Capítulo Vinte e Oito: Investigando o Paradeiro de Xuanbei

Enquanto Murong Fu e Wang Yuyan praticavam suas habilidades na câmara de pedra, Azhu e Abi permaneciam vigilantes, cumprindo com zelo o papel de protetoras do casal. Mu Wanqing e Zhong Ling, após conversarem por um tempo, exploravam os arredores, maravilhadas com aquele lugar extraordinário.

Duan Yu, por sua vez, sentou-se no chão, relembrando em silêncio a breve visão que tivera da estátua de jade. Aquela imagem era idêntica a Wang Yuyan, esculpida com tal perfeição que parecia uma pessoa viva. Os olhos, feitos de ônix, reluziam com mistério e tristeza, como se contivessem lágrimas e súplicas, deixando uma impressão profunda e indelével em Duan Yu.

Infelizmente, Murong Fu e Wang Yuyan haviam fechado a porta da câmara para praticarem juntos. Duan Yu lamentava sua falta de sorte por não poder contemplar mais uma vez a beleza daquela que chamava, em seu coração, de “Irmã Imortal”. Só ao ver a estátua ele atribuíra esse título à dona daquele rosto etéreo.

Imaginava os dias de outrora, quando a “Irmã Imortal” vivera ali, reclusa com seu esposo, dançando espadas sob os céus, desfrutando de uma felicidade pura. Contudo, ao recordar que Murong Fu mencionara aquele lugar como ancestral da família, deduziu que a “Irmã Imortal” deveria ser antepassada da jovem Wang, e que, como todos os mortais, não seria eterna. Talvez agora ela já tivesse perdido a juventude, com os cabelos transformados em fios de neve.

Esses pensamentos enchiam Duan Yu de tristeza. Lentamente, a imagem da estátua começou a confundir-se com a de Wang Yuyan em sua mente, perturbando-lhe o espírito como se um gatinho lhe arranhasse o coração. O desejo e a obsessão já haviam se enraizado em sua alma.

Mas, ao lembrar-se do porte de Murong Fu, Duan Yu sentiu-se ainda mais desalentado. Murong Fu e Wang Yuyan eram tão perfeitos juntos e estavam prestes a se casar; que espaço restava para ele? Que esperança poderia alimentar?

Nesse momento, sons estranhos e palavras embaraçosas vieram da câmara de pedra.

— Primo, vou começar a absorver, tá...
— Absorva!
— Não pare...

Duan Yu, herdeiro do Príncipe de Zhen Nan de Dali, embora de moral ilibada, não era ingênuo quanto aos assuntos entre homem e mulher. Ficou espantado ao perceber que Murong Fu e Wang Yuyan praticavam artes marciais de modo tão íntimo. Imaginou, aflito, a “Irmã Imortal” subjugada por Murong Fu, e seu coração se encheu de dor: “Senhor Murong, seja gentil, ela não suportará tanta rudeza.”

Azhu e Abi também ouviram os sons vindos de dentro. Trocaram um olhar, ambas corando. Criadas, frequentemente, sabem mais do que suas senhoras; ao imaginar a harmonia entre seu amo e a jovem Wang, suas mentes se encheram de fantasias. Sendo criadas de Murong Fu, tornar-se uma de suas concubinas era um dos destinos possíveis, e, na família Murong, essa posição era respeitável, melhor do que se casar fora.

Azhu era mais comedida, mas Abi, que cuidava diariamente de Murong Fu, já havia fantasiado muitas vezes em estar no lugar da jovem Wang. Só Duan Yu sentia uma tristeza profunda, achando a vida sem cor.

O tempo passou, e logo a noite caiu. A lua brilhava no céu, mas a caverna de Langhuan permanecia mergulhada em penumbra. A tênue luz lunar não era suficiente para iluminar todo o local. Por sorte, ainda restavam lamparinas, que, acesas, trouxeram algum calor ao ambiente.

Sem ter comido há horas, o estômago de Duan Yu roncava. Abi, percebendo, tirou alguns bolos de sua sacola e disse:

— Jovem Duan, deve estar com fome. Trouxe alguns doces, coma um pouco para enganar o estômago.
— O jovem Murong está demorando na prática, peço que tenha paciência e aguarde.

Duan Yu agradeceu, pegou um doce e enfiou-o na boca, mas logo engasgou. Abi lhe passou a garrafa d’água, e ele, aliviado, não pôde deixar de pensar que ela era mesmo uma moça atenciosa. Quem dera fosse Murong Fu! Ser só um herdeiro de Dali, obrigado a treinar artes marciais, não lhe dava prazer algum. As jovens da mansão de Zhen Nan não tinham o mesmo encanto das que rodeavam Murong Fu.

Assim são as pessoas: aquilo que Murong Fu mais desejava — o trono — Duan Yu possuía desde o nascimento, mas não lhe dava valor. Já Wang Yuyan, objeto do desejo de Duan Yu, só tinha olhos para Murong Fu, que não se importava. Quem nunca teve, sempre almeja; quem tem, raramente aprecia.

Por fim, a porta da câmara de pedra foi lentamente aberta. Murong Fu e Wang Yuyan, após concluírem o treinamento da técnica suprema e do passo das ondas, enfim emergiram! Murong Fu parecia revigorado, Wang Yuyan mais bela do que nunca; ambos exibiam um esplendor jamais visto. Assim é o mundo das artes marciais: vigoroso e fascinante. Num mundo sem habilidades marciais, Murong Fu estaria exausto após tal esforço; mas Wang Yuyan, como uma flor, ainda resplandecia. Afinal, só o boi morre de cansaço — nunca a terra se estraga.

— A técnica é difícil de aperfeiçoar, agradeço por terem esperado tanto. — disse Murong Fu.

— O jovem Murong e a senhorita Wang dominaram a técnica? — perguntou Azhu, observando-os com curiosidade. — Estão ainda mais radiantes; o jovem Murong parece um imortal descido à terra, e a senhorita Wang, uma deusa dos céus.

— Realmente, é estranho. — ponderou Abi. — A senhorita Wang parece ainda mais bonita.

O cultivo fortalece a beleza da mulher, talvez por estimular a produção de hormônios. Além disso, as artes do clã Xiaoyao aprimoram o porte e a aura. Até mesmo Ding Chunqiu, o discípulo rebelde, parecia jovem e cheio de vigor, apesar dos cabelos brancos.

— As técnicas do meu clã embelezam o praticante com o tempo. — sorriu Murong Fu. — Já está tarde e aqui nada mais nos prende. Vamos partir!

Ninguém discordou. Haviam descido para procurar Duan Yu, e, com o objetivo alcançado, era hora de ir.

— Um momento. — disse Duan Yu de repente.

— Jovem Duan, o que deseja? — perguntou Murong Fu.

— Gostaria de prestar reverência àquela estátua de jade.

Que mania era aquela? Murong Fu, porém, sabendo do temperamento sonhador de Duan Yu, não o impediu:

— Faça o que lhe agradar.

Com um olhar absorto, Duan Yu contemplou a estátua como se quisesse gravar para sempre aquela imagem em sua alma. Depois, ajoelhou-se solenemente e cumpriu três reverências diante dela.

Wang Yuyan não compreendia a lógica de Duan Yu: aquela era sua avó, não dele; de onde vinha tanta devoção?

No caminho de volta, Duan Yu perguntou:

— Jovem Murong, aquela estátua de jade é, por acaso, uma ancestral da senhorita Wang?

— Sim, é a avó de Yuyan. — respondeu Murong Fu.

— E... ela está bem? — indagou Duan Yu.

— Está ótima. Apesar dos mais de oitenta anos, é ágil como um dragão e aparenta ter não mais que quarenta.

— Ah... — Duan Yu ficou sem palavras ao saber que a deusa dos seus sonhos já era uma octogenária. Por sorte, Wang Yuyan existia. Afinal, a “Irmã Imortal” tinha uma versão nova e atualizada!

Duan Yu voltou a lançar olhares furtivos para Wang Yuyan. Murong Fu, percebendo, pensou que estava na hora de organizar a cerimônia de reconhecimento de parentesco, para que Duan Yu desistisse de vez. Então, poderia dizer-lhe abertamente: “Duan Yu, ela é tua irmã!”

...

A espera é um processo longo. Sikong Xuan passara a vida esperando. Mesmo sob a luz da lua, ele aguardava — esperava o retorno de Murong Fu.

— Chefe, vamos mesmo depositar toda a nossa confiança na família Murong? — perguntou um dos anciãos.

— Sem dúvida! — respondeu Sikong Xuan com firmeza. — Só alguém extraordinário como o jovem Murong perceberia à primeira vista que carrego o Selo da Vida e da Morte. Esse selo me atormenta a ponto de perder a vontade de viver, mas o jovem Murong me deu esperança!

— Se ele conseguir persuadir a Venerável Tia Tong para me dar uma chance, minha vida será dele!

Nesse momento, uma voz se fez ouvir:

— Chefe Sikong, é admirável ouvir tais palavras de você.

Era a voz de Murong Fu. Ele e seus companheiros retornavam a cavalo sob o luar — inclusive Duan Yu, cuja presença deixava Sikong Xuan inquieto.

— Saúdo o jovem Murong! — disse Sikong Xuan, olhando para Duan Yu. — Trouxe de volta o jovem Duan?

Murong Fu sorriu:

— É hora de partirmos para o Vale das Mil Tribulações e tratar do envenenamento. Aliás, Sikong Xuan, como está a influência da Sociedade Shennong no território de Dali?

— Jovem Murong, embora nossas habilidades marciais sejam limitadas, monopolizamos o comércio de ervas em Dali e temos contato com a maioria dos médicos e boticários da região. Nosso lucro anual ultrapassa dez mil moedas de ouro.

Era um rendimento considerável. A receita anual da dinastia Song era de apenas sessenta milhões; dez mil moedas já faziam de alguém um homem rico na capital.

— Não se preocupe com dinheiro, haverá quem trate disso. Quero saber sobre seus homens, são suficientes? — questionou Murong Fu.

— Sim, temos pessoal suficiente.

Murong Fu assentiu:

— Preciso que investiguem o paradeiro do monge Xuanbei, de Shaolin. Ultimamente, os Quatro Grandes Malfeitores têm causado problemas em Dali, e a família Duan pediu socorro a Shaolin. O monge Xuanbei foi enviado para ajudar. Quero que localizem Xuanbei discretamente e me informem assim que o encontrarem.