Capítulo 44: A Corajosa Cui Hongyu

Ao ver que Chen Xiaobei não dizia nada, Jia Wannian sorriu levemente: — Estes deztaéis contam como adiantamento. Se conseguir achar, dou-lhe mais deztaéis.

Meu Deus, um único ginseng centenário valia vinte taéis.

Vendo a expressão de espanto de Chen Xiaobei, Jia Wannian deu uma risadinha.

— Irmão Xiaobei, já que você também conhece a senhorita Liu, não vou esconder de você. Este ginseng é o que a família Liu quer. Eles oferecem vinte taéis, e eu não estou lucrando nem um centavo em cima de você.

Chen Xiaobei acreditava nisso.

Jia Wannian era muito esperto; ele estivera ausente da cena por quase duas horas.

Portanto, Jia Wannian não tinha certeza se Liu Rumei lhe diria algo sobre o ginseng, e estava apenas se precavendo com antecedência.

Pensando bem, o negócio com Jia Wannian era de longo prazo, enquanto o com Liu Rumei era de uma vez só.

Que tipo de escolha ele faria? Nem precisava perguntar. Era por isso que Jia Wannian tinha coragem de abrir o jogo com ele.

Depois de sair da Farmácia Huahootang, Chen Xiaobei dirigiu-se ao mercado de vegetais. No dia seguinte precisaria entregar os legumes, então tinha de conversar bem com Wu Zhong sobre o assunto.

Ao ver Chen Xiaobei chegar conduzindo a carroça de burro, a expressão nos olhos de Wu Zhong era muito complexa, difícil de definir se era inveja, ciúme ou espanto.

— Irmão Xiaobei, faz alguns dias que não te vejo, parece que você enriqueceu, hein?

Chen Xiaobei sorriu e balançou a cabeça: — A carroça é do patrão, vim à cidade a serviço.

Aproveitando que não havia muita gente por perto no momento, Chen Xiaobei contou-lhe sobre o desejo de trocar os vegetais de folha verde que ele mesmo cultivava pelos produtos do velho Wu.

Wu Zhong ouviu e prontamente concordou: — Certo então. Amanhã traga os vegetais e faremos a troca.

Terminado esse assunto, Wu Zhong continuou: — Ah, é verdade, o mordomo Cao ainda quer mais alguns faisões e já me repetiu isso várias vezes. Você precisa guardar isso na cabeça.

Chen Xiaobei assentiu. É verdade, da última vez o velho Wu já lhe havia falado sobre isso, mas ele andava tão ocupado com tantas coisas que acabou se esquecendo.

— Certo, já anotei. Vou ver se consigo trazer mais dois por estes dias.

Depois de resolver todos os seus assuntos, Chen Xiaobei foi a uma loja de armarinhos comprar duas redes de pesca, que eram o material necessário para fazer suas redes de guarda-chuva.

Em seguida, foi comprar dois quilos de carne de porco e, por fim, comprou um pouco de arroz.

Colocou tudo na carroça de burro e deu meia-volta para casa.

Aquele meio-dia seria, mais uma vez, uma refeição alegre para a família deles.

Enquanto almoçavam, Chen Xiaobei conversou com Cui Hongyu sobre a necessidade de ir à montanha naquela noite para caçar faisões, sugerindo que ela levasse Qiao'er para esperar por ele na casa de Dachun.

No entanto, a proposta foi rejeitada por Cui Hongyu: — Marido, agora que Chen Ermao já não está na aldeia, não precisamos ir incomodar o Dachun e os outros, pois não?

Pensando bem, ela tinha razão. Com a situação tranquila ultimamente, Chen Xiaobei acabou relaxando a vigilância.

Após tirar um cochilo e acordar, Lidong e seus homens terminaram a obra e o chamaram para inspecionar.

O canal de irrigação ficara exatamente como deveria.

Ao abrir as comportas de entrada e saída, a água do rio entrou borbulhando na baixada. Chen Xiaobei assentiu satisfeito; naquele ritmo, a área estaria completamente alagada até o amanhecer.

Na hora de acertar o pagamento da diária, Chen Xiaobei deu a Lidong mais algumas moedas de cortesia e disse-lhe que pretendia reforçar a casa em breve, pedindo que ele o ajudasse a pensar em mão de obra e num projeto.

Reformar uma casa era um projeto de grande porte, e Lidong naturalmente abriu um sorriso de orelha a orelha.

Embora Chen Xiaobei insistisse muito para que Lidong ficasse para jantar, ele recusou e foi embora.

O patrão já lhe pagara um bônus generoso; insistir em ficar para jantar seria um tanto inadequado.

Com o sol declinando a oeste e tendo feito uma refeição rápida, Chen Xiaobei pegou uma rede grande e adentrou a montanha.

Ele já havia ido inspecionar os rastros dos faisões anteriormente, então conhecia aproximadamente o seu habitat.

Acontece que, recentemente, com o foco voltado para as ervas medicinais e a pesca, a caça aos faisões ficara temporariamente em segundo plano.

Contudo, francamente, caçar faisões também era uma excelente forma de enriquecer; afinal, um único faisão podia ser vendido por várias centenas de moedas, o que superava em muito a venda de peixes.

Como ele já estava bastante familiarizado com aquela Montanha Qingniu, logo encontrou o habitat dos faisões.

Escolhendo novamente uma árvore, Chen Xiaobei empoleirou-se nela e esperou pacientemente.

Ao escurecer completamente, os faisões de fato retornaram. No entanto, o que o surpreendeu um pouco foi que não havia tantos quanto imaginava. Pelo visto, os faisões também tinham ficado mais espertos, deixando de se reunir em grandes bandos e espalhando seus habitats.

Ainda assim, aquilo não fazia diferença para Chen Xiaobei; ele só precisava de dois, no máximo.

Tudo correu como o desejado: bastou um lançamento de rede para capturar dois exemplares. Carregando-os, Chen Xiaobei retornou satisfeito.

Enquanto isso, duas silhuetas escuras saíram da casa de Chen Yutian e caminharam sorrateiramente em direção à residência de Chen Xiaobei.

Ao chegarem ao destino, pararam primeiro para escutar atentamente os ruídos no interior do pátio.

Nesse momento, Cui Hongyu já estava ninando Chen Qiao'er para dormir. Sendo ainda pequena e tendo passado o dia inteiro a saltitar, era natural que adormecesse cedo à noite.

Portanto, todo o pátio estava silencioso, sem qualquer barulho.

Yang Dazhi fez um gesto para seu comparsa, escalou o muro e deu um salto leve para dentro do pátio.

Contudo, Cui Hongyu não estava dormindo e ouvira assim que ele entrara.

Tendo passado pela invasão de Chen Ermao nos dias anteriores, Cui Hongyu não entrou em pânico nem ficou nervosa; levantou-se em silêncio.

Chen Xiaobei era muito cauteloso e sempre escondia uma faca de cozinha sob o travesseiro ao dormir, mas, como ele não estava em casa, Cui Hongyu não tinha esse hábito.

Ainda bem que na casa havia meio pedaço de tranca de porta.

Normalmente, encaixar a tranca atrás da porta servia para impedir eficazmente a invasão de estranhos.

Infelizmente, Chen Xiaobei havia perdido metade daquele pedaço de madeira.

Com meio bastão de madeira nas mãos, Cui Hongyu recuperou um pouco de coragem e escondeu-se atrás da porta do quarto, contendo a respiração.

No pátio, ao ver a casa escura e sem qualquer movimento, Yang Dazhi ganhou mais audácia e aproximou-se furtivamente da porta.

Chegando lá, voltou a inclinar o ouvido, mas o interior continuava silencioso.

Ele estendeu a mão e empurrou a porta lentamente.

Atrás da folha da porta, Cui Hongyu conteve a respiração, fixando os olhos na entrada, o corpo tremendo levemente devido à tensão.

Yang Dazhi abriu a porta com cautela e, certificando-se de que não havia barulho, deu um passo discreto para dentro.

Chen Yutian havia-lhe desenhado um mapa detalhado da disposição da casa de Chen Xiaobei.

Naturalmente, tratava-se de como era antes de Cui Hongyu se casar ali.

De qualquer forma, a cama onde Chen Xiaobei dormia não mudara de lugar: ficava logo à direita de quem entrava.

Yang Dazhi virou-se para a direita.

Cui Hongyu, postada atrás da porta, viu tudo com clareza.

Era apenas uma pessoa, que nem parecia muito alta ou robusta, o que lhe devolveu ainda mais coragem.

Erguendo bem alto o bastão de madeira, desferiu um golpe certeiro na cabeça do sujeito.

Embora fosse uma mulher frágil, diante de um momento tão crítico, Cui Hongyu canalizou uma enorme energia, e o golpe desferido não foi nada leve.

Pego de surpresa, Yang Dazhi recebeu o impacto violento. Na mesma hora viu estrelas, perdeu o equilíbrio e caiu pesadamente sentado no chão.

Cui Hongyu não lhe deu trégua e aplicou o segundo golpe imediatamente.

Desta vez, Yang Dazhi não resistiu e desabou estatelado no chão.