Capítulo Sete: Rompendo o Núcleo para Formar o Infante, o Cultivo Ascende

Por alguma razão, Ling’er ficou extraordinariamente feliz ao saber que Hua Xiang se encontrava no interior do pavilhão. Embora não desejasse nem um pouco que ele a superasse, ainda assim se alegrava por ele ter encontrado uma oportunidade como aquela. Era um sentimento extremamente contraditório.

“Agora que tenho mais um rival, os dias que virão serão muito mais interessantes”, pensou Ling’er em segredo.

Quanto ao causador de tudo aquilo, continuava imerso naquela sensação misteriosa.

Com o passar do tempo, a névoa púrpura enfim começou a se dissipar lentamente. O primeiro a recobrar os sentidos foi Murong Wuqing, o ancião da Biblioteca dos Clássicos. Ele abriu os olhos devagar; seu olhar estava muito mais vivo e penetrante do que antes, embora ainda houvesse um traço de decepção em seu rosto. Ao olhar para o jovem no alto do pavilhão, não pôde deixar de suspirar:

— Faltou muito pouco... apenas um pouco mais e eu teria alcançado o estágio de Refinar o Vazio e Unir-se ao Dao. Ainda assim, meu progresso já foi considerável. Não sei até onde este rapaz chegará. Pelo menos deverá alcançar o estágio inicial de Refinar o Qi e Transformá-lo em Espírito. Com um talento como o dele, somado à ajuda que recebeu desta vez, quem sabe até onde crescerá no futuro? Talvez, assim como aqueles que compreenderam o Dao aqui ao longo das gerações, tenha um futuro ilimitado.

Nesse momento, a névoa púrpura que envolvia Hua Xiang começou a se dissipar, ocultando-se no interior da Biblioteca dos Clássicos. Se alguém perspicaz observasse o edifício naquele instante, perceberia que sua majestosa presença havia diminuído visivelmente; provavelmente restava menos de um décimo do poder de antes.

O jovem no alto do pavilhão também abriu os olhos lentamente. Hua Xiang voltou a atenção para dentro do próprio corpo e, ao ver aquele núcleo púrpura, não pôde deixar de se surpreender.

Quando olhou para longe, seu olhar atravessou sem qualquer obstáculo a formação colocada pelo ancião e alcançou o exterior. Hua Xiang sentiu-se como um gigante ancestral contemplando o céu e a terra do alto. Aos seus olhos, todos os seres vivos pareciam formigas insignificantes. Era uma sensação extraordinariamente misteriosa.

Pouco a pouco, o núcleo púrpura em seu corpo começou a girar freneticamente, absorvendo sem cessar a energia espiritual do céu e da terra. Tendo Hua Xiang como centro, aquela energia irrompeu em sua direção, entrando violentamente em seu corpo, mas ele não sentiu o menor desconforto.

Era como um bebê faminto que, necessitando do leite materno, o exigisse continuamente da mãe celestial.

O ancião sob o pavilhão ficou atônito. Ao ver Hua Xiang abrir os olhos, havia examinado seu nível de cultivo e descobrira que ele estava apenas no estágio avançado de Refinar a Essência e Transformá-la em Qi, sem alcançar o estágio inicial de Refinar o Qi e Transformá-lo em Espírito. Ainda assim, Murong Wuqing se conformara. Aqueles grandes cultivadores que haviam compreendido o Dao naquela biblioteca eram todos gênios incomparáveis, seres dotados de poderes extraordinários. Como Hua Xiang poderia ser comparado a eles?

Entretanto, o redemoinho formado pela energia espiritual do céu e da terra ao redor de Hua Xiang era algo que qualquer pessoa perspicaz reconheceria: tratava-se do sinal de que ele estava prestes a romper seu estágio e alcançar o nível em que uma Alma Nascente se condensava.

O ancião não pôde deixar de suspirar:

— Comparar uma pessoa com outra é capaz de enlouquecer qualquer um. Muito bem, rapaz. Eu o protegerei durante o avanço desta vez.

Em seguida, voltou a meditar. Sua consciência espiritual passou a controlar pessoalmente a formação da Biblioteca dos Clássicos, impedindo que qualquer pessoa perturbasse o avanço de Hua Xiang.

A concentração da energia espiritual dentro do corpo de Hua Xiang alcançara então um nível espantoso. Nos meridianos, ela era espessa como água, semelhante ao sangue correndo pelas veias. Contudo, quando Hua Xiang movimentava o próprio centro de energia, aquele núcleo púrpura parecia um abismo sem fundo: absorvia tudo o que chegava, sem demonstrar o menor sinal de expansão.

Naquele momento, Hua Xiang parecia ter a alma vagando pelo céu e pela terra. Sentia a energia espiritual ao seu redor; ela se comportava como uma criança travessa, há muito tempo afastada, comunicando-se com ele e trocando impressões de sua maneira singular, antes de entrar em seu corpo.

Não se sabia quanto tempo havia passado quando o núcleo púrpura dentro de Hua Xiang finalmente começou a dar sinais de expansão.

Ele abriu os olhos de repente. Suas mãos formaram sucessivos selos, e então ele se sentou de pernas cruzadas. O redemoinho de energia espiritual do céu e da terra desapareceu instantaneamente, sem deixar vestígio.

Ao contemplar interiormente o núcleo dourado púrpura, já completamente pleno, Hua Xiang bradou em voz baixa:

— Yin e yang, os cinco elementos, retornem ao seu ciclo. Céu e terra, auxiliem-me a condensar a Alma Nascente. Romper!

Assim que terminou de falar, o núcleo dourado em seu corpo se despedaçou. De dentro dele surgiu um bebê do tamanho de um punho, como se tivesse acabado de sair de um ovo, aparecendo no interior do corpo de Hua Xiang.

Ao ver aquela criança, idêntica a ele, apenas reduzida cem vezes, Hua Xiang permaneceu impassível. Sabia que ainda não era hora de comemorar. Formou novamente uma série de selos, e a energia espiritual do céu e da terra voltou a entrar em seu corpo.

Depois de um tempo impossível de determinar, Hua Xiang abriu lentamente os olhos. Um traço de alegria surgiu em seu rosto. Em seguida, entrou na parte interna da biblioteca e retirou o Pingente dos Nove Dragões. Depois de executar uma sequência de fórmulas, sua aura mudou de imediato. A sensação que transmitia passou a ser a de alguém no estágio avançado de Refinar a Essência e Transformá-la em Qi.

Hua Xiang olhou para as quatro paredes da Biblioteca dos Clássicos e murmurou:

— Que tipo de existência é, afinal, esta biblioteca? Como pode permitir que eu compreenda tantas coisas que não me pertencem, sem causar o menor efeito colateral?

Balançando a cabeça, desceu as escadas e saiu da Biblioteca dos Clássicos. Ao ver o ancião meditando diante do edifício e observar as restrições e formações dispostas ao redor, compreendeu imediatamente que o velho agira por bondade.

Naquele momento, o ancião também se levantou devagar. Examinou Hua Xiang com atenção, fazendo-o sentir como se estivesse sendo completamente desvendado. Então perguntou, perplexo:

— Rapaz, você não alcançou o estágio inicial de Refinar o Qi e Transformá-lo em Espírito?

Ao ouvir aquilo, Hua Xiang alegrou-se interiormente:

“Parece que o ancião também obteve benefícios. Sua presença está completamente diferente de antes. O tesouro deixado pelo mestre é realmente útil; ele não consegue enxergar através do poder que escondo.”

Apesar de pensar assim, não ousou demonstrá-lo. Apenas sorriu e respondeu:

— Graças à proteção do sênior, este júnior avançou um estágio. Contudo, não ousaria exigir de si mesmo a entrada naquele nível.

— Muito bem, rapaz. Você tem perseverança. O maior tabu do cultivo é forçar um avanço. Embora tenha obtido a essência da aura de compreensão dos pergaminhos, ainda é melhor consolidar seu estágio antes de buscar um novo rompimento.

Ao ouvir a resposta de Hua Xiang, o ancião não pôde deixar de elogiá-lo. Depois, formou um selo com a mão, e cinco espadas luminosas voaram do interior da biblioteca, pairando diante dele.

Com alguns movimentos dos dedos, as cinco espadas entraram em uma pequena bolsa presa à sua manga. Em seguida, o ancião acenou outra vez, e o disco que flutuava acima do pavilhão, irradiando uma cortina de luz, desceu voando e penetrou em sua testa.

Só então voltou a examinar Hua Xiang, descobrindo que ele não demonstrava a menor surpresa, como se tudo aquilo fosse perfeitamente natural. Murong Wuqing não pôde deixar de sorrir:

— Muito bem, rapaz. Você viu meus artefatos espirituais e nem sequer ficou tentado. Será que possui algo ainda melhor? Ha, ha! Seu autocontrole é realmente impressionante. Aquela garota, Ruolan, não se enganou a seu respeito.

A pergunta de Murong Wuqing — “será que possui algo ainda melhor?” — fez o coração de Hua Xiang estremecer. Contudo, as palavras seguintes o tranquilizaram. Se Murong Wuqing soubesse que acertara, ninguém poderia prever como reagiria.

— O sênior está brincando. Seria mentira dizer que não cobiço os tesouros do sênior. Contudo, sei que aquilo que pertence aos outros continuará pertencendo a eles e talvez não seja adequado para mim. Acredito que, no futuro, certamente obterei algo ainda melhor.

Hua Xiang falou com absoluta confiança. Afinal, naquele momento já possuía dois tesouros supremos. Além disso, ainda havia as Quatro Espadas que Subjugam os Imortais e o Sino do Imperador Oriental, à espera de que ele os encontrasse.

Murong Wuqing, porém, nada sabia de seus segredos. Apenas acreditou que Hua Xiang realmente não era ganancioso e voltou a elogiá-lo:

— Muito bem, rapaz, muito bem! Ha, ha, ha! Se eu fosse cem anos mais jovem, talvez até jurasse irmandade com você!

— Oh? Com quem o tio marcial Murong quer jurar irmandade? Deixe Lan’er ver também.

Assim que Murong Wuqing terminou de falar, uma voz interrompeu a conversa. Logo depois, entrou um grupo de anciãos e discípulos do Pico Huayang, liderado por uma mulher vestida com trajes palacianos. Todos saudaram em uníssono:

— Saudações, tio marcial! Saudações, grão-tio marcial!

— Ha, ha, ha! A pequena Lan chegou. Podem levantar-se — disse Murong Wuqing.

Hua Ruolan examinou Hua Xiang, depois olhou para Murong Wuqing e disse, radiante:

— Parabéns, tio marcial, por romper novamente seu estágio. Imagino que a aura de compreensão dos pergaminhos desta vez tenha lhe trazido uma surpresa extraordinária.

— He, he. Apenas obtive um pequeno avanço, nada mais. Contudo, não fui eu quem compreendeu o Dao desta vez. Não possuo capacidade nem talento suficientes para despertar a aura de compreensão dos pergaminhos, que permaneceu imutável por mil anos nesta biblioteca.

As palavras de Murong Wuqing deixaram todos atônitos. Todos olharam para Hua Xiang, mas logo balançaram a cabeça e voltaram os olhos para o interior da Biblioteca dos Clássicos.

Depois de um momento, Ling’er perguntou, intrigada:

— Avô Murong, há algum ancião de outro pico lá dentro?

— Ha, ha, ha, ha! Vocês vão acabar comigo de tanto rir! — Murong Wuqing caiu na gargalhada. — A pessoa que compreendeu o Dao está bem diante dos olhos de vocês, e ainda assim insistem que é alguém de outro pico. Vocês realmente...

Ao ver o sorriso aberto no rosto de Murong Wuqing, todos tornaram a olhar para Hua Xiang, completamente chocados.

Mesmo com a pele tão espessa, Hua Xiang sentiu o rosto corar um pouco. Então disse:

— Fui eu quem alcançou a compreensão. Peço desculpas por ter perturbado todos os anciãos e mestres dos picos.

Suas palavras fizeram todos inspirarem profundamente, tomados pelo choque. Todos sabiam o que representava a aura de compreensão dos pergaminhos, e Hua Xiang era jovem demais para ter alcançado algo assim.

Apenas Ling’er parecia ao mesmo tempo abatida e feliz, enquanto sua expressão mudava sem cessar. Os discípulos também compreenderam enfim o motivo da decisão tomada pelo mestre do pico naquela ocasião. Naturalmente, muitos ficaram extremamente invejosos, mas nenhum ousou demonstrá-lo.