— Meus caros sobrinhos, realmente o destino nos faz cruzar caminhos em qualquer lugar! Para onde pretendem ir?!

(Fim do capítulo)