Capítulo Oitenta e Um: Fim do Arco de Dali, Início do Arco da Liberdade!

No dia seguinte.

Saboreando ainda o encanto das palavras de Wang Yuyan, Murong Fu finalmente decidiu deixar Dali.

Durante esse período, ele atingira todos os seus objetivos em Dali. Exceto pela má sorte de não encontrar o raro sapo Zhu, tudo o mais se concretizou perfeitamente. Até mesmo quanto ao sapo Zhu, Murong Fu pediu a Deng Baichuan para ficar atento. Se algum dia o capturasse, usaria para fazer elixir. Jamais iria engolir um sapo vivo! Murong Fu preferia morrer de sede ou de fome, ou se lançar do Pico Etéreo, a agir como Duan Yu e engolir um sapo Zhu vivo!

Acompanhavam Murong Fu em sua partida Wang Yuyan, Azhu, Abi, Mu Wanqing, Zhong Ling, Sikong Xuan e parte dos membros da Irmandade Shen Nong. Esses membros estavam encarregados de transportar pertences e sondar as condições do caminho.

Entre as mulheres, havia divisões claras: Wang Yuyan era mais próxima de Azhu e Abi; Mu Wanqing e Zhong Ling compartilhavam o mesmo quarto e eram confidentes.

Naquele momento, o imperador de Dali, Duan Zhengming, o Príncipe do Sul Duan Zhengchun e o chanceler Gao Shengtai vieram se despedir. O imperador de Baoding estava visivelmente relutante. Murong Fu era um genro poderoso, tanto que Gao Shengtai mostrava grande deferência ultimamente.

Além disso, a família Duan sempre teve dificuldades em lucrar com o comércio de chá e cavalos, mas agora, graças a Murong Fu, passou a ter um rendimento anual de um milhão de moedas. Não era receita estatal, mas sim da família Duan! O Estado é apenas um instrumento de domínio do imperador, não totalmente equivalente a ele; caso contrário, o imperador Wanli não teria precisado cobrar impostos sobre minas.

Em Dali, o imperador sempre ficou com apenas vinte por cento dos lucros, e Gao Shengtai com oitenta, e ainda assim dependia da boa vontade de Gao Shengtai. Agora, graças à intervenção de Murong Fu, passaram a repartir igualmente. Na verdade, Gao Shengtai não perdeu nada, pois nunca antes combatia o contrabando. O Clube Comercial Longcheng combateu o contrabando, monopolizou tudo e aumentou o bolo de ganhos.

O imperador de Baoding sentia-se satisfeito, como se tivesse lucrado imensamente. Já Duan Zhengchun, ao olhar para suas cinco filhas belíssimas e para o radiante Murong Fu, quase rangia os dentes de raiva. Que sujeito, esse Murong Fu era ainda mais audaz do que ele fora em sua juventude! Quando jovem, Duan Zhengchun só experimentou o prazer de estar com irmãs, achando-se o maior dos galanteadores. Murong Fu, porém, conquistara todas as cinco irmãs Duan! E todas eram filhas dele!

Que absurdo! Murong Fu só corteja mulheres da sua família? Isso faz algum sentido? Se não fosse pela sua própria inferioridade em artes marciais, incapaz de lançar o dedo solar a mais de um metro, ele teria matado Murong Fu com um só golpe!

Ao ver o olhar admirado de suas filhas para Murong Fu, Duan Zhengchun sentiu o coração despedaçado e lamentou: Será essa a punição dos céus por minha vida libertina? Por ter abandonado tantas mulheres, minhas filhas acabam todas casando com um único homem? Ai...

Pensando nisso, Duan Zhengchun sentiu-se incrivelmente solitário.

Gao Shengtai, por sua vez, estava secretamente satisfeito. Murong Fu lhe causava tanta pressão que, todas as manhãs, a primeira coisa que fazia era apalpar o pescoço para ver se ainda estava no lugar.

Talvez outros não percebessem, mas Gao Shengtai era um mestre em avaliar pessoas e logo enxergou o verdadeiro Murong Fu por trás da máscara de cavalheirismo. Observando o elegante Murong Fu, pensou: Murong Fu, você nasceu para ser um demônio. No fundo do seu desejo por justiça, esconde-se o mais profundo mal humano. Para você, matar é tão natural quanto respirar; destruir vidas é tão simples quanto vestir-se ou comer.

Cada um tinha pensamentos distintos, mas todos pronunciavam palavras de estima ao se despedirem de Murong Fu.

“Despedir-se, mesmo após mil li de companhia, é inevitável,” disse Murong Fu, saudando-os com as mãos. “Caro sogro, sogro, chanceler, as montanhas permanecem verdes, os rios fluem eternamente, até logo!”

“Até logo! Quando tiver tempo, venha visitar Dali, esta também é sua terra natal,” respondeu o imperador de Baoding cordialmente.

“Certamente,” sorriu Murong Fu, “mas talvez, da próxima vez que venha a Dali, traga comigo dez mil soldados para fortalecer sua posição!”

A verdade escapa sem querer. Mas ninguém levou a sério, ninguém percebeu que as palavras de Murong Fu se tornariam proféticas.

Gao Shengtai pensou que Murong Fu estava apenas o ameaçando novamente.

“O genro é muito brincalhão,” comentou o imperador de Baoding. “Não vou me prolongar na despedida.”

“Até logo.”

Quando Murong Fu estava prestes a partir a cavalo, de repente uma figura apressada se lançou à frente, impedindo o cavalo de Murong Fu:

“Senhor Murong, por favor, espere!”

Murong Fu, surpreso, perguntou: “Quem é você?”

Era um velho de aparência desagradável, logo seguido por um jovem. Ambos estavam suados e ofegantes, claramente haviam usado técnicas de movimento rápido.

Duan Zhengchun reconheceu o velho, era o contador da sua residência, o senhor Huo. Huo trabalhara ali por quase vinte anos, sempre bebendo ou jogando, pouco confiável, mas nunca errara nas contas.

“Senhor Huo, por que está aqui? Por que impede o caminho de Murong Fu?” perguntou Duan Zhengchun.

O velho respondeu: “Príncipe, envergonho-me, na verdade não me chamo Huo, nem sou contador. Todos esses anos me abriguei na residência do Príncipe do Sul graças à sua proteção, sou eternamente grato.”

“Quem é você?” Duan Zhengchun ficou alarmado. Um homem assim escondido em sua casa, e ele nunca percebeu.

“Me chamo Cui Baiquan, fui discípulo da Escola Vaca Selvagem,” explicou o velho, apontando para o jovem ao lado, “este é meu sobrinho de treinamento, o Chicote da Alma, Guo Yanzhi.”

Duan Zhengchun ficou pasmo: “Então é o famoso Cui Baiquan, o Abacus de Ouro, e eu sem saber quem era. E você, Guo Yanzhi, é discípulo do mestre do Chicote, Ke Baishui, líder da Escola Vaca Selvagem?”

“Príncipe Duan, exatamente,” confirmou Guo Yanzhi, com expressão triste. “Há dois meses, meu mestre morreu pela própria técnica, o Chicote Divino das Cem Vitórias. Suspeito que foi obra da família Murong de Gusu, pois é justamente a técnica de devolver o golpe do oponente. Sei que não sou páreo para eles, vim a Dali buscar justiça com meu tio. Todos sabem que hoje o chefe da família Murong de Gusu é o Murong do Sul, o senhor Murong Fu.”

“Embora Murong Fu seja seu genro e um destaque nas artes marciais, se foi ele quem matou meu mestre, só me resta vingar-me!”

Murong Fu percebeu logo que era mais uma culpa lançada por Murong Bo.

“Que coisa! Recentemente, o vice-líder da Irmandade dos Mendigos, Ma Dayuan, também morreu por sua própria técnica, Presa Mortal, e também me acusaram de ser o assassino,” Murong Fu sorriu ironicamente. “É curioso como os artistas marciais deduzem crimes: nossa técnica famosa é devolver o golpe do oponente, então toda vez que alguém morre pela própria técnica, dizem que fui eu. Não é a primeira vez. Parece que minha vida seria apenas matar pessoas por aí?”

“Posso afirmar com certeza: seu mestre não foi morto por mim, pois não era digno! Por ter vindo apenas por lealdade ao seu mestre, deixarei passar sua ofensa, vá embora!”

Murong Fu fez um gesto de dispensa.

No mundo das artes marciais, ou se tem força, como Xiao Feng, ou se possui influência, como Yelu Hongji. Guo Yanzhi não era mais importante que You Tanzhi, um insignificante, Murong Fu não perderia tempo debatendo com ele.

“Murong Fu, você—” Guo Yanzhi ficou furioso.

“Insolente! Meu nome não é para ser chamado assim!” Murong Fu sorriu friamente e, com um golpe usando três décimos de sua energia vital, acertou Guo Yanzhi à distância, lançando-o no chão, onde este cuspiu sangue.

“Você!” Cui Baiquan, irritado, sacou seu abacus de ouro e lançou as contas contra Murong Fu, numa técnica perigosa e bela.

Murong Fu nem olhou, e com uma única técnica de Desvio das Estrelas, devolveu todas as contas, que acertaram Cui Baiquan em cheio.

Não o feriu gravemente, apenas o machucou; as contas saltaram pelo corpo e caíram ao redor. Cui Baiquan ajoelhou-se, tremendo e vomitando sangue!

Quase vinte anos! Há vinte anos, foi derrotado pelo Desvio das Estrelas, e agora, vinte anos depois, a mesma cena se repete.

“Genro...” Duan Zhengchun tentou intervir.

O imperador de Baoding segurou Duan Zhengchun e disse: “Deixe, Murong Fu foi misericordioso.”

Murong Fu desceu do cavalo e aproximou-se de Cui Baiquan: “Interessante, você já experimentou o Desvio das Estrelas da nossa família, ficou com o meridiano cardíaco bloqueado!”

Murong Fu usou a técnica dos Dedos Unificados, concentrando energia e rasgando a camisa de Cui Baiquan. Entre seus peitos, estavam profundamente incrustadas contas de abacus, tão entranhadas que pareciam parte da carne, algo assustador.

“De fato, é nossa técnica, com o toque dos Dedos Unificados da família Murong. Você encontrou meu pai?”

Cui Baiquan, triste, respondeu: “Tive um breve encontro com seu pai, ele usou a técnica de devolver o golpe e me fez sofrer por quase vinte anos.”

“Meu pai era arrogante, provavelmente você o ofendeu. Mas, após vinte anos de sofrimento, já pagou o preço. Matar não é mais que um toque ao chão.” Murong Fu, com um gesto suave, fez as contas saírem do peito de Cui Baiquan, atraídas por sua energia vital, e as lançou contra uma pedra à beira da estrada, onde se incrustaram profundamente.

Cui Baiquan sangrou, mas sentiu-se aliviado, como se uma carga tivesse sido retirada. Todos ficaram boquiabertos; o imperador de Baoding e os outros abriram os olhos em espanto, Gao Shengtai exclamou:

“Controle do Dragão e da Garça?!”

O Controle do Dragão e da Garça não era uma técnica difícil, mas exigia extrema maestria da energia interna.

Murong Fu, tão jovem, já dominava essa arte, demonstrando um poder extraordinário.

“Aplique um pouco de unguento e recuperará aos poucos!” Murong Fu disse friamente. “Quero que saibam que as técnicas da família Murong são incomparáveis. Se quiséssemos matar, vocês seriam apenas vaga-lumes perante nossa lua cheia. Eu jamais deixaria pistas para que descobrissem o culpado. Se quisesse matá-los, até mesmo o soco mais simples seria suficiente.”

“Sem provas, não busquem vingança!”

Com isso, Murong Fu montou em seu cavalo, sorriu com elegância e disse: “Prima, vamos!”

O grupo partiu velozmente a cavalo. Jovens belos, donzelas radiantes, pareciam uma tapeçaria viva.

De longe, ouviram a voz de Murong Fu declamando versos:

“Entre os ventos e nuvens surgem nossos pares, ao entrar no mundo o tempo se apressa. Com riso, conquistam o império, num viver de embriaguez.”

A voz foi se afastando, todos ficaram comovidos.

Era assim:

Com espada erguida, desprezo príncipes e reis, e sigo o furacão em liberdade. Só com bravura transformo vinho ardente, e com ambição decido as paixões. Heróis do mundo caem diante de mim, e os grandes curvam-se ao meu poder. Hoje trago a espada de Wu ao flanco, amanhã dominarei os nove estados a cavalo!

Nesse momento.

No Monte do Tambor.

Su Xinghe levava comida à cabana.

Dia após dia, cuidava do mestre Wu Yazi, já fazia trinta anos.

Dentro da cabana, Wu Yazi abriu os olhos.

Sentado suspenso no escuro, disse de repente:

“Xinghe, meu tempo está acabando...”

(Fim do capítulo)