Capítulo 18: Comer peixe

Ao ouvir suas palavras, Chen Qiao’er imediatamente assentiu com a cabeça. “Qiao’er entendeu, vou esperar aqui.”

Depois de esperar o tempo de queimar um incenso, finalmente as juncas se moveram, uma vez, duas vezes, várias vezes consecutivas. Chen Xiaobei ficou alegre em seu coração.

Com um mergulho, ele pulou no rio e rapidamente chegou ao lado da rede guarda-chuva, levantando-a pela metade.

Metade da rede estava na água, a outra metade exposta à superfície, e Chen Xiaobei podia ver claramente um peixe grande dentro, com mais de meia jarda de comprimento. Quanto aos peixes pequenos, ele já não se importava.

Ele não ousava puxar um peixe tão grande para fora da água de uma vez, então arrastou a rede na água até quase a margem. Só então, de repente, ele aplicou força, jogou a rede na margem e deu um passo rápido para agarrar firmemente o peixe grande.

O peixe fora d’água lutava desesperadamente por sua sobrevivência, e se fosse deixado pular, a rede certamente se destruiria, então era necessário segurá-lo com força.

O peixe lutou por um tempo e acabou ficando apenas com um suspiro de vida; apenas as guelras ainda se moviam, mas já sem forças para lutar.

Somente então Chen Xiaobei cuidadosamente estendeu a mão, capturou o peixe, pegou também alguns peixinhos e, dobrando um galho de árvore ao lado, enfiou os peixes nele.

O experimento foi um sucesso. Ele segurava os peixes com uma mão e a rede com a outra, chamando Chen Qiao’er para voltar para casa.

Assim que chegou, Chen Qiao’er correu alegremente para dentro de casa e puxou a mão de Cui Hongyu, querendo levá-la para fora.

“Dona, dona, venha ver, o irmão pegou um peixe grande.”

Cui Hongyu saiu pela porta e ficou um pouco surpresa com a cena que viu. Chen Xiaobei balançava o peixe grande para ela.

“Eu não estava errado, hoje à noite vamos comer peixe.”

Ao ver um peixe tão grande, o coração de Cui Hongyu também se encheu de alegria; aquele peixe seria suficiente para os três.

Não, seria melhor vendê-lo. Pensando nisso, ela balançou a cabeça. “Ainda está cedo, vou levá-lo para vender na cidade. Podemos trocar por uma ou duas moedas.”

Chen Xiaobei sentiu uma pontada inexplicável no peito.

De repente, ele entendeu o olhar que Cui Hongyu lhe lançara quando ele estava fazendo a rede — era um olhar de pena por ele estar gastando dinheiro à toa.

“Hongyu, ouvi dizer que a noiva nova deve comer peixe, simbolizando que teremos peixe todo ano. Amanhã de manhã cedo vou pescar de novo e levar para vender na cidade.”

Ao ouvir a explicação de Chen Xiaobei, Cui Hongyu sentiu um pouco de alegria, embora soubesse que aquilo era só uma desculpa. Mas essa desculpa a deixou muito feliz.

“Se é assim, então farei tudo conforme o senhor. Eu vou preparar o peixe.”

Chen Xiaobei apressou-se a detê-la. “Não, não. Ouvi dizer que as moças que carregam vermelho não podem tocar água fria.”

Essa frase fez Cui Hongyu corar, e ela olhou para Chen Xiaobei com uma expressão meio repreensiva.

“Você está inventando, quem falou isso para você?”

Chen Xiaobei sorriu, aproximando-se do ouvido dela e sussurrando: “Você fica linda quando fica vermelha.”

Com essa frase, o rosto de Cui Hongyu ficou ainda mais vermelho. Em meio à confusão do coração, ela se levantou e disse: “Vou bordar.”

Qiao’er ficou confusa e, vendo Cui Hongyu sair envergonhada, perguntou sem entender: “Irmão, irmão, por que a dona ficou vermelha?”

Chen Xiaobei também ficou surpreso com a pergunta, pensou um pouco e sorriu: “A dona está com sede. Vá pegar um copo d’água para ela.”

Embora não entendesse por que ficar vermelha tinha a ver com sede, Chen Qiao’er obedientemente correu para dentro para buscar água para Cui Hongyu.

Chen Xiaobei, habilidoso, tirou as escamas do peixe, abriu a barriga, retirou as vísceras, esfregou um pouco de sal e deixou o peixe marinar por um tempo.

Depois, passou um pouco de gordura de porco na frigideira, jogou o peixe dentro, fritou até dourar dos dois lados, colocou água e começou a cozinhar lentamente.

Como diz o ditado, “tofu cozido mil vezes e peixe cozido mil vezes”, o peixe fica cada vez mais saboroso quanto mais cozinha.

Dentro de casa, Cui Hongyu bordava enquanto respondia às perguntas curiosas de Chen Qiao’er. As duas conversavam e riam, tornando o ambiente animado. De repente, Chen Qiao’er mexeu o nariz.

“Que cheiro é esse? Está delicioso!”

Cui Hongyu sabia que era o aroma do peixe cozinhando feito por Chen Xiaobei.

Ela ficou um pouco surpresa de Chen Xiaobei ter tal habilidade culinária, fazendo o peixe ficar tão saboroso.

Chen Xiaobei, sentindo o cheiro, também pensava por que o peixe tinha um aroma tão bom. Além de ser fresco, certamente tinha a ver com o fato de ele ter sido frito na gordura de porco.

Chen Qiao’er não aguentou esperar e saiu correndo da casa, aproximando-se de Chen Xiaobei e perguntando repetidamente quando iam comer.

Chen Xiaobei sorriu e cutucou seu nariz: “Espere, quando a dona terminar, vamos comer.”

Chen Qiao’er então correu de novo para dentro e logo puxou Cui Hongyu para fora.

Realmente era uma criança esperta, e Chen Xiaobei gostava ainda mais de Chen Qiao’er.

Quando o peixe foi colocado à mesa, Chen Xiaobei pegou primeiro um pedaço e colocou no prato de Cui Hongyu, depois pegou outro para Chen Qiao’er, e ele mesmo começou pelo cabeça do peixe.

Ao ver isso, embora não dissesse nada, Cui Hongyu sentiu-se profundamente tocada.

Em sua casa antes, o pai era rigoroso, e sempre que comiam peixe, ele comia a melhor parte primeiro, deixando apenas a cabeça e a cauda para ela.

Agora, Chen Xiaobei tomava a iniciativa de comer a cabeça do peixe, o que lhe trouxe um calor indescritível ao coração.

Naquela noite, ao dormir, Chen Qiao’er ainda insistia em dormir junto com Cui Hongyu, que olhou para Chen Xiaobei com uma expressão de impotência.

Chen Xiaobei também aparentava estar sem saída. “Então você fica com Qiao’er ali, eu fico aqui.”

Depois de um dia brincando, Chen Qiao’er logo adormeceu profundamente.

Cui Hongyu levantou-se silenciosamente, aproximou-se do lampião para bordar mais um pouco, mas foi chamada por Chen Xiaobei: “Hongyu, venha aqui, preciso falar com você.”

Cui Hongyu, pensando que Chen Xiaobei queria algo mais íntimo, corou e disse baixinho: “Que tal mover a cama de Qiao’er para o quarto interno? Seria ruim se ela acordasse com barulho.”

Chen Xiaobei viu a face vermelha dela e entendeu que ela estava pensando besteira. Negou com a cabeça: “Não é isso. Venha, quero falar sobre coisa séria.”

Cui Hongyu só pôde se sentar à beira da cama.

“Hongyu, amanhã cedo antes do sol nascer, vou levantar para pescar. Deixo Qiao’er com você. No pote da cozinha deixei alguns ovos de codorna salgados e um pouco de arroz. Vocês podem fazer uma papa de arroz e comer com os ovos.”

Ouvindo as instruções de Chen Xiaobei, Cui Hongyu ficou surpresa. “Marido, e você?”

“Eu não vou voltar para o café da manhã. Quando pegar dois peixes, preciso ir rápido para a cidade. Está muito quente, se demorar, o peixe estraga.”

Cui Hongyu sentiu um calor inexplicável no coração. Aquele homem realmente se esforçava muito por esta família.