Capítulo Setenta e Seis: Murong do Sul repreende severamente Qin Hongmian, e o genro insolente desafia a sogra!

Murong Fu percebeu com acuidade que a forma como Deng Baichuan lhe se referia havia mudado: de “jovem senhor” para “líder”, e sua atitude tornara-se muito mais respeitosa. Provavelmente, os recentes feitos de Murong Fu haviam feito Deng Baichuan entender que Murong Fu já não era apenas o jovem herdeiro, mas agora era o núcleo da família Murong.

Deng Baichuan era um homem astuto, capaz de se adaptar rapidamente ao vento que sopra, ajustando sua postura sem mais se considerar um superior.

— Irmão Deng, tenho lhe dado trabalho ultimamente — Murong Fu sorriu levemente para Deng Baichuan.

— Líder, não diga isso. Servir à família Murong, especialmente no comércio, é meu prazer. Não me canso disso! — respondeu Deng Baichuan.

Murong Fu voltou-se para Ma Wude:

— Senhor Ma, já ouvi falar de você. Dizem que é um famoso comerciante de chá na região.

Ma Wude respondeu com humildade:

— Famoso é exagero, apenas trabalho com chá pu-erh e adquiri alguma reputação.

Murong Fu sorriu:

— Recebi o apreço do Imperador e do Primeiro-Ministro; ambos me permitiram formar uma associação comercial para gerir exclusivamente o comércio de chá e cavalos entre Dali e o Império Song. Pretendo fundar a Associação Comercial de Longcheng, e este é o momento de atrair talentos. Sua colaboração, senhor Ma, é mais que bem-vinda. Afinal, a prosperidade é do interesse de todos!

Enquanto falava, Murong Fu retirou um decreto imperial, entregando-o a Deng Baichuan:

— Irmão Deng, este é o decreto do Imperador, selado com o selo imperial e o selo do Primeiro-Ministro. Tanto a família Duan quanto a família Gao nos apoiarão plenamente.

— Quero que você lidere a formação da Associação Comercial de Longcheng, absorvendo todas as forças comerciais locais, sejam mercados oficiais ou contrabandistas. Quem obedecer, terá tratamento preferencial; quem não quiser obedecer... hum...

Nesse ponto, Murong Fu deixou transparecer um olhar assassino e disse friamente:

— Em Dali só há um sol: o Imperador Baoding, meu sogro. Quem desobedecer ao decreto imperial não é apenas um rebelde comum; merece um golpe duro!

— Se resistirem, que sejam eliminados!

Deng Baichuan estremeceu e respondeu prontamente:

— Sim, senhor! Darei tudo de mim!

Murong Fu prosseguiu:

— Leve o sinal da Bandeira de Yan; a Sociedade Shennong local cooperará com você. Em breve, a Escola da Espada Imensurável também lhe dará apoio total. Com eles como força de choque, e o apoio das famílias Duan e Gao, nossa Associação Comercial de Longcheng dominará Dali em pouco tempo.

Ma Wude suava frio, pensando consigo mesmo: “Felizmente conheço Deng Baichuan e me rendi cedo; caso contrário, não suportaria a força de Murong Fu.”

Nem é preciso mencionar Murong Fu em pessoa; só a Sociedade Shennong já seria um fardo insuportável. Ele ainda se lembrava vividamente dos dias em que, junto aos heróis da Espada Imensurável, ficou cercado pela Sociedade Shennong no Palácio do Lago da Espada.

— Além disso, os registros da Associação de Longcheng devem ser conferidos com Azhu a cada três meses — disse Murong Fu. — Tem algum problema?

Deng Baichuan respondeu de imediato:

— É o correto. Vou acertar as contas com a irmã Azhu.

— Vá!

O líder apenas comanda com palavras; os subordinados correm até perder as pernas. Montar a associação, reunir talentos e eliminar opositores são tarefas menores, indignas de Murong Fu. Se Deng Baichuan não conseguir resolver isso, não merece grandes responsabilidades.

Após a conversa, Murong Fu pretendia ir ao Palácio do Lago da Espada para encontrar o emissário do Palácio da Águia Celestial, quando ouviu alvoroço do lado de fora. Reconheceu claramente a voz de Mu Wanqing, que parecia discutir com alguém.

Murong Fu sentiu-se intrigado e, com sua leveza, dirigiu-se rapidamente ao local.

Mu Wanqing era sua preciosa “irmãzinha”, e merecia atenção. Ao chegar aos jardins do palácio, viu Mu Wanqing discutindo com uma bela mulher de meia-idade. Essa mulher tinha um rosto oval, sobrancelhas longas e olhar determinado e feroz. Murong Fu notou também sua exuberância física, comparando-a com sua própria tia e reconhecendo que ambas tinham seus méritos.

— Você é ou não minha mãe?

— E se for? E se não for? Wanqing, não fique neste lugar de desavenças, venha comigo!

— Eu não vou!

Pelo diálogo, Murong Fu deduziu que a mulher era mãe de Mu Wanqing, uma de suas sogras, Qin Hongmian, a “Lâmina de Asura”.

— Wanqing, esta é sua mãe? — Murong Fu falou de repente, já ao lado de Qin Hongmian e Mu Wanqing.

Só então ambas perceberam Murong Fu.

Mu Wanqing mostrava um semblante complexo, enquanto Qin Hongmian o analisava, perguntando:

— Wanqing, quem é este? Por que te chama assim tão intimamente?

— Ele... ele é Murong Fu de Gusu — Mu Wanqing ficou nervosa, como se tivesse cometido um erro.

Qin Hongmian franziu as sobrancelhas e arregalou os olhos:

— Você é Murong Fu? Foi você quem levou Wanqing ao reconhecimento de parentesco? Quem lhe deu esse direito? Como soube da origem de Wanqing? Diga!

Qin Hongmian não tinha cerimônia.

Na verdade, quando Qin Hongmian mandou Mu Wanqing matar a amante de Duan Zhengchun, ela mesma investigava as amantes de Duan Zhengchun, pronta para agir. Ao saber que Duan Zhengchun reconheceu seis filhas ilegítimas, Qin Hongmian ficou furiosa e rastreou sua filha até o palácio de Dali, invadindo-o para levá-la embora.

— Senhora, embora seja mãe de Wanqing, não pode agir assim! — Murong Fu sorriu suavemente. — Não existe segredo que não possa ser descoberto; aquilo que julga oculto pode ser evidente para outros!

Qin Hongmian respondeu com rancor:

— Deve ter sido minha irmã que te contou! Ela gosta de rostos bonitos, especialmente dos seus!

Murong Fu riu alto:

— E a senhora prefere que tipo de homem? Gosta dos mais velhos, como o Príncipe Duan?

Qin Hongmian, furiosa:

— Como ousa falar assim comigo?

Murong Fu olhou friamente para ela:

— Por consideração a Wanqing, vou chamá-la de tia Hongmian, mas preciso lhe criticar.

— Os conflitos entre você e o Príncipe Duan são de vocês, mas a filha nada tem a ver com isso. Porém, você insiste em envolver Wanqing!

— Não contou a ela sobre sua origem, nem reconheceu sua maternidade. Desde pequena, ensinou-lhe artes marciais com o objetivo de torná-la uma assassina. Por que mandou-a agir? Não seria para que a filha do Príncipe Duan matasse sua esposa ou amante, causando-lhe dor? Mas já pensou nos sentimentos de Wanqing?

Qin Hongmian ficou pálida e, embora se sentisse culpada, logo se enfureceu, atacando Murong Fu.

Num instante, Murong Fu agarrou seu pulso, bloqueando seus pontos vitais; Qin Hongmian ficou paralisada, incapaz de se mover, mas continuava a encará-lo com raiva.

— Por que me olha assim, com esse ódio? É porque revelei seu segredo? — Murong Fu disse. — Você nem mesmo consegue ser mãe, mas quer se casar com o Príncipe Duan? Sonha acordada! A princesa tem um filho, outras amantes têm filhas, mas alguma delas escondeu sua identidade e criou os filhos como órfãos? E ainda os transforma em assassinos só para se vingar do Príncipe Duan?

— Saiba que nem mesmo suas artes marciais são extraordinárias; são medíocres e frágeis.

— Wanqing é uma jovem bela, mas sem grandes habilidades; ainda assim, você a envia para tarefas perigosas. Já pensou no que aconteceria se ela falhasse?

— Encontrei Wanqing quando ela foi ao Jardim Mandala. Sabe o que é aquele lugar? É uma terra de perigos, onde transformam pessoas em adubo para flores. Se não fosse por mim, ela teria sido morta e transformada em fertilizante. Era isso que queria?

— E se encontrasse alguém pior, alguém vil... sabe o que poderia acontecer com uma jovem tão bonita? Não me diga que não sabe!

— Mesmo que Wanqing tivesse sorte e matasse a esposa ou amante do Príncipe Duan, e depois? Ao descobrir que sua própria filha foi autora do crime, ele só se afastaria dela e passaria a odiá-la, assim como a você, a mente por trás. O que ganharia com isso? Transferir sua dor à filha, é isso ser mãe?

Murong Fu soltou o pulso de Qin Hongmian.

Ela ficou pálida, sem argumentos diante das palavras de Murong Fu, que eram justas e contundentes. Qin Hongmian nunca foi hábil com palavras, e Murong Fu estava certo.

Mu Wanqing, ao olhar para sua vida sob a perspectiva de Murong Fu, percebeu quão triste era sua existência, lágrimas brotando involuntariamente.

— Os assuntos da nossa família não lhe dizem respeito! — Qin Hongmian, obstinada por natureza, não queria admitir o erro.

— Mas também são meus assuntos familiares! — Murong Fu respondeu com firmeza. — Sou genro do Príncipe Duan, logo Wanqing é minha cunhada. Se não fosse por isso, ela teria morrido no Jardim Mandala!

— Ridículo! — Qin Hongmian tremia de raiva, mas não tinha como vencer Murong Fu.

Murong Fu então disse:

— Tia Hongmian, sabe por que o Príncipe Duan não se casou com você nem com as outras amantes? Outros príncipes têm várias esposas.

Qin Hongmian perguntou impulsivamente:

— Por quê?

Era o que mais lhe importava.

— Você não se importa com política! A família Duan de Dali é fraca; para sobreviver, o casamento do Príncipe Duan não é decisão dele. Ele casou-se com Dao Baifeng, filha do chefe do povo Baiyi, porque esse povo é forte e apoia a família Duan. Mesmo que mate Dao Baifeng, eles apenas enviarão outra mulher. O Príncipe Duan sempre se casará com uma Baiyi. Casar-se com você? Impossível!

— Como pode ser assim... — Qin Hongmian ficou sem vida nos olhos. — Duan, ele não é assim...

Murong Fu falou pausadamente:

— Primeiro, ele é um Duan; depois, seu amante.

Com isso, Qin Hongmian ficou desesperada, olhando Murong Fu com rancor, sentindo-se derrotada. Voltou-se para Mu Wanqing:

— Wanqing, vamos!

Murong Fu olhou com compaixão para Mu Wanqing, que chorava:

— Wanqing, pense bem; sua vida não deve ser comandada por outros. Você não é um instrumento de seus pais; é você mesma!

As palavras de Murong Fu despertaram o espírito rebelde de Mu Wanqing, que herdara a obstinação de Qin Hongmian:

— Eu não vou!

— Você... — Qin Hongmian ficou furiosa, mas ao ver a filha chorosa, foi tocada no coração. — Ai, é culpa da mãe. Você tem suas próprias ideias, tudo bem. Mas lembre-se: homens com palavras doces são sempre traidores, mestres em enganar mulheres. Nunca confie!

Dito isso, Qin Hongmian suspirou e partiu, desolada.

Mu Wanqing ficou perdida ao amanhecer, abatida, como uma rosa negra encharcada pelo orvalho.

(Fim do capítulo)