Capítulo cento e trinta e nove: A feroz batalha entre Nan Yuyan e Bei Qiaofeng, a palma de Li Qiushui contra o Dragão Descendente!

“Eu sou Qiao Feng. Como devo chamá-la, senhorita?”, perguntou Qiao Feng, curvando-se em saudação.

Qiao Feng sentia-se estranho. Desde que descera da Montanha Shaolin após completar seu aprendizado, quase não encontrara um adversário à altura. Em suas lutas, sempre tinha a sensação de que, antes mesmo de aplicar força total, o oponente já estava derrotado. Wang Yuyan era a primeira especialista de alto nível que ele encontrava em toda a sua vida: sua técnica de movimento era requintada, seus golpes eram misteriosos e sua energia interna era extremamente profunda. E, no entanto, ela era uma jovem de beleza celestial, o que rompia completamente com tudo o que ele conhecia sobre o mundo das artes marciais.

“Mansão Mantuo, Wang Yuyan”, respondeu ela após um breve momento de hesitação. “Murong Fu é meu primo.”

Ela naturalmente não podia revelar seu nome verdadeiro facilmente, então decidiu usar “Yuyan”, um apelido de infância, como pseudônimo, prefixando-o com o nome da Mansão Mantuo para soar formal. Internamente, ela era a querida esposa de Murong Fu; externamente, era a heroína da Mansão Mantuo, Wang Yuyan. Uma vida dupla, florescendo em ambos os mundos sem contratempos.

“Prima de Murong Fu?”
“O quê?! Apenas a prima de Murong Fu?!”

Os membros do Clã dos Mendigos ficaram chocados ao ouvir aquilo. Eles ainda nem tinham encontrado o próprio Murong Fu, mas a prima dele já era tão formidável que derrotara um ancião do clã com um único golpe, de forma tão casual. Não diziam que Murong Fu e o Mestre Qiao eram nomes de igual prestígio? Como poderia uma mera prima ser tão talentosa? E o próprio Murong Fu, quão invencível não seria? Os membros do clã entreolharam-se, horrorizados, sentindo que a família Murong era um abismo profundo demais para eles.

Não apenas eles; Bao Butong e Feng Bo’e também estavam revendo suas opiniões sobre Wang Yuyan. Eles a consideravam uma dama frágil e delicada, mas agora viam que suas artes marciais superavam, em muito, seus próprios conhecimentos superficiais. Após o choque inicial, contudo, acharam aquilo razoável. Wang Yuyan sempre fora versada em todas as artes marciais do mundo, sendo capaz até de instruí-los. Com tal base, se ela se dedicasse, seu progresso seria natural. O que assustava era a velocidade desse progresso, capaz de derrotar anciãos do clã com tanta facilidade, fazendo com que todo o esforço de uma vida inteira deles parecesse inútil. Eles só podiam atribuir aquilo ao talento prodigioso de Wang Yuyan, uma gênese única entre dez mil.

Nesse momento, Qiao Feng sentiu-se um tanto embaraçado. Hesitou, mas decidiu que a diplomacia era o melhor caminho.

“Isto”, começou Qiao Feng, “Senhorita Wang, o nosso Clã dos Mendigos veio a Yanziwu não para causar problemas, mas apenas…”

Wang Yuyan interrompeu-o, questionando: “Se não é para causar problemas, por que os discípulos do seu clã se gabam de que suas artes marciais são as melhores do mundo, menosprezando meu primo? Humpf! As artes marciais do meu primo são as verdadeiras número um! Vocês insultam meu primo e ainda ferem seus subordinados. Isso não é causar problemas?!”

Diz-se que “quem lê muito, possui uma aura natural de refinamento”. Da mesma forma, “quem domina artes marciais verdadeiras, possui coragem”. Como Wang Yuyan havia progredido rapidamente e derrotado especialistas com facilidade, sua autoconfiança crescera, tornando-a, sob a influência recente de sua avó, um tanto autoritária. Claro, essa postura era apenas para o exterior; diante de seu primo, ela continuava sendo a mesma de sempre. Afinal, não importava o quão excelente ela fosse, ele era dez vezes melhor, conquistando-a completamente.

Ao ouvir isso, Qiao Feng disse seriamente: “Senhorita Wang, diz o ditado que ‘aos olhos de um apaixonado, a amada é sempre a mais bela’. Meus irmãos do clã dizem que minhas habilidades são as melhores apenas por afeição. Somos homens rudes, acostumados à vida ao relento, e falamos de forma exagerada. Peço que perdoe qualquer ofensa.”

“Eu não me considero o melhor do mundo. Há muitos especialistas por aí; sempre há alguém superior. Não sou páreo para meu mestre, o Mestre Xuanku, nem para monges como Xuanci, Xubei, Xuanji e Xuandu, que são famosos há anos. Com tantos predecessores ilustres, esse título não me cabe. Se o Jovem Mestre Murong é o melhor do mundo, isso é algo que as artes marciais decidirão. Se ele puder derrotar todos os especialistas, então ele será, naturalmente, o número um.”

“Vim com meus irmãos por causa da morte do nosso Vice-Mestre Ma e de muitos outros. Embora tenham morrido pelos seus próprios golpes, não presumi precipitadamente que tenha sido obra do Jovem Mestre Murong. No entanto, a reputação da família Murong de ‘pagar na mesma moeda’ é muito famosa. Vim a Yanziwu originalmente para convidá-lo a investigar o caso conosco.”

“Acredito que o Jovem Mestre Murong não queira ser injustiçado. Limpar seu nome seria benéfico para a reputação da família Murong. Muitos especialistas morreram pelas suas próprias técnicas ao longo dos anos, e a família Murong tem estado sob suspeita. Seria excelente esclarecer tudo agora para mostrar a integridade de um cavalheiro, não concorda?”

“Se a investigação provar que o Jovem Mestre Murong é inocente, estarei pronto para pedir perdão. Se encontrarmos o verdadeiro culpado, como Mestre do clã, eu farei justiça pelos meus irmãos, não importa o quão perigoso ele seja! O certo é o certo, o errado é o errado! Não injustiçarei os bons, nem pouparei os criminosos!”

Dito isso, Qiao Feng olhou para Bao Butong e Feng Bo’e e fez uma profunda reverência: “Meus irmãos foram impulsivos e imprudentes, e eu não consegui contê-los. Peço que me perdoem!”

Embora Qiao Feng não fosse um homem de muitas letras, era extremamente inteligente. Suas palavras foram lógicas e firmes. Para a família Murong, ele propôs uma investigação conjunta, o que não soava agressivo, mas sim como um ato de consideração. Para o interior do seu clã, ele manteve seus princípios. E para Bao Butong e Feng Bo’e, ele pediu desculpas sem qualquer arrogância, exibindo uma personalidade clara e honesta.

Essa atitude fez com que os membros do seu clã o admirassem ainda mais, embora o Ancião Chen pensasse secretamente: “Qiao Feng, se você não fosse um cão Khitan, seria perfeito.”

Bao Butong, após ter seu braço colocado no lugar por Feng Bo’e, riu: “Mestre Qiao, seus homens não me parecem boa gente, mas você é um homem honrado. Se não fosse por você, eu teria sido morto por aquele seu subordinado idiota. Por isso, não vou levar a mal!”

Wang Yuyan também olhou para Qiao Feng com surpresa e disse: “Mestre Qiao, eu pensava que você fosse como Ding Chunqiu e o Clã Xingxiu, mas vejo que estava enganada.”

Enquanto conversavam, o grande navio em que Wang Yuyan chegara atracou. O silêncio reinava a bordo, mas os discípulos do Clã dos Mendigos mantiveram-se alertas.

“Ding Chunqiu? Clã Xingxiu?”, perguntou Qiao Feng, confuso.

“Ding Chunqiu é o mestre do Clã Xingxiu e um traidor da minha Seita Xiaoyao. Ele ama ser bajulado e se autodenomina ‘Velho Imortal de Xingxiu’. Meu primo já o expulsou da seita!”, disse Wang Yuyan. “Eu achava que você também era alguém que gostava de se gabar, mas vejo que entende de razão. Ainda assim, se quer causar problemas ao meu primo, terá que passar por mim primeiro. Prepare-se!”

“Senhorita Wang!”, exclamou Qiao Feng, “Não tenho intenção de provocar!”

“Mas o fato de terem insultado meu primo é real. Lutarei por ele, receba meu golpe!” Wang Yuyan avançou, utilizando a ‘Técnica de Dobrar a Ameixeira’ de Tianshan, mesclada com movimentos da ‘Técnica do Bastão de Combate aos Cães’.

Na Caverna Langhuan havia o manual da técnica, embora sem o cultivo interno. Mas Wang Yuyan possuía a ‘Arte do Pequeno Sem-Forma’, com a qual simulava o estilo, integrando-o à sua própria técnica. Ela queria demonstrar a força da família Murong e exaltar a dignidade de seu primo.

Qiao Feng ficou atônito ao ver os movimentos: “Isso é a Técnica do Bastão de Combate aos Cães?!” O Ancião Lü Zhang também reconheceu, ficando igualmente chocado. Todos os membros do clã estavam boquiabertos. Aquela era a técnica secreta do Mestre do clã; como a prima de Murong Fu poderia conhecê-la? Eles não podiam culpar Qiao Feng e Lü Zhang por não verem a diferença; a simulação da Arte do Pequeno Sem-Forma era 99% precisa.

“Belo golpe!” Qiao Feng, um entusiasta das artes marciais, sacou seu próprio bastão e, usando apenas um por cento de sua força, respondeu com um movimento defensivo. Como Mestre do clã, ele dominava a técnica, embora raramente a usasse, preferindo as ‘Vinte e Oito Palmas do Dragão’ por serem mais adequadas ao seu porte físico.

Eles trocaram cinquenta golpes. Qiao Feng sentia-se cada vez mais impressionado. A técnica dela era parecida, mas envolta em algo diferente. Ele percebeu que ela não estava usando apenas a técnica do bastão, mas algo que lhe permitia prever seus movimentos e neutralizá-los.

“Senhorita Wang, meus respeitos. Sua técnica é única”, disse Qiao Feng, recuando. “Não é de se estranhar que a família Murong seja tão famosa por ‘pagar na mesma moeda’. Até nossa técnica secreta foi replicada com tamanha precisão. Que tal considerarmos um empate?”

Qiao Feng, desconhecendo a Arte do Pequeno Sem-Forma, acreditava que aquilo era fruto da habilidade de Murong de aprender todas as artes marciais do mundo. Ele sentia-se chocado com a profundidade da família Murong.

Wang Yuyan, sendo honesta, disse: “O Mestre Qiao não usou sua força total; se tivesse usado, eu não seria páreo.”

“Eu estava com o bastão, e você, de mãos vazias. Já tenho vantagem. Um empate é justo”, respondeu Qiao Feng.

“Você é realmente magnânimo, Mestre Qiao. Ouvi dizer que o clã possui as ‘Vinte e Oito Palmas do Dragão’. Gostaria de vê-las. Meu primo diz que elas derivam do I Ching, mas são complexas demais. Se fossem reduzidas a dezoito, seriam muito mais puras e poderosas.”

“Reduzidas a dezoito?!” Qiao Feng sentiu um choque, como se um nevoeiro tivesse se dissipado. Ele sempre sentira que as palmas eram um pouco inchadas, com movimentos redundantes. Como era Mestre há pouco tempo, não ousava questionar seus predecessores, mas o comentário de Wang Yuyan foi como uma iluminação.

Ele percebeu que Murong Fu possuía uma compreensão de artes marciais que ia além de tudo que ele já vira. “Reduzir a dezoito… é a perfeição! O Jovem Mestre Murong é verdadeiramente um mestre das artes marciais!”

Wang Yuyan sorriu, feliz com o elogio: “Meu primo é um gênio. Ele é jovem, mas já criou suas próprias técnicas. Mestre Qiao, gostaria de testar suas palmas com minha ‘Força da Palma do Arco-Íris Branco’.”

“Yuyan, não seja imprudente. Você está grávida”, disse uma voz. Uma mulher vestida de branco e mascarada apareceu silenciosamente. Era Li Qiushui.

Qiao Feng ficou tenso; ele só percebera a presença dela quando ela estava a um metro de distância.

“Vovó, é apenas um mês e meio, não há problema”, disse Wang Yuyan.

“Não seja tola. Meu bisneto é muito importante. E seu primo não ficará feliz”, respondeu Li Qiushui. Ao ouvir sobre o primo, Wang Yuyan aquietou-se imediatamente.

Todos olhavam para Li Qiushui, sentindo sua aura insondável.

“Mestre Qiao, ouvi dizer que suas palmas são incomparáveis. Deixe-me testar com minha força”, disse Li Qiushui, sorrindo.

“Quem é você?”, perguntou Qiao Feng, sentindo um perigo extremo.

“Considere-me um membro da família Murong”, ela respondeu. De repente, ela lançou um golpe. Qiao Feng reagiu com a técnica “O Inesperado”. O impacto foi estrondoso, e Qiao Feng foi forçado a recuar três passos para dissipar a força, enquanto os discípulos próximos eram arremessados pelos ventos do golpe.

Qiao Feng olhou para ela com gravidade. Ela era, sem dúvida, a oponente mais forte que ele já encontrara. Li Qiushui elogiou: “As Vinte e Oito Palmas do Dragão são realmente formidáveis! Você é um prodígio, Mestre Qiao!”

Os membros do Clã dos Mendigos estavam atordoados. Sem nem ver Murong Fu, apenas as mulheres da família já eram tão poderosas. Quan Guanqing sentiu um arrependimento profundo: se o clã tivesse vindo com força total e sido derrotado por mulheres, que honra restaria para eles? Ele percebeu, tarde demais, que a família Murong era um abismo insondável.