Capítulo 16: A Grande Benevolente Liu Rumei

Então, agora, Chen Anbang não tinha outra escolha.

Chen Xiaobei, ah, Chen Xiaobei. Que artimanha incrível! Após essa reflexão, olhando para Chen Ermao e os outros, Chen Anbang sentia uma raiva que dava vontade de ranger os dentes.

Para ele, tudo o que Chen Ermao roubara era patrimônio da sua família, e por isso merecia punição severa e sem perdão. Ele tossiu uma vez e falou lentamente: “Chen Ermao, vocês ouviram, Chen Xiaobei foi generoso com vocês, isentando-os da acusação de assalto à mão armada, mas e quanto ao furto? Vocês admitem?”

“Admitimos.”

“Admitimos.”

Chen Ermao e os demais logo confessaram sem hesitar.

Chen Anbang assentiu e olhou para os familiares de Chen Ermao. “Vocês também podem se levantar.”

“Já disse antes, atos ilícitos devem ser punidos severamente.”

“Mas considerando que vocês querem se arrepender, por enquanto preservarei o nome da família de vocês, mas amanhã deverão ser levados à prefeitura. Xiaobei, você irá junto para explicar tudo ao magistrado.”

Esse jovem Chen Anbang era astuto. Em vez de seguir apenas as regras da família ou do clã, entregava os três ao magistrado e ainda exigia que Chen Xiaobei os acompanhasse.

Assim, ele passava a responsabilidade para Chen Xiaobei.

Chen Xiaobei sentiu uma admiração silenciosa; Chen Anbang era realmente um velho astuto, cuidando de cada detalhe, empurrando para ele as tarefas desagradáveis, tentando forçá-lo a ceder.

Mas não, ele já não tinha mais para onde recuar.

Chen Ermao era conhecido por não cumprir sua palavra, por isso, se ele o soltasse hoje, amanhã certamente tentaria atacar Cui Hongyu de novo.

Pensando nisso, ele rapidamente aceitou.

Então, que o magistrado decida o destino de Chen Ermao amanhã.

Ao ver Chen Xiaobei concordar, Chen Anbang finalmente suspirou aliviado. “Chen Ping, amarre esses três miseráveis na árvore grande de acácia e amanhã cedo os leve para a prefeitura.”

Enquanto todos começavam a dispersar, Cui Hongyu perguntou a Chen Xiaobei com cautela: “Por que você não vai falar com o chefe de aldeia para soltá-los?”

Chen Xiaobei balançou a cabeça. “Soltar o tigre na montanha só trará problemas maiores.”

Nesse momento, a segunda tia Xiumei se aproximou. “Hongyu, não tenha medo. Amanhã irei com vocês até a prefeitura. Esses miseráveis vão pagar caro.”

Na casa de Chen Anbang, a mãe de Chen Ermao, a senhora Jia, voltou a visitá-lo, segurando sua mão, chorando copiosamente. “Tio, por favor, não fique indiferente. Será que mandar o Ermao para a prefeitura vai resolver alguma coisa?”

Chen Anbang suspirou. “Eu também não quero, mas você viu hoje à noite, Chen Xiaobei não largou o osso. Nós estamos errados nessa.”

“Tio, qual a relação de Chen Xiaobei com o senhor? E qual a relação do senhor com meu pai? Não é a mesma coisa? Por favor, tenha compaixão.”

Enquanto falava, Jia tirou de dentro da manga uma bolsinha que chacoalhava, cheia de moedas de cobre. Parecia ter pelo menos umas dezenas.

“Ah, eu entendo que vocês querem proteger seu filho.”

“Vamos fazer assim: preparem alguma provisão para ele, algumas roupas, e mandem-no embora esta noite, para que possa escapar deste momento difícil e voltar depois.”

No dia seguinte, ao amanhecer, uma notícia chocante se espalhou.

Chen Ermao e os outros três aproveitaram que os guardas cochilavam para se soltarem das cordas e fugirem durante a noite, desaparecendo sem deixar rastros.

Ao ouvir isso, Chen Xiaobei não pôde deixar de sorrir amargamente.

Ele sabia que a fuga de Chen Ermao não fora obra de guardas distraídos, mas uma coisa era certa: agora que ele fugira, não ousaria voltar tão cedo.

Portanto, ele precisava acelerar seus esforços para ganhar dinheiro e se fortalecer, pois a próxima vingança de Chen Ermao seria muito mais cruel.

Chen Xiaobei foi até a periferia da aldeia e foi conferir o repolho que plantara em um terreno baldio; já surgiam brotos verdes, pois o calor ajudava no crescimento rápido.

Mas apenas plantar um pouco de verdura não seria suficiente.

Ele precisava encontrar outras maneiras de ganhar a vida.

Enquanto pensava nisso, alguém o chamou: “Xiaobei, tão cedo assim?”

Olhou para cima e viu Chen Lidong, que carregava uma vara de pescar e uma cesta de peixe, indo para o rio.

“Ah, irmão Lidong, já vai pescar tão cedo?”

Chen Lidong parecia um pouco resignado. “Ah, as duas carpas que peguei ontem à noite, não sei qual desgraçado aproveitou a confusão para roubá-las. Vim tentar a sorte hoje de manhã.”

Enquanto Chen Lidong se afastava, na mente de Chen Xiaobei vieram as palavras que ele dissera na noite anterior: um peixe morto de cerca de um pé podia ser vendido por uma moeda de cobre, e se estivesse vivo, o valor dobrava.

Mas pescar assim era muito lento.

Chen Xiaobei lembrou-se das ferramentas que usava para pescar em sua aldeia natal no campo.

Era a rede guarda-chuva.

A rede tinha o formato invertido de um guarda-chuva, com algumas aberturas nas laterais onde se colocava isca.

Os peixes atraídos entravam pelas aberturas, mas saíam com dificuldade.

“Sim, vou usar esse método.”

Chen Xiaobei ficou animado só de pensar nisso.

Ele correu para casa, deu instruções para Cui Hongyu e Qiao’er, pegou várias moedas de cobre e partiu para a cidade, pensando consigo mesmo que andar a pé para lá e para cá era cansativo, e que depois que ganhasse muito dinheiro, a primeira coisa que faria seria comprar uma carroça.

Ao chegar à cidade, começou a se informar e primeiro foi comprar um guarda-chuva.

Como não havia redes guarda-chuva prontas, teria que fabricar uma, e a estrutura de um guarda-chuva seria ideal.

Depois de perguntar em várias lojas, encontrou um estabelecimento que vendia guarda-chuvas.

Quando estava prestes a entrar, um grupo de jovens mulheres saiu da loja rindo e conversando, e a líder era Liu Rumei.

Ao rever Liu Rumei, Chen Xiaobei não sentiu mais o susto da primeira vez e rapidamente se afastou para um lado.

Mas, para sua surpresa, Liu Rumei tinha uma memória incrível e já o reconhecera, mesmo tendo se encontrado apenas duas vezes com aquele rapaz pobre.

“Oi, é você? O que está fazendo aqui?”

“Saudações, senhorita Liu. Vim comprar um guarda-chuva,” respondeu Chen Xiaobei com calma, nem humilde nem arrogante.

Xiaoqing, ao lado, olhou para Chen Xiaobei e puxou a roupa de Liu Rumei. “Senhorita, vamos embora.”

Nos olhos de Xiaoqing, Chen Xiaobei viu um pouco de desprezo; afinal, quem não teria razões para desprezá-lo?

Liu Rumei sorriu delicadamente. “Você, um homem, sabe escolher guarda-chuva? Que tal eu ajudar?”

Ele realmente não esperava que a senhorita Liu fosse tão prestativa.

Chen Xiaobei acenou com a cabeça repetidamente. “Não precisa, não quero incomodar a senhorita Liu.”

Mas Liu Rumei entrou na loja. “Dono da loja, mostre alguns guarda-chuvas para eu ver.”

Impressionado com a simpatia de Liu Rumei, Chen Xiaobei pensou consigo mesmo que pessoas boas vivem uma vida segura e feliz.

Para ser honesto, ele não entendia muito de guarda-chuvas, nem sabia qual era o padrão de fabricação naquela época.

Liu Rumei escolheu um guarda-chuva e o colocou diante dele. “O que acha deste?”

“Ótimo, ótimo! Este é perfeito, muito obrigado, senhorita Liu.”

Liu Rumei sorriu e se afastou.

Quando ela já estava longe, Chen Xiaobei voltou à realidade e apressou-se a perguntar ao dono da loja: “Quanto custa este guarda-chuva?”

O comerciante sorriu levemente. “São três moedas de cobre. Você teve sorte hoje, encontrou a bondosa senhorita Liu.”