Capítulo 146: Chegada do Mestre dos Punhos Número Um do Dragão Celestial, Kang Min!

O pessoal da Seita dos Mendigos aguardava em silêncio. Essa espera estendeu-se até o cair da noite.

Com a brisa suave da noite e as estrelas rarefacientes sob o clarão da lua, as margens do Lago Tai apresentavam-se naturalmente muito frescas.

Murong Fu ordenou que iluminassem a ilha com inúmeras lanternas e tochas. Embora não pudessem transformar a noite em dia, a combinação das tochas, das lanternas e da luz prateada da lua permitia enxergar claramente cada pessoa.

Após toda a agitação daquele dia, os membros da Seita dos Mendigos estavam famintos e exaustos; felizmente, o Lago Tai ficava bem ao lado, oferecendo água e peixes em abundância.

Muitos mendigos já haviam começado a assar o famoso "peixe do mendigo". Trazendo sal grosso consigo, limpavam as escamas e entranhas dos peixes, polvilhavam-no com o sal grosso, envolviam-no em folhas de lótus, cobriam tudo com uma camada de lama e colocavam para assar.

Grande parte daqueles mendigos carregava cabaças ou bolsas de vinho consigo; naquele momento, tinham carne e bebida à vontade. Ao abrirem o peixe assado, a carne exalava o aroma fresco da folha de lótus, espalhando um cheiro irresistível por toda parte.

"Luar brilhante diante do leito,
Será porventura geada no chão?
Ergo a cabeça e vejo a lua brilhante,
Baixo a cabeça epiro a pátria em meu coração."

"Apenas há alguns pontos realmente questionáveis na conduta do Líder Qiao; o motivo para assassinar o Vice-Líder Ma é por demais evidente. Agora que a testemunha chegou, se ficar provado que o Líder Qiao é inocente, eu, Quan Guanqing, estarei disposto a tirar a minha própria vida para expiar a culpa!"

Uma vez dominados os altos postos de comando da opinião pública, a futura rebelião transcorreria com metade do esforço e o dobro do resultado.

Murong Fu estava extremamente satisfeito.

— Acontece que aplicar as artes marciais à produtividade é o verdadeiro caminho correto. Transformar o *steampunk* em *qi-punk* também tem um potencial enorme — comentou Murong Fu com um suspiro. — Gou Du, agora já podemos publicar jornais!

Além disso, Feng Asan também preparara uma tinta especial para facilitar a impressão.

— Já que o líder insiste, que seja feito assim! — Gou Du naturalmente não se oporia.

Murong Fu examinou o papel de arroz e, ao constatar que o efeito da impressão era excelente, ficou extremamente satisfeito.

Qiao Feng disse ao Dirigente Jiang:
— Vá avisar o Jovem Mestre Murong. Este assunto também diz respeito a ele, e precisamos descobrir a verdadeira face dos fatos.

Os boletins oficiais da corte, conhecidos como *dibo*, existiam desde a Dinastia Tang e serviam principalmente para transmitir ao povo os diversos movimentos do governo central. Ao chegarem à Dinastia Song do Norte, já se haviam tornado algo extremamente popular.

O Dirigente Jiang disse:
— Com certeza foi aquele canalha do Quan Guanqing que instigou tudo isso. É um ato de insubordinação contra os superiores. Assim que os fatos forem esclarecidos, aplicaremos a punição das três facadas e seis buracos conforme as regras da seita.

— Ah, por mais que eu pense, não consigo lembrar de nada que tenha feito para trair os irmãos da seita, a ponto de gerar insatisfação em todos e até mesmo alarmar o Ancião Xu — disse Qiao Feng, aceitando o peixe do mendigo, embora comesse sem sentir o gosto, engolindo tudo às pressas.

Em segundo lugar, o desgaste dos tipos móveis era grande, o custo elevado e a composição tipográfica bastante complexa.

Murong Fu declarou:
— O nosso jornal vai chamar-se *Diário de Jiangnan*. Embora se chame diário, o ideal é que seja publicado a cada três dias. Eu serei o editor-chefe do *Diário de Jiangnan*, sob o pseudônimo de Dono da Montanha Xishan, e você assumirá o cargo de subeditor, devendo também escolher um pseudônimo para si. Já tenho uma ideia de como fazer nossa primeira edição estourar de sucesso: vamos escrever sobre os acontecimentos da Seita dos Mendigos, garanto que o papel em Luoyang vai esgotar!

A "visão masculina" é um erro, a ausência dela também é um erro; o pavor dessas pequenas divindades femininas é simplesmente de arrepiar os cabelos!

Esta era também a maravilhosa utilidade da ciência do jornalismo.

— Líder, coma um peixe, o senhor quase não comeu nada o dia todo — disse o Dirigente Jiang, entregando a Qiao Feng um peixe do mendigo recém-assado.

Nesse momento, Qiao Feng já havia recuperado quarenta por cento de sua energia interna, e seus ferimentos haviam melhorado consideravelmente; estimava ser capaz de empregar trinta por cento de sua força total. Em seu interior, não pôde deixar de elogiar a primorosa técnica médica de Xue Muhua, que o fizera recuperar quase metade de suas forças tão rapidamente.

Nesse instante, Quan Guanqing levantou-se, olhou para longe, em direção ao Lago Tai, e disse:
— Eles chegaram, as testemunhas chegaram! Irmãos, não é que eu, Quan Guanqing, queira dificultar as coisas para o líder; pelo contrário, nutro imensa admiração pelo Líder Qiao.

Primeiramente, porque os livros que realmente tinham grande demanda naqueles dias eram os Quatro Livros, os Cinco Clássicos e as escrituras budistas, para os quais a xilografia tradicional se mostrava muito mais conveniente.

Em comparação com a viúva e com quem ela dormia, a rebelião de Murong Fu corria o risco de parecer um assunto menor.

Em terceiro lugar, a fabricação de tipos móveis de cobre era extremamente difícil, sendo geralmente acessível apenas à família imperial — afinal, naquela época o cobre equivalia a dinheiro, e fundir tipos móveis de cobre por artesãos comuns era uma tarefa hercúlea.

Murong Fu estava decidido a transmitir minuciosamente a Gou Du os mistérios da ciência jornalística, tornando-o um famoso influenciador da Grande Dinastia Song.

Em contrapartida, por serem em menor número e fáceis de reconhecer, as letras do alfabeto mostravam-se muito mais adequadas à impressão com tipos móveis.

Tudo levou pouquíssimos segundos.

— Nossa impressão é refinada e pode se popularizar rapidamente, mas vamos ter prejuízo! — argumentou Gou Du. — Vender por algumas moedas de cobre vai dar um prejuízo enorme!

— Haha, fomos falar da viúva e a viúva aí vem — riu Murong Fu. — A nossa Senhora Ma afinal chegou! E a Senhora Ma não é uma mulher comum!

No Pavilhão da Água Ouvindo a Brisa.

Nesse momento, Bi Sheng já havia inventado e aprimorado a impressão de tipos móveis, embora sua aplicação ainda não fosse ampla e não houvesse substituído a xilografia.

Diante dele havia pesadas caixas de madeira, repletas de tipos móveis de cobre que Feng Asan esculpira naquele período — um total de seis mil tipos de cobre.

— Como conseguiu esculpir tantos caracteres de cobre em tão pouco tempo? — perguntou Murong Fu.

— Foi com energia interna, apliquei energia interna! — respondeu Feng Asan. — É assim!

— Sim.

Gou Du perguntou:
— O patriarca refere-se aos boletins oficiais?

Isso já era mais do que suficiente para o uso diário.

A Senhora Ma, Kang敏 (Kang Min), a maior artista marcial feminina de *Demi-Gods and Semi-Devils*, possuía técnicas de combate insondáveis. Mesmo dispondo das Dezoito Palmas Atacantes do Dragão, Qiao Feng acabou arruinado por Kang Min. Aquela pequena deusa era muito mais imponente do que o líder da Seita dos Mendigos.

— A Senhora Ma é assim tão fora do comum? — perguntou Zhu, curiosa. — A habilidade marcial dela é muito alta?

Murong Fu folheou aqueles caracteres de cobre, organizou a composição tipográfica, encaixou-os no cilindro, aplicou a tinta e, girando o cilindro sobre o papel, imprimiu um famoso poema de Li Bai.

Gou Du, sendo um letrado, naturalmente conhecia muito bem esse tipo de publicação.

— Mais tarde, também poderemos subsidiar contadores de histórias por toda parte, fazendo com que a leitura do *Diário de Jiangnan* se torne sua atividade diária, florescendo nas casas de chá e tabernas de toda a Grande Dinastia Song, ampliando ainda mais a nossa influência sobre as pessoas analfabetas!

As palavras de Quan Guanqing soavam ressonantes e firmes, e sua postura de retidão heroica acabou por semear a dúvida entre os irmãos da Seita dos Mendigos.

Muitos letrados e funcionários públicos, buscando facilidades, compravam boletins diretamente de comerciantes; contudo, tais boletins eram rudimentares, muitos copiados à mão, estando longe dos jornais das gerações futuras.

Feng Asan disse:
— As ordens do patriarca estão gravadas em meu coração; já estou projetando aquela catapulta de contrapeso e acredito que em breve estará concluída.

A língua chinesa possuía cerca de quarenta mil caracteres, sendo necessários pelo menos três mil de uso comum. Produzir três mil tipos móveis já era uma tarefa árdua, quanto mais exigir que o tipógrafo soubesse ler e procurasse os caracteres um a um!

Zhu: "..."

Os seis mil tipos de cobre de Feng Asan haviam sido esculpidos a partir de blocos de cobre maciço, o que era verdadeiramente espantoso.

— Ela não sabe artes marciais, mas vou destacar um ponto — disse Murong Fu. — Ela já foi uma das mulheres do Príncipe Duan. Dentre as mulheres do Príncipe Duan, nenhuma é fácil de lidar.

A morte de milhares ou dezenas de milhares de pessoas em algum lugar não era nem de longe tão cativante quanto a vizinha Viúva Wang traindo o marido!

Qiao Feng também olhou para o Lago Tai e viu, de fato, um grande barco navegando em direção a eles.

Eram todos caracteres de uso corrente.

Murong Fu já havia planejado tudo: a manchete da primeira página do *Diário de Jiangnan* seria "Chocante: Anciãos da Seita dos Mendigos rendem-se em massa a uma bela viúva. De quem é a culpa?", seguida logo depois por "A história inevitável entre a bela viúva Kang Min e o Kitan Qiao Feng". Ele confiava que o povo comum da Grande Dinastia Song jamais resistiria a esse tipo de atração sensacionalista.

— Soberano, as testemunhas da Seita dos Mendigos já chegaram... — anunciou nesse momento uma discípula do Palácio Lingjiu.

Murong Fu sorriu:
— Não tenham medo de gastar dinheiro. Se os altos postos da opinião pública puderem ser conquistados com dinheiro, este será um investimento de lucro garantido.

Dizendo isso, Feng Asan pegou um bloco de cobre, retirou uma faca de entalhar de cor escura, aplicou sua energia interna à lâmina e, imediatamente, lascas de cobre voaram pelos ares. Em pouco tempo, Feng Asan esculpiu o caractere "Sagrado" de forma invertida.

— Diferente dos boletins oficiais, o jornal é voltado para o povo — explicou Murong Fu. — De posse desses excelentes tipos de cobre e chumbo, poderemos imprimir uma enorme quantidade de jornais e vendê-los ao público. Não noticiaremos apenas as diversas políticas da corte imperial, mas também faremos análises e interpretações. Escreveremos sobre notícias pitorescas do povo, e poderemos até mesmo publicar poemas, romances curtos e piadas para enriquecer a vida do povo da Grande Dinastia Song. Um jornal assim, com cerca de dez mil caracteres por edição, vendido por algumas moedas cada exemplar, com certeza se tornará um sucesso imediato!

Murong Fu compreendia perfeitamente o poder aterrorizante da ciência jornalística. Se utilizada para fins nobres, permitia que o povo conhecesse a verdade; se usada para o mal, era capaz de manipular o público ao bel-prazer, conduzindo a opinião na direção desejada.

— Feng Asan, ó Feng Asan, você realmente me trouxe uma surpresa colossal — disse Murong Fu, erguendo um tipo móvel de cobre e constatando que o caractere estava esculpido com clareza cristalina, sentindo-se exultante.

Gou Du comentou:
— Aquela faca de entalhar foi feita de ferro negro, e ele consegue canalizar sua energia interna através dela. Onde outros artífices precisariam usar a técnica da cera perdida para a fundição, ele consegue esculpir diretamente. E com uma velocidade tremenda; esses seis mil tipos móveis não lhe tomaram muito tempo. O que levou mais tempo foi preparar a tinta adequada.

Por outro lado, o motivo pelo qual Kang Min atacou Qiao Feng e destruiu sua reputação resumiu-se unicamente ao fato de Qiao Feng não ter olhado para ela em meio à multidão.

Inúmeros comerciantes mandavam copiar os boletins oficiais para vendê-los a letrados e funcionários, obtendo lucros com isso.

Abi: "..."

Wang Yuyan, Zhong Ling, Mu Wanqing: "..."

Será que viria mais uma irmãzinha para a família?

(Fim deste capítulo)