Capítulo Setenta: Sem Monopólio, Não se Pode Acumular Riqueza!

No Palácio Imperial de Dali.

O Imperador Baoding redigiu um decreto imperial, nomeando sucessivamente três pessoas.

Eram elas Wang Yuyan, Azhu e Abi.

“A filha do Príncipe do Sul, Duan Yuyan, virtuosa e afável, é nomeada Princesa de Jianchuan...”

“Nomeio a filha do Príncipe do Sul, Duan Zhu, como Princesa de Yunlong, e a filha do Príncipe do Sul, Duan Bi, como Princesa de Yongping...”

O Imperador Baoding mostrou grande sinceridade, nomeando diretamente Wang Yuyan como Princesa de Jianchuan.

Jianchuan é a terra natal da família Duan de Dali, um título de extrema nobreza.

Azhu e Abi também foram promovidas a princesas de menor grau.

O título de princesa era uma exceção à regra, enquanto o de princesa de menor grau era condizente com o status delas; futuramente, quando Duan Zhengchun ascendesse ao trono, certamente poderia promover as duas a princesas de pleno direito.

Quanto a Mu Wanqing e as demais, o Imperador Baoding não viu qualquer relação delas com Murong Fu, por isso não as nomeou, nem sequer as incluiu no registro genealógico.

A nomeação das três jovens foi inteiramente devido à influência de Murong Fu.

Sabe-se que, na história original, Wang Yuyan, que dirá princesa, sequer conseguiu o título de princesa de menor grau; após separar-se de Duan Yu e refugiar-se com seu primo enlouquecido, Murong Fu, em Dali, recebeu apenas, às escondidas, cinco mil taéis de prata de Duan Yu.

Filhas ilegítimas sempre foram motivo de vergonha para a família Duan, dificilmente aceitáveis publicamente.

Agora, o reconhecimento se deve às grandes contribuições de Murong Fu à família Duan de Dali, principalmente por ter salvo o trono de Duan Zhengming.

Além disso, Murong Fu era extremamente poderoso, e o Imperador Baoding desejava conquistá-lo, daí a concessão dos títulos.

As três prestaram respeitos conforme o rito, agradecendo a graça concedida. Abi, que inicialmente não queria ser princesa de menor grau, ao ouvir que poderia receber um dote considerável para ajudar o jovem senhor, suportou sua relutância e aceitou o título honorífico.

O Imperador Baoding não se portava como imperador, mas como um ancião benevolente, perguntando amavelmente: “Jovem Murong, quando você e Yuyan pretendem se casar?”

Murong Fu respondeu: “Em breve. Assim que terminarmos a busca pelos parentes e retornarmos à Mansão das Mandaravas, nos casaremos.”

O Imperador Baoding perguntou: “Ainda não terminaram a busca?”

“Ainda não.” Murong Fu sorriu. “O senhor sabe quem é a avó materna de Yuyan?”

“Quem?”

“É justamente a atual mãe do imperador de Xixia, a Princesa Mãe Li Qiushui.”

O Imperador Baoding ficou profundamente surpreso.

Dali não era um pequeno reino; seu território abrangia Yunnan, Guizhou, Sichuan e partes do que seriam, no futuro, Mianmar e Vietnã, com uma população de mais de três milhões.

Entretanto, Xixia também não era um país a ser subestimado, pois sua fundação se deu sobre o rosto da dinastia Song.

Xixia tinha pouco mais de dois milhões de habitantes, mas era uma nação militarizada, com um exército de quinhentos mil, enfrentando a dinastia Song durante anos.

A dinastia Song não tinha meios de lidar com Xixia. O imperador anterior, Shenzong, enviou cinco exércitos para atacar Xixia, numa campanha grandiosa, contando até com o auxílio do Tibete, mas acabou fracassando.

Como potência militar regional, Xixia ainda tinha o apoio do reino de Liao. Wang Yuyan era neta da Princesa Mãe de Xixia, uma ligação muito peculiar.

Ela era princesa da família Duan de Dali e também neta da Princesa Mãe de Xixia, sobrinha do imperador de Xixia.

Sem alguém para intermediar e mostrar força, tal relação não teria significado algum.

Mas, com Murong Fu como elo, essa ligação passava a ter grande utilidade.

“Eu realmente não sabia disso”, disse o Imperador Baoding. “Dali e Xixia sempre foram aliados. Jovem Murong, quando for procurar parentes, transmita meus cumprimentos à Princesa Mãe e ao imperador de Xixia.”

“Naturalmente, afinal, somos todos parentes!” respondeu Murong Fu.

“Ah, jovem Murong, para celebrar sua união com Yuyan, preparei para ela e suas companheiras alguns dotes.” O Imperador Baoding não disse abertamente, mas percebia que Azhu e Abi mantinham também relações especiais com Murong Fu.

Afinal, Murong Fu era, no mínimo, três vezes genro da família Duan de Dali.

O fato era que Murong Fu, talvez, viesse a ser o único genro oficialmente designado da família Duan de Dali.

Quando Murong Fu se tornasse imperador, metade do harém provavelmente seria composta de mulheres da família Duan.

Não havia o que fazer: produtos de Zhengchun eram sempre de alta qualidade.

Nesse momento, um eunuco anunciou solenemente:

“Concede-se à Princesa de Jianchuan, à Princesa de Yunlong e à Princesa de Yongping três mil taéis de ouro, dez mil taéis de prata, trezentos mil moedas, dez mil rolos de seda, cinquenta mil cargas de chá, mil cavalos de raça...”

Embora os cavalos de Dian, em Dali, fossem pequenos, Dali também possuía bons cavalos.

Os cavalos exportados de Dali para a dinastia Song eram de excelente qualidade.

Desta vez, o Imperador Baoding realmente foi generoso, concedendo, além de tudo isso, numerosas joias.

Inclusive uma escultura de pássaro de asas douradas cravejada de pérolas, feita pelos artesãos mais hábeis de Dali, uma verdadeira joia nacional.

Diante de tamanha generosidade, até Murong Fu apressou-se em agradecer; afinal, o presente era farto demais para não demonstrar cortesia.

A família de Wang Yuyan já era abastada; Li Qingluo provavelmente era mais rica que a própria família Duan de Dali.

Agora, a família Duan de Dali concedia um dote ainda mais generoso, e talvez Li Qiushui também agraciasse Wang Yuyan com algum presente.

Afinal, nos últimos momentos de sua vida, Li Qiushui ainda se lembrava da filha em Suzhou, Li Qingluo; certamente nutria afeto por Wang Yuyan.

Bastava Murong Fu levar Wang Yuyan em viagem para garantir um dote considerável.

Quem conquistar Wang Yuyan, conquistará o mundo!

Murong Fu saboreava essa fortuna sem saudades de Gusu.

“Desta vez, o templo Tianlong enfrentou um inimigo poderoso. Graças à ajuda de jovem Murong, nossa família Duan de Dali está em dívida. Se tiver algum pedido, desde que eu possa atender, não recusarei”, declarou generosamente o Imperador Baoding. O casamento com Murong Fu já era uma vantagem, mas retribuir sua intervenção era uma questão à parte.

Murong Fu, bastante comovido, falou sem rodeios: “Caro sogro, tenho apenas dois pequenos pedidos. O primeiro é que gostaria de possuir o Monte Wuliang. Poderia concedê-lo a mim?”

O Imperador Baoding, surpreso, perguntou: “Monte Wuliang? Ouvi dizer que lá reside a seita da Espada Wuliang, isso...”

Murong Fu explicou: “Seitas tomam posse de montanhas sem nem mesmo ter escrituras de propriedade, não é relevante. O mais importante é que o Monte Wuliang é o local de retiro de meus ancestrais, e não convém ser perturbado.”

Monte Wuliang não era uma montanha famosa nem de grandes riquezas naturais, portanto o Imperador Baoding não hesitou em aceitar.

Uma seita pequena como a Espada Wuliang nem sequer merecia sua atenção, muito menos diante das habilidades supremas de Murong Fu.

Se Murong Fu pedisse para a seita mudar-se, nem compensação teria de pagar.

Depois, Murong Fu expressou seu verdadeiro pedido: “Também gostaria de negociar chá e cavalos, especialmente com a dinastia Song.”

O Imperador Baoding sorriu: “Isso é fácil, posso apresentá-lo a alguns comerciantes locais.”

Murong Fu respondeu: “Não, quero o monopólio do comércio de chá e cavalos entre Dali e a dinastia Song.”

O Imperador Baoding olhou para Murong Fu, chocado.

O apetite de Murong Fu era realmente voraz.

Monopolizar o comércio entre dois países... que ousadia!

Murong Fu aguardava calmamente a resposta do imperador.

Vindo de uma era de capitalismo avançado, sabia que os negócios mais lucrativos eram os monopolizados.

Se fosse apenas para fazer negócios comuns, Murong Fu jamais teria investido tanto na família Duan de Dali.

Mas, para monopolizar o comércio com a dinastia Song e obter uma fonte de riqueza incalculável, precisava da aprovação imperial.

Murong Fu já havia enviado Deng Baichuan para investigar as rotas do comércio de chá e cavalos; com o respaldo do imperador e utilizando a Sociedade do Divino Agricultor como base, poderia absorver os comerciantes locais, formar uma grande associação mercantil e monopolizar o comércio com a dinastia Song, garantindo assim uma fonte de riquezas considerável.

Com o monopólio, o negócio se expandiria.

Quanto maior a escala, maior a possibilidade de expansão.

Ao estabelecer relações com Xixia e conquistar Jiumozhi, poderia usar Xixia e o Tibete para contrabandear cavalos e armas, utilizando Dali e o comércio de chá e cavalos como fachada de trânsito.

Para rebelar-se, é preciso treinar o exército!

Para treinar soldados, são necessários equipamentos e dinheiro!

Monopolizar o comércio de chá e cavalos era imprescindível para Murong Fu!

“Isto... isto não é fácil de conseguir”, murmurou o Imperador Baoding, franzindo a testa.

“Caro sogro, fique tranquilo. À família Duan de Dali, darei não apenas a parte habitual, mas ainda mais. Se unificarmos o comércio de chá e cavalos, controlando-o tanto em caráter público quanto privado, a escala aumentará e os lucros também. Como genro da família Duan, não seria desvantajoso para vocês.”

Esse “sou genro da família Duan” sensibilizou o Imperador Baoding.

A família Duan de Dali era realmente frágil, necessitando urgentemente de qualquer apoio externo.

Se Murong Fu realmente unificasse o comércio de chá e cavalos, equivaleria a dar à família Duan um braço extra nas relações com a dinastia Song, podendo recorrer a ele a qualquer momento.

“Jovem Murong, você tem grandes méritos com minha família. Embora não seja fácil, aceito seu pedido. Os comerciantes ligados à família Duan cooperarão com você”, respondeu, sorrindo amargamente, o imperador. “Mas em Dali, diferente da dinastia Song, embora seja imperador e possa emitir decretos, minha palavra não é absoluta. Só meu selo não basta; você também precisará do selo do Marquês de Shanchan.”

Todos acham que o imperador é soberano, mas o Imperador Baoding sabe que mais parece um mendigo ajoelhado, sujeito ao humor de Gao Shengtai.

Assim, Duan Yanqing jamais teria chance de ser imperador; em Dali, se a família Gao não concordar, nada acontece.

O Imperador Baoding enfatizou isso de propósito, querendo induzir Murong Fu a confrontar Gao Shengtai.

Se pudesse usar Murong Fu, um mestre incomparável, para conter Gao Shengtai, não seria má ideia.

Desde que testemunhara a técnica suprema de Murong Fu, “A Troca dos Astros”, Gao Shengtai estava bem mais comedido.

“Caro sogro, basta redigir o decreto. Tenho certeza de que o Marquês de Shanchan é um homem sensato”, disse Murong Fu. “Depois irei visitá-lo pessoalmente, acredito que não me desapontará.”

O imperador alertou: “O Marquês de Shanchan tem grande influência; a família Gao está espalhada pela corte e pelos militares. Você não deve ofendê-lo.”

Murong Fu respondeu: “Fique tranquilo, sempre conquistei as pessoas pela virtude.”

O Imperador Baoding então escreveu um decreto especial autorizando Murong Fu a monopolizar o comércio de chá e cavalos com a dinastia Song, selando-o com seu anel de jade.

Após a partida de Murong Fu, o imperador ficou a refletir sobre sua complexidade, sentindo que seu objetivo não era meramente o lucro, mas, por mais que tentasse, não conseguia decifrar suas verdadeiras intenções.

“Resta-me dar um passo de cada vez”, pensou o imperador. “Este Murong Fu é alguém que pode ser aproveitado. Quando o Imperador Shangde foi assassinado e o Príncipe Herdeiro Yanqing caiu em desgraça, a fraqueza da família Duan era evidente. Se eu puder exercer plena autoridade em vida, serei um grande benfeitor para o clã Duan!”

...

Ao retornar, Murong Fu pediu a Azhu que enviasse uma carta a Deng Baichuan, comunicando-se pela rede de informações da Sociedade do Divino Agricultor.

Sem perder tempo, preparou um generoso presente e foi ao Palácio do Marquês de Shanchan visitar Gao Shengtai.

Logo ao chegar à entrada do palácio, Murong Fu avistou Duan Yu acompanhado de uma jovem de vestido vermelho, ambos sorrindo e conversando animadamente.

A jovem, embora não fosse deslumbrante, era graciosa, com traços decididos e uma vivacidade típica das jovens da etnia Bai; seu olhar para Duan Yu era repleto de admiração.

“Jovem Murong, o que faz aqui?” Duan Yu, ao vê-lo, mostrou-se constrangido e perguntou.

“Jovem Duan, digo, devo chamá-lo de cunhado!” Murong Fu sorriu. “Agora que Yuyan foi nomeada Princesa de Jianchuan e estamos noivos, você será meu cunhado!”

Duan Yu estremeceu, sem palavras.

Murong Fu olhou para a jovem e perguntou: “Quem é esta senhorita?”

Antes que Duan Yu respondesse, a moça se apresentou: “Chamo-me Gao Mei. Você é Murong Fu, que derrotou o mestre do Tibete no templo Tianlong? Dizem que o mundo das artes marciais tem Murong do Sul e Qiao Feng do Norte. De fato, é alguém de presença notável!”

Murong Fu sorriu: “Então você é filha do Marquês de Shanchan? Pelo que vejo, você e meu cunhado Duan Yu combinam muito bem como casal!”

“Ah, é mesmo?” Gao Mei ficou radiante e disse a Duan Yu: “Irmão Yu, o Jovem Murong disse que combinamos como marido e mulher!”

Duan Yu, sem jeito, só conseguiu concordar.

Murong Fu afirmou: “Vim visitar o Marquês de Shanchan, peço que me anunciem.”

Gao Mei respondeu: “Claro, Jovem Murong, vou anunciá-lo. Meu pai está em casa.”