Capítulo 149: Deus Maligno Artificial! A Ascensão do Objeto Dourado (Por Favor, Votos)

“Corra!”

No instante em que o Filho da Alegria soube que a conexão com a Rua da Felicidade fora cortada, imediatamente compreendeu que aquele indivíduo à sua frente não era um mero peixe pequeno, mas sim um gigantesco crocodilo pré-histórico.

Virou-se rapidamente para fugir.

Ele se deleitava com o prazer e o sofrimento alheio, mas não desejava ser ele próprio a sofrer.

“Prefiro você quando estava tão indomável,” disse Lu Yu com voz calma. Ao seu lado, a pequena aranha estendeu seus dedos brancos como cebola, traçando linhas no vazio.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Fios de seda de nível transcendental varreram, envolveu o Filho da Alegria como um casulo, pendurando-o no ar com uma aura corrosiva. Mesmo seu corpo espiritual não podia se libertar, muito menos seus sentidos, pois havia ainda uma camada reforçada pela Árvore da Alma das Mil Faces.

Era o equivalente a colocá-lo numa cela escura.

Devo admitir, apesar da cabeça ser um desastre, o corpo do Filho da Alegria era bastante atraente.

Se fosse colocado num fórum, alguns internautas desmiolados diriam: “Nem com a luz apagada muda nada.”

De certa forma, eles eram ainda mais absurdos que os devotos da Luxúria.

“Solte-me! Quem diabos é você? Quer enfrentar a Rua da Felicidade e a Seita da Alegria...?”

O Filho da Alegria lutava incessantemente, ameaçando enquanto seus tentáculos se contorciam e seus olhos emanavam ondas psíquicas que varriam o ambiente.

Mas a energia mental mal surgiu e foi imediatamente sugada pela Árvore da Alma das Mil Faces, limpa como se nunca tivesse existido.

A árvore mexeu seus tentáculos com um ar de insaciável e anunciou que queria mais.

“Impossível...”

O Filho da Alegria ficou perplexo diante daqueles raízes estranhas exalando uma aura do submundo, seu semblante tornava-se cada vez mais aterrorizado.

“Isso é... a Árvore dos Espíritos? Como um descendente da Árvore Imperial pode estar aqui, e ainda obedecer a ordens de um simples humano...?”

As Sete Árvores Imperiais eram grandes entidades acima do Rio Mãe; mesmo seus descendentes se mantinham altivos, preferindo a morte a se submeter a uma vida inferior.

Ele sabia disso porque a Árvore dos Espíritos, que dominava a energia espiritual, era seu maior antagonista.

Além disso, esta árvore diante dele parecia estar em constante mutação, impossível de discernir sua verdadeira essência. Era ao mesmo tempo uma e todas as coisas, mais enigmática que os lendários descendentes da Árvore Imperial.

Era quase como a Árvore Mãe que as criara.

Como poderia um ser comum rivalizar com uma grande entidade?

“Barulhento.”

Lu Yu, ouvindo suas gritaria, ordenou que a pequena aranha eliminasse o prisioneiro, mas decidiu não mexer em sua alma ou memória.

Afinal, suas origens eram tão incomuns que uma investigação precipitada poderia revelar segredos perigosos, mesmo com a aura bloqueadora do rato, algo ligado ao Verdadeiro Rei poderia interferir e desencadear uma caçada.

Assim, ele optou pelo método mais simples e direto: extrair o material.

Jogou-o diretamente para o Senhor dos Mil Braços. Se tivesse coragem, que tentasse derrotá-lo.

Uma luz branca eterna envolveu o Filho da Alegria, e o banco de dados ganhou um novo material.

[Núcleo Espiritual da Súcubo do Prazer (Alto Nível Três Estrelas): Uma vida espiritual originada no Reino da Alegria, ecossistema do Prazer, gerada pela Árvore Mãe do Prazer, sem forma física completa.

Eles se ocultam sob roupagens de vida, detectam seres com desejos intensos e absorvem poder através do mais extremo prazer e dor. Compostos por pensamentos espirituais, são imunes a maldições carnais e ataques físicos.

Podem ser usados como alimento secreto para habilidades psíquicas avançadas como “Impacto Mental” ou “Toque Espiritual”, ou como material principal para evolução psíquica.]

Ecossistema do Prazer! Reino da Bem-aventurança!

O que mais surpreendeu Lu Yu foi descobrir que a Árvore Mãe do Prazer, divindade da cobiça tão conhecida quanto o Rei do Desejo, parecia estar plantada nesse Reino.

E o dono do Reino da Bem-aventurança, muito provavelmente, era o Rei da Bem-aventurança.

Estaria ele alojando um deus maligno em seu quintal?

Que audácia!

“Não, o surgimento dessa divindade é suspeito. Parece ter aparecido há menos de cem anos, não é um ser supremo antigo, talvez nem exista de fato, podendo ter sido criada artificialmente pelo próprio Rei da Bem-aventurança, uma divindade fabricada, e as dezoito ruas da felicidade seriam ferramentas para coletar desejos das multidões...”

Lu Yu considerou essa hipótese. Se fosse verdade, qual seria o objetivo do Rei da Bem-aventurança?

Seria a busca pela imortalidade, transformando-se em um ser supremo?

Ou criar um deus maligno como seu pet de contrato?

Cada pensamento era chocante, mas ainda especulativo.

Seu Olho da Verdade, dom do Mestre do Portão do Talento, mostrava informações absolutamente verdadeiras; caso houvesse erro ou bloqueio dimensional, apareceria como “■■■”.

Porém, verdade não significa sempre correto; às vezes, apenas parte da verdade é necessária para manipular e desviar o pensamento.

Esse era um dos métodos dos seres de alta dimensão para ocultar segredos, então a verdadeira situação exigia julgamento próprio.

Embora soubesse das relações entre o Filho da Alegria, a Árvore Mãe do Prazer e o Rei da Bem-aventurança, Lu Yu não tinha intenção de aprofundar a investigação.

Com seu atual poder, não mudaria nada, apenas manteria vigilância sobre o Rei da Bem-aventurança.

Afinal, o grande domínio desse rei parecia estar à beira de um mundo abissal.

Era impossível não imaginar coisas.

Lu Yu reprimiu esses pensamentos e disse ao rato:

“Vamos limpar o local.”

“Sim, senhor!”

O rato usou habilmente a Árvore da Alma das Mil Faces para eliminar todos os vestígios no quarto secreto e até mesmo no entorno, criando uma ilusão.

Com a proteção da habilidade lendária, a Rua da Felicidade não detectaria problemas, a menos que o Verdadeiro Rei aparecesse.

Após esperar um tempo e confirmar que ninguém da Seita da Alegria aparecia para confrontá-lo, Lu Yu saiu calmamente do quarto e cumprimentou Zhou Cheng.

Olhou para o céu; na Rua da Felicidade, era sempre meio-dia, com luz brilhante, como uma cidade que nunca dormia.

Mas já era noite profunda, e a conferência comercial estava prestes a começar, então Lu Yu e Zhou Cheng partiram juntos.

Não andaram muito quando notaram que os transeuntes davam espaço para os lados, com expressões cautelosas, e eles se misturaram à multidão.

Bum! Bum! Bum!

Com o tremor da terra, uma voz profunda e rouca ecoou:

“Estranhos... afastem-se!”

A voz continha uma onda mental aterrorizante, como uma tempestade varrendo tudo.

No fim da rua apareceram muitos Filhos da Alegria, borboletas cor-de-rosa voando, espalhando uma aura de desejo. Suas delicadas e belas pernas dançavam no chão.

Eles cercavam quatro gigantes imponentes, com cabeças envoltas em faixas brancas como na Seita da Alegria. Seus corpos, femininos em aparência, tinham na barriga uma face feroz, abrindo uma boca sanguinolenta de onde vinha a voz.

Sobre os ombros dessas criaturas, uma liteira em negro e dourado coberta por tecido cor-de-rosa carregava uma figura indistinta.

“São os Gigantes Devoradores, magias especiais nascidas do ecossistema do desejo, que podem ser contratados como pets de pacto. Sua natureza é violenta, adoram engolir seres com desejos intensos. Possuem a habilidade racial ‘Grito da Jóia Partida’, que comprime o desejo interno das criaturas em um cristal para então triturá-lo, aniquilando a alma. São monstros estratégicos raros no campo de batalha.

Não esperava ver quatro deles juntos. Cada um tem o poder do nível Estrela da Manhã, então provavelmente quem está na liteira é um grande nome da Seita da Alegria...”

Zhou Cheng explicou em voz baixa, um pouco apreensivo, mas não amedrontado.

A Seita da Alegria, embora não reconhecida como religião oficial pela Aliança, era aliada, pois alimentava-se do desejo das multidões e não promovia massacres, preferindo manter a ordem.

Para eles, apenas desejos que rompem as correntes da ordem valem a pena e têm sabor.

Assim, enquanto a seita não saísse da Rua da Felicidade e não atacasse humanos comuns, a Aliança fechava os olhos.

Esperava-se muitos amigos e poucos inimigos.

Zhou Cheng via a seita como uma bomba-relógio instável, e temia que o jovem Lu Yu fosse impulsivo; por isso, tentava passar experiência social, mas não obtinha resposta, o que o deixava intrigado.

Virando-se, viu Lu Yu já protegendo o grupo à sua frente.

Era a astúcia de um dos Nove Segredos — a técnica da precaução!

“Esse garoto é realmente cauteloso...” Zhou Cheng sem saber como comentar, ignorante de que Lu Yu havia acabado de eliminar um Filho da Alegria, temendo retaliação, e até segurava uma Folha Estelar na mão.

Os Gigantes Devoradores avançavam pelo centro da rua sem se importar com eles, o que aliviou Lu Yu, que nem mesmo usou o Olho da Verdade, apenas lançou um olhar de relance para a liteira.

De repente, um vento forte soprou, levantando o tecido cor-de-rosa.

Dentro, sentavam-se alguns Filhos da Alegria servindo uma mulher vestida com um qipao verde escuro.

Diferente deles, não usava as faixas brancas misteriosas; suas mãos delicadas seguravam um leque dobrável negro e dourado, bordado com inúmeros padrões preciosos, cobrindo a maior parte do rosto, deixando à mostra apenas seus olhos encantadores, com sobrancelhas arqueadas que olhavam na direção de Lu Yu.

Apesar da face em grande parte oculta, sua presença era como a de uma deusa mitológica da beleza, símbolo da perfeição e nobreza suprema.

Cada gesto prendia o olhar.

“Tão bonita!”

Zhou Cheng não conteve a admiração, e Lu Yu ficou atônito, pois era a primeira vez que via uma mulher mais bela que a pequena aranha ou as irmãs Chiyue.

Se as irmãs Chiyue eram flores inatingíveis, aquela mulher era a lua brilhante que iluminava o céu estrelado.

Sua beleza transcendia os limites mortais, alcançando outro plano.

Era até irreal, quase uma miragem.

“Tão linda...”

“É uma grande figura da Seita da Alegria? De repente, passar cem provas parece fácil!”

“Não só cem, mil provas se for por ela!”

“...”

Todos excluíram espanto; depois de ver uma beleza tão extrema, as outras mulheres pareciam apenas maquiadas de modo vulgar.

Somente Lu Yu permanecia calmo, pois já conhecia a verdadeira aparência sob as faixas dos Filhos da Alegria; figuras importantes da seita dificilmente tinham aparência humana comum.

Pensar nisso o fez entrar no modo sábio.

Além disso, sentia-se um pouco apreensivo, temendo que ela percebesse algo, então apressou o passo para sair, com Zhou Cheng seguindo relutante.

Mal sabiam que a mulher do qipao os observava, seus olhos arqueados e encantadores fascinavam a todos.

No instante seguinte, o vento parou e o tecido caiu, ocultando tudo, deixando muitos com sensação de vazio.

Embora triste, ninguém ousava ofender um ser tão poderoso.

Na liteira, um Filho da Alegria acendeu incenso e perguntou respeitosamente:

“Grande Sacerdotisa, este humano é problema?”

A liteira não era um tesouro transcendental, mas enquanto ela quisesse, nem mesmo um furacão moveria o véu.

A Seita da Alegria é governada por cinco grandes sacerdotes, bestas que representam o desejo, cada uma ligada a uma das cinco ruas principais.

Ela era uma dessas bestas.

Vieram porque um Filho da Alegria desaparecera na Rua da Felicidade, e um posto fora espionado por corvos misteriosos, confirmando a ação de forças ocultas.

Se aquele humano estivesse envolvido, agiriam imediatamente para capturá-lo.

“Não se preocupe, apenas testemunhei algumas coisas interessantes.”

A mulher dispensou a preocupação com um gesto, mas em sua mente lembrava do momento em que viu Lu Yu, detectando uma aura de raposa familiar em sua mão, como um alerta para que ninguém se aproximasse.

“Não esperava que ele se aproximasse voluntariamente dos humanos, que curioso...” pensou a grande sacerdotisa.

Se não tivesse assuntos pendentes, teria se aproximado daquele humano para interagir.

Logo chegaram à área próxima ao quarto secreto, onde o rastro do Filho da Alegria desaparecera.

A Seita revistou tudo minuciosamente, mas não encontrou nada.

O rato, especialista em investigações, limpou o local com extremo cuidado e verificou várias vezes, temendo problemas.

Não removeram completamente a aura do quarto, pois isso pareceria estranho; optaram por camuflá-la.

O Filho da Alegria líder disse envergonhado:

“Grande Sacerdotisa, sem descobertas.”

“Nem mesmo meu avatar conseguiu encontrar a origem. Parece que um grande poder, talvez até mais, entrou sorrateiramente. Isso complica as coisas...”

A mulher sorriu serenamente e ordenou:

“Neste período, a Rua da Felicidade deve operar em máxima capacidade para detectar anomalias. Não permitam que ninguém interfira no plano.”

Sua voz calma não mencionou punições, mas causou medo entre os Filhos da Alegria.

Após a tarefa, a sacerdotisa olhou para o céu da Rua da Felicidade, tingido de nuvens cor de fogo ao entardecer.

Uma figura atravessou a multidão sem ser notada, como se viesse do tempo.

Ela sorriu e disse:

“O momento é perfeito. Vamos buscar meus tesouros guardados, quero preparar uma recepção especial para meu convidado...”

O desaparecimento do Filho da Alegria fora apenas um incidente.

Esta era sua verdadeira missão!

...

Do outro lado, Lu Yu e Zhou Cheng entraram na Associação Mútua, localizada dentro de uma gigantesca concha em formato de casa, por isso chamada Feira da Concha.

O interior era labiríntico, com várias passagens sinuosas que aumentavam a segurança na entrada e saída.

Lu Yu e Zhou Cheng vestiram mantos negros, máscaras e pagaram uma taxa de dez moedas de pecado para entrar.

Brincadeira, depois de tanto inimigos, entrar sem disfarce os faria ser atacados ou sofrer aumentos abusivos nos preços.

No interior, havia uma grande mesa redonda. No centro sentava um homem de roupas brancas, olhos fechados meditando. Ao redor, várias pessoas com mantos negros também disfarçadas.

Na Rua da Felicidade, era proibido espionar os outros; sem invocar pets ou mostrar fragmentos espirituais, era difícil identificar alguém.

Lu Yu e Zhou Cheng sentaram silenciosamente, parecendo estranhos.

Ele observou um visor na mesa que permitia inserir números para ofertas e chamar servos para trocar itens.

Após cerca de vinte minutos, a maioria dos lugares estavam ocupados. O homem no centro levantou-se, inclinou-se um pouco e falou:

“Bem-vindos à Feira da Concha. Sou Gao Hong, anfitrião e avaliador desta edição. Todos os itens serão avaliados por mim e meus assistentes, que estabelecerão preços aproximados para negociação. Se surgir problema na avaliação, a Feira da Concha se responsabilizará por indenização.”

Enquanto falava, uma formação de invocação atrás dele liberou um espelho de bronze com um enorme olho giratório, que observava todos os lados.

“É o Espelho Avaliador de Demônios, habilidade racial Olho de Reconhecimento, capaz de enxergar a luz espiritual dos itens. Realmente um pet de avaliação de alto nível.”

“Uma feira tradicional tem mesmo uma base sólida.”

“Isso evita muita falsificação.”

“...”

Os presentes cochichavam satisfeitos.

Logo, o primeiro item foi apresentado: uma enorme gaiola coberta por tecido preto.

Ao retirar o pano, apareceram treze seres bestiais, homens e mulheres, com características animais, mas aparência humana.

O mais notável era um enorme lobisomem, respirando pesadamente, com olhos verde-escuros cheios de ódio para a multidão.

Havia também coelhas e moças com orelhas de gato, todos peludos.

Os amantes do bestial ficaram extasiados.

Mas ninguém ofereceu lance imediatamente, não por desinteresse, mas porque...

Gao Hong explicou:

“Todos sabem que os bestiais não são humanos, mas algumas tribos são aliadas da Aliança. Comprar errado pode violar leis.

Porém, como expomos estes itens abertamente, significa que estão legais. Este grupo não foi expulso nem criminoso, mas seguidores da Lua Primitiva!”

A plateia assentiu compreendendo.

Gao Hong continuou:

“Os seguidores adoram não a lua atual, mas a lua primordial, acreditando no retorno à selvageria e ao caos.

Elevam sua espiritualidade por meio do sangue, sacrificando humanos e bestiais inteligentes, realizando rituais da Lua Sangrenta para obter o poder lunar e assim fortalecer-se.

São uma seita herege procurada pela Aliança, inclusive reconhecida pelos próprios bestiais.

Eu já os avaliei: possuem símbolos da Lua da Ignorância, são cultistas malignos.

Por não respeitarem a vida, perderam seu direito e viraram mercadoria.

O comprador não quer venda fracionada, portanto leva tudo.

Quem gosta de bestiais ou pesquisa a espiritualidade da Lua Primitiva não perca.

Lance inicial: duzentas moedas de pecado.”

“Duzentas e dez! Eu adoro bestiais, com traços selvagens, são tão fofos e resistentes...”

Um homem forte de manto negro ofereceu rindo:

“E esse lobisomem parece robusto. Homem de verdade deve agir assim...”

A mudança abrupta de assunto deixou todos surpresos.

Até o lobisomem gemeu baixinho, assustado por ter sido notado antes mesmo do perigo.

Mas entre os domadores, havia bastante gente excêntrica que respeitava o gosto alheio.

“Duzentas e vinte moedas. Estou pesquisando algumas poções para bestiais e preciso de cobaias,” outro manto negro ofereceu, explicando que não era um truque.

Depois de disputa, o homem que gostava do lobisomem levou-o por duzentas e quarenta e cinco moedas.

Mais caro não valeria a pena.

Os itens seguintes eram de alta qualidade: ervas do sangue de dragão que fortalecem pets de linhagem dracônica, sangue de baleia do mar que aumenta o poder dos pets aquáticos, orvalho infernal que aprimora o potencial de pets abissais...

Apareceram também filhotes com potencial para líderes, rapidamente vendidos.

Neste mundo, pets representam poder. Comprar bons filhotes é difícil, exigindo muito dinheiro e conexões.

A medalha de ouro era valiosa justamente por isso, um meio da Aliança conquistar domadores.

Havia muitos critérios porque a Aliança preferia compensação financeira a simplesmente ceder o poder.

Conforme o leilão prosseguia, Lu Yu se sentia frustrado.

Contava com o buff “Estrela da Sorte” para encontrar coisas boas, mas nada apareceu.

A maioria eram materiais caros e desnecessários; alguns itens recusavam moedas de pecado, com requisitos de troca severos, ficando sem comprador.

“Será que usei toda a sorte ao atualizar a colmeia central?”

Enquanto ponderava, alguém se levantou e perguntou:

“Há algum utensílio de cozinha fantástico? Estou disposto a pagar caro.”

Ninguém respondeu, risadas desdenhosas ecoaram.

Gao Hong sorriu e disse:

“Entendo seu desejo, mas acho que não temos. Desde que aquele colecionador demonstrou interesse em utensílios raros, esses objetos antes inúteis valorizaram bastante e foram comprados.

No fim, muitos ricos preferiram guardar como coleções, esperando reencontrar o mestre para negociar.”

Os demais concordaram, afinal, um ser proibido que pode se comunicar era inédito. Qualquer benção dele seria uma enorme vantagem.

Há pouco, alguns sugeriram reexaminar a história da Escola do Alimento Espiritual para ver se havia ligação com a Guerra Proibida, mas os arqueólogos rejeitaram.

Seres proibidos ocultos possuem maldições que podem aniquilar exércitos, e um deles ainda está ativo.

Seria como confrontar um passado sombrio na cara dura.

A proposta foi arquivada.

“Colecionador...”

Zhou Cheng conhecia o assunto, pois seu amigo Sun Jie, “o Incendiário”, alcançou o nível Estrela da Manhã após contato com um ser proibido, sempre se gabando, deixando Zhou com inveja.

Assim, Zhou Cheng transmitiu a Lu Yu por telepatia:

“Se conseguir utensílios fantásticos, guarde bem. Encontrar o colecionador será uma tremenda oportunidade, uma máquina de desejos onipotente.”

“Oh...”

Lu Yu escutou e seu rosto se tornou estranho sob o capuz.

Antes, se perguntava por que nunca via notícias ou itens sobre utensílios fantásticos, achando que eram irrelevantes.

Mas era porque seu personagem favorito gostava de colecionar.

Muita gente queria agradar o colecionador, seu alter ego proibido, e por isso ele não conseguia encontrar utensílios fantásticos.

Ele mesmo se sabotava, um verdadeiro absurdo.

O pior: eles ainda queriam fazer desejos.

Ele também queria!

“Agora que o colecionador é tão conhecido, aparecer pode atrair poderosos e causar efeitos em cadeia. Caso contrário, já teria conseguido uma esposa branca perfeita. Acho que preciso de novos disfarces para sair...”

Lu Yu lamentou e continuou ouvindo Gao Hong descrever os itens, mas não encontrou nada de seu interesse, ficando desanimado.

Quando pensava em sair de mãos vazias, um servo sussurrou algo a Gao Hong.

Ele ficou surpreso, ajeitou-se e anunciou:

“O próximo é especial, não um item, mas uma informação: a localização da Árvore da Ascensão Primitiva.”

A plateia ficou chocada.

Gao Hong explicou:

“Todos conhecem esta árvore, uma planta espiritual transcendental concedida pelo Rio Mãe, que frutifica apenas uma vez na vida.

É um tesouro espiritual especial que pode ser consumido por qualquer ser, incluindo humanos.

Sua função é simples: aumentar o poder espiritual.

Um fruto pode transformar toda a espiritualidade de um domador no auge da prata em ouro, gerando uma energia espiritual azul-dourada especial, mais concentrada, com até o dobro da duração da energia dourada comum, e de natureza suave.

Na prática, o crescimento do domador é como construir uma casa; quanto mais sólida, maior a chance de evolução e menos risco de falhas.

Claro, é preciso ter força espiritual suficiente para não perder o equilíbrio...”

O interesse aumentou.

Apesar de não mais poder usar a fase da evolução espiritual, poderiam ajudar seus discípulos.

Além disso, a fase dourada também poderia ser convertida em azul-dourada com o fruto, embora com efeito inferior.

“Que sorte encontrar algo assim!”

Zhou Cheng ficou animado.

Se conseguisse o fruto da Árvore da Ascensão, Lu Yu poderia alcançar o nível dourado antes da universidade, com poder especial e fragmentos espirituais mais fortes, transformando sua força.

Assim, ele poderia superar muitos gênios e entrar na Universidade da Capital entre os três primeiros, ganhando vantagens inesperadas.

Mesmo em campo de batalha fronteiriço, teria autoridade para liderar uma equipe, mais autonomia e chances de glória.

Pensando nisso, disse a Lu Yu:

“Se essa informação for verdadeira, devemos fazer o possível para conseguir. Se faltar dinheiro, posso emprestar.”

Sob o capuz, Lu Yu franziu a testa, sentindo algo errado.

Mesmo com o buff “Estrela da Sorte”, aquilo parecia coincidência demais.

Normalmente, se a sorte fosse real, o fruto já teria aparecido para venda, pois seria mais valioso que a informação.

Talvez o local fosse perigoso, ou...

Estivesse sendo preparado para ele!

Sete mil e quatrocentas palavras nesta grande parte, peço votos mensais, para organizar a trama.

(Fim do capítulo)