Pergaminho da Busca dos Imortais

Na Cidade Real do Reino Celestial, era a noite da véspera do Ano-Novo. O céu desabava em flocos de neve grandes como penas de ganso, e a neve cobrira toda a Cidade de Xianyu com um manto branco. As luzes de milhões de lares pareciam querer derreter a própria nevasca, acrescentando um vestígio de calor a essa noite gelada e inquieta de inverno. No palácio interno da capital, as luminárias brilhavam tanto quanto o dia, causando admiração a quem olhasse. Naquela hora, em todas as casas da capital, havia júbilo e preparação para o ano novo. E, no entanto, numa noite de neve tão cheia de promessa, no bairro pobre da parte exterior de uma grande cidade fortificada, havia um pequeno pátio popular que era diferente dos demais.

“Esposa, depressa, depressa, vai chamar a parteira; a Pequena Nuvem vai dar à luz.” Ao ouvir a voz vacilante, mas ansiosa, do velho, a outra voz, como a de sua companheira de longos anos, respondeu: “Ai, que desgraça.” Imediatamente soaram passos apressados; a pessoa já tinha saído para o pátio, mostrando grande aflição.

Com a partida da velha, da casa vieram em seguida sucessivos gemidos de dor, como se a pessoa estivesse suportando o sofrimento com todas as forças, mas sem ter escolha.

No quarto interior, uma jovem mulher de rara beleza jazia na cama; não fosse a dor insuportável que lhe retorcia o rosto e o cobria de suor, ela certamente seria considerada uma beleza deslumbrante. Seu nome era Hua Xiaoyun, a única filha dos dois idosos.

Ao seu lado estava a mãe, cujo rosto envelhecido se tornava ainda mais abatido pela aflição com