Capítulo 11: O Verdadeiro Motivo

Chen Xiaobei rapidamente recobrou a consciência e acenou com a cabeça para Ah Xiang. "Tio Ah Xiang, você pode voltar. Deixe a Hongyu comigo, fique tranquilo, vou cuidar bem dela."

Ao ouvir isso, um lampejo de gratidão brilhou nos olhos de Cui Hongyu, e Ah Xiang sorriu largo, muito satisfeito.

"Está bem, está bem, então eu vou. O senhor disse que se eu encontrasse alguma dificuldade, deveria avisar."

Ah Xiang puxou a carroça e partiu, mas as crianças reunidas na porta não queriam ir embora, insistindo para comer os bolinhos.

Esses "bolinhos" eram algo parecido com biscoitos, feitos com farinha misturada com um pouco de açúcar e assados.

Naquela época, como não se dava açúcar no casamento, distribuía-se bolinhos para os parentes e amigos que vinham.

Mas agora, com a situação da família de Chen Xiaobei, onde encontrariam como preparar essas coisas?

Nesse momento, o rosto de Cui Hongyu corou levemente e ela entrou em casa, não demorando a trazer um pacote.

Ela pegou uma porção de bolinhos e colocou cerca de uma dúzia na mão de Chen Xiaobei.

Ele entendeu que Cui Hongyu queria que ele os distribuísse para as crianças.

Assim, ele se aproximou e deu dois bolinhos para cada criança, e após entregar para cada uma, Chen Xiaobei carinhosamente acariciava suas cabeças.

Quando ele terminava os bolinhos na mão, Cui Hongyu pegava mais alguns e os colocava em sua mão.

Não muito distante, o chefe da vila Chen Anbang e Xiumei observavam essa troca silenciosa entre Chen Xiaobei e Cui Hongyu, trocaram olhares e sorriram.

Xiumei perguntou em voz baixa: "Chefe, isso já conta como casamento, não é? Esse taoísta realmente tem tanta eficácia?"

Chen Anbang olhou em volta com cautela e respondeu baixinho: "Faça silêncio, isso não pode ser espalhado. O taoísta disse que em três dias haverá uma tragédia sangrenta."

"Mas Chen Xiaobei, ao proteger Hongyu dessa calamidade, garantirá que ela tenha uma vida tranquila e sem preocupações daqui para frente."

Xiumei suspirou: "Ainda faltam três dias. Tenho medo que Chen Xiaobei, tão impaciente, acabe tirando a virgindade de Hongyu e todo nosso esforço seja em vão."

Chen Anbang sorriu maliciosamente: "Não se preocupe. Por isso ela veio hoje, pois está vestindo vermelho. Mesmo que Chen Xiaobei seja impaciente, nos próximos dias ele não poderá fazer nada."

Depois de rir, Xiumei sussurrou: "Então, parabéns antecipados. Vou preparar o almoço."

Chen Anbang acenou com a mão e se afastou. Quando estava sozinho, não pôde conter a alegria e murmurou: "Chen Xiaobei, não me culpe por ser cruel. Você é uma criança sem pai e mãe, mas quando morrer, prometo te dar um caixão dos melhores."

Com o passar do tempo, a casa de Chen Xiaobei foi ficando silenciosa.

Como Chen Xiaobei não tinha relações com os moradores, não havia troca de favores, e além do chefe da vila ter chamado algumas pessoas para ajudar no casamento, só tinham as crianças impertinentes pedindo bolinhos.

Chen Xiaobei sentou-se sob a grande amoreira e ficou olhando silenciosamente para Cui Hongyu, sem conseguir encontrar assunto para conversar com essa mulher que mal conhecia e que agora era sua esposa.

Felizmente, Chen Qiao’er, observando-os pela janela, saiu discretamente com um bolinho em cada mão, dando um para Chen Xiaobei e outro para Cui Hongyu.

A presença de Chen Qiao’er quebrou o clima constrangedor e lembrou Cui Hongyu, que levantou-se e esfregou as mãos.

"Marido, está quase na hora do almoço. Você e Qiao’er descansem, eu vou preparar a comida."

Chen Xiaobei olhou para o céu e realmente, já era quase meio-dia.

Ele levantou-se apressado: "Deixe comigo. Você acabou de chegar e talvez não saiba onde estão o óleo, o sal, o vinagre..."

Cui Hongyu não insistiu e entrou na casa.

Logo, trouxe um saco de pano cheio de farinha, que fazia parte de sua dote.

Surpreso, Chen Xiaobei percebeu que a família de Cui já tinha se precavido para que sua filha não passasse fome.

Sentindo-se comovido, ele decidiu expressar sua dignidade ajudando a cortar os legumes.

Enquanto um cortava o pepino e o outro preparava a sopa, Chen Qiao’er apressou-se para acender o fogo.

Antes havia uma panela de ferro pela metade, e Chen Xiaobei havia comprado outra, assim poderiam usar dois fogões ao mesmo tempo.

A nova panela seria usada para cozinhar a sopa, e na outra, com um pouco de banha de porco, fariam o pepino refogado.

Quando Chen Xiaobei pegou uma colher de banha, o rosto de Cui Hongyu ficou cheio de surpresa.

Ela reconhecia a banha e sabia que não era barata, não imaginava que a casa de Chen Xiaobei pudesse ter isso, pois acreditava que eles eram extremamente pobres.

Mas pensou que talvez algum vizinho tivesse dado um pouco por ser ocasião especial.

Ao colocar a banha na panela, Chen Xiaobei tirou dois ovos de codorna do nicho na parede.

Ainda havia ovos! Cui Hongyu ficou ainda mais surpresa, enquanto Qiao’er cheirava com vontade, tentando absorver aquele aroma delicioso.

Com habilidade, Chen Xiaobei finalizou o pepino refogado.

Com banha, ovos e um pouco de sal, o prato ficou colorido, perfumado e saboroso.

Quanto mais isso acontecia, mais inquieta Cui Hongyu ficava, pensando que se esses ingredientes foram dados pelos vizinhos tudo bem, mas se Chen Xiaobei comprou a crédito, teria que pagar depois.

Enquanto almoçavam, Cui Hongyu perguntou timidamente: "Marido, tem serviço na lavoura? Posso ajudar."

Chen Xiaobei balançou a cabeça: "Não tem muito trabalho na terra, à tarde você e Qiao’er fiquem em casa."

Ao ouvir isso, Chen Qiao’er bateu palmas feliz: "Ótimo! Eu e a cunhada esperamos em casa, o irmão vai para a montanha."

Chen Xiaobei lançou um olhar para ela: "Quem disse que vou para a montanha? Não fale bobagem."

Qiao’er imediatamente ficou quieta, mas seus olhos mostravam dúvida e tristeza. Será que ela falou errado? Ontem à noite, o irmão havia dito que iria para a montanha.

"Marido, normalmente fico em casa para tudo. Se precisar de algo, pode me pedir."

Era evidente que Cui Hongyu estava humildemente se colocando à disposição, afinal, já havia perdido três maridos, sua postura não poderia ser diferente.

Chen Xiaobei sorriu levemente: "Realmente não tem muito trabalho. Mas se quiser, à tarde pode ajudar Qiao’er a regar as hortaliças que plantei atrás de casa."

Ter um pouco de ocupação deixou Cui Hongyu mais tranquila.

Depois do almoço, Chen Xiaobei não ficou em casa, pegou dois pacotes e foi direto para a Montanha do Touro Verde.

As galinhas-d'angola selvagens já haviam fugido e não retornariam, e na noite anterior ele havia recolhido alguns ovos, mas ainda havia dezenas, talvez centenas, no local.

Por isso, precisava recolhê-los hoje, senão seriam comidos por outros animais ou apodreceriam.

Mal Chen Xiaobei partiu, alguns visitantes inesperados chegaram: Chen Ermao e seu grupo com os macacos estavam de volta.