Capítulo 6 A terceira é a definitiva

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Chen Qiao’er segurava um pãozinho recheado de carne, prestes a levá-lo à boca, quando ouviu a voz de Chen Ermao na porta.
— Ei, olha só, já está comendo pãozinho de carne? Parece que você realmente teve sorte no amor.
Ao ouvir isso, Qiao’er imediatamente se escondeu atrás de Chen Xiaobei, com o rosto tenso olhando para Chen Ermao.
Mas Chen Xiaobei, sem medo algum, esticou o peito e encarou-o firmemente, perguntando em tom grave:
— Chen Ermao, combinamos um prazo de três dias, e nem sequer chegou esse tempo.
Chen Ermao riu alto:
— Sem pressa, sem pressa, mesmo que chegue, não tem problema. Já deixamos claro, mesmo sem dinheiro, a pessoa fica com a gente. — Enquanto falava, lançava olhares discretos para Chen Qiao’er.
Chen Xiaobei avançou novamente, bloqueando Chen Qiao’er, e gritou com firmeza:
— Chen Ermao, fique sabendo, se você ousar mexer com Qiao’er, eu brigo com você até o fim!
Chen Ermao sorriu maliciosamente e acenou:
— Xiaobei, irmão, não fique nervoso, estou aqui para falar de outro negócio com você.
Chen Xiaobei ficou confuso, sem entender o que Chen Ermao queria dizer.
— Fala então.
Chen Ermao deu um sorriso malicioso:
— Você sabe que Cui Hongyu já “matou” três maridos, ninguém na região quer se envolver com ela. Melhor você pegar o dote dela e me vender a mulher.
— Ela já foi expulsa da família Cui, ninguém vai querer procurar problemas, nem mesmo Cui Fugui.
Isso era um absurdo total. Primeiro ele cobiçava minha irmã, agora queria minha noiva que ainda nem entrou na família.
Chen Xiaobei ficou furioso:
— Chen Ermao, não diga que eu e Cui Hongyu ainda nem temos nada, mas se ela realmente entrar na minha casa, será minha mulher, e eu, mesmo passando fome, nunca venderia minha mulher.
Chen Ermao olhou para Chen Xiaobei com surpresa e dúvida.
Se ele não vendesse Chen Qiao’er, ainda dava para entender por ser irmã dele, mas Cui Hongyu? Uma mulher que não tinha laços com ele, e ainda com a fama de dar azar ao marido.
Ele não entendia como Chen Xiaobei poderia ficar tão sério por causa de uma mulher assim.
— Tudo bem, não esperava que você fosse tão fiel e honrado, então esqueça essa história.
Quando Chen Ermao foi embora, Chen Xiaobei ainda se sentia inquieto.
Não esperava que o problema com Chen Qiao’er ainda estivesse longe de acabar, e agora Chen Ermao já estava de olho em Cui Hongyu, mesmo antes de ele ter qualquer relação com ela.
Mas para sua surpresa, essa ligação aconteceu bem rápido.
Chen Qiao’er comeu dois pãezinhos, satisfeita, e começou a assistir ao prato de “formiga escalando a árvore” (um prato típico), enquanto Chen Xiaobei se encostava sob a sombra de uma grande árvore para descansar.
Foi nesse momento que o chefe da vila chegou.
O chefe se chamava Chen Anbang.

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Chen Xiaobei, por respeito, o chamava de “segundo avô”.
— Segundo avô, que surpresa, entre, sente-se.
Chen Qiao’er entrou e trouxe um banquinho de três pernas para Chen Anbang sentar.
— Segundo avô, por favor, sente-se.
Chen Anbang sorriu, bateu na cabeça de Qiao’er carinhosamente e pegou o banquinho para sentar, olhando para Chen Xiaobei com um sorriso no rosto.
— Xiaobei, seus pais partiram cedo, vocês dois irmãos sofreram muito nestes anos.
Chen Xiaobei não entendeu bem a intenção de Chen Anbang e respondeu de forma evasiva.
Em pouco tempo, Chen Anbang foi direto ao ponto:
— Ouvi sua tia Xiumei dizer que você já aceitou o casamento com a família Cui.
Ao ouvir isso, Chen Xiaobei sentiu que tinha dificuldades para explicar, pois ele nunca tinha aceitado nada.
— Segundo avô, na verdade eu…
Antes que pudesse terminar, Chen Anbang o interrompeu:
— Eu sei que Hongyu também é uma moça de destino difícil.
— Mas fique tranquilo, consultei Cui Banxian para fazer uma leitura do seu destino, você é forte, não vai ter problema, confie em mim.
Chen Xiaobei não entendia por que todos de repente estavam tão interessados em seu casamento, e por que insistiam que ele deveria se casar com Cui Hongyu.
— Segundo avô, você sabe como é minha situação, não tenho filho, como vou me casar?
— Além disso, minha família tem só dois mu de terra (medida rural), mal dá para Qiao’er e eu, se Cui Hongyu vier, três bocas para alimentar não vai ser possível.
Chen Anbang sorriu levemente:
— O velho Cui disse que se houver dificuldades, pode procurá-lo, ele está disposto a ajudar financeiramente até o fim.
Quanto mais vantajosas as condições, mais suspeito ficava.
— Segundo avô, posso pensar um pouco mais sobre isso?
Mas Chen Anbang se levantou de repente:
— Não precisa pensar, sem seus pais, quem manda na vila é eu, e já confirmei esse casamento por você.
— Ah, e daqui a três dias Cui Hongyu vai se mudar para sua casa, você já deve preparar tudo. Mais tarde vou mandar duas pessoas para ajudar a limpar o quintal.
Quando as coisas acontecem de forma tão estranha, sempre há algo oculto. Seja a tia ao lado, seja o chefe da vila Chen Anbang, todos estavam empenhados em fazer Cui Hongyu se casar com ele. Por quê?
Chen Xiaobei ainda não sabia, mas o mais importante agora era que ele precisava caçar galinhas selvagens naquela noite, pois ainda não tinha juntado os dois taéis de prata.
Ao anoitecer, ele levou Chen Qiao’er até a casa de Da Chun e, antes que escurecesse totalmente, foi se posicionar para a emboscada.
Desta vez, pegou alguns ovos de galinha selvagem de vários ninhos. Só quando os ovos somem é que as galinhas ficam confusas.

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Obviamente, as galinhas selvagens eram mais inteligentes do que ele imaginava. Só muito tempo após o anoitecer, alguns pequenos pontos brilhantes apareceram no meio da grama distante.
Três ou quatro galinhas selvagens voltaram para seu local de descanso, vagando de um lado para o outro.
Chen Xiaobei entendeu imediatamente: as galinhas eram espertas, enviaram batedores para explorar o caminho.
Essas algumas galinhas ficaram circulando por cerca de quinze minutos, aparentemente sem perigo, então começaram a cacarejar.
Logo, dezenas de pequenos pontos brilhantes surgiram na grama distante, e o bando voltou.
Porém, ao perceberem que seus ovos haviam sumido, começaram a se mover desordenadamente, como na noite anterior.
Ainda assim, sua inteligência era limitada.
Desta vez, Chen Xiaobei não se apressou em agir.
Ele estava mais preparado que na noite anterior: além de uma rede, tinha uma pedra na mão.
Vendo o bando confuso, ele arremessou a pedra no ponto mais denso das galinhas.
O bando, já bagunçado, se dispersou rapidamente, voando e pulando em pânico.
Como esperado, umas quinze galinhas correram em desespero para debaixo da árvore, momento oportuno que Chen Xiaobei não desperdiçou.
Lançou a rede e conseguiu capturar pelo menos três. Em seguida, usando as mãos e os pés, segurou mais duas.
A caçada daquela noite foi ainda melhor que a anterior: cinco galinhas no total.
Chen Xiaobei ficou radiante, vendendo cada uma por 350 moedas, com cinco galinhas ele podia pagar a dívida do jogo com Chen Ermao e ainda sobraria bastante dinheiro.
Ao sair, fez a marca habitual para lembrar o local. Contudo, sabia que “a terceira vez seria a última” e que o bando provavelmente não voltaria. A marca servia principalmente para que pudesse recuperar os ovos e ajudar Qiao’er a se recuperar.
Mas às vezes, o ideal é muito bonito, e a realidade, dura.
Na manhã seguinte, Chen Xiaobei foi confiante para a cidade vender as galinhas, mas esperou até quase o meio-dia e não vendeu nenhuma.
Ontem, o bom samaritano Cao Guanjia não apareceu, e até mesmo o vendedor de verduras Lao Wu parecia sentir pena dele.