Capítulo 18: Roubando a Noiva de Outro

A cortina da liteira foi levantada, e He Yue viu através da fresta o que acontecia do lado de fora. Soldados empunhando espadas e facas, civis fugindo em pânico, Fan Yuan caído no chão sendo pressionado para baixo.

He Yue ficou momentaneamente tomada por uma profunda confusão. O quê? O que ele disse? Um novo casamento?

Ela levantou a cabeça devagar, de forma rígida, com olhos cheios de medo e repulsa. Sua voz soava como se fosse arrancada da garganta, cada palavra difícil de pronunciar: “O que Vossa Alteza Real, o Príncipe Herdeiro, quer dizer com isso?”

Ao ouvir a expressão “Vossa Alteza Real, o Príncipe Herdeiro”, todos ao redor se ajoelharam no chão, pois tinham um temor natural e submissão ao poder imperial.

“Saudações a Vossa Alteza Real, o Príncipe Herdeiro!”

Somente Fan Yuan tinha os olhos vermelhos de raiva e os punhos cerrados. Ele ainda tentou se levantar, mas foi pisoteado de volta ao chão pelo general, com o rosto coberto de sangue e terra, em estado deplorável.

O general baixou o olhar e falou: “Se quiser viver, fique quieto. A vida é única, não faça besteira.”

Ning Rusong encostou metade do corpo dentro da liteira, encurralando He Yue naquele pequeno espaço. Ele a olhou de cima a baixo com desdém e repetiu com voz indiferente: “Venho parabenizá-la pelo feliz matrimônio.”

“Você destruiu meu casamento!” He Yue rosnou com os dentes cerrados. O fio de sua razão se rompeu num instante; ela o empurrou com as mãos.

“Eu pensei que tínhamos resolvido tudo há dois meses!” Ela ergueu os olhos, lágrimas escorriam, e perguntou com voz acusatória: “Foi você quem me deixou ir!”

“Você quem me deixou!”

Agir assim no dia do casamento, que rancor teria que ser tão grande! He Yue se julgava inocente diante de Ning Rusong.

Ele segurou seu rosto molhado de lágrimas, os dois tão próximos que seus olhos negros e frios pareciam os de uma fera feroz agarrando a garganta da presa. “Mas você me enganou.”

Com o dedo, limpou as lágrimas dela, sem um pingo de afeto. “Você disse que guardaria fidelidade ao seu primeiro marido, que eu seria um bom marido, só que não conseguiu esquecer dele.”

“Mas você se casou com outro, um ferreiro de baixa condição. Isso é grande desrespeito.”

Ning Rusong lembrava de cada palavra dita por He Yue e já estava atento a elas, embora ele próprio não entendesse completamente. Talvez um dia o tempo o ensinasse.

“Grande desrespeito.” He Yue não conseguia empurrá-lo. Ele era alto, com uma presença esmagadora, e ela sentia a falta de ar. “Só por isso você quer me destruir?”

Sua voz falhou. Ela sentia que tinha provocado uma calamidade.

He Yue não se deu ao luxo de usar formalidades. Suas forças estavam quase esgotadas, e uma simples acusação de desrespeito significava o preço para o resto da sua vida. Quão arbitrário, quão absurdo.

Ela cedeu, dizendo: “O que Vossa Alteza Real quer de mim? Me prender na prisão?”

Maldito homem! Para quê eu cuidei dele naquela época? Não devia ter sido bondosa; fugir era o certo!

He Yue não o olhou mais, abaixou os olhos, seu rosto delicado marcado pela mágoa.

Ning Rusong soltou as mãos que seguravam seu rosto, pegou o véu vermelho que ela havia jogado de lado e o colocou sobre sua cabeça novamente.

Ele retirou da cintura uma pequena lâmina e usou-a para levantar o véu—algo que só Fan Yuan poderia fazer no chão.

Esse direito pertencia ao marido, mas foi tomado por Ning Rusong.

Ele pensou que aquilo lhe pertencia por direito; como poderia um ferreiro se dignar?

“He Yue, volte comigo ao Palácio Oriental.” Ning Rusong falou com um rosto calmo e resoluto.

Ele apenas pretendia corrigir as coisas, dando a He Yue mais uma chance.

A última chance.

Afinal, He Yue era diferente.

“Não vou!” Ela respondeu sem hesitar. Aquele homem era cruel; seus planos eram infames.

“Quem te dá escolha?” Ning Rusong a envolveu nos braços e saiu da liteira.

“He Yue, esta é minha ordem. Se você não a obedecer, isso será desobediência, e você sabe o que acontece com quem resiste.”

“Você é alguém que preza pela vida, eu sei. Então não me provoque.”

Usar o poder para oprimir era o mais eficaz, impondo-se com arrogância sobre todos, dizendo-lhes que deveriam ajoelhar-se e ouvir as ordens.

O príncipe herdeiro carregava a noiva de outro para fora da liteira. Os que estavam ajoelhados sentiam um turbilhão de emoções, mas não ousavam espiar mais.

Fan Yuan no chão teve a boca tapada pelo general e as costas pisoteadas, incapaz de se mover.

Na verdade, o general era um homem bondoso. Ele seguia o príncipe há muito tempo. Embora o príncipe aparentasse estar calmo, já estava irado por dentro.

Se Fan Yuan dissesse uma palavra errada, ou apenas falasse, o príncipe encontraria uma válvula de escape e sua vida estaria em perigo.

...

A mobilização repentina do príncipe herdeiro acabou vazando informações. Muitas pessoas observavam seus movimentos: ministros, oficiais, o grupo do príncipe da honra, o grupo imperial.

Antes mesmo do príncipe herdeiro retornar ao Palácio Oriental, a notícia já se espalhara por toda parte.

O príncipe herdeiro frio e implacável havia sequestrado uma jovem, uma moça vestida de noiva.

Diante dos olhos de todos, no dia do casamento, ele a arrancara da liteira nupcial.

No Palácio Kunning, a imperatriz He, que aparava as folhas das flores nos vasos, tremia ao ouvir isso, e uma flor de aspecto magnífico caiu no chão.

A imperatriz He largou as delicadas tesouras, e a criada prontamente lhe entregou uma bacia com água. Ela lavou as mãos e perguntou: “O príncipe herdeiro sequestrou uma mulher?”

Ela ainda não conseguia acreditar.

A ama assentiu: “Sim, e ainda por cima uma moça vestida de noiva.”

“Que estranho.” A imperatriz comentou, deixada que outra ama colocasse sua armadura de proteção novamente.

“Mas talvez seja uma coisa boa. Se ele já entende de amor entre homem e mulher, é hora de lembrar as concubinas do Palácio Oriental para agirem.”

O rosto elegante e majestoso da imperatriz brilhava com a autoridade de quem domina o harém. “Não é possível que o príncipe herdeiro ainda não tenha um herdeiro.”

Abrir o caminho com uma mulher seria um bom começo; depois viriam outras, uma após a outra. Embora o ato tenha sido ousado, não importava—o príncipe sabia o que fazia.

Nos jardins dos poderosos, flores desabrochavam em profusão. Jovens belas surgiam uma após a outra, florescendo dentro da imponente e respeitosa muralha vermelha, para depois murchar esquecidas nos cantos solitários.

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P.S.:

Este livro é essencialmente uma história dramática de casamento arranjado que evolui para amor (com o protagonista masculino demorando muito tempo para se apaixonar). Relação 1v1, ambos puros. Ning Rusong nunca tocou nas concubinas.

O jovem ferreiro terá um final feliz, que será revelado mais adiante.

É uma história dramática, então quem não se sentir confortável pode sair antes; encontros são destino, e a internet é o elo.

Decidi postar duas atualizações por dia; antes subestimei minha velocidade de escrita.