Capítulo 15: Sem intenção de causar alarde

O som do gong ressoava de forma urgente no céu noturno da aldeia de Hetou, fazendo com que todos largassem suas tarefas e corressem para o centro da vila.

Era um sinal, o sinal da equipe de proteção da aldeia de Hetou; o ritmo acelerado do gong indicava que algo estava acontecendo.

Hetou possuía uma equipe especial de vigilância liderada por Chen Ping, neto do chefe da aldeia Chen Anbang.

De acordo com as ordens do avô, Chen Ping já estava emboscado há algum tempo ao redor da casa de Chen Xiaobei.

Assim que viu uma sombra entrar na casa de Chen Xiaobei, ele imediatamente conduziu seus homens para se esconderem silenciosamente do lado de fora do muro.

Os que invadiram a casa eram Chen Ermao e seus comparsas.

Chen Xiaobei havia previsto isso: ao receber a seda de Cui Hongyu naquela tarde, despertou a ganância de Chen Ermao, que lembrava da enorme dote que Cui Hongyu trouxera no carro de casamento. Sua vontade de roubar era insaciável.

Chen Ermao e seus comparsas não imaginaram que Chen Xiaobei teria preparado uma armadilha para eles. Ao ver Chen Xiaobei e os outros saírem de casa, eles não hesitaram e invadiram o local para saquear o dote de Cui Hongyu.

Eles carregaram os poucos fardos que estavam sobre a cama de Chen Xiaobei e, ao perceberem que não havia mais nada a ser levado, saíram correndo para fugir.

Mal sabiam que Chen Ping e sua equipe de proteção já os esperavam do lado de fora do muro.

Os três foram imediatamente imobilizados no chão assim que pularam o muro.

Ao capturarem os ladrões, os membros da equipe bateram no gong para alertar a aldeia.

Ao ouvir o som do gong, Chen Xiaobei sentiu um alívio, mas Cui Hongyu ficou apreensiva.

“Parece que o som veio da nossa casa,” disse ela.

Chen Xiaobei fingiu surpresa. “Ah, vamos voltar rápido.”

Quando chegaram, os aldeões já haviam cercado a casa em várias camadas.

O chefe da aldeia Chen Anbang também chegou ao local, segurando uma tocha e olhando furioso para os ladrões, com seu bigode eriçado de raiva.

“Chen Ermao, que coragem grande vocês têm!”

“De acordo com as regras da nossa aldeia, quem cometer crimes será expulso da família, entregue a si mesmo e jamais poderá retornar a Hetou.”

Ao ouvir isso, Chen Ermao ficou sem palavras e caiu de joelhos, seguido por seus parceiros, que também imploraram por clemência.

“Chefe, nós não faremos mais isso, por favor, tenha misericórdia.”

Nesse momento, Chen Anbang procurava entre a multidão por Chen Xiaobei e Cui Hongyu.

Primeiro, ele quis intimidar Chen Ermao, depois esperava que alguém intercedesse por eles.

E a pessoa mais adequada para isso era a vítima.

Assim que viu Cui Hongyu, fez um gesto para que ela se aproximasse.

“Hongyu, venha ver se algo foi roubado.”

Chen Xiaobei e Cui Hongyu abriram os fardos para verificar.

Chen Xiaobei havia preparado uma artimanha: além de um pouco de seda no topo, ele colocou trapos velhos de suas roupas de cama abaixo, para evitar maiores perdas caso o chefe da aldeia não fosse compreensivo.

Cui Hongyu, vendo apenas trapos, não sabia o que havia sumido e olhou para Chen Xiaobei com dúvida.

Ele então bateu a mão na coxa e disse: “Ah, chefe, o que sumiu foi a peça mais importante, a seda vermelha que Hongyu guardava para o vestido de noiva, vale centenas de wen. Desapareceu, desapareceu.”

Chen Ermao sussurrou, amargurado, mas logo falou alto: “Chen Xiaobei, você está mentindo, nós já pegamos aquela seda esta tarde.”

Assim que disse isso, percebeu que falou demais e se calou, mas seu comparsa Erling logo confirmou: “Sim, eu e Houzi podemos confirmar.”

Chen Anbang quase cuspiu sangue de raiva.

Eles ainda roubaram de novo naquela tarde!

Foi então que chegou Xiumei, vizinha da casa ao lado, uma atriz nata que começou a se fazer de vítima e partiu para cima de Chen Ermao, arranhando e gritando:

“Seu canalha, vocês ousam roubar descaradamente as coisas de Hongyu? Vou rasgar vocês hoje!”

Diante do escândalo, Cuihua e Dachun se apressaram a intervir para acalmar os ânimos, enquanto Chen Xiaobei puxou Hongyu para um canto e assistia à cena.

Agora a bola estava com o chefe da aldeia Chen Anbang.

De repente, três pessoas se aproximaram da multidão: a mãe de Chen Ermao, o pai de Houzi e a mãe de Erling. Curvaram-se diante de Chen Anbang, implorando em nome dos filhos.

“Chefe, as crianças são jovens e imaturas, por favor, perdoe-os por ser a primeira vez.”

Chen Anbang permaneceu em silêncio. Se perdoasse tão facilmente, perderia toda a autoridade.

Ele olhou para Chen Xiaobei e Cui Hongyu, piscando os olhos como quem espera uma decisão.

Todos entenderam e se voltaram para Cui Hongyu.

“Senhorita Hongyu, por favor, tenha compaixão e perdoe as crianças. Estamos dispostos a trabalhar duro para compensar.”

Chen Xiaobei simpatizava com os pais, mas sabia que se não punisse Chen Ermao, nunca teria paz.

Com um leve pigarro, falou:

“Se eles tivessem apenas furtado, poderia perdoá-los por serem da mesma família, mas como vocês ouviram, esta tarde eles roubaram à força uma peça de seda de Hongyu na estrada. Isso é assalto de bandidos.”

Ao lado, Xiumei completou: “Isso mesmo, assalto à mão armada, mandem para a delegacia, que eles passem uns anos na prisão.”

Realmente, sua madrasta sabia exatamente o que queria dizer, reforçando a acusação com perfeição.

O clima ficou constrangedor.

A situação já estava tão grave que Chen Anbang não podia recuar, e os pais dos infratores suplicavam em vão.

Chen Ermao e os outros estavam apavorados; naquela época, a prisão era fácil de entrar, difícil de sair.

Entrar lá significava sofrer muito.

Cui Hongyu, sendo uma mulher de coração bondoso, hesitou e disse a Chen Xiaobei:

“Querido, já que eles reconhecem o erro, será que…”

Era exatamente o que Chen Xiaobei esperava ouvir.

Ele queria que aprendessem a lição e também ficassem em dívida com Hongyu.

Aproximou-se do chefe da aldeia e disse:

“Senhor Chen Anbang, já que somos da mesma família, não precisamos fazer disso um grande problema. Se devolverem a seda roubada, posso deixar passar o assalto. Quanto ao restante, deixo ao senhor decidir.”

Chen Anbang voltou à razão.

Ele sabia que Chen Xiaobei havia dito que a seda fora roubada do pátio, mas não imaginava que Chen Ermao e companhia tivessem cometido o assalto na estrada.

Isso mostrava que Chen Xiaobei não queria que o caso se tornasse grande.

Mas suas palavras deixavam claro que ele não queria simplesmente deixar passar o furto.

Chen Anbang suspirou, pensando consigo mesmo que acabar com inimigos era sempre problema seu, mas se não agisse com justiça, Chen Xiaobei poderia levar o caso à delegacia, e aí sua autoridade como chefe da aldeia estaria comprometida.