Capítulo oito, a origem do mistério, um ar de erudição.

Em pouco tempo, todos se dispersaram. A chegada de Huaxiang causara um impacto incomparável no Pico Huayang. Para alguns, talvez ele tivesse se tornado um modelo a seguir; para outros, de mente estreita, Huaxiang agora era nada menos que uma montanha — uma montanha capaz de se elevar ainda mais a qualquer instante.

Basicamente, todos os que conseguiam ingressar no mundo do cultivo imortal possuíam talentos extraordinários. Contudo, comparados a Huaxiang, esses talentos já não pareciam dignos de orgulho. Todos haviam pensado que, depois de ser atingido pela Maldição da Transmutação do Sangue, Huaxiang não teria qualquer esperança de avançar em seu cultivo. Mas, pelo que viam agora, sua base de cultivo estava claramente no estágio avançado de Refinamento da Essência e Transformação do Qi. Assim, todos imaginaram que a energia erudita dos livros havia dissipado os efeitos da maldição.

Naquele momento, todos pensavam que talvez apenas Ling’er tivesse força suficiente para competir com Huaxiang. Essa era a única esperança que lhes restava.

No Pavilhão dos Livros, restavam apenas Ling’er e Hua Ruolan. O olhar das duas parecia fixo em algum monstro. Depois de um momento, Murong Wuqing foi o primeiro a falar:

— O que vocês duas ainda estão olhando? Se têm algo a dizer, entrem e falem.

Só então a mestra e a discípula voltaram a si. Ambas coraram, fazendo Huaxiang balançar a cabeça, perplexo. Em seguida, ele também entrou. Em seu coração, havia muitas dúvidas que precisava esclarecer, especialmente sobre aquela energia de compreensão contida nos livros.

— Rapaz, diga o que deseja saber. Este velho responderá — disse Murong Wuqing depois que todos se sentaram.

Huaxiang perguntou sem a menor cerimônia:

— Minha única dúvida é: o que exatamente é essa energia de compreensão dos livros?

Assim que ele terminou de falar, Ling’er e Hua Ruolan começaram a rir baixinho. Afinal, fazia pouco mais de um mês que Huaxiang entrara na Seita do Tai Chi, e durante todo esse tempo permanecera no Pavilhão dos Livros. Naturalmente, ninguém lhe explicara o que era aquela chamada energia de compreensão dos livros.

Hua Ruolan, sobretudo, não demonstrava nem um pouco a dignidade de uma mestra de pico, deixando Huaxiang bastante constrangido. Na verdade, enquanto não houvesse estranhos por perto, mestra e discípula sempre se comportavam daquela maneira. E o fato de Hua Ruolan agir assim diante de Huaxiang mostrava claramente que já não o tratava como alguém de fora, pois confiava no próprio julgamento.

Depois de um momento, Murong Wuqing repreendeu-as:

— Vocês duas... especialmente você, Ruolan. Já é a mestra de um pico e ainda se comporta assim. Se algum discípulo as visse, que impressão causariam?

Embora suas palavras soassem como uma repreensão, seu tom estava repleto de preocupação e não continha a menor intenção verdadeira de censurá-las.

— Mas aqui não há discípulos — respondeu Hua Ruolan com toda a seriedade.

Ling’er soltou uma risadinha, deixando Murong Wuqing completamente sem palavras. Por fim, ele só pôde adotar um tom solene:

— Está bem, parem de brincar. Ruolan, você explicará a Huaxiang ou eu explicarei?

— Ling’er explica! Ling’er explica!

Antes que Hua Ruolan pudesse responder, Ling’er se adiantou, saltitando de entusiasmo. No entanto, Hua Ruolan e Murong Wuqing disseram ao mesmo tempo, com absoluta seriedade:

— O que uma criança como você poderia saber?

Sem alternativa, Ling’er sentou-se obedientemente. Seus olhos assumiram uma expressão lamentável, quase chorosa, enquanto encarava os dois. Murong Wuqing e Hua Ruolan, porém, fingiram não perceber.

Depois de algum tempo, Murong Wuqing falou:

— Então serei eu a explicar.

Ele lançou um olhar para Ling’er e, ao ver o sorriso no rosto da menina, assumiu imediatamente uma postura séria.

— Nos tempos antigos, a Seita do Tai Chi era a principal seita do Caminho Daoísta. Durante a guerra entre imortais e demônios, foi também a seita que liderou a raça humana. Naquela época, nossa seita possuía quase cem mil discípulos, e praticamente todos eram especialistas no estágio de Refinamento do Qi e Transformação do Espírito. Longe estavam dos dias atuais.

Ao chegar a esse ponto, o ancião pareceu desanimar, como se tivesse mergulhado em alguma lembrança distante. Depois de um instante, continuou:

— Foi naquela época que este Pavilhão dos Livros foi construído. Ele reunia a essência de todos os textos clássicos da Seita do Tai Chi. Nem mesmo o Pavilhão dos Livros do Pico Principal podia se comparar a ele. Há dez mil anos, surgiu no Pico Huayang um gênio extraordinário. Seu cultivo era assombroso: em apenas algumas décadas, alcançou o estágio inicial de Refinamento do Vazio e União com o Dao. Naquele tempo, toda a seita depositava nele grandes esperanças. Certo dia, enquanto lia os clássicos aqui dentro, sua consciência se fundiu acidentalmente com o próprio Pavilhão dos Livros. Em um instante, ele leu todos os textos existentes. Naquela época, os pergaminhos de jade do pavilhão eram centenas de vezes mais numerosos do que hoje.

Ao dizer isso, o ancião voltou a suspirar em admiração. Huaxiang também ficou profundamente surpreso. Apenas para ler até o quinto andar, ele havia levado um mês inteiro. Era inimaginável que alguém pudesse ler, em um instante, uma quantidade de pergaminhos centenas de vezes maior.

“Talvez apenas alguém do Caminho Imortal fosse capaz de fazer isso”, pensou Huaxiang.

Após uma breve pausa, o ancião continuou:

— Depois de ler todos os livros do pavilhão, o cultivo daquele homem avançou ainda mais, alcançando diretamente o estágio intermediário de Refinamento do Vazio e União com o Dao. Estava a apenas um passo do estágio avançado, após o qual poderia ascender ao reino imortal, o reino com que todos os cultivadores sonhavam. Naquela época, os anciãos da seita atendiam a todos os seus pedidos. Tudo o que ele desejava lhe era concedido. E ele não decepcionou as expectativas depositadas nele. Certa vez, durante uma súbita iluminação no Pavilhão dos Livros, fundiu-se novamente com o edifício. Porém, dessa vez, gravou em seu interior, com a consciência espiritual, todas as compreensões que alcançara, como se as registrasse em pergaminhos de jade. Assim, formou uma grande formação completa, destinada a proteger o pavilhão e, ao mesmo tempo, a permitir que pessoas predestinadas compreendessem os ensinamentos deixados por ele. Por algumas razões especiais, aquele homem acabou abandonando a Seita do Tai Chi e fundou a Escola dos Eruditos, que hoje se divide nas quatro grandes academias.

Na mente de Huaxiang surgiu imediatamente uma passagem que lera no Registro de Estudos do Mundo do Cultivo Imortal. De fato, existiam quatro grandes academias, mas ele jamais imaginara que, originalmente, todas tivessem sido uma só.

— Mesmo agora, elas continuam florescendo. Em especial, o método de cultivo da energia grandiosa e justa da Escola dos Eruditos exerce uma contenção natural sobre os caminhos malignos e demoníacos. Por isso, tanto a Corte dos Demônios quanto as seitas demoníacas não desejam provocar levianamente os discípulos da Escola dos Eruditos. Além disso, os discípulos das quatro grandes academias ocupam cargos nas cortes imperiais de diversos países. A força que possuem no mundo secular é assombrosa, e todas as seitas daoístas precisam ceder-lhes espaço. Ah... se aquilo não tivesse acontecido naquela época, talvez a Seita do Tai Chi não tivesse chegado ao estado atual. Talvez nem tivesse permitido que a Seita da Porta Celestial a superasse e se tornasse a líder do Caminho Daoísta.

Enquanto falava, Murong Wuqing lançou a Huaxiang um olhar significativo, como se esperasse algo dele.

Huaxiang, por sua vez, pensou:

“O que exatamente aconteceu para que um gênio daquele nível abandonasse a Seita do Tai Chi quando ela estava no auge? E, naquela época, certamente havia muitos especialistas no estágio de Refinamento do Vazio e União com o Dao. Como permitiram que ele escapasse?”

Essas perguntas o atormentavam, e ele desejava formulá-las em voz alta.

Murong Wuqing, porém, parecia ter adivinhado seus pensamentos.

— Você não precisa perguntar. Quando tiver força suficiente, naturalmente saberá. Lembre-se: algumas coisas, quando descobertas antes de se possuir força para suportá-las, podem trazer apenas desgraça.

Huaxiang assentiu, mostrando que havia entendido. Ling’er também demonstrava curiosidade. Ela queria muito saber, mas já conhecia aquela regra: aquilo que não era destinado a ser conhecido jamais lhe seria revelado. Apenas Hua Ruolan perdeu o sorriso. Seu semblante tornou-se sombrio, como se também lamentasse alguma coisa. Evidentemente, ela conhecia os fatos ocultos.

Depois de um momento, Murong Wuqing prosseguiu:

— Depois de abandonar a seita, aquele homem ainda deixou à Seita do Tai Chi um tesouro inestimável: este Pavilhão dos Livros. Mais tarde, muitas pessoas de talentos extraordinários alcançaram aqui a súbita iluminação e ativaram a formação existente no pavilhão. As experiências que tiveram ao compreender o Dao foram deixadas neste lugar, dando origem à atual energia de compreensão dos livros. A última pessoa a ativar essa energia foi um antigo mestre do Pico Huayang, mas ele morreu há várias centenas de anos. Desde então, ninguém mais conseguiu despertar a energia de compreensão dos livros e experimentar os níveis de compreensão contidos nela.

— Então, aqueles que ativaram a formação depois dele apenas viram as cenas deixadas pelas antigas iluminações e registraram no pavilhão as próprias experiências de compreensão? — perguntou Huaxiang, intrigado.

— Sim. Mas por que você pergunta? — Murong Wuqing também pareceu confuso. — Não estará pensando em absorver para si aquela energia púrpura dos livros? Recomendo que abandone essa ideia. Pense: quantas pessoas já tentaram incorporá-la e nenhuma conseguiu.

A resposta de Murong Wuqing deixou Huaxiang espantado. Ele sabia que, se não tivesse absorvido aquela energia púrpura e compreendido as experiências contidas nela, jamais teria conseguido avançar até o estágio inicial de Refinamento do Qi e Transformação do Espírito, muito menos condensar um embrião espiritual.

Naquele momento, era como se inúmeras ondas tempestuosas se erguessem em seu coração.

Ao retornar ao próprio pátio, Huaxiang começou imediatamente a meditar e cultivar, consolidando o reino que acabara de alcançar. Ao mesmo tempo, refletia sobre as questões daquele dia.

Enquanto isso, sua fama voltou a se espalhar por toda a Seita do Tai Chi. Depois de várias centenas de anos, surgira um jovem que, mesmo atingido pela Maldição da Transmutação do Sangue, conseguira despertar a energia de compreensão dos livros — e esse jovem tinha apenas dezessete ou dezoito anos.

Os discípulos de todos os picos ficaram profundamente chocados. Os mestres dos picos, sobretudo, sentiram-se arrependidos. Todos sabiam que tipo de realização alguém poderia alcançar depois de despertar aquela energia.

Ao mesmo tempo, não puderam deixar de se perguntar: seria possível que uma pessoa atingida pela Maldição da Transmutação do Sangue também conseguisse despertar a energia de compreensão dos livros?

Contudo, logo abandonaram essa ideia. Afinal, ninguém estava disposto a correr um risco tão grande. Aquele caminho quase certamente terminaria em morte.

— A irmã mais nova Ruolan realmente encontrou um tesouro desta vez, não é? No futuro, o Pico Huayang certamente voltará a superar o Pico Principal em prestígio e dominará o cenário por várias centenas de anos. Ser o líder desta seita é realmente difícil... Mas esse jovem ainda é tão novo. Será que ele conseguirá superar aquele homem?

Dentro do Pavilhão dos Mestres dos Picos, o próprio líder da Seita do Tai Chi balançou a cabeça e voltou a ler. Pois, até mesmo aos seus olhos, aquele homem parecia ser alguém impossível de superar...