Capítulo 28: Dachun foi envenenado

Chen Xiaobei olhava para aquele precipício quase vertical e sentia-se preocupado. Sem alternativa, recorreu ao mesmo método de antes: amarrou as roupas de ambos, prendeu uma extremidade a uma árvore e, com grande esforço, desceu até o fundo.

Ao chegar, a visão confirmou suas suspeitas: era realmente Dachun. Chamou pelo nome várias vezes, mas não obteve qualquer resposta. Chen Xiaobei olhou para o topo do penhasco e sentiu um desânimo profundo. Era impossível carregar o corpulento Dachun montanha acima sozinho, então a única solução era carregá-lo nas costas e seguir pelo fundo do vale em direção à base da montanha.

Dachun era pesado. Assim que o içou, as pernas de Chen Xiaobei começaram a tremer, como se estivessem prestes a ceder sob o peso. Mas não havia escolha; ele precisava cerrar os dentes e aguentar. À medida que avançavam, Chen Xiaobei estranhou o ambiente. Teoricamente, o fundo de um vale pouco frequentado deveria estar coberto de vegetação densa, mas ali havia pouca. Ou melhor, havia algumas plantas rasteiras, mas a luz da tocha era limitada e ele não conseguia distinguir o que eram, além de não ter ânimo para se preocupar com isso.

Caminharam por um tempo indeterminado até avistarem um declive suave; ao subirem por ali, finalmente alcançaram o caminho que levava à base da montanha. Chen Xiaobei colocou Dachun no chão e, erguendo a tocha, examinou-o: seus olhos estavam fechados, os dentes cerrados e o rosto apresentava um tom escuro e inchado.

"Isso é veneno, droga!", praguejou ele.

Chen Xiaobei enfrentava um dilema: deveria levar Dachun de volta primeiro ou buscar a outra pessoa que estava na encosta e trazer ambos? Por fim, decidiu-se: já que começou o trabalho, iria até o fim. Buscaria o outro e levaria os dois de volta.

Nesse momento, ouviu gritos vindos da base da montanha. Era uma voz feminina. Ao ouvir com atenção, reconheceu ser Cui Hongyu. Acontece que Chen Ping e os outros, ao fugirem em pânico, encontraram Xiumei e Cuihua na entrada da aldeia e inventaram a desculpa de que havia feras selvagens na montanha. Ao ouvir sobre as feras, Xiumei começou a chorar desesperadamente. Naquela época, os camponeses logo presumiam que, diante de feras, as chances de sobrevivência de Dachun eram mínimas.

O choro despertou Cui Hongyu. Após acordar Chen Qiao'er e dar algumas instruções, ela saiu e, ao ouvir o relato de Cuihua, não se convenceu.

— Cunhada Cuihua, à noite não se enxerga bem na floresta; o que chamam de feras pode não ser nada. É melhor voltarmos lá para verificar.

Cuihua hesitou, mas Xiumei, impulsionada pelo desespero de mãe, soltou um grito de determinação:
— Vamos! Precisamos saber o que aconteceu com Dachun. Se estiver vivo, quero vê-lo; se estiver morto...

Antes que pudesse terminar, Cui Hongyu a interrompeu:
— Tia, não seja tão pessimista. Dizem que há feras na montanha há anos, mas ninguém nunca as encontrou, não é?

Dito isso, correu em direção à montanha. Xiumei e Cuihua, como se tivessem despertado de um sonho, seguiram-na prontamente. Assim que entraram na mata, Cui Hongyu começou a chamar pelo nome de Chen Xiaobei, seguida por Xiumei e Cuihua, que gritavam por Dachun.

Ao ouvir os chamados, Chen Xiaobei sentiu um calor no peito e respondeu com um grito alto. Em seguida, subiu em uma árvore e agitou a tocha vigorosamente. Após subirem por um bom tempo, Cui Hongyu finalmente avistou a luz e exclamou animada:
— Olhem, há uma luz ali!

Chen Xiaobei desceu da árvore, sentindo um peso sair de seus ombros. Quando Cuihua e Xiumei chegaram e viram Dachun estirado no chão, ficaram paralisadas.

— Xiaobei, o que... o que aconteceu?

Chen Xiaobei suspirou e balançou a cabeça:
— Não sei. Encontrei-o sob o precipício ali adiante.

Cui Hongyu abaixou-se, olhou uma única vez e exclamou:
— Ele foi envenenado.

Dizendo isso, pegou a tocha e começou a examinar o rosto de Chen Dachun, logo encontrando um inchaço negro na nuca. Ao ver aquele caroço do tamanho de um ovo, Cuihua começou a chorar novamente. Cui Hongyu retirou o grampo de prata do próprio cabelo, aqueceu-o na chama da tocha e, com precisão, perfurou o local. Ela agiu com firmeza, inserindo o grampo por mais de cinco centímetros.

Assim que o grampo entrou, pôde-se ver algo se movendo dentro do inchaço, seguido por um odor fétido e a saída de um sangue escuro. Xiumei, atônita, gritou:
— Hongyu, o que você está fazendo?

Cui Hongyu virou-se para ela e respondeu calmamente:
— Dachun foi envenenado, estou tentando extrair o veneno.

Dito isso, tomou o grampo de prata da cabeça de Cuihua, aqueceu-o também, inseriu-o horizontalmente sob a pele do pescoço e, com um movimento firme, fez um corte de mais de cinco centímetros. Em seguida, com um movimento rápido do pulso, revelou algo que deixou Chen Xiaobei boquiaberto: na ponta do grampo, havia um objeto negro do tamanho de uma unha.

Era um inseto. Um inseto com oito patas, que ainda se moviam fracamente no ar.

— Tia, Cuihua, Xiaobei, vejam. Dachun foi picado por este inseto e foi assim que se envenenou.

Dizendo isso, ela aproximou o grampo da tocha e, logo, um cheiro de proteína queimada impregnou o ar.

— Hongyu, por favor, salve o Dachun! — suplicou Xiumei, compreendendo finalmente a situação e começando a agradecer a Cui Hongyu com reverências.

Cui Hongyu olhou para Chen Xiaobei:
— Precisamos de *Houttuynia cordata*. Você se lembra do local onde a viu?

*Houttuynia cordata*. Chen Xiaobei pensou rápido. Parecia ser exatamente o que ele vira no caminho, mas não queria arriscar.
— Lembro. Fiquem aqui, vou buscá-la agora mesmo.

Cui Hongyu levantou-se:
— Vou com você.

Xiumei abriu a boca para dizer algo, mas conteve-se; afinal, eles eram marido e mulher. No caminho, Cui Hongyu perguntou insistentemente a Chen Xiaobei o que havia acontecido. Ele suspirou e contou sobre as duas pessoas que encontrara. Cui Hongyu ouviu com espanto.

— Como pode ser? Um envenenado no fundo do vale e outro na encosta?

De fato, Chen Xiaobei também estava confuso. Ele não conseguia imaginar o que teria acontecido com aqueles dois. O mais estranho é que o que estava na encosta havia sofrido uma queda feia, enquanto Dachun, que caíra no fundo do vale, não tinha ferimentos graves, exceto pelos arranhões e o envenenamento. Eles teriam que esperar que acordassem para esclarecer tudo.

— E quanto ao que está na montanha, o que pretende fazer? — perguntou Cui Hongyu.

O tom de Chen Xiaobei foi firme:
— Já que o encontrei, tenho que ajudar. De qualquer forma, preciso trazê-lo para baixo e tratar seus ferimentos; afinal, é uma vida humana.

Ao ouvi-lo falar com tanta determinação, um sentimento de admiração surgiu no coração de Cui Hongyu. Como diz o ditado, a benevolência é a alma do médico; na verdade, ela pretendia fazer exatamente o mesmo. Ela até pensara que, se Chen Xiaobei se recusasse a ajudar, ela perguntaria a localização e subiria a montanha sozinha.